在寒冬到來之前，方四維就已經好生體會了一把資本帶來的冰風暴。在風暴席卷過後，留下了一地的雞毛……如今想想都還曆曆在目。

    地價是降下來了，可那一地雞毛要打掃起來並不容易，幸好那時他當機立斷，聽了他人的勸，行平糶之術才穩住了本地的物價。否則新一年來臨之季，就真的要百業凋零了。

    方四維心有戚戚焉，每每夢回之時，依然會驚出一身冷汗。於是他更加能體會那句‘萬乘之國有有萬金之賈，千乘之國有千金之賈，然者何也？國多利失……夫民富則不可以祿使之，貧則不可以罰威也。法令之不行，萬民之不治，貧富之不齊也’。

    “所以利出一孔者，其國無敵啊……”方四維獨自在省觀堂裏自我反省“而一孔者，非國君不能為之啊。”

    “縣尊又在反思了嗎？”黃師爺都進來好一會了，方四維居然沒有發現。

    “利出一孔，予之在君，奪之在君，貧之在君，富之亦在君？可是想說這個意思？”

    “對啊！”方四維擊節稱歎，“師爺果然學富五車，令人佩服！”

    “嗤～，你就少拍馬屁了，”黃師爺有些不屑。“不過你說的也不錯，要是國君不對商人嚴加約束的話，那確實……”

    方四維有些驚訝“你也有同感？”

    “如今老夫算是真正理解了什麽是‘不戰而屈人之兵’，商人手中雖然沒有兵器，但一樣可以殺人，而且不見血，比真刀真槍還有殺傷力。民不聊生才是可怕，難怪秦王會殺呂不韋……”

    “關鍵不在秦王殺不殺呂不韋，而在商人要是個個都想當呂不韋，這才是最可怕的。”

    黃師爺聞言，神色一凜“你說的沒錯！個個都想當，那就要翻天了……”

    “不過有一點，應該說比較萬幸，”方四維笑了笑，“就是商人手裏確實還沒有兵器，而他們也怕死。”

    師爺眉尾一挑，瞅著方四維“我明白你的意思了！所以說……”

    “所以我決定給陛下進萬言疏，來說明此次土地事件之始末。”

    “好！那老夫就等著拜讀縣尊老爺的大作。”

    方四維粲然一笑，過了片刻又問“對了，黃師爺這會來，所謂何事？”

    “哦，是這樣的……”師爺整理一下思緒，道“記得上次你提過一嘴說，想在建豐備糧倉之事，當是我還留了心。”

    “誒，對啊，我是有此打算，師爺今日提出，可是有什麽想法了？”方四維一聽這是當務之急的正事。

    “想法不敢說，我是查閱了以前的縣誌，發現一件奇怪的事，遠的不說，就說應天府內，除了其它各縣都有社倉、義倉，獨獨從未建過此類民間糧倉，我就有點不明白了，為何沒有？”

    “你忘了？我倆一起走訪過的紳衿裏老，他們也說過隻有預備倉，隻存放官糧積穀，就沒有社倉義倉。”

    “就是記得，所以才去查縣誌，而且我還查了曆年的積穀賬目，歲該積穀也隻有三百石。若是再往前翻，其實不難發現，歲該積穀數一直在降，說句不好聽的，假如發生大的災荒，這三百石真的就是杯水車薪。”

    方四維搖了搖頭“這就隻說明一個問題，這些年朝廷並沒有重視糧食的生產，而對於把本該用來種糧的地改種其它作物，朝廷也沒有拿出相應的對策來加以限製。”

    “去年吧，我記得就是南京的右都禦史曾上疏建議各府州縣要修倉廒、謹積儲，也不知天下有多少府州縣在響應？”

    方四維默不作聲，皺著眉頭似乎陷入了某種思緒當中。

    良久，方才開口說道“總之，不管別處，先把本縣的糧倉建起來再說。”

    “我的意思，要不再召集一次本縣的紳衿耆老議事？就商量怎麽建豐備倉？”

    “也好……”

    ————

    鄔闌想到的辦法是把京城報社兩主管找來，去打聽在京城的法蘭西耶穌會的金融活動。至於為什麽會打聽耶穌會，因為她知道在這個時代背景下，絕不能輕視耶穌會這樣的新宗教團體。

    “阿叔、柯先生，你們呢，就把報社的人手全派出去，反正廣撒網，隻要是有點用的消息都給打聽回來，咱們再匯總。”

    舒岱宗想了想，問道“要打聽哪方麵的消息？”

    “呃，其實我也說不好，反正個人判斷吧，隻要覺得有用，就記下來。”

    “那行，探聽消息嘛，報社還是經驗豐富滴，敢說不出三天，連誰家老婆睡覺打呼這種事都能打聽出來。”

