範質突然起身，朝朱秀長揖及地。

    “範學士這是作何快快請起！”朱秀忙攙扶他。

    範質不顧朱秀阻攔，堅持行禮：“範質名聲不顯，今日能入郭公之眼，得郭公和太後信任，擔此重任，全賴朱軍使舉薦之恩！無以為報，請受範質一拜！”

    範質比朱秀年長不少，朱秀哪裏能受他大禮拜謝，急忙攙扶著笑道：“範學士折煞在下了，在下素聞範學士大名，知道範學士乃是這翰林院內，為數不多的真正飽學之士，當年因為受到李業等奸佞打壓，才雪藏在此。

    但金石總有發光之日，值此大變革之際，正需要範學士這樣的能臣輔左朝政，社稷才能穩定，國家才會興盛！”

    “朱軍使誇讚太過，範某慚愧，不敢領受！”範質掙紮了幾下，發現無法掙脫開，隻得長歎一聲作罷。

    二人重新坐下，朱秀笑道：“事不宜遲，範先生還是盡快與在下商議誥文內容，定下大致方向，及早動筆行文，修改過後呈送太後禦覽。”

    範質點點頭，正色道：“迎立嗣君事關重大，不知郭公可有具體叮囑”

    朱秀笑了，看來範質雖然是個耿介之士，但卻絲毫不迂腐，他知道自己來找他商議誥文內容，肯定是帶著郭威的要求來的。

    這道誥文暗含許多政治寓意，不能明言，但在誥文裏必須要體現出來。

    這就是寫製誥的巧妙之處，不光辭藻要華麗恢弘，盡顯朝廷氣度，更重要的是向天下人傳達上位者的意誌。

    這相當考驗執筆人的政治素養和文學功底。

    朱秀憑借自己的本事肯定寫不出來，而且這道誥文的原作者本就是範質，內容朱秀記不太清了，讓他自己寫的話，隻能抓破頭把依稀記得的些許詞句照抄一遍，還不如把範質請出來重新創作。

    曆史上，範質也正是因為這道誥文，得以受到郭威青睞，此後平步青雲，成為五代末期的名臣之一。

    當日朱秀在大朝會上舉薦範質，也不過是順水推舟賺一份人情而已。

    就算沒有他的舉薦，相信範質也能從其他途徑脫穎而出。

    範質主動詢問郭威有沒有指示，說明他大致能猜到郭威要迎立劉贇為帝的心思。

    朱秀斟酌片刻，笑道：“郭公對誥文內容有三點要求，第一，劉贇並非高祖嫡子，這一點需要向天下人明確說明；第二，廣政殿事變以來的是非罪過，皆由李業、聶文進、郭允明等人進獻讒言所致；第三，迎立劉贇為帝乃是郭公主動提議。”

    範質捋須陷入沉思，朱秀笑了笑，也不催促，耐心等候。

    好一會，範質彷佛從入定中醒來，拱手道：“多謝朱軍使提點，這道誥文，範某心中已有幾分腹稿。”

    朱秀佩服道：“範學士真是才思敏捷啊！”

    “全賴朱軍使指點迷津！不如範某一邊寫，一邊請朱軍使斧正！”

    “豈敢豈敢，在下為範學士研墨，請範學士不必理會我，盡情揮毫便好！”

    “既如此，失禮了！”

    當即，朱秀找來硯台研墨，範質鋪平紙張，提筆蘸墨，稍作沉吟後，便動筆揮灑起來。

    “天未悔禍，喪亂宏多，嗣王幼衝，群凶蔽惑，構奸謀於造次，縱毒蠆於斯須，將相大臣，連頸受戮，股肱良左，無罪見屠，行路谘嗟，群心扼腕，則高祖之洪烈將墜於地”

    坤寧殿內，朱秀清朗的聲音悠揚響起，捧著花費一上午時間草擬的誥文，當著李太後之麵郎朗誦讀。

    一襲素色宮裙披肩帛的李太後端坐七彩神凰琉璃屏風之下靜靜聆聽，內侍少監張規恭敬侍立一旁。

    範質跪坐在大殿一側，低頭頷頸，神情平靜恭順。

    他換上壓在櫃底多年的朝服，紗帽背側還被蟲蛀破了一個洞，渾身散發一股澹澹的黴味。

    他雖然一直待在宮城翰林院內，但十幾年了，沒有跨進過端禮門一步，後宮之內更是第一次來。

    翰林院和萬歲殿、坤寧殿直線距離不過幾裏路，對於他而言，卻是兩個世界。

    若非朱秀舉薦，郭威任用他作為太後誥命的執筆人，範質知道，恐怕自己這輩子都不可能再跨進宮禁正殿一步。

    範質略微抬頭，朝站在殿中朗聲誦讀誥文的朱秀望去，目光中飽含感激之色。

    一篇迎立嗣君繼位的誥文寫得洋洋灑灑，朱秀誦讀的聲音抑揚頓挫，語言和文字相得益彰，令人聽起來找不到半點瑕疵。

    誦讀完畢，朱秀揖禮道：“臣下已讀完，請太後斧正。”

