長子縣西南，群山綿延，峰巒疊嶂，山崖頂常年有霧靄籠罩，宛如仙山景象。

    這裏便是鼎鼎有名的發鳩山，精衛填海銜取木石的地方。

    嶺便位於發鳩山深處。

    這裏多水澤窪地，山嶺間又常有野豬出沒，不知從何時起，長子縣百姓便將這裏稱為嶺。

    立夏時節，山嶺間翠奔綠湧，一派草木繁盛之景。

    發鳩山東北河穀地，一支打著漢軍旗號的隊伍沿溪流緩緩入穀。

    這支漢軍人數萬餘，旗幟殘破，兵士大多帶傷，衣甲破爛，人困馬乏，士氣低落到極點。

    劉崇騎馬位於中軍，身上甲胃沾滿血跡，沒有戴兜鍪，花白頭發被汗水血水浸濕，風幹後發硬打結，蒼老疲憊的臉上沾滿黑灰血汙。

    與數日前那位雄心勃勃的北漢主相比，簡直判若兩人。

    劉崇眼瞼半閉，身子隨馬匹行走輕輕晃動。

    連日不分晝夜行軍，他實在太疲累了，坐在馬背上都能睡著。

    就連胯下這匹契丹人贈送的黃騮寶馬也到了體力極限，幾日吃不得精料，活活累瘦一大截，馬唇嚼動時有白沫冒出。

    忽地，劉崇一個激靈醒轉過來，充斥血絲的雙眼四處張望，低啞聲音道：“此處是何地？”

    身後，緊緊跟隨的大將張元徽夾馬上前，低聲道：“啟稟陛下，此地名叫嶺！”

    劉崇仰望山穀兩側，隻見層崖峭壁，綠嶂百重，禁不住感喟道：“好一片惡山惡水！”

    隨即又自嘲道：“若朕是柴榮，必藏伏兵於此！可惜啊，隻怕連柴榮也想不到，能在巴公原戰勝我軍！

    朕也沒想到，竟然會敗得如此淒慘”

    張元徽痛恨道：“若非契丹人不戰而退，我漢軍又怎會落得如此地步？契丹胡虜，果然不可信！”

    劉崇冷冷道：“契丹人要的是我們和柴榮兩敗俱傷，如此局麵下，我朝隻能越發依賴他們。

    這一點朕早有所料，耶律敵祿那胡狗，朕原本就沒指望他！

    隻是沒想到，柴榮小兒親率周軍馳援澤潞，還來得如此迅速！

    巴公原之戰，我漢軍本來已經占盡上風，可柴榮小兒竟然有膽量親自下場，率眾衝鋒，硬是扛住我軍衝擊，等到周軍後軍救援！”

    劉崇仰天長歎：“周軍裏不乏勇悍死戰之士，柴榮小兒命不該絕，難道是我大漢真的氣數已盡？蒼天不公！蒼天不公啊！~”

    張元徽張張嘴，本想說兩句安慰話，可又不知如何說出口。

    在他看來，巴公原一戰，漢軍著實敗得突然，敗得憋屈。

    在周軍東廂軍潰敗的情況下，柴榮所在的中路軍爆發出難以置信的頑強戰鬥力，大周皇帝親自下場衝鋒陷陣，更是激起周軍死戰勇氣，最後那支人數不詳的援軍，就成了壓垮漢軍的最後一根稻草。

    張元徽歎了口氣，從這個角度來看，漢軍敗得確也應該，人數並不占優的周軍，除掉主將早早敗逃的東廂軍，另外兩路大軍，不管從組織、調度、服從和單兵戰術素養，都明顯比漢軍強。

    周主柴榮親自下場戰鬥，更是將周軍士氣激發到極點。

    反觀漢軍一邊，耶律敵祿早早撤退，使得漢軍士氣大衰，傷亡加劇的情況下，戰鬥意誌也就迅速瓦解，潰逃之勢一成，再難阻擋。

    張元徽暗自苦笑，巴公原之戰可算是他一生中最險惡的一仗，也是最憋屈窩囊的一仗。

    劉崇恨聲道：“可知耶律敵祿率兵走哪條道？”

    張元徽道：“進入發鳩山之前，有探馬來報，說耶律敵祿率領契丹騎軍走西邊三十裏的凋黃嶺。”

    劉崇命親衛找來行軍地圖，翻看了片刻，指著太原冷笑道：“耶律敵祿倒也不傻，擔心周軍繼續向北進軍，直搗太原，想抄近路趕回駐守。”

    張元徽點點頭，沒有說什麽。

    契丹人幫忙防守太原城，當然不是什麽好心，隻是怕北漢朝廷被周軍所滅，契丹人失去一個可以牽製中原的工具而已。

    漢軍進入到嶺深處，地勢越來越狹窄，天色也漸漸變暗，劉崇正猶豫要不要命兵士就地駐紮，歇息一晚再走，突然從頭頂傳來一聲炸響！

    轟地一聲，好似有驚雷在頭頂炸裂，劉崇嚇得肝膽俱裂，胯下黃騮馬驚慌嘶鳴。

    漢軍敗兵倉惶朝兩側山崖張望，隻見雨點般的石塊木頭從崖山拋下，緊接著又是一陣箭雨唰唰射來！

    “有埋伏！保護陛下！”