    “這種事都能知道？媽呀，難不成你們報社還在別家安了竊聽器？”

    “啥叫竊聽器？”柯先生不禁好奇問道。

    “呃……沒啥！”鄔闌一下說快了，連忙把話岔到別處，“還有啊，上回你說南堂的神父在京城開了兩家錢莊，具體情況你知道嗎？”

    “不是兩家，是三家，”柯先生糾正道，“其實開這三家就一直波折不斷……”

    鄔闌眼睛一亮“誒？柯先生是不是又打聽到什麽？快說來聽聽。”

    “嗨，也是道聽途說，我那小舅子的媳婦的大嫂的妹妹的男人，就在南堂裏當差做跑腿的活路，平日裏就愛打聽個八卦呢。”

    “嘶～，這關係還真複雜……行，你繼續。”

    “聽說是他們認為開辦錢莊有違什麽倫理，這話是他們一個大神父說的，放債收利者之所以犯罪，因為他們損害了付出利息借錢的人。”

    “這話說的有道理啊？”鄔闌不禁點頭讚道“放高利貸就是害人不淺。”

    “但那人解釋說他們神父是迫不得已才放債的。”

    “此話又怎講？放債還迫不得已？”

    “是啊，當時我也這麽問那知情人，他說，因為他們現在這個耶穌會跟過去那個耶穌會不是同一個會，他們現在這個要受澳門的製約。因為他們一年才接受一次匯錢，要是被製約了，生活都沒法生活，更別說建新的教堂。”

    “哦……”鄔闌這才稍稍明白了一些，感情是財務是被別人拿捏住了，所以才想另謀生錢之道。

    “還有，他們投錢辦錢莊，也是為了他們的什麽傳教事業，傳教應該很花錢吧，我想。畢竟我大明江山寬廣，要從澳門進入腹地可不容易，要先水路再陸路，然後再水路，走一趟盤纏都花不老少。”

    “的確，從澳門到京城我估摸著有兩個‘兩京之間’的距離那麽遠，要是盤纏不夠，他們就隻有一路乞討，更別說還傳教。”

    舒岱宗道“我明白了，他們這是懷著出世的心來做入世的事。”

    “哈哈，有道理啊，”鄔闌笑道“不過也難為他們了，按我們俗語說就是酒肉穿腸過，佛祖心頭坐。”

    “妙啊，這句總結的精妙！”

    鄔闌又問“他們一般放貸給什麽人，知不知道？”

    柯先生又回憶了一下“這就沒聽說了，不過，以我估計……可能不會是靠幾個小錢養家糊口的百姓，他們那些神父都挺樂於結交名流。”

    “嗯，你這麽一說我倒是有點懂了，”鄔闌一下就反應過來“上回捐資修路不就是，他們一再說不要任何回報，我當時差點以為他們就是大慈大悲的菩薩了。”

    “他們的前輩不也是這麽做的，那個利前輩。”

    “不過我有些疑惑啊，”舒岱宗又問道“辦錢莊也不是你有錢就能辦的吧？”

    “舒先生有何高見？”

    “因為這次在南方跟不少錢莊主有過交道，所以大概知道一些，好比開錢莊不可隨便開的，須得同業者五人聯名保結，並納捐四百兩，稟官批準，皆帶無限責任。而且伊始業務也以短期存放為主，浮欠計日起息，所發莊票半月為一比期……”

    “總結來說就是，要辦錢莊，一要同業聯名保結，且有人敢為你擔保；二是其經營的業務必須是官府允許下才行。”

    “京城這地，說難聽點，砸一塊石頭下去都能砸中一個當官的，所以也難怪他們喜歡結交名流，應該與官府的關係也不錯，這樣就有了一個質量相當高的熟人網，往後想做任何事都會有人幫襯。”

    “說的也是……看來咱們報社還得多向人西洋神父學習，多結交一些名流，這樣消息才更靈通。”

    三人一通分析下來，鄔闌似有所悟，要是耶穌會提出想購買土地，憑他們良好的人際關係，應該也不是難事，況且京城還是有不少落魄的勳戚貴族，他們沒銀子但手裏土地多少是有些的。

    “二位，還有一個探聽方向你們也要留心，就是他們手裏擁有多少土地，尤其是京畿附近的。最近有沒有交易土地，都跟誰交易的，還有買賣價如何……都最好打探清楚。”

    舒岱宗兩人一聽，都不約而同眼睛一亮，柯先生問道“小東家，是不是最近有什麽風聲啊？”

    “是啊，南方那邊的大財主是不是到京城來了？”

    鄔闌笑了“你倆還真是聯想豐富，”她又沉吟一下，再道“雄安經濟區沒忘吧，以往數十年不變的地價，最近已漲了兩三成，不奇怪嗎？”

    “哈！果然有名堂……”

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