“下官沈學敏，見過朱掌書記！”

    陳安引著一名儒袍中年人進屋，一見朱秀當即深鞠揖禮。

    “沈縣令請坐，嚴平看茶！”朱秀起身相迎。

    年前，兩州官員齊聚安定召開年終大會時，朱秀見過他，印象還算深刻。

    沈學敏是寧州人（甘肅寧縣），後唐明宗長興二年（931年）寧州鄉貢出身，乃是正兒八經的鄉貢舉人。

    他也是彰義鎮地方縣官裏，為數不多的非薛氏派係。

    沈學敏長著一張苦瓜臉，一副苦大仇深的模樣。

    朱秀初見他時在節度府前廳，一眾地方官圍著薛氏兄弟奉承獻媚，他卻被排擠在外，獨自一人坐在角落，一副如喪考妣的愁苦嘴臉。

    朱秀還以為他家中出了喪事，主動上前慰問，一番交談下來才知，人家模樣天生長得哀愁，並非家中新喪

    尷尬之後倒也相談甚歡，沈學敏當年從一個主簿做起，史匡威接掌彰義軍後，將他提拔至良原縣令的位置，沈學敏倒也知恩圖報，一直將史匡威視作恩主，主動與薛家劃清界限。

    薛家幾次三番拉攏，沈學敏都婉拒了。

    史匡威當年提拔的官吏不少，如今大多倒向薛氏。

    誰叫薛氏掌管彰義鎮的錢糧大權，連牙兵的糧餉也得由薛氏來發放。

    史匡威自己尚且奈何不了薛家，更遑論底下的屬官。

    如此情形下，沈學敏能夠初心不改，知道自己效忠的是節度府，已經相當不容易。

    “沈縣令匆匆趕來，可是良原縣出了亂子？”

    朱秀見他風塵仆仆，眉宇間難掩疲態，關切道。

    沈學敏放下茶盞，苦著臉拱手道“掌書記明鑒，良原縣推行鹽政受阻，下官不知該如何處置，隻得趕到安定稟報。”

    “哦？”朱秀皺眉，勞動沈學敏親自跑一趟，說明事情不小，“沈縣令不必心急，慢慢道來。”

    沈學敏平複心情，說道“五日前，良原縣東山鄉有一家四口，領取官鹽後的第二日，突然全家中毒身亡！裏正請來仵作勘驗屍身，說是因為食用毒鹽而致！

    此事短短兩日內，傳遍全縣六鄉，鬧得人心惶惶。

    鎮將李光波派人四處散播消息，說是節度府發放的官鹽有毒，惹得民怨四起。

    李光波率兵扣押官鹽，還霸占縣衙，說是要讓節度府罷免我這個縣令，另外派人上任”

    “竟有此事！”朱秀擰緊眉毛，起身負手踱步。

    沈學敏端正坐姿眼巴巴看著，像是個恭恭敬敬等候領導作出決策的下屬。

    朱秀初來彰義鎮，就以一篇《雪賦》樹立名士高徒、才高八鬥的形象。

    《雪賦》之作更是在彰義鎮各文官中流傳，沈學敏也親筆抄錄，私下研習過多遍。

    越研究，越發對文章中表現出的才學敬佩萬分。

    最起碼，身為鄉貢舉人的沈學敏，知道如此文章就算給自己充足的時間構思、醞釀，他也不可能作出來。

    更別說在當日公堂上，薛修明臨時出題，限時而作，簡直比當年在洛陽參加禮部省試時還要緊張困難。

    沈學敏參加過省試，對當年臨場作賦，提筆之後腦袋一片空白的感覺記憶猶新。

    所以他對朱秀更是感到由衷欽佩。

    才不以年高而論，必須要承認自己和天才之間的差距。

    薛家傳出的說法，那篇《雪賦》根本不是朱秀臨場而作，隻是他老師檀州四有先生的舊作而已。

    沈學敏不以為然，就算是舊作，能寫出如此華麗賦文的，也必然是一位真正的隱士高人，值得敬佩。

    “沈縣令”朱秀思索片刻，忽地出聲。

    沈學敏當即起身，微微鞠躬作聆聽狀。

    “這個李光波，可是當初薛修明要舉薦當掌書記的那位？”

