兩日後，安定縣城門口，一堆百姓正在圍觀貼在牆上的通緝告示。

    一名頭戴鬥笠的漢子站在人堆外，駐足看了幾眼，警惕掃視城門口處的守衛，低頭壓低鬥笠，混跡在人群裏入城。

    “六哥！等等我！”

    身邊突然響起喊叫聲，漢子當即渾身緊繃，下意識摸向藏在懷中的匕首。

    循聲望去，原來喊話的是兩個挑幹柴進城售賣的鄉民，有說有笑從漢子身前走過。

    漢子虛驚一場，鬆口氣放下手，左右瞟眼，壓低鬥笠繼續匆匆趕路。

    鬥笠下，不經意間露出的臉貌，赫然是鹽販老六。

    縣城北，薛家大宅門前。

    老六遠遠地，看看這座涇州第一豪宅，咽了咽唾沫，眼裏充滿羨慕和畏懼，還有幾分向往。

    猶豫掙紮片刻，老六咬牙心一橫，朝薛家大宅門走去。

    沒等他靠近，幾名青袍挎刀護衛快步上前將他攔住。

    “瞎了狗眼！這是什麽地方？你也敢亂闖？”薛家護衛厲聲嗬斥。

    老六強忍驚慌道“小人有大事求見薛大老爺，請各位兄弟稟報一聲！”

    護衛相互看看，搖頭嗤笑。

    “大老爺豈是你說見就能見的？什麽東西！”

    “憑你也配跟爺爺們稱兄道弟？”

    “瞧你一副泥腿子樣，也不知哪裏冒出來的！”

    “不想死就趕緊滾！”

    老六滿臉卑微討好笑意“各位大哥，小人當真有重要消息稟報薛大老爺！”

    老六哆哆嗦嗦從懷裏掏出一張通緝告示，指著上麵的畫像“小人知道這告示上的人藏在何處！”

    幾個護衛吃了一驚，通緝告示已經張貼了四五日，沒有半點消息傳回，更沒人主動舉報提供線索。

    老六卻是第一個。

    “你是什麽人？”護衛們不太相信，將他圍住，神情戒備。

    老六咽咽唾沫，硬著頭皮道“小人也是販鹽的，和這人是一夥的！”

    老六指指告示上的畫像。

    護衛們滿臉震驚，相互看看，神情凝重起來。

    “跟我們走！”兩個護衛站在老六身後，緊握腰刀半滑出鞘，警惕注視他的舉動。

    老六兩鬢滲出汗水，不敢說話，乖乖跟他們進了薛家大宅。

    ~~~

    翌日晌午，節度府。

    “啊嚏—”

    朱秀剛走出臥室門，吸了口涼風，大大地打了個噴嚏。

    庭院裏兩名打掃衛生的大娘咧嘴衝他笑。

    朱秀笑嗬嗬地作揖，兩名大娘倒也爽落，操著濃重口音叮囑他保暖防寒，夜裏等炕頭燒暖和了再躺下，蓋好被子避免著涼

    朱秀笑著一一回應，和大娘閑嘮幾句。

    這些節度府裏的粗使仆婦，幾乎都是牙兵的親眷，有的早早死了男人，依靠節度府周濟養活孩兒，有的幾個兒子都在牙兵當差，自身利益與節度府綁在一起。

    朱秀剛來不久，人長得白淨俊俏，嘴巴又甜，討得府裏一眾大娘的喜愛。

    後來傳出他做了彰義軍掌書記的消息，大娘們對他更是熱情，光是介紹女兒侄女，要幫他說媒的，一日裏就得來四五撥。

    有幾次被史匡威撞見，老史黑著臉將這些婆娘臭罵一頓，府裏才算是消停，朱秀也落得清靜。

    兩位大娘將院子打掃幹淨，本想再跟朱小郎君嘮幾句，被馬三毫不客氣地請走了。

    朱秀泡上一壺熱茶，準備趁今日天空難得放晴，好好活動身體，曬曬冬陽，驅散體內濕寒氣。

    想了想，朱秀決定從一套廣播體操開始練起。

    慢吞吞的做著動作，活動僵直的軀體，朱秀突然覺得有些乏味，沒有大喇叭裏的音樂聲，這項全民健體活動做起來像是缺少靈魂。

    一個高挑身影風風火火地衝進小院。

    “你在幹嘛？”

