沈南寶明白他的意思。

    無非是為鄭書昭，為陳方彥。

    前者怕她遭欺負，後者怕她遭拐走了去。

    但沈南寶到底還是出了門。

    緣由是早些和鄭書昭應下的庚申會。

    一來是好歹如今做了主顧，勢必要言而有信，不然容易遭人撅了話柄。

    二來她也想趁此多結識結識幾個高門女子，替自己的珍寶閣打一打幌子。

    三來嘛，她而今既曉得了蕭逸宸的打算，也知道他待自己、待鄭書昭是什麽心意，便不會再這麽一味的忍氣吞聲了。所以遭不遭鄭書昭欺負什麽，沈南寶隻覺得蕭逸宸太過慮。

    “那——庚申會到底是什麽？”

    風月伺候著沈南寶梳洗，水霧沌沌漫上來，蓋在人的眼前，迷滂滂的，什麽都顯得不真切。

    風月因而看不仔細沈南寶，隻聽見那屬於她的聲兒，低低的從她的喉嚨裏震出來，仿佛是在人耳根子底下秘密說著。

    這庚申會，本是拿來用作誦讀《圓覺經》的佛會。

    隻是平日裏閑散，聚在一塊兒的都是些高門命婦們，又或一些小娘子們。

    這女子嘛，黑頭女娘愛梳三髻丫，白頭老媼也要簪紅花，遂這庚申會辦著辦著，到了後來，便成了各位娘子們攀比裝扮的由頭。

    庚申會便有了另一個名號——‘鬥寶會’。

    風月聽得雲裏霧裏，卻聽明白一句話，這是各位娘子們攀比裝扮的雅集，也因而，到了翌日，鬼呲牙的時候，她便敲鑼打鼓地叫醒了沈南寶。

    沈南寶還在榻上一雙眼惺忪地半睜著，就見到風月踅過身，一陣兒叮鈴當啷的翻箱倒櫃起來。

    然後什麽金綠馬麵裙、鑲珠嵌銀線的比甲、金鑲團花交領褙子……隻要稍微繁複點的紋飾便都被風月推金山倒玉柱地摞到了桌上。

    沈南寶看得琳琅，也忍不住瞠目，“你這是打算將我打扮成多寶閣麽？！”

    風月嗐了聲，“姐兒，這您就不曉得了，今兒就是比誰更會打扮，誰家更闊綽的地兒，再則，那鄭二姑娘邀請您過去，不正正想著拿這事壓您一頭兒，既這樣，咱可不能輸了人！”

    說著，扽了沈南寶到梳妝台，拽著一綹發，在手上挽出各樣的發飾。

    沈南寶借著銅鏡，看她簡直要把那一綹發挽出花兒的陣仗，忙忙擎了梳篦打斷她，“作什麽這麽嚴陣以待的，分兩股挽兩個垂掛鬟就是了，再說了，你當出頭就是好的？”

    人的心思便是最猜不透的。

    你爭奇鬥豔，向他們展示你的好，他們麵上跟你笑，跟你吹捧幾句，背地指不定怎麽嫉恨。

    要是光肚裏揣著還算好，萬一哪一天兜不住了，拿髒水明麵兒的潑你，就算身正不怕影子斜，那也是平白惹一身騷。何苦哉？

    不若默默的，做個不起眼的眾人，圖個清淨。

    風月聽照了吩咐，但替沈南寶更衣的時候，還是執拗地選了盤著銀線的秋香色對襟褙子。沈南寶套在裏麵，那淡白的鵝蛋臉，碧清的妙目，就像金瓶裏插進一朵白梔子，冰冗清骨，卻又帶著點脆嫩的嬌豔。

    沈南寶顯得很滿意。

    風月卻攥著幾枚華勝在旁躍躍欲試。

    沈南寶讓她消停點，“你又不是不知道，現在是什麽情勢，他尚閑職待查呢，我再穿得這麽引人注目，傳到官家耳朵裏，成什麽體統。”

    風月這才作罷了，不過還是疑惑，“既這麽，主子是怎麽能去的江南？”

    沈南寶對鏡抿著頭，太陽光照在她的臉上是一層光麗的杏子黃，她道：“你忘了？鄭書昭的父親是誰？”

    話落，那有些毛毛的頭終於被她抿伏貼了，沈南寶便叫了車把式，攜著綠葵和風月上了轎，一並往金明池去了。

    剛一下馬，臨水殿裏，插滿玉搔頭的鄭書昭珠光寶氣地走了過來，“來得整整好，我方方我還同我自己姐妹說道起寶妹妹你呢，你就來了……”

    不等沈南寶話說，一手扣住沈南寶的腕兒便往裏扽。

    甫一進去，濃烈的脂粉香夾纏著汗酸氣，嚴緊鬱塞膩進鼻子裏。

    沈南寶隻覺得好容易拿藥吃好的鼻痔恍惚又要犯了，忍不住的，她聳了聳鼻尖，想避到一壁兒去疏疏風。

    鄭書昭卻是把她摞書一樣，直摞到了烏泱泱的幾人跟前。

    那味道便愈發刺鼻了，沈南寶甚至聞出了一股死去的才有的膩滯味。

    鄭書昭的聲音就在一旁，帶著刻意的親昵，“喏，這便是我同你們說的，顏暮的妹妹，蕭南寶。”

