“哥！”

    

    史靈雁歡叫著，如雛鳥歸巢，撲進史向文懷裏。

    

    史向文龐大的身軀彎傾下，張開臂膀，小心翼翼地環抱著她，咧開大嘴傻笑:“妹妹，我想你了。”

    

    史匡威從後麵慢悠悠走來，滿臉老父親慈愛的笑容。

    

    史向文長這麽大，從未離開過他身邊，這次隨朱秀東行蒲州，一去便是半年，如今平安歸來，史匡威打心眼裏欣慰。

    

    孩子們都長大了，今後就算他不在，也能安穩生活下去。

    

    再說還有朱秀照看，他實在沒有什麽不放心的。

    

    老史眼角濕潤了，抬起手背擦擦，自嘲一笑，人上了年紀，就是容易傷感。

    

    朱秀笑嗬嗬地剛要介紹，史靈雁歡笑著朝他撲來，胳膊環繞著他的脖頸，用力抱住。

    

    如今兩人個頭差不多高，史靈雁身材更顯修長，整個人撲來力量不小，朱秀抱住她的纖腰，後退兩步才穩住身形。

    

    “雁兒”朱秀剛要說話，隻覺臉頰一涼，耳邊響起“啵唧”一聲。

    

    史靈雁在他臉頰上用力啄了口，勒緊他的脖子，微微噘嘴，臉蛋凶凶，眼眸裏的歡喜卻是掩藏不住:“朱秀我好想你！你想我沒？”

    

    這麽多雙眼睛盯著，朱秀有些尷尬，不過根據脖子上傳來的力度判斷，如果他說錯話，不排除當場陣亡的意外。

    

    “雁兒，我也想你！”朱秀很認真地看著她的眼睛。

    

    “嘻嘻！”史靈雁眼眸彎成月牙兒，滿心歡喜，整個人貼近，緊緊抱住他。

    

    李重進瞪大眼，一臉羨慕。

    

    潘美擠眉弄眼，一臉曖昧。

    

    符金盞略感意外，唇角露出意味深長的笑意。

    

    “咳咳~”史匡威用力咳嗽幾聲，目光如刀般鋒利。

    

    大庭廣眾下摟抱人家的閨女，朱秀有種做賊心虛的感覺，訕訕笑著推開史靈雁。

    

    “我來介紹，這位是史節帥的千金史靈雁。這位便是符氏大娘子”

    

    史靈雁乖巧道:“雁兒拜見符娘子。”

    

    符金盞微笑道:“雁兒妹妹無需客氣，往後叫我一聲姐姐便好。”

    

    “符姐姐。”史靈雁嬌憨笑著，果斷舍棄了朱秀，跑到符金盞身邊，挽著手親熱道:“符姐姐也會武藝？改日定要指點指點小妹！”

    

    符金盞笑道:“姐姐的粗淺把式，隻怕不及妹妹萬一，改日有空，你我姐妹切磋一番。”

    

    “太好啦！”史靈雁歡喜不已。

    

    李重進覥著臉湊近，拐了拐朱秀:“還沒介紹我哩！”

    

    朱秀嫌棄地挪開一步，敷衍道:“這人叫李重進，二十，無官無職更無錢，未婚，郭大帥的親外甥。”

    

    一向不知羞愧為何物的李重進，罕見地羞臊起來，黑臉漲紅，如燒紅的炭火，吭吭哧哧地道:“誰說我無官職！我我乃郭帥麾下指揮使”

    

    李重進聲音愈發細弱了，連他自己都覺得一個小小指揮使的履曆，實在拿不出手。

    

    史匡威瞪了朱秀一眼，忙抱拳解圍道:“原來是郭帥外甥，難怪一看便知是一位虎賁猛士！彰義軍史匡威，見過李衙內！”

    