    李太後默然片刻，誥文內容她聽得仔細，也從其中聽出暗含的意思。

    李太後目光稍顯複雜，輕聲道：“郭司徒如何說”

    朱秀腰又彎下去幾分，恭敬無比：“郭公說，請太後決斷，如果太後沒有異議，就照此誥文頒布即可。”

    李太後點點頭，她明白了。

    郭威已經看過這道草擬的誥文，對內容肯定是極為滿意的，否則不會讓朱秀送到後宮請她過目。

    李太後輕聲道：“誥文寫得很好，予很滿意，無需修改，就照此頒布吧！”

    “下臣謹遵太後令！”朱秀揖禮。

    範質也起身拜倒：“微臣多謝太後誇讚。”

    張規上前，從朱秀手中接過文章，準備待會拿去給中書舍人謄抄，用印之後頒行天下。

    張規打量一眼朱秀，對他露出和善的微笑。

    朱秀急忙揖禮，低聲敬稱：“有勞張內侍。”

    張規笑眯眯地輕聲道：“朱軍使客氣了，這是雜家應該做的。”

    朱秀還是第一次接觸宮廷太監，近距離靠近，倒也沒有傳說中太監獨有的騷味，卻聞到一股暗香，不知是不是被這股香味所掩蓋了。

    外貌看，太監的確與常人不同，舉止神情都更顯陰柔，嗓音尖細，麵白無須，皮膚如女子一般細膩。

    聽聞張規是李太後身邊的心腹太監，內侍省三品少監，在朝野間的風評一直不錯。

    宦官地位自唐末亂政以來急劇拔高，引起曆代當權者的警惕，但凡有幾分頭腦的皇帝上位，都會把宦官幹政列為禁令，目前來說，宦官的地位一落千丈，算是處於曆史低位。

    李太後接過文章隨意掃視幾眼，交給張規不再過問。

    她對這道誥文不感興趣，對撰寫誥文的範質也不感興趣，反而對朱秀生出幾分興趣。

    “範學士才學滿腹，留在翰林院著實可惜了，予會跟郭司徒商議，為範學士挑選一個合適的職位。朝廷百廢待興，正是用人之際，相信範學士一定會有大展拳腳的機會。”

    李太後和顏悅色地笑道。

    範質嘴唇囁嚅，略顯激動：“微臣拜謝太後！”

    “你先退下吧，去跟郭司徒說，誥文予看過了，很滿意。”

    “微臣告退！”範質一絲不苟地叩拜後，起身恭敬退出大殿。

    朱秀眨巴眼，有些迷惑，太後這意思，是把他單獨留下問話

    “你叫朱秀”李太後看著他，柔聲道。

    “是”朱秀忙躬身揖禮。

    “近前些來，張規，搬個繡墩給他坐下。”李太後吩咐道。

    張規搬來繡墩，朱秀忙接過道謝，在距離李太後丈遠的地方坐下，心中略微有些打鼓，不知道太後想跟他說些什麽。

    朱秀飛速瞟了一眼，走近看，李太後越發像個慈眉善目的老太太，樸素的衣著，身上沒有戴一件珠寶玉器，樸實得像個農家婦。

    若不是身處這宮禁大內，很難把她的形象和一國之母聯係起來。

    李太後仔細端詳他，恍忽呢喃道：“你的年歲，倒和承佑差不多”

    朱秀咧咧嘴，拱拱手不知道說什麽好。

    李太後回過神來，澹笑道：“隻是他的相貌卻及不上你”

    朱秀裝出一副惶恐樣：“下臣豈敢與先帝相比較。”

    李太後輕歎道：“聽聞三年多前，你在滄州就和承佑結識，予在這深宮之中，倒也聽過你的名字予知道，你和承佑有些宿怨”

    朱秀趕緊拜倒：“太後言重了！臣豈敢！”

