“此次周家遭難，正是我們將周宗老兒一舉鏟除的大好機會！從此周憲成了太子孌寵，周家由周翎掌控，晉王失掉一條臂膀，隻怕再也無法對太子儲位構成威脅”

    宋齊丘侃侃而談，先把周憲被劫，周家產生變故的事情經過簡單講述一遍，又把他的分析和計劃和盤托出。

    李弘冀把玩酒盞耐著性子聽完，皺眉道：“你是說，可以趁這次機會，將周老匹夫一舉”

    李弘冀比劃了個砍頭手勢。

    宋齊丘冷笑道：“不錯！周家有北匪尋仇，周娘子也被匪人所害，匪人又膽大包天，闖入太傅府行凶殺人，周老太傅不幸罹難，聽起來有理有據，任誰也找不出破綻！”

    “宋相公的意思，派人假扮北匪，殺掉周老匹夫”李弘冀眼中凶光暴漲。

    宋齊丘拱手道：“隻要太子點頭，此事老夫即刻著手操辦，必將萬無一失！”

    李弘冀想了想，看向周翎：“周宗可是你的族叔，你當真願意替孤除掉他”

    周翎大義凜然地抱拳道：“周宗結交晉王，處處與太子殿下作對，冥頑不靈，臣願為殿下、為大唐社稷大義滅親！”

    李弘冀仰頭大笑：“周統軍果然深明大義！好好，此事若成，孤一定不會虧待你！”

    李弘冀指著周憲笑道：“此女是你族妹，將來跟了孤，你也成了孤的內兄，都是一家人了！”

    周翎大喜，激動地跪下磕頭：“娥皇服侍殿下是她三生修來的福分，從此後我周家唯太子殿下馬首是瞻！”

    李弘冀站起身喊道：“來人！在光華殿擺宴，孤今夜要與宋相公、周將軍一醉方休！”

    紗幔之後，有宦官領命退下。

    李弘冀站在軟輿前，俯身輕輕拂過周憲的麵頰，那冰涼滑膩的觸感讓他心裏發癢。

    “送周娘子下去歇息，叫太醫好好診治，等周娘子醒來馬上稟報孤！”李弘冀喚來內侍叮囑。

    宋齊丘笑道：“煩請殿下派快馬把老夫書信送入城，交給雄武軍統軍姚璘、龍衛軍統軍吳庸，再從拱聖軍裏抽調一批人手，明日淩晨就動手！”

    李弘冀道：“何必如此著急明日再把眾人召集來此商議便好。”

    宋齊丘搖頭道：“隻怕夜長夢多，老夫猜測，那夥北匪這兩日內就會想辦法離開江寧城，等他們一走，我們可就不好動手了。”

    李弘冀想想也是，“也罷，就傳令姚璘和吳庸，讓他們暗中配合，務必一擊必殺！孤這就派人拿孤的玉牌去調兵。”

    宋齊丘忙阻止道：“殿下不可！此事非同一般，決不能由殿下親自出麵，萬一泄露分毫，傳到官家耳朵裏，隻怕生出禍端。”

    李弘冀笑道：“宋相公真是考慮周全啊，那就一切聽宋相公調度吧！”

    過了會，兩名快馬從聚景苑衝出，分別朝不同方向疾馳而去。

    夜幕降下，聚景苑半山光華殿裏燈火通明，歌舞喧天。

    太傅府。

    此刻周家卻是一副愁容慘澹的景象。

    數個時辰前，就在普濟寺失火不久，周仝急匆匆趕回府稟報。

    周宗一直在府裏等候消息。

    畢竟是上了年歲的老人，哪怕宦海浮沉大半輩子，練就的養氣功夫在親閨女的生死麵前也難以自持。

    當看到周仝滿身黑灰，麵容哀戚，大哭著跪倒在麵前，痛訴在普濟寺發生的不幸，愛女周憲喪生於火場之內時，周宗神情瞬間蒼老了十歲不止，眼前發黑暈眩，差點一頭栽倒。

    周宗的兩個兒子，周敏和周剡比老父親更不堪，腿腳發軟跌坐在地，沉寂了片刻，兩個四十歲的男人哭得捶胸頓足。

    周宗的幾個妾室，周敏和周剡的妻妾兒女聽到噩耗，也跟著痛哭流涕，偌大個太傅府哀鴻滿布。

    周宗不相信愛女如此輕易就喪生在普濟寺一場大火裏，帶著周敏周剡，聚集家仆，烏泱泱一大幫人趕到普濟寺，不顧江寧府差役的阻攔，挖刨廢墟，活要見人死要見屍。

    江寧府尹魏岑，得知今日普濟寺大火，失蹤人員裏竟然有老太傅的閨女，嚇得趕緊從府裏趕來，調派府衙差役，又請了左右巡街使幫忙，近千兵丁聚集在普濟寺，把燒毀垮塌的知客大殿掘地三尺，可惜一直到傍晚都沒有發現老太傅愛女的屍體。