    李重進忙還禮道:“不敢！史節帥乃是長輩，喚我姓名便可。舅父常說，史節帥家族三代為國守邊，勞苦功高，史節帥更是能征慣戰之將，乃國家棟梁。重進此次造訪涇州，希望有機會跟史節帥多多學習。”

    

    “哈哈~郭大帥過譽啦！賢侄到訪涇州，史某不勝歡喜，有任何需要，你隻管跟朱秀說。”

    

    史匡威倒是對李重進頗為喜歡，在他身上，老史仿佛見到了年輕時候的自己。

    

    朱秀滿臉訝異，原來李重進也會好好說人話。

    

    李重進嘿嘿笑著，朝朱秀擠擠眼，頗為得意。

    

    “見過史節帥。”符金盞笑道。

    

    史匡威感慨道:“滄州一別，沒想到還能在涇州見到符娘子。”

    

    符金盞笑道:“冒昧到訪，希望不會攪擾史節帥的清靜。”

    

    史匡威笑嗬嗬地道:“有朱小子在的地方，哪裏還有什麽清靜。你們年輕人多聚聚也好，這世道，將來終究要交在你們手裏啊~”

    

    符金盞笑吟吟地點頭:“史節帥放心，世道艱難，理應相互扶持，共渡難關。”

    

    “符娘子明白就好。”史匡威兩手攏袖，愈發像個憨厚的鄉下老農，“進城回府再說，今日在府裏設宴，為你二位接風！”

    

    一行人進了縣城，往節度府而去。

    

    潘美率領虓虎營先行趕回牙城軍營，而後宣布就地解散，虓虎營全營放假五日。

    

    路上，史靈雁纏著符金盞嘰嘰喳喳，史匡威拽著朱秀坐進馬車。

    

    “臭小子！快說！你究竟是何居心？”剛上車，老史凶相畢露。

    

    朱秀斜睨他一眼:“什麽意思？”

    

    史匡威虎著臉道:“你拐騙符金盞到涇州，想幹什麽？你小子可別忘了，人家可是剛剛脫離苦海的小寡婦！”

    

    朱秀翻著白眼道:“什麽拐騙？難聽死了！是人家符娘子對我涇州的發展狀況感興趣，特意想來考察考察。符昭信還在岐州，符娘子來涇州小住一段時間，到時候再隨兄長一同返回，這有什麽問題？”

    

    史匡威滿眼審視地盯緊他:“當真不是你故意將符金盞哄騙來涇州，想趁著她夫家新喪的機會，圖謀不軌？”

    

    朱秀眼睛一點點睜大，羞憤不已:“我豈是那般禽獸之人？”

    

    史匡威滿臉鄙夷:“當初在滄州，你看符娘子的眼神就不一般。如今她是寡婦之身，正是你趁虛而入的好機會。”

    

    朱秀漲紅著臉爭辯道:“胡說！我對符娘子隻有崇敬之意！何來非分之想！”

    

    史匡威冷笑數聲，旋即又一臉苦口婆心地道:“我老史是過來人，聽我一句勸，符娘子與你不合適。你想啊，符娘子年長你許多，從來隻見老夫少妻，何時有老妻少夫？即便符娘子欣賞你，礙於世俗眼光，她也不會答應。就算符娘子答應，符氏也絕不會將嫡長女二嫁於你！

    

    你還年輕，應該找個年歲相當的”

    

    朱秀苦笑連連:“我帶符娘子來涇州，當真沒有其他意思，隻是為加深彼此關係，與符氏保持往來。彰義軍想要發展壯大，除卻自身努力，也要維係好與天下各處強藩的關係，咱們本來就不受朝廷待見，要是朝堂上再無人幫襯，豈不處處掣肘？”

    

    “你真是這樣想的？”史匡威還是有些懷疑。

    

    朱秀拍胸脯保證:“我騙誰也不會騙你。”

    

    史匡威點點頭，咕噥一句:“那還差不多”

    