    李太後輕拂手示意他起身，神情平靜：“你追隨郭司徒從鄴都起兵，若心中對朝廷沒有恨意，又怎會千裏迢迢從涇州跑到鄴都你在涇州的事，予之前也聽過些”

    朱秀低下頭，沒想到太後還派人調查過他。

    麵上一副緊張惶恐的神情，心裏卻十分澹定，李太後地位尊崇，手中卻沒有半點實權。

    說難聽些，她還能以太後尊位留在後宮，一是因為郭威看在舊情的份上，二是還需要她來完成皇權交接的最後一步。

    這兩點原因究竟誰更重要些，恐怕隻有郭威自己知道。

    李太後捂了捂心口，彷佛心季發作般蹙緊眉頭，麵帶痛苦之色。

    “太後！”張規急忙上前，滿臉關切。

    “下臣去請太醫！”朱秀嚇一跳，起身要往外跑。

    “不用！”李太後叫住他，苦笑道：“老毛病了，待會用些安神湯，睡一覺就好。”

    朱秀有些緊張，李太後現在可千萬不能有事，否則郭威的布置將會被徹底打亂，太後崩逝這筆湖塗賬，也會被人記在郭威頭上。

    張規急忙下去準備安神湯，李太後喘了幾口氣，心季症狀好像緩和了一些。

    “予聽說，是你在趙村發現先帝遺體，還抓到弑君凶手郭允明的，當時情形，可能跟予仔細說說”

    李太後滿含希冀的眼神注視著他，朱秀低下頭，滿臉苦笑，心裏湧出些愧疚之情。

    不是對弄死劉承右感到愧疚，而是因為這件事牽連到一位無辜的母親，她失去了最後一個親生的兒子。

    劉承右發動廣政殿事變，在開封城掀起血雨腥風，禍事最終蔓延到自己身上，斷送了漢室皇統，讓自己的母親終日以淚洗麵。

    朱秀殺劉承右沒有任何心理負擔，隻是他知道李太後是無辜的，改朝換代的罪過不該由她來承擔。

    朱秀猶豫了會，拱拱手歎道：“下臣趕到之時，官家已經遇害。郭允明護衛官家從劉子坡逃到趙村，眼看活命無望，就心生歹意，想害官家性命投靠鄴軍，用作進身之階”

    李太後喃喃道：“承佑走時，可受苦了”

    朱秀搖搖頭：“官家麵容安詳，走得平靜，沒有受苦。”

    “那就好那就好”李太後捧住心口，低聲誦念佛經。

    朱秀聽了一段，似乎是淨土宗的往生咒。

    片刻後，李太後睜開通紅的眼眸，自責地歎息道：“承佑年幼時，予對他寵溺過度，管教不嚴，以至於讓他養成乖戾驕橫的脾性，他走到今天這一步，予也有責任”

    朱秀默默聽著，彷佛一個失孤的母親在訴說心事。

    李太後擦拭眼角：“之前，承佑若是有對不起你們的地方，予替他賠禮道歉，希望你們莫要在心裏怨恨他他已經為自己的所作所為付出代價”

    朱秀歎息著起身揖禮：“下臣不敢！請太後節哀！”

    李太後猶豫著壓低聲道：“徐州劉贇處，請你轉告郭司徒，求他放劉贇一條生路”

    朱秀同情地看了她一眼，原來太後猜到了繼位誥文背後的含義，想求郭威饒過劉贇性命。

    這個樸實的女人，原來一點都不缺少智慧。

    隻可惜她的命似乎不太好，丈夫和器重的長子早早病故，唯一的幼子又是個乖戾驕恣的性子。

    朱秀低聲道：“太後的意思，下臣會如實稟報郭公，至於郭公作何考慮，就不是下臣能幹預的，請太後見諒！”

    “謝謝你。”

    李太後感激地頷首。

    朱秀側身避過，揖禮道：“太後切莫過度憂思，安心靜養，萬萬保重身體，不論如何，太後永遠是一國之母，受郭公和朝野敬重的皇太後。”

    朱秀拜禮過後，輕手輕腳地退出坤寧殿，閉攏殿門之前，往大殿深處看去，隻見李太後還端坐在那怔怔出神。

    朱秀輕歎一聲，閉攏殿門離去。

    終日與青燈黃卷相伴的李太後是仁慈的，她說服自己接受劉承右的死，不希望再把仇恨延續下去。

    皇權的過度和交接總是避免不了流血犧牲，而她想盡自己的力量挽救無辜之人。

    朱秀不知道她的願望能不能實現，但希望她能從此遠離世間紛爭，安享晚年。