    “正是。”

    朱秀點點頭，腦子裏迅速浮出相關信息。

    李光波，黨項族，定難軍李氏子弟，薛修明的小舅子。

    這小子自從陪姐姐嫁到涇州，就一直留在安定不走，說是還沒玩夠，不願回夏州。

    之前史匡威考慮到他是定難李氏子弟，彰義軍和定難軍勉強算作鄰居，本著和定難軍搞好關係的目的，也就由著李光波在此逗留。

    直到薛修明想把李光波安插進節度府擔任掌書記，史匡威才猛然驚醒，這個黨項小子留下來，隻怕別有目的。

    薛修明這是想借黨項勢力，鞏固薛家在彰義鎮的權力。

    後來朱秀當上掌書記，薛修明退而求其次，任命李光波擔任良原縣鎮將。

    當時節度府正在全力籌備陽晉川鹽廠，為了安撫薛家，史匡威也就答應了。

    鎮將統率地方外鎮兵，算作藩鎮兵馬的預備隊，如果當地縣令軟弱些，鎮將甚至能依仗兵權把持縣官權力。

    沈學敏性格有些懦弱，起初史匡威和朱秀還擔心他壓不住李光波，沒想到過了一兩個月，良原縣一切如常，也就漸漸沒放在心上。

    沒想到在推行免費吃鹽的惠民政策上，李光波突然跳出來搗亂。

    “首先，陽晉川出產的白鹽絕對沒有任何問題，有毒之說更是荒謬！”朱秀語氣嚴肅。

    沈學敏忙道“安定縣家家戶戶吃上陽晉川白鹽，也未傳出任何意外，怎麽偏偏運到良原的鹽就出了問題？下官也覺得，這件事必有隱情。”

    朱秀搖頭道“可是既然死了人，就必須要有一個準確的說法！否則耽誤鹽政推行，百姓吃不上好鹽，節度府的聲譽也會大受影響。”

    沈學敏苦著臉道“如今良原百姓不信官府，李光波又率兵占據縣衙，叫囂要為民做主，拿我這個縣令問罪，還要讓節度府重新選派縣令赴任”

    朱秀惱火道“此事性質太過惡劣，決不可助長李光波的囂張氣焰！地方鎮兵霸占縣衙，驅趕縣令，簡直就是造反之舉！”

    尋思片刻，朱秀果斷道“史節帥到臨涇縣視察去了，如果等他回來再稟報，隻怕來不及！城中還有百餘牙兵，我們點起兵馬，即刻趕赴良原！”

    沈學敏咽咽唾沫“可是帥爺不在，沒有兵符，我們如何調動牙兵？”

    朱秀給他一個稍安勿躁的眼神，撅著屁股在辦公桌上鎖的抽屜裏一陣翻找，找出那道老史早就留下的手令。

    有這道手令在，他就是彰義軍牙內副都指揮使。

    “嚴平陳安！你二人拿節帥手令，即刻前往大營調兵，輕裝簡行，一個時辰後，開赴良原！”

    “遵令！”

    望著二人接令而去，沈學敏滿麵驚異。

    身為掌書記卻暗藏節帥的調兵手令，看來節帥對他不是一般的信任。

    朱秀有些興奮也有些緊張，畢竟是他第一次帶兵外出行動。

    關鐵石駐守鹽廠也走不開，這一趟隻能他親自去。

    “對了，帶上史向文，有他在，諒李光波也翻不出浪花！”

    朱秀冷笑，他的首席貼身保鏢史靈雁，跟老史去臨涇了，不過不要緊，他還有一位終極大殺器握在手裏。

    一想到史向文那小山般的巍峨身軀，朱秀心裏滿滿的安全感。

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