    這下子，整座江寧城都知道了，老太傅周宗的愛女有可能喪生在普濟寺大火裏。

    和周家交好的官宦世家紛紛趕來安慰，晉王李景遂尚在鎮江口勞軍，王妃馬氏聽聞此事，一麵派人通知晉王，一麵請馬氏兄長出麵，代表晉王府前來慰問。

    宮裏也被驚動了，唐帝李璟派遣心腹內侍出宮問訊此事。

    太傅府忙著接待各方賓客，一直到夜裏才漸漸消停。

    與此同時，有關周家惹禍，招來北匪報複的小道消息也在江寧城流傳開。

    後宅書房裏，周宗拖著疲憊的身軀寫完一道表文，他不相信愛女會這樣無緣無故葬身火場，他把事情前因後果詳細寫明，隻等明日一早入宮陛見，請求官家下旨徹查此事。

    周敏和周剡無精打采地坐在一旁，兩人都是麵容哀戚，一臉愁苦。

    雖然他們和小妹周憲的年齡相差許多，但兄妹感情卻無比深厚。

    周敏歎口氣，喃喃道：“娥皇屍首還未找到，這家裏就賓客盈門，像什麽樣子”

    周剡猶豫著道：“是否要布設靈堂，以供賓客吊唁”

    周宗猛地睜眼怒斥道：“火場並未發現屍體，說明娥皇仍舊下落不明，豈可設靈堂”

    周剡嚇一跳，忙坐直身子畏懼地揖禮認錯：“父親息怒，是孩兒說錯話了”

    周敏氣呼呼地道：“都怪那周翎，是他惹出的禍端，害得小妹被匪人所劫！”

    聽到周翎的名字，周宗眼裏湧出痛恨，朝書房外怒喝：“周仝進來！”

    過了會，一陣陣腳步聲匆匆傳來，周仝推門而入。

    “家主。”

    周宗怒氣衝衝地道：“周翎何在普濟寺失火到現在已過去大半日，他為何不來見我”

    周仝忙抱拳道：“周統軍說在普濟寺發現匪人蹤跡，已經親自帶人去追，想來、想來已經找到些線索”

    周宗厲喝道：“你去周翎府上守著，讓他回來馬上來見我！”

    “小人遵命！”周仝急忙領命，抬起頭看了眼周宗，又趕緊低頭告退。

    周敏和周剡勸慰道：“父親切莫動怒，務必保重身體。還請父親下去歇息，有我兄弟二人等候消息便可。”

    周宗看看兩個兒子，長歎一聲：“若是你們再長進幾分，娥皇之事，為父又何至於去求那周翎相助如今之計，隻有請官家和晉王為我周家做主了”

    “兒子無能，讓父親失望了”周敏和周剡更咽垂淚，滿臉懊惱自責。

    周宗歎息一聲，無奈搖搖頭。

    他的三個兒子雖然沒什麽作為，但好在兄弟和睦，孝順老父，家宅安寧其樂融融。

    若非出了這樁禍事，周家倒也算美滿。

    隻可惜天不遂人願啊

    周宗在他們的攙扶下站起身，腿腳發僵地走出書房，父子三人相攜走在昏暗的回廊之下，背影顯得無比淒涼

    周仝站在太傅府門前，從懷裏取出一張紙條，上麵有一行字跡：明日卯時正，殺周宗！

    這是兩個時辰前，周翎派人交給他的。

    周仝雙手有些發顫，緩緩將紙條揉成一團，塞進嘴裏，用力嚼了嚼咽下。

    他回頭看了眼太傅府大門兩側高掛的燈籠，神情陡然變得猙獰。

    事到如今，他已經沒有退路了，隻能按照周翎的吩咐做事。

    周仝狠一咬牙，跨上馬朝城南方向疾馳而去。