    掀開車窗簾子，老史賊頭賊腦地朝外瞟了眼，黑臉再度變得凶神惡煞，揪住朱秀領口，惡狠狠地壓低聲道:“雁兒已經著了你的道，她對你的情意你小子應該明白！若是你敢負她，老子絕不饒你！”

    

    朱秀訕訕一笑，心虛似地小聲道:“可是雁兒好像也比我年長兩歲”

    

    “明明是一歲零六月！還不到兩歲！怕什麽？”

    

    史匡威瞪眼如銅鈴，“雁兒雖年長你，但心地單純，性情率真，心思城府豈能與你相比？又是未嫁之身，難道還配不上你？”

    

    “是是~能得雁兒垂青，著實是我高攀了！”朱秀趕緊拱拱手誇讚。

    

    史匡威恨恨地道:“便宜你小子了！”

    

    鬆口揪住朱秀領口的手，史匡威哼哼唧唧地道:“找個機會，你與雁兒挑明關係，要是她沒有意見，年底就把婚事辦嘍”

    

    “啊？”朱秀一驚，結結巴巴道:“會不會太太倉促了些！以我現在的年紀成婚，是不是太那個啥~”

    

    史匡威皺眉，在他身上掃了掃，視線停留在下半身，略作沉吟:“唔是有些小了，可是雁兒眼看就要滿十八，再等兩年，豈不是成了老姑娘？”

    

    史匡威使勁抓頭皮，拍腦門，滿臉苦惱。

    

    朱秀小心翼翼地道:“依我之見，此事不如先放放？李守貞之亂雖然平息，但開封城裏，依舊不會太平。朝局動蕩，諸事繁多，的確不是談婚論嫁的好時候。”

    

    史匡威想了想，瞪著他:“加緊派人手去濠州打探你的親眷消息，若能找到你家中長輩，馬上接來涇州，有雙方長輩在，就能將親事定下！免得你小子花花腸子，朝三暮四！”

    

    “唉~我也甚是喜歡雁兒，如何會辜負她？你放心好了！”朱秀信誓旦旦。

    

    “哼~算你小子有良心！”史匡威兩手環抱胸前，撇嘴冷哼，嘴角卻是劃過些許滿意笑意。

    

    朱秀暗暗苦笑，近兩年時光朝夕相處，他當然也喜歡天真爛漫活潑靈動的史靈雁。

    

    隻是讓他以十六七歲的生理年紀成婚，心理上有些接受不了。

    

    再說乾祐年間的大變局才剛剛開始，他實在沒心思考慮個人問題。

    

    郭威和符氏那邊，也不知該如何答複。

    

    朱秀偷瞟一眼春風滿麵的史匡威，要是讓他知道郭大爺要撮合自己與符氏聯姻，隻怕老史要氣得拿鳳嘴大砍刀當場削他

    

    唉~太優秀太招人稀罕也是一件頭疼的事啊

    

    符金盞和李重進住進節度府，各自歇息半日，傍晚再聚。

    

    朱秀被史靈雁纏著問東問西，好不容易打發走，趕緊躲入辦公房，招來嚴平詢問彰義軍近況。

    

    “陶文舉留在長武城，主持邠州百姓遷移之事。鹽廠有關鐵石打理，廣和商匯有吳大簽，青石嶺的水泥灰作坊和崆峒山火器作坊運作順利，平涼牧場又增添兩百多匹種馬，兵器坊的雁翎刀鍛造工藝也有新的突破，廣和商匯在岐州普潤縣開設的牧場，每月產出的牛乳、羊乳，除了供應糖果製作，還製成舔售賣，銷量還不錯”

    

    嚴平將大半年來，彰義軍控製的各項生意逐一匯報。

    

    朱秀聽得仔細，笑道:“吳大簽做生意當真是把好手，比溫家強太多。”

    

    嚴平嘲笑道:“溫家的絞麻生意剛剛有了起色，溫泰的幾個兄弟就提出要分家單獨開辦絞麻作坊。少郎君當初還將新式絞麻法傳授給吳大簽，讓吳大簽與溫家競爭。

    