    史靈雁圓溜溜的眼睛好奇地望著他。

    少女紮馬尾，穿羊毛短褂長袴子，腳踩革靴，纖細腰肢掛一柄短刀，腰上還纏繞一圈長鞭，整個人幹練利落。

    “瞧不出我在練功？”朱秀叉腰轉胯，懶洋洋地斜她一眼，動作比公園裏晨練的老大爺還慢。

    “這也叫練功？”史靈雁眉眼彎彎地嘲笑起來，一抽腰間長鞭，劈啪一聲打在地上，鞭聲響亮清脆。

    “瞧好了，我這才叫練功！”

    史靈雁手臂揚起，長鞭甩出，一下子勾住樹杈，用力一拽，她順勢飛奔，腳踩樹幹，身子輕盈騰空，輕易躍上一丈多高的樹枝頭。

    “怎麽樣，我厲害嗎？你服不服氣？”少女站在樹枝頭，笑盈盈地昂著頭。

    朱秀看得傻了眼，史靈雁從小練武他知道，可這身手也太好了吧，完全超乎他的猜測。

    鞭子一勾就能上樹，武俠片裏的輕功也不過如此！

    朱秀咽咽唾沫，心裏震驚又羨慕，麵上卻裝的風輕雲淡，嘴硬道“嗬嗬，靈雁姑娘果然好身手。隻是恩師常常教導，我輩讀書人當以治國平天下，匡複社稷為己任，習武終究是小道爾，不值得耗費太多時間精力。何況打打殺殺乃是鄙夫所為，實在有辱斯文。靈雁姑娘身為女子，還是斯文、矜持一些好”

    朱秀背剪著手笑眯眯地看她一眼，轉身準備回屋。

    史靈雁有些生氣，長鞭劈啪淩空抽響，躍下樹頭，手腕一抖，長鞭靈活如蛇竄出，裹住朱秀一隻腳，輕輕一拽，沒等朱秀反應過來，整個人臉著地往前摔倒。

    “哎呀~”

    嗆啷一聲短刀出鞘的鳴音響起，朱秀趴在地上，剛要氣急敗壞地叱罵，隻覺眼前一閃，史靈雁已經橫握短刀抵住他的咽喉。

    朱秀仰麵躺倒，史靈雁以一個半跪姿勢壓在他身上。

    幾縷長發垂在朱秀麵頰上，癢癢的。

    少女圓溜溜的眼眸含笑，俯望著他，噘嘴嬌哼“服不服？”

    朱秀感受到咽喉處的冰涼，兩股戰戰，顫聲道“你你可不要亂來！手可千萬端穩了！”

    史靈雁嘻嘻一笑，揚了揚手裏短刀“刀背都感覺不出來，笨蛋！”

    朱秀摸摸咽喉，長長鬆口氣，帶著幾分悲憤怒視她“就算是刀背也不能用來胡亂開玩笑！”

    “膽小鬼！~”

    史靈雁咕噥一聲，反手將短刀回鞘。

    “咳咳~~”

    小院門口傳來一陣咳嗽聲，史匡威背著手慢吞吞走進來，故作驚訝似地道“你們這是作何？”

    “我她這”朱秀臊紅了臉，兩人此刻的姿勢的確有些曖昧。

    史靈雁恍若未覺，揪住朱秀領口，用力將他拽起身。

    “爹！朱秀笑話我練功，我就教訓他！讓他知道我的厲害！”史靈雁得意洋洋地嬌哼。

    朱秀狼狽拍打身上泥雪，對這妮子報以忿忿目光。

    史匡威寵溺地笑道“雁兒乖，今後莫要再欺負朱秀。”

    史靈雁瞪了朱秀一眼，也沒說答不答應，一扭頭跑出小院“我去看看大哥。”

    待史靈雁一走，史匡威黑臉陡然一垮，鉗住朱秀胳膊惡狠狠地低喝道“臭小子，敢欺負老子閨女？”

    朱秀悲憤道“放屁！到底誰欺負誰？”

    老史嘿嘿怪笑“老子不管，反正你小子吃不了虧！”

    粗糙大手重重在朱秀肩頭拍了拍，老史意味深長地道“不管誰欺負誰，總之，你小子得負責！要不然，哼哼~”

    感受到肩頭傳來的沉重掌力，朱秀滿心憤懣，怒視這沒臉皮的無賴黑廝。

    “朱少郎！”

    院外傳來呼喊聲，隻見關鐵石臉色焦急地跑進小院。

    “帥爺也在。”關鐵石抱拳，看看二人。

    “出事了！”

    。