崇禎十七年三月十九

    清晨，天空灰暗，沒有一隻活物飛過。大風裹挾著沙塵，讓人窒息。

    這場自正月頭一天就開始的沙塵暴，又一次肆無忌憚的劫掠京城，讓宏偉的紫禁城都蒙上灰色。仿佛曆史塵埃，被狂風卷過，又‘撲簌簌’跌落地上。

    一片死寂……

    世間真如此安靜？

    早就過了上早朝的時候，午門前還是一片空曠，可鍾樓上卻有一人，隻見他拂過槌擺，輕輕摩挲著，又順勢拉開……

    他將要敲的是景陽鍾，這敲了二百餘年的景陽鍾，如今對他來說，儼然成了喪鍾，因他終究逃不過曆史的宿命。

    再把視線放低，從午門中軸線向北望去，正北是皇極門；東首，是文華殿；文華殿迤北，是改了名的端本宮，那本作為太子大婚後的宮殿，這些視線所及的地方，無一不是空空蕩蕩。

    這座宮殿未來的主人，連同另外兩個弟弟，昨夜已被安排送出宮藏匿，但中途卻出了一點岔子。也是無奈，兵荒馬亂的日子裏，誰還顧得上誰？連親戚都靠不住。

    而出了岔子的，正是那座宮殿的主人……

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    朱慈烺仿佛做了一個悠長的夢，夢中有群孩子唱著歌謠

    “老天爺，你年紀大，耳又聾來眼又花；老天爺，你年紀大，你看不見人來聽不見話。”

    “殺人放火的享受榮華，吃素看經的活活餓殺；殺人放火的享盡榮華，吃素看經的活活餓殺。”

    “老天爺，你不會做天，你塌了罷！老天爺，你不會做天，你不會做天，”

    “你塌了罷！你塌了罷！你塌了罷！”

    朱慈烺覺得十分奇怪，怎會有如此怪異的歌謠？他正想上去問問，但那群孩子卻突然作鳥獸散，轉眼就不見了蹤影。

    餘音還在，空曠的四周仿佛有回聲，讓人更添恐慌。朱慈烺站在那裏，來來回回走了好幾圈，入眼的隻有一片慘白，仿佛剛才那群孩子隻是他的幻視幻聽。

    “喂，有人嗎……”

    “這是哪裏……”

    “說話呀……”

    世間無人回應，仿佛他是被宇宙拋棄的孤兒，他心裏難受極了。

    “殿下，你醒醒，你醒醒，快醒醒！”

    “闖賊就要打進來了！”

    夢中的朱慈烺，忽感地動山搖，他大叫一聲，渾身猛地一哆嗦，瞬間清醒過來。一睜眼，便看見頭頂上有梁枋，與夢中的場景截然不同。

    “我在哪裏？”他自以為很大聲的問著，神識卻依舊停留在夢裏。

    “殿下，你總算醒了！”身旁的宦官喜極而泣，但立馬意識到不對，又擦了把眼淚。

    朱慈烺扭頭望向他，一個陌生麵孔，卻不是夢中孩子的模樣，雖然在哭泣，但能清楚的看見他眼裏還有恐慌。

    他為何恐慌？

    “殿下，咱們趕快逃出去，闖賊馬上就要打進來了！”

    朱慈烺神元還未歸位，潛意識中隻是選擇性的解讀他聽見的字句，他理解了‘出去’，於是嘴唇翕動“去哪裏？”

    “去成國……”

    宦官還未說完最後幾字，遠處就傳來低沉而嗚咽的鍾聲……那是景陽鍾發出的悲鳴，一聲一聲，震得人心發顫。

    朱慈烺忽然覺得那顆心被人狠狠一揪，瞬間痛徹心扉，連忙用手捂住心口。

    “陛下！”陌生麵孔才擦幹了眼淚，此時又淚流滿麵……

    “陛下，奴婢該死，奴婢該死啊！”

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    三月二十九，

    這十日，紫禁城一片淒風苦雨，狂風過後迎來瓢潑大雨，晝夜交更不曾停歇，似乎老天也怒了。冰涼的雨水一遍又一遍衝刷著滿是塵埃汙垢的大地，卻怎麽也衝不掉肮髒，反而泥濘成一片。