    後來吳大簽見廣和糖利潤豐厚，幹脆放棄了開辦絞麻作坊，隻是投了一筆錢給溫仲平，支持他在隴州、岐州開辦作坊，算是入了份子，不摻和經營。

    

    吳大簽手握廣和商匯，還忙著從蜀中販運硝石和硫磺，根本瞧不上絞麻作坊這點蠅頭小利。”

    

    朱秀笑道:“吳大簽做事有氣魄，讓他主持廣和商匯的運作，看來是選對人了。”

    

    嚴平道:“吳大簽再精明，也不過一介商賈，沒有少郎君和彰義軍在背後支持，他哪能發展如此迅速。”

    

    朱秀喝了口茶，又道:“派人傳信長武城，讓陶文舉撤回來，邠州已有六七成的人口流入涇州，眼下關中叛亂已熄，朝廷很快就會派遣新的官員主政邠州，不要落人口實，鬧得太難看。”

    

    “屬下遵命！”嚴平應了聲，想想又道:“畢鎮海現在應該在鄜州，那邊的生意也不錯，他傳信回來說，想再往丹州去看看。”

    

    朱秀搖頭道:“不用了，也讓他回來吧，陽晉川鹽廠的生產能力始終有限，現在穩定的銷路已經足夠用，用不著再往外拓展。私鹽生意隻能救急，不能長久依賴，等朝廷騰出手來，必定會整治隴右、關中一帶的鹽鐵轉運，到時候生意可就難做了。”

    

    嚴平應下，記在心裏。

    

    “對了，還有一事，屬下覺得稍有異常。”

    

    嚴平朝房門外看了眼，壓低聲:“少郎君離開涇州不久，隴山關傳來消息，關口守軍發現有吐蕃人活動跡象。帥爺令魏虎率軍前往支援，半年來與吐蕃人在關外偶有交手，並未有大規模戰事爆發。

    

    不過運往隴山關的錢糧卻增加不少，屬下估算過，以隴山關現有駐紮兵馬，所耗軍需應該為目前的一半才正常。”

    

    朱秀皺起眉頭，沉吟片刻道:“每年夏秋，吐蕃人活動頻繁，加強幾處關隘守備倒也無可厚非。這件事暫且不要讓帥爺知道，你暗中調查，看看隴山關那邊的情況究竟如何。”

    

    “屬下明白。”嚴平領命。

    

    原州隴山關、六盤關、西瓦亭幾處關隘，一直由魏虎任命的幾名鎮將負責守衛，以目前彰義軍的軍製劃分來說，算是外鎮兵。

    

    朱秀改組牙軍，將彰義軍的核心軍事力量握在手中，暫時還沒有觸碰到外鎮兵。

    

    這些零零散散的外鎮兵加起來不下五千人，分布在原州各處關口。

    

    幾名鎮將與朱秀也不太熟悉，有的甚至到現在還沒見過麵。

    

    些許異常也不好得公開調查，隻能先暗中摸清楚情況再說。

    

    天色暮沉，屋外響起史靈雁呼喊他的聲音。

    

    朱秀起身與嚴平走出屋，想起一事，問道:“改造場那邊無事吧？”

    

    嚴平想了想道:“一月多前，聽說抓了幾個在白鹽大道撒野的外鄉人，似乎想窺伺鹽廠，被關統領當場抓獲，扔進改造場幹活，等調查清楚這些人的來曆再處置。”

    

    朱秀渾然不在意地道:“鹽廠就是座金山，什麽牛鬼蛇神都想進去看看。”

    

    嚴平笑道:“少郎君可要提審那幾個外鄉人？”

    

    朱秀想了想搖頭道:“算了，一點小事，交給關鐵石處理，等調查清楚，若是沒什麽問題就把人放了，改造場不是冤魂場，可不能胡亂鬧出人命。”

    

    “少郎君仁慈。”