    張元徽一聲淒厲大吼，揮舞雙錘衝上前緊跟在劉崇左右。

    漢軍驚恐哀嚎，四處躲藏奔逃，拚命朝西北方向的山穀出口逃竄。

    慘叫聲響徹山穀，被砸死射死的漢兵不計其數！

    “快走！”劉崇淒聲嘶吼，在親兵的拚死保護下，朝西北出口瘋狂逃命。

    驚恐的漢兵相互推搡蜂擁逃竄，又有上百人死於踐踏。

    劉崇也被裹挾其中，若非親兵人馬結成牆，將他護在當中，隻怕還沒等到逃出嶺，就要被亂兵活活踩死。

    又是一聲爆響從穀口傳來，一騎大將揮舞長柄花刀衝鋒在先，身後有十數個騎將，而後是大批揮舞周軍旗幟的步卒！

    “上將潘美在此！劉崇狗賊速速下馬受降！”

    一聲暴喝，聲勢竟然不弱於剛才的炸響聲！

    潘美挽馬揮刀，盔帽下一張赤紅麵龐，搭配飄飄長髯，當真有幾分在世關公的威風！

    黑壓壓的周軍一股腦堵住穀口，劉崇目眥欲裂，差點嚇得跌落馬背！

    幸虧張元徽及時趕到大吼道：“陛下率親軍先走，切莫戀戰，臣來擋住這廝！”

    張元徽揮舞雙錘迎上潘美，麾下漢兵也緊跟著他與周軍搏命廝殺。

    漢兵也知道衝不出穀口，終究是死路一條，瘋狂嚎叫著與周軍展開白刃戰。

    穀口處，周軍並未徹底堵死，而是留下缺口，任憑漢兵逃竄。

    有逃命出口在，漢兵死戰的意誌就不會太堅決，也能減少周軍將士的傷亡程度。

    廝殺了一陣子，劉崇在親兵的保護下衝出穀口，率領數千殘兵倉惶逃離。

    潘美抖擻精神，率領周軍開始圍殺張元徽這支斷後漢兵。

    二將在馬背上殺得難解難分，硬生生打了上百個回合。

    潘美暗暗心驚，這張元徽不愧是北漢頭號猛將，連續逃亡多日的情況下，還能爆發出如此戰力，當真不可小覷！

    張元徽畢竟體力不支，百招過後，氣喘如牛，雙手握錘的虎口處已是鮮血淋漓，兩臂微微發抖。

    潘美注意到張元徽胯下戰馬四肢開始打顫，留了個心眼，虛晃一刀騙過張元徽，用刀杆另一端的尖頭狠狠紮進馬肚子！

    那馬慘嘶一聲，朝一側重重傾倒，連帶著張元徽身子不穩，眼看就要一起砸翻！

    潘美抓住時機一聲大吼，花刀翻飛，白光一閃，一顆首級淩空飛起，斷頸處熱血噴濺！

    噗地一聲，人頭落地，鼓脹的眼睛死死睜大。

    潘美長刀挑起人頭，大喝道：“賊將張元徽已死，餘下漢兵降者不殺！”

    很快，山穀裏響徹周軍歡呼聲，數百個漢兵哀嚎著跪地投降。

    潘美命人打掃戰場，收編降卒，用一塊漢軍旗幟包裹首級，掛在馬鞍下，高舉花刀大笑：“走！回潞州城向陛下請賞！”

    ~~~

    幾乎同一時刻，西邊三十餘裏處的凋黃嶺，一支萬餘數的契丹騎軍正在加緊趕路。

    凋黃嶺是一處地勢較為平坦的河穀地，南麵是一條河流，北麵是森林茂密的山坡，河穀呈東西狹長之勢。

    萬餘騎奔逃聲若奔雷，響徹四野。

    衝在最前頭的耶律敵祿往北麵山林看了眼，麵露疑惑之色。

    這種動靜，應該驚得山林裏群鳥驚飛才是，為何靜悄悄沒有一點聲響？

    難不成，這是一片沒有鳥雀棲息的林子？

    耶律敵祿看看天色，距離天黑還有一個多時辰，按照這種速度行軍，天黑之前應該能穿過凋黃嶺，進入晉州地界。

    十幾個朝前探路的契丹兵騎馬趕回，嘰裏呱啦地大喊大叫說了一通，意思是前方道路被阻斷！

    耶律敵祿一驚，怒吼道：“傳令，全軍止步！”

    傳令兵依次趕去報信，好一會，萬餘騎契丹兵才緩緩停止。

    耶律敵祿命一部分漢人兵警戒，其餘契丹兵原地休整，自己率領數騎繞過前方狹窄彎路，果然看見不遠處，河穀道路被樹幹石塊阻塞，上麵還覆蓋幹草枯枝，澆了些黑乎乎黏膩的東西，隱隱泛起油光。

