四月末，春種已臨近結束。

    安定縣周邊，無論水田旱田，基本上都已經耕種完畢，隻剩一些散碎地塊，還在抓緊時間翻耕播種。

    今年涇州，尤其是安定縣的春耕春種工作開展的十分迅速，由縣府官員牽頭組織，各鄉長、村正、縣鄉耆老挨家挨戶上門通知，所有農具、耕牛由官府統一調配，劃片區，落實各片區主體責任人，開展大規模的集體耕種。

    朱秀為此又專門編撰了一本農耕手冊，羅列數十條生產責任製度，從翻耕到秋收基本上都做到有章可循。

    召集節度府官員和各縣主官商討後，刪改修訂幾日，及時雕版刻印，分發至各官吏手中。

    凡是與農事沾邊的官吏，都要求牢固掌握手冊內容，不僅要在春種結束後，組織大規模的農桑考課，還要在秋收之後，依據片區收成，衡量主體責任人的治績。

    底下官吏叫苦連天，始作俑者朱秀倒是暗戳戳地表示得意，當考官的感覺可真不錯。

    安定縣城外，田間土路上，史靈雁騎著棗紅馬，朱秀騎著灰驢子黑蛋，史向文跟在後麵，三人有說有笑地漫步在田間地頭。

    聞著充斥泥土和青草氣味的空氣，享受午後略顯灼熱的陽光，朱秀微眯著眼昏昏欲睡，感覺生活無比愜意。

    灰驢子黑蛋脖子下掛著口袋，裏麵裝有它的零食，磨碎的麩皮和黃豆，再撒幾把鹽，吃的津津有味。

    棗紅馬原本吃著鍘碎的陳麥稈，似乎聞到了氣味，突然覺得自己的口糧不香了，大腦袋湊到黑蛋口袋邊。

    驢子表現得很大度，主動把零食讓給棗紅馬吃一口，然後就被嚐到滋味的棗紅馬吃了大半。

    黑蛋也象征性的吃了幾口棗紅馬的碎麥稈，然後兩個家夥脖頸相交蹭了蹭，似乎在表示友好。

    朱秀看得嘖嘖稱奇。

    棗紅馬品相不錯，脾氣也不怎麽好，在節度府馬廄裏屬於一霸，平時別的馬想湊近乎，都會被它極不友好地嘶咬幾口，沒想到黑蛋一頭驢子，竟然跨越物種的界限，與棗紅馬結下深厚友誼。

    問題棗紅馬是一匹母馬，黑蛋可是一頭公驢，再這麽發展下去，搞不好明年馬廄裏就會喜添丁。

    史靈雁輕輕揪住黑蛋腦殼頂部的一撮灰毛，黑蛋昂頭，驢唇上翻作勢要去啃她，史靈雁嬉笑著揪住驢耳朵一頓訓斥。

    涉世未深的小姑娘隻怕還不知道，她的愛馬已經被某頭無良驢子盯上了。

    幾個老農拉著板車迎麵走過，停下朝朱秀行禮，笑嗬嗬地尊稱一聲："小官人。"