    最後三個字，鄭書昭著重地說。

    沈南寶聽著，也很順她心意的怔了一怔身子。

    鄭書昭旗開得勝似的一勾唇。

    其中一紫棠色臉蛋的人兒，拉起沈南寶一隻手熱絡地笑道：“早便聽聞了你，一直想認識，今兒托賴昭妹妹，終於見得寶妹妹你的廬山真麵目哩。”

    “就你鞠楽嘴含了蜜，聽得人心裏甜絲絲兒，就找不著北了！就可以趁機套套人寶妹妹的話，認識寶妹妹身邊那些個傅小官人呐、謝小伯爺什麽的罷！”

    這話是一張粉團臉說的，雙燕眉遠心眼，算是好看的長相，可惜眉眼都擠在了一塊，局促過於，留白也過於，所以都不必說話，站在那兒便叫人看著燒心。

    更不提她這話裏的含摻了。

    結果鞠楽倒很自在，滴滴嬌地笑起來，“我認識那些小郎君作什麽？人家眼底都是寶妹妹，我去豈不膈應人麽！你說是不是，圓妹妹？”

    最後一聲，拉長了聲調，眼睛卻看向了一壁兒。

    沈南寶追著視線望過去，就見一穿靛青色折褶綢裙的小娘子站在闌幹旁，那綢裙褶子裏襯著石榴紅裏子，急急秋風颯遝而過，便吹得那褶子滴溜溜的轉，旋出一朵風中顫抖的花兒。

    隻是那花臉色不甚好看，臊眉耷眼的，走近來，衝著沈南寶就是一聲冷嗤，“我方還怪道是誰呢，什麽二姑娘二姑娘，這不是那個妨了沈府一家的沈南寶麽！”

    說著，眼睛畫圈似的打掃向各人，“我奉勸你們還是別同她套近乎吧，就算命硬不怕妨，卻也得掂量掂量自個兒心尖上的那些小郎君，指不定他們見了沈南寶，這眼睛就挪不動，就沒你們了！”

    這話說得幾個小娘子臉色齊整的一變，卻又很快的，各自掩著唇低嗤嗤的笑了起來。

    沈南寶盯著那綢裙的小娘子，看著她得了黃疸似的一張臉，好一會兒才恍然了過來，“你是向宗正少卿的次嫡女，向二姑娘？”

    見她點了頭，嘴角勾起一點嘲笑又要說話，沈南寶便先笑了，“怎麽？那日遭恁麽多人啐沒啐夠，今兒又想來找罵的？”

    向小娘子一怔愣，臉色一陣兒一陣兒白。

    隻是還沒來得及言聲，錚然的一聲打斷了她們，伴著一段輕攏，那錚錚的聲兒沉了下來，徐徐緩緩的，像回文錦裏的詩藏，斷斷續續，抑揚頓挫的響著。

    向小娘子聽著，剛剛還壅塞的臉一霎霽了，嗤嗤地道：“我臉皮兒薄，遭人那麽詆辱，自然是羞得見人，但有些人可不會，譬如那謝伯爵府的誰，沒皮沒臉，什麽下藥，什麽和人吊膀子，做盡了下三濫的事，卻還不是高高興興地給人作了小妾！又譬如那雙金下處的誰，鎮日拋頭露麵，恁般不害臊的給人撥弦呢！”

    說著一雙眼劃了過來，凜凜望住了沈南寶，“二姑娘，你瞧，你這二位姐姐都有這般拿手絕活，你呢？你會什麽？”

    鞠楽很快接過了話，朗朗笑道：“向二姑娘你倒是瞎了眼，這不顯而易見的麽！咱寶妹妹，會勾人心肝呐！”

    眾人哄笑了起來，還有人攛掇著沈南寶也去拋拋頭、露露麵的來一手，也不枉出來這麽一遭！

    什麽輕言薄語、陰陽怪氣都撂了出來。

    聽得風月臉紅脖子粗，剛叫出一個‘你’字，沈南寶把她拉住了，在一眾譏諷笑貌裏，溫煦的笑了。

    “也不是不成，不過，我到底是官家親封的女鄉君，腆臉說一句，我怎麽著也是比各位姐姐有些麵子的，我這麽拋頭露麵的，各位姐姐們不也要多應和應和，露一露臉？畢竟，斷然沒有屈尊就備的道理不是？”

    那本來作壁上觀的鄭書昭聽聞，眉頭一豎，“寶妹妹，在座的哪個不比你年長，自古尊老敬上，你拿女鄉君來壓她們，也太沒禮數了罷。”

    這話落，沈南寶看了過來。

    抿了點笑意的臉上，一雙眼清炯炯的，濡著水般的潤，但眼珠是池底的石子，上麵太陽惶惶曬著，灼烈得燙人，下麵卻冷冰冰，沁透人的心肝。

    鄭書昭心頭一涼，就聽她說：“我市井跌撞著長大，自來沒什麽教養，也不懂這些個禮數。不過昭姐姐既說起來，那我也虛心接受了。”

    沈南寶停了一停，一雙清水眼一劃，就這麽望住了向小圓，“不過，這露臉什麽的，對向二姑娘來說並沒什麽罷，畢竟從前為著謝小伯爺，喬裝打扮衝進勾欄，早就現完了眼子，現在這麽遭的也是不必怕的罷。”