那嫻遠與義雄，還真不愧是這夥倭寇中的頂尖高手。兩人武功絕倫，且戰且退，最終退到了一處高台上。

    大獲全勝，大局已定之時，李先生及其手下，數千雙眼睛一齊設想那高台。這高台背靠偏東偏南的大山，前麵是一段綿延近十丈的斜坡。斜坡偏西一側盡頭處，也就是李先生等人此時所在的一大片平地了。總的而看，這高台，儼然就像一個比武用的擂台。

    “李先生，如今大局已定，”隻聽嫻遠高聲說道，“能不能聽貧尼一言？”

    李先生暗想這樣一處高台，確實是易守難攻。然而，真要強攻的話，隻要集中數百個弓箭手，一陣箭雨，任憑你武功通天，轉眼間就會像個刺蝟一般。因此，對方若想借地勢負隅頑抗，並沒有多少實際意義。

    “嫻遠，有什麽話，你就直說吧——”李先生朗聲回應道。

    隻聽嫻遠緩緩說道李先生，若說戰場上的勝負，此時我方人員傷亡殆盡，早就沒了懸念。嗯，貧尼也深深地知道，敗軍之將，是沒有資格跟勝利者談什麽條件的。然而，此時此刻，在承認戰場失利的前提下，貧尼依然有話要說——

    “哦，嫻遠師太，你究竟要說些什麽呢？”李先生這樣回應道。不難想象，對嫻遠的這番話語，他還是頗感興趣的。

    眨了眨眼之後，嫻遠這樣說道嗯，大體上是這樣的。戰場上的勝負輸贏，已成定局，無法改變。甚至，已成為過眼雲煙。在此，也就可以一筆勾銷了。接下來的這件事情，無關江山社稷，無關愛恨情仇，無關是非恩怨。嗯，我和義雄所在的這個地方，恰巧就像一個擂台，既然天意如此，我們就來個擂台比武吧？這，這樣一來——

    李先生高聲回應道貴方僅剩兩人，而我方會點功夫的，也有七八個人吧？你，你就如此自信？

    嫻遠哈哈一笑是啊，這擂主，就是貧尼與義雄，而貴方，無論誰人上場都可以。因此，此次擂台比武，我方是大為不利的。李先生，由此，貧尼很想知道，在如此情況下，能不能撇開“兵不厭詐”“實則虛之，虛則實之”那一套，朗朗乾坤下，雙方公平地一決高下？

    李先生至此聽出了對方的意思由於輕敵冒進，對方中了埋伏，以至於全軍覆沒。對此，作為頭領，嫻遠和義雄，自然是不服氣的。於是，他們就想著借著公平比武的機會，挽回一點顏麵。若是從江湖武林的角度看，這樣的要求，也還說得過去。

    “既然是這樣，好吧，”李先生接過話，“就再給貴方一次機會。嗯，說說你的設想吧。”

    點了點頭之後，嫻遠這樣說道李先生，你大仁大義，為人寬容厚道。對此，貧尼是深感欽佩的。嗯，貧尼的想法嘛，其實也很簡單。我方先由義雄出場，貴方任選一人上場攻擂。第二場嘛，由貧尼坐鎮，貴方依然可以任選一人上來挑戰。至於第三場嘛，由義雄跟貧尼聯手，貴方依然是兩人上場攻擂。總的來說，這三場較量，比試之時雙方人數對等，也算公平。嗯，貧尼與義雄已是敗軍之將，原不足以談此條件。隻是，既然戰場上的勝負早已塵埃落定，甚至遲早會成為過眼雲煙。既然是這樣，何不按江湖規矩，雙方再切磋一番，一決高下呢？說起來，盡管是三場比試，隻是，我方能夠上場的，從始至終，也隻有貧尼與義雄兩人。在這方麵，李先生麾下，人才濟濟，高手如雲，可選擇的餘地，可多著呢！怎麽樣，李先生？咱們三打兩勝。率先獲得兩場勝利的一方，即為勝者？