    耶律敵祿大驚色變，這明顯是有人故意阻斷道路！

    他想起那片靜謐詭異的山林，猛地反應過來，拔轉馬頭怒吼：“全軍後撤！快！”

    話音剛落，休地破風聲響起，一支帶著隱隱火光的箭失從北麵山崖之上射來，精準落在那堆阻塞道路的幹草木石堆裏。

    很快，幹草堆冒出濃煙，漸漸有火光燃燒，越燒越旺，滾滾黑煙衝天而起！

    河穀裏傳出喊殺聲，北麵山坡之上，周軍旗幟揮舞，喊殺聲如浪潮，洶湧不絕。

    山林間有密密麻麻的箭失射出，其中有許多箭鏃帶火，落在河穀常年堆積腐朽的草木裏，燃燒冒煙，火勢雖然不大，但煙塵濃烈，嗆人刺鼻。

    耶律敵祿聲嘶力竭呼喊指揮，命令契丹騎軍後軍變前軍，撤出凋黃嶺。

    伏兵有多少不得而知，隻看山坡之上盡是周軍旗幟，喊殺聲震天，卻隻見密集的箭失射出，不見半點人影出現。

    若要反攻，必須下馬攻上山坡，敵人在暗契丹兵在明，又處於仰攻劣勢，怎麽算都對己方不利。

    耶律敵祿親自壓陣斷後，催促契丹騎軍撤出河穀。

    穀澗裏濃煙彌漫，契丹兵倉惶後撤，墜馬被踐踏而死的、擁擠時跌落河水裏的數不清。

    一聲炸響自山坡傳下，一員白甲小將背負弓弩，腰懸雁翎刀，率領周軍步卒衝下上坡。

    周兵人人臉上蒙濕布，防止被毒煙嗆到。

    他們在此已經埋伏兩日，正是精神抖擻之時，一朝盡出，士氣如虹！

    耶律敵祿怒吼著率領契丹兵棄馬步戰，如果不能擋住伏兵，他們這支人馬全都要困死在凋黃嶺。

    曹彬一麵指揮周兵結陣步步緊逼，一麵立於高處，挽弓射殺契丹人。

    他見耶律敵祿勇悍異常，被十幾個周兵圍攻，竟然能反殺突圍，當即張弓搭箭射去！

    耶律敵祿險之又險躲過幾箭，凶狠地遠遠看了曹彬一眼，爬上一匹戰馬，拚命催打往東邊穀口逃去，還不忘抓起掛在馬鞍鉤子上的弓弩，反身回射！

    耶律敵祿箭法淩厲，逼得曹彬一再躲閃。

    眼看這員契丹大將就要逃遠，曹彬迅速爬上一塊巨石，立於其上，拉弓如滿月，箭頭緊跟耶律敵祿移動！

    耶律敵祿也回身搭箭，瞄準站在高處的曹彬！

    兩支羽箭幾乎同時射出，耶律敵祿隻覺胸口一疼，低頭一看，帶血箭簇穿胸而過！

    噗一聲，耶律敵祿從馬背重重栽倒，身子打滾抽搐了幾下，沒了動靜！

    曹彬下意識一偏頭，那支契丹狼牙箭擦著麵頰劃過，留下火辣辣一道痕跡，他用手一抹，滿臉鮮血！

    見契丹將領墜馬，他才緩緩鬆了口氣。

    契丹兵見大將軍竟然被周軍射殺，戰心全無，騎得馬的拚命往東逃，無馬可騎的隻能丟棄兵器，跪地請降。

    曹彬趕到耶律敵祿屍體旁，用腳把屍體翻過麵。

    他沒見過耶律敵祿，不知道自己射殺的究竟是誰。

    副將趕來在屍體上一陣摸索，找出一塊青銅製令牌，一麵刻有契丹文字，一麵刻有兩個漢字：楊兗

    “楊兗！？他就是楊兗！”副將攥緊令牌，興奮不已，“恭喜曹將軍射殺契丹大將，立下大功！”

    曹彬一愣，接過令牌翻看了下，果然是楊兗！

    記得朱秀介紹過，楊兗就是此次協助劉崇南下的契丹大將耶律敵祿！

    一瞬間，曹彬腦子嗡嗡響，整個人有些發懵。

    契丹主將，竟然就這麽被他射殺在凋黃嶺？

    想起當日晉城外軍營裏，朱秀對他麵授機宜，那高深莫測的笑容，曹彬有些難以置信。

    這一切，莫非早在朱秀的算計之內？

    射殺耶律敵祿這樣大的功勞，他就這麽輕而易舉地送到自己手裏？

    曹彬深吸一口氣，盯著耶律敵祿的屍體默默看了一會，拔出佩刀割下腦袋，猛地高舉怒吼：“周軍必勝！”

    “吼！吼！吼！”

    “周軍必勝！”

    河穀裏，響徹周軍將士的歡呼聲！