徐州，下邳。

    劉備在陳宮的陪同下登上了北麵城樓。

    此時城下護城河上的吊橋已全數放下，士兵們正來回穿梭在護城河兩岸，將對岸堆放著的糧草輜重搬運到城中。

    此前袁術的八萬大軍圍攻下邳近一個月，雖說劉備憑借下邳牢固的城防據城堅守，保住了下邳，但就這麽短短一個月的功夫，城中箭矢就消耗了一大半，糧草也僅可支撐三個月。

    劉備曾寫信求助曹操，希望他能支援一些糧草輜重，然而曹操那邊能保證自己出征所需就已經很勉強了，哪裏還有富餘的糧草輜重能撥給劉備。

    袁術都城所在的壽春，良田阡陌，乃當今天下數一數二的富饒之地，加上他手中還有汝南和潁川二郡，無論是兵源還是物資都極為富庶。

    反觀曹操的據地，洛陽周邊的司隸一帶，經過當年董卓之亂，幾乎淪為了無人區，兗州也同樣是長年戰亂之地，雖然這兩年有所好轉，但畢竟疲敝已久，如此，想和袁術比後勤，如同癡人說夢，壓根就不是一個量級的。

    尤其是年初曹操命曹昂征召了八萬大軍，士兵人數雖然翻了一番，但同時也多了八萬張要吃糧餉的嘴。好在去年迎奉天子定都在許都之後，曹操發布的屯田令略見成效，加上征討呂布時也繳獲了不少糧草輜重，後勤堪堪能夠跟得上。

    這年頭，百姓從軍大多也都是為了混口飯吃，跟誰幹都一樣，若是沒有糧餉，隻怕仗還沒開打，後院就得起火。

    曹操自顧不暇，哪裏還顧得上劉備。

    眼下護城河對岸的這些糧草輜重，都是袁紹命人送來的。

    劉備站在城樓之上感慨道“有了這些糧草輜重，下邳之危已迎刃而解，這回可是多虧了公台的良策啊！”

    袁紹這陣子連番派說客前來下邳招攬劉備，陳宮多次勸說劉備投靠袁紹無果，便獻計讓劉備假意向袁紹示好，才得到了這些糧草輜重，解了燃眉之急。

    “玄德公過獎了，在下不敢當。”陳宮說完，又提醒道，“雖然玄德公不願與袁紹為伍，但袁紹眼下如日中天，不可輕易開罪，這下邳北有袁紹，南有袁術，本就是個是非之地，何況呂布之女呂玲，得知玄德公親手割下呂布首級，將玄德公視作殺父仇人，一心想為父報仇，聽說那袁耀對呂玲可是千依百順，不可不防，玄德公萬萬不可在這個時候得罪袁紹。”

    劉備頷首道“公台言之有理，下回倘若袁紹再派說客前來，我定會小心應對。”

    陳宮又道“近日袁術和孫伯符已於江東開戰，曹操也即將出征策應孫伯符，玄德公眼下兵馬不足，不妨先在下邳站穩腳跟，伺機而動，或可謀得一番出路，也未可知。”

    劉備拱手道“多謝公台提點。”

    此時遠在許都的禰衡，已經回到官宅之中。

    這回出使鄴城，一來一回已過去半個月，禰衡回來再見貂蟬，自然是小別勝新婚，尤其是今日剛剛升級了被動技能，貂蟬的技能和羈絆起了大作用，禰衡不由得對她憐愛更甚了些。

    一番溫存之後，貂蟬埋在禰衡的懷裏，幽幽地說道“夫君這才剛回來，眼下又要出征了，妾身實在是放心不下。”

    禰衡將她攬緊了些，安撫道“嬋兒放心，我定會毫發無傷地回來。”

    貂蟬應了一聲，隨後抬起頭看著他的臉，“等夫君回來，就能住進新宅了。”

    “新宅？”

    貂蟬點頭輕笑道“是，司空為夫君在城中置了一座新宅，聽說再說過幾日便可遷進去了。”

    禰衡有些意外，這趟回來又升官又置新宅，不禁感慨道“難為主公事事都為我思量。”

    貂蟬道“可不是嗎，司空待夫君親厚，我還聽說，夫君的妻室人選已經定下了，隻是再過三日就夫君便要隨司空一同出征，想必這婚事，要等到夫君從壽春回來再操辦了。”

    “已經定下了？”禰衡驚訝地看著她，“那你可知定的是何人？”

    貂蟬有些疑惑，“夫君還未聽說嗎，定的是蔡中郎之女。”

    “蔡中郎……”

    禰衡對這個名字很是陌生，他反複在自己的腦海中回想，還將係統調了出來，在人脈中來回翻找，也沒發現這蔡中郎究竟是何許人也。

    算了，禰衡想著，眼下出征在即，也不是想這些的時候。

    次日，貂蟬為禰衡收拾好了行裝，依依不舍地與他告了別，禰衡帶上方天畫戟，住進了司空府別院之中，臨近出征，還是住在司空府中方便一些。

    回到司空府別院後，禰衡和郭嘉二人多日不見，坐在一些聊了聊彼此的近況，禰衡從他口中得知，自己的那篇鸚鵡賦已在許都傳開了，因此，自己這兩日在許都也成了風雲人物。

    禰衡也沒想到那篇賦會這麽快傳到許都來，心中大感意外。

    就在他們二人相談正歡時，孔融突然造訪了禰衡的住處，一進門就向他興師問罪。

    “正平！你給我寫的那封信，究竟是何用意?”

    禰衡猜到他要問起此事，又不便對他明言，隻能賠著笑打哈哈。

    他出發去鄴城之前，也是突然想起曆史上的孔融就是在曹操和袁紹開戰之前，說出了袁紹不可戰勝，這樣的悲觀論調，最後死在了曹操手中。

    眼下袁紹的形勢一片大好，他生怕自己離開許都之後，悲劇重演，才特意給孔融留了一封信。

    “你臨行前一番叮囑，我當你要說什麽正經事，誰知你竟在信中胡言亂語！”孔融見他顧左右而言他，氣都不打一處來，“你給我說說，什麽叫做主公若要殺我，我隻需大笑三聲便可保住性命？”

    禰衡強忍住笑，向他作揖道“嗨呀，那晚我多飲了幾杯，酒後胡亂之作，還望文舉兄勿怪。”

    郭嘉聽了也忍不住笑出了聲，“你在信中果真是這樣說的？”

    禰衡還沒來得及回應，孔融就瞪圓了眼睛，對郭嘉說道“千真萬確，我絕無半句虛言！”

    郭嘉思咐片刻，一本正經地說道“孔文舉莫惱，我倒是覺得正平這話說的，的確有幾分道理。”

    孔融聞言一愣，難以置信地看看郭嘉，又看看禰衡，氣惱道“你們……你們二人真是沆瀣一氣！我懶得和你們多說！”

    說罷，孔融怒哼了一聲，拂袖而去。

    待他走後，禰衡和郭嘉相視一眼，忍不住大笑出聲。

    過了好一會，郭嘉問道“正平，你可是擔心孔文舉會惹怒主公？”

    禰衡也沒瞞他，“不錯，眼下袁紹風頭無兩，文舉兄性情剛直，我擔心他認為主公沒有勝算，會直言勸諫，惹惱主公。”

    