    也有例外，泡子河的景色就與城中迥然不同，所謂不遠市塵外，泓然別有天。在崇文門東城角，窪然一水，東西亦是堤岸，岸亦園亭，堤亦林木，水亦蘆荻，蘆荻下上亦魚鳥。

    泡子河以東有呂公祠，北麵還有貢院，逢春秋兩季科考時，學子們都愛去往泡子河附近的廟觀乞夢求願，以求高中，是以香火及旺。

    這年不是科舉之年，呂公祠從開春至今，香火淡了不少，再加上時局動蕩則更加冷清，好在偏安一隅，倒有些亂世桃園的意味。但也不能說這裏就是安全之地，卻是因為一直有一個隱憂。

    大順軍進城之日，即太子失蹤之日，十日來，京城瘋傳‘太子下落’的各種傳聞，百姓乍聽皆信以為真。隻是沒過多久，又有‘太子已亡於亂軍之中’的傳言甚囂塵上，一時間竟讓人難辨真偽。

    倒是李自成一直沒有放棄尋找太子，隻是如今他所麵臨的問題，與尋找太子相比則麻煩的多。而當‘太子亡故’的消息傳來，他內心還是有一絲動搖，但依然吩咐手下盡力尋找，並囑以‘生要見人，死要見屍。’

    要消滅一個傳言最好的辦法，當然就是用另一個傳言代替，這種伎倆對於‘朱慈烺’來講不難。隱藏身份是他目前要麵對的首要問題，其實接下來才是最為棘手的，他必須盡快離開。

    同樣是這十日，

    ‘朱慈烺’經曆了他人生中最為艱難的十日，是地獄一般的煎熬，無時不刻都在擔心自己的命運，殫精竭慮的推演各種可能，雖然表麵看起來冷靜，其實內心已到了崩潰的邊緣。

    以至於穿越這種匪夷所思的經曆，讓他根本沒有時間去細想，匪夷所思又如何，難道現在還能把‘朱慈烺’還回去？

    其實有沒有原主的記憶已經不重要，甲乙之年的種種曆史脈絡，他比現在任何一個人都清楚。當蝴蝶翅膀已經展開，預示著最初的推演開始應驗。

    而命運的拐點就在於他找到了馮元颺留在京城裏的聯絡人，為此，這幾日來一直緊繃的弦，終於可以輕鬆一陣。

    天津巡撫馮元颺，是崇禎留給自己的最後一條路，如今正好成了朱慈烺在萬千荊棘中扒出的一條生路，幾十艘船，百餘名手下此時正在通州候命。隻是在離京之前，尚有一事……還未成定數，朱慈烺心中也惴惴不安，這是他所進行的推演中，存在的一個未知變量。

    呂公祠裏也有一窪池子，堤岸上種了不少林木，春天的模樣還是能在這裏一覽無餘，隻是此刻，朱慈烺卻沒有什麽心情去欣賞。

    太監王朝貴從外邊匆匆奔跑進來，後麵還帶著一年輕人，這人就是那位聯係人，馮元颺的兒子，原本是錦衣衛一個百戶。兩人皆是一身平民打扮，破衣爛衫，就差點衣不蔽體了，頭上也是亂糟糟，一看就是好多天不曾打理。當然，以現如今的局勢來說，自然是穿的越破越安全。

    朱慈烺見兩人過來，急忙迎上去，不等他兩開口就直接問道“怎麽樣？聯係上吳家了嗎？”

    王朝貴喘著大氣，嗓子也快幹的起火，但他也顧不了這許多“聯係上了！是他吳家的老管家，隻是……相當不妙。”

    王朝貴麵帶懊惱，咽了咽口水，又道“我跟馮百戶還是晚了一步，吳老爺子和那個陳圓圓已被劉宗敏那亂賊劫去了大順軍中！”

    話音未落，神情已是憤憤然，又咬牙切齒道“劉宗敏還霸占了陳圓圓，簡直無恥！”

    雖然在意料之中，可行事如此不順利，還是讓朱慈烺有些失望“竟然晚了一步，可惜了……”

    想了想又問“對了，馮百戶，你可有什麽辦法，能把這兩人給解救出來？”

    馮百戶緊皺眉頭，思慮半天才謹慎說道“很難……別的不說，這兩人應是分開的，劉宗敏現住在鐵獅子胡同，陳圓圓定在那裏，而吳老爺子，目前還不知被帶到何處？”

    朱慈烺垂眸沉思，心想時間太緊迫，恐怕來不及詳細部署……倒不如想法讓他們先自亂陣腳，也好勻些時間給我。

    慮定，說道“劉宗敏負責拷餉，李自成要利用吳襄招安吳三桂，無論怎樣他二人都不會將他往別處安排，定然就近安排嚴加看管，所以八成可能也在鐵獅子胡同。”