    李先生暗自思忖道嫻遠想出這樣一個主意，首先就是輸得不服氣。確實，從作戰的角度看，既然已經中了埋伏，人數又處於劣勢，要想力挽狂瀾於既倒，還真是難於上青天。於是，她就想著如何挽回一點顏麵了。平心而論，若是從擂台賽的角度看，她的這一提議，也無可厚非。隻是，我隻是奉旨蕩寇，有必要按照江湖規矩這樣再折騰一番嗎？然而，如果不按照她的想法，卻也就給敵手留下某種口實勝之不武、倚多取勝、對自家的武藝沒信心之類的。再說，對手隻剩下兩人，而我方，能夠上場的，總有七八個人吧？在這種情況下，如果再托辭一番，對手確實不會輸得心服口服。嗯，既然是這樣，就讓對手見識一下大明的武藝吧！

    “好吧，我答應你的要求。”李先生開口了，“好吧，你再說說看，勝負見分曉之後，又將如何？”

    嫻遠淡淡一笑這個嘛，說起來也很簡單。若我方獲勝，貧尼和義雄將能夠安全、體麵、自由的離開，任何人都不能從中阻攔。如果是貴方贏了，貧尼和義雄也就無話可說了，聽憑對方發落——

    “嗯，我，我就是這個意思！”沒等李先生回複，義雄就這樣說道。

    李先生暗自吸了一口涼氣原來，說來說去，嫻遠和義雄所想的，就是憑借武力，絕處逢生。出去之後，多半也就會四處張揚，說我大明無英雄雲雲。此外，就是妄想著卷土重來的那一天了！這樣看來，這三場比試，事關重大，切不可掉以輕心。

    “好吧，就按你們所說的！”李先生斬釘截鐵地說道，“義雄兄，小休片刻，一炷香之後，就是第一場比試了——”

    “好吧，我等著——”義雄這樣回應道。說完，就盤腿坐在地上，吐納調整起來。

    與此同時，一名士兵點燃了一炷香。

    李先生這樣說，一方麵是不願乘人之危，另一方麵，自然也是為了讓自己一方有一個統籌安排、排兵布陣的時間。

    “李先生，讓末將打頭陣吧？”隻聽張軒轅主動請戰道。

    “張，張少將軍，這？這——”李先生的語氣，顯得有點遲疑。

    原來，他總覺得，如果是戰場上的角逐，張軒轅自是駕輕就熟；而這擂台上的刀劍拳腳，憑的是武藝的高低，就沒有回旋的餘地了。再說，這是第一場，勝了還好辦；萬一輸了呢，就會影響士氣，而接下來的兩場，偏偏必須是兩戰兩勝，壓力可想而知。

    “李先生，”張軒轅緩緩說道，“末將自幼習武，雖不敢說武藝有多高強，對這樣一個倭寇，還是有信心的。再說，自從跟趙姑娘在一起之後，多有交流、切磋，這武功的底子，不曾落下——”

    李先生暗想這張少將軍是張輔大將軍的侄子，他既然主動請纓，若加以拒絕的話，隻怕在張輔的麵子上不好看。再說，氣可鼓不可泄，總不能讓後麵的人寒心吧？年輕人血氣方剛，也隻有先讓他試試再說了。

    “好吧，張少將軍，祝你旗開得勝——”李先生這樣說道。

    再過了一會兒，調整完畢的義雄，雙手持倭刀，擺了個雲橫秦嶺的招式，靜待對手上前攻擂。

    立功心切的張軒轅，也不等著那一炷香燒完了，手持長槍，一招魚躍龍門，直取對手麵門。

    義雄反手一刀，挑開對手的長槍；緊接著，一招毒蛇出洞，改挑為刺，刀尖刺向對手心口。張軒轅不待刀尖刺到，奮力向下一擊，用槍尖將對手的刀身向下一壓。然後，借著長兵器的優勢，槍尖燦若星點，直搗對手中路。雙方刀來槍往，鬥了個旗鼓相當。

    一旁觀戰的李先生、月白、風清等人慢慢看出來了雙方功力相當，均是年輕力壯之輩，取勝的關鍵，就在於誰先抓住對方的一個破綻，再使出自己的看家本領，變先機為勝勢，從而降服對手。