    朱秀跳下驢子，朝老農們拱拱手，站在土路邊攀談起來。

    史向文見到田埂邊的雜草上跳著兩隻螞蚱，興衝衝地撲上前捉住，逮住兩隻螞蚱玩的不亦樂乎。

    今年涇州的冬天來的早但是不夠冷，連早春的螞蚱都蹦躂出來了。

    史靈雁眨巴圓眼，好奇地聽著朱秀與老農們交談。

    他們說的話每一個字史靈雁都能聽懂，但連在一起就聽不懂了。

    什麽"糞田"、"種芋"、"基肥"，什麽"雪水骨汁調合糞水浸泡穀種"，史靈雁聽得一頭霧水。

    待老農們告退離開，史靈雁迫不及待地抓住他嘰嘰喳喳地問東問西。

    朱秀笑著耐心解釋。

    他和幾位老農在交流有關田地施肥的方法。

    這幾位老農都是安定縣周邊幾個村裏的農把式，種得一手好田，他們經手的田地，產量通常要高兩三成。

    如果當地農官足夠有作為，通常會將這樣的土專家登記造冊，等每年開春，請他們作示範指導，推廣耕種技巧，官府也會給予一定的獎勵和表彰。

    以往彰義軍治下涇原二州，知道農事重要但不知該如何重視，隻能任憑民間自由發展，官府隻會按時征收糧稅，哪裏會管農戶收成。

    今年時間緊迫，朱秀用農耕手冊配合高壓政策，提高各級官吏對農業的重視和認知。

    民以食為天，在封建農業時代，沒有什麽再比保證口糧供應更重要的事。

    春耕以來，朱秀跑遍安定縣周邊村落田地，與不同的官吏農戶交談，總結下來可知，無論官吏還是農戶，其實對耕種的了解，大多來源於世代傳承的經驗，缺乏係統性了解和科學認知。

    西漢末期的《汜勝之書》、北魏年間的《齊民要術》這些農學著作，其實早已流傳至大江南北，隻是受限於識字率低下和缺乏科學指導，就算是主掌農事的官吏，對其中的內容也是淺嚐輒止。

    農技的提高，需要理論和實踐的深度結合。

    朱秀對部分官吏的學識和認知早已不報希望，指望他們來推廣農學是不可能的。

    那些屍位素餐的家夥，在他眼裏不過是工具人，等渡過這一茬，就得一批批淘汰掉。

    朱秀解釋了一通有關土壤肥地的知識，史靈雁聽得似懂非懂，又脆生生地問道："老伯們肩頭扛的是什麽東西"

    朱秀笑道："那叫曲柄踏犁，是我近來根據古籍記載，改進的一種翻地工具。這次涇州能夠及時完成春種，多虧了它。"

    史靈雁小嘴微張表示驚訝，本想誇獎兩句，見朱秀負手昂頭一臉得意，嘟嘟小嘴嬌哼著白他一眼。

    "大郎走啦！"朱秀跨上驢子吆喝一聲，史向文邁開步子趕來，三人繞縣城邊巡視一圈，準備回府。

    剛到縣城外，關鐵石領著一人匆匆出城，竟然是潘美。

    潘美連日趕路不曾合眼，又累又困，人消瘦一大圈，臉也黑了，像個逃難的流民。

    關鐵石道："潘兄弟一路從長安趕來，說是有重要事告訴你。"

    顧不上寒暄，朱秀扶住他的雙臂，沉聲道："可是長安出了狀況大娘子現在何處"

    潘美咽咽發幹的喉嚨，苦澀道："大娘子還在長安，她身邊耳目眾多，稍有異動就會驚動李崇訓和永興軍。大娘子選擇留下，讓我押送兩萬石糧草給你送來。押糧隊還在鶉觚縣，我怕耽誤要事，提前趕來通知你。"

    朱秀心頭一沉，符大娘子竟然留在長安。

    如此一來，她必定會被李守貞的叛亂牽連其中。

    她和李守貞父子在一起，變數太大，弄不好會有性命之憂。

    朱秀道："關大哥先去把糧食押回來，老潘隨我回府歇歇，這件事需要從長計議。"

    關鐵石忙去調派人手，趕到鶉觚押糧。

    潘美緊緊抓住朱秀的胳膊，急切道："你一定要想辦法救救符大娘子！現在京兆附近雲集數萬兵馬，所有道路都被永興軍封鎖，李守貞隻怕當真要反了！符娘子牽連其中，李家和朝廷都不會放過她！"

    朱秀拍拍他的肩，寬慰道："放心，我心裏有數，大娘子於我有恩，無論如何我都會想辦法救她！"

    潘美幹裂的嘴唇咧開，笑了笑，兩眼一翻朝後直挺挺栽倒，朱秀嚇一跳，忙探探鼻息，還好，氣息還算平穩，這家夥應該是不分晝夜的趕路，體力透支累壞了。

    當即讓史向文背上潘美，匆匆回城。