    馮百戶聞言眉頭一鬆，道“若是在一處，那倒可以想些辦法，唯一麻煩的是，現如今國丈府肯定守備森嚴，恐不太好實施營救。”

    “先做一件事，去盡量散布謠言，說李岩極度不滿劉宗敏拷餉中失之過嚴，殺人太多，已招致大順根基難固；又說李岩打算取而代之牛金星，做大順第二把交椅，如此這般……先讓他幾個首腦人物都相互猜忌，最好還能趁此殺掉李岩，這樣我們才能有機可乘。”

    馮百戶一愣，滿臉寫著疑惑，道“李岩？為何選他？”

    “哼，”朱慈烺輕哼一聲，道“劉宗敏不足慮，草莽匹夫一個，唯這李岩是個能人，卻是極大的威脅。估計此時他已在去天津的路上，必須讓李自成將他召回來，否則……你父親那些船，以及誓師將士可不好隱藏，定會被他瞧出端倪。”

    馮百戶聽了一臉驚訝，道“殿下怎知那李岩會去天津？”說實話，他有些懷疑。

    “北京都占了，天津還會遠嗎？派李岩正是為南下做準備……再說，如今天津什麽情況你會不知道？”

    “呃……”馮百戶一聽漲紅了臉，天津他當然知道什麽情況，大順軍進京第二天，天津城樓就豎起了‘天佑民順’的旗幟，甚至小民各書‘民順’貼於戶。其實在十九日當天，兵備道原毓宗和總兵婁光先就已經準備好了‘奉表迎降’，準備開門迎闖王。

    一想起原毓宗馮百戶就恨得牙癢癢，隻是他眼前重任在身，還顧不到父親那邊，於是想了想，又問道“接下來呢？又作甚麽？”

    “等！等他們亂了陣腳，就是你我行動的時候。至於守備則不必過於擔心，一來，田府是民宅，不是軍事堡壘；二來，大順軍就是一群土匪，要是他們個個都能嚴守軍紀，也不會出現今天的局麵。”

    馮百戶一點就透“屬下知道該怎麽做了！”

    “還有，”朱慈烺想了一想，繼續道“讓吳家選出一兩個行事穩健的報信人，一旦事成，立馬出京給吳三桂報信。想必吳襄被抓當日，吳家已經派了人去報信，而這次一定要快！再快！否則，往後的形勢則越發艱難。”

    馮百戶蹙起眉頭，有些不解“殿下吩咐之事，臣定當竭盡全力，隻是有些地方不明白，還望殿下解惑。”

    “哪裏不明白？”

    “記得三月初先帝爺就命吳三桂進京勤王，若按腳程算，京師至山海關這一路，六七日綽綽有餘，他怎麽也能在十九日前抵達京師，可為何十多日還未到達？還是說他……早有歸降之意故意拖延？若是如此，那營救他的家人又有何意義？”

    “哎……”朱慈烺暗自歎息，這根本就是天要亡大明，跟誰都關係不大。

    “先帝下詔讓吳三桂放棄寧遠進京勤王，吳家在遼東深耕多年，不僅有關寧軍，還有大片土地，放棄寧遠等於放棄家族利益，怎麽都得思慮一番。再說軍隊都撤了百姓自然要跟隨一起，人數必然數十萬之眾，若按一日行進五十裏算，京師陷落那天，吳三桂龐大的隊伍最多隻走到豐潤，離京師還有數百裏之遙，自然來不及。”

    “原來這樣，”馮百戶不禁喟歎，又道“這倒也說的通，想必後麵就是吳三桂接到京師陷落，先帝亡故的消息再原路返回，而後李自成派人招安，還帶了好幾萬兩銀子，他應該也不會拒絕，交出山海關就能返回京師同家人重逢。吳襄被抓後，吳家派人報信也就這兩天，這樣一來，他們可能中途就能碰上。”

    “沒錯，一旦知道家人被拷掠，尤其愛妾被霸占，吳三桂會有種被欺騙的感覺，而且定不會善罷甘休，說不定當即就返回山海關，將勸降之人殺個片甲不留。”

    “卑職徹底明白了，哎……”馮百戶麵露無奈，道“京師再亂，山海關也不能亂，那關外還有一頭狼呢。”

    朱慈烺聞言，心中不住歎氣，你也隻明白了一半呐……

    “臣這就去安排，”馮百戶補充道。

    盡管如此，朱慈烺心中沒有半點把握，似乎一場穿越，並沒有為他帶來什麽優勢。如今，他隻覺得自己仿佛走在懸崖邊上，隨時都可能跌落而粉身碎骨。

    那老天安排這場穿越，又為了什麽？

    。