    翻翻滾滾戰至百餘合，張軒轅大喝一聲，雙臂使勁，一招青龍過海，刺向對手咽喉。

    義雄眼見對手殺紅了眼，這一招又是勢大力沉至極，當下不敢硬接，向向左跨出一步，在躲開這一殺招之際，雙手持刀，高舉頭頂，一招力劈華山，向對手頭頂砍落。張軒轅使勁過大，一刺不中之後，重心偏離，已然無法閃過，在這電光石火的瞬間，他雙手舉起長槍，硬接了這一招。隻聽“嚓”的一聲，長槍已然被倭刀劈成兩段。而倭刀砍斷槍杆之後，也已是強弩之末，無力再往下了。

    逃過一劫之後，張軒轅臨危不亂，一手持著帶著槍尖的一端，另一手持著半截槍杆，擺了個月映幽穀的招式，靜待對手前來攻擊。

    然而，義雄先是將刀尖向下一指，接著舉刀過頭，大聲說道張少將軍，承讓了！李先生，我方已然贏了第一場，你趕著準備第二場吧——

    “輸了？誰輸了？你——”張軒轅大聲說道。

    義雄淡淡一笑張少將軍，剛上場的時候，你拿的可是一杆長槍啊。這一刻，那杆長搶哪兒去了？兵刃都給人劈成兩半了，這還不是輸？嗯，是不是要等那顆腦袋被劈成兩半，那才叫輸？張少將軍，咱哥倆點到為止吧——

    “義雄，你——”張軒轅這樣說道。下麵要說點什麽，他一時也不知道如何措辭了。

    李先生暗自思忖道義雄說自己贏了，似乎也不無道理。而你如果硬要說自己一方沒有輸，似乎也不見得有多少理直氣壯。是啊，義雄很清楚，如果真要戰至第三場的話，如此“見好就收”，確實可以節省一點體力。對方刀刃鋒利，劈斷了我方的槍杆，至少，敵手是勝了一招。隻是，勝了一招就一定算是勝了一場嗎？好像，好像也不是那麽一回事。隻是，如果不認可對方的這一說法，那接下來的兩場，到底打還是不打呢？是啊，正所謂“一言既出，駟馬難追”，那就繼續吧。要讓對手心服口服，才是至關重要的。

    “好吧，張少將軍，你先退下來吧。”李先生這樣說道。

    見首領如此發話，張軒轅隻好退下了。

    那名士兵按照前例，再次點燃了一炷香。

    輕煙繚繞，就像李先生茫然的思緒第一場就這樣輸了，輸得有點莫名其妙。是啊，真要說平手的話，理由也不見得有多過硬。下一場，那嫻遠師太的武功，當不在義雄之下！更重要的是，如果這場再拿不下來的話，對方連贏兩場，就可以直接揚長而去了。這個臉，那可丟不起啊！接下來的問題就是，手下的這些人，麵對嫻遠的時候，誰能夠穩操勝券呢？嗯，實在不行的話，隻有自己出手，爭取纏鬥的時間久一些，再利用自己的經驗，隻要能夠抓住對手的一次破綻，或許就能一擊製勝，從而將比試拖入第三場。正所謂“一著不慎，滿盤皆輸”，在開局不利的情況下，接下來的比試，就艱難、棘手多了。

    “張船夫，”李先生這樣說道，“等一下我去會會這嫻遠。這兒的一切，由你臨機處置——”

    “李先生，這，”張船夫連忙這樣說道，“你是主帥，奉旨蕩寇，可不能冒這個險啊！”

    李先生自然也知道，如果除了什麽差池，且不說無法向聖上交代，就是對眼前的這數千名將士，也是難以交差。

    “張船夫，”李先生緩緩說道，“要論武功，我或許還能勝你一招半式——”

    張船夫聽了，皺起了眉頭確實，李先生說的是實情。如果李先生都拿不下，自己麵對嫻遠，也就更為渺茫了。隻是，再怎麽說，軍中都不可能沒有主帥啊！

    那炷香，依然在冒著煙，依然在燃著。隻是，誰都知道，它隻會越燒越短，而當它燃到盡頭處，無論如何，都要派人上場了。

    時間，在繚繞的煙霧中，流逝著。時間的腳步，何曾停下來過呢？

    再過了一會兒，一個女聲響起李先生，讓我去會會這嫻遠師太吧？

    這聲音，雖說有點輕柔，然而，卻像那鋼絲一樣，透出凜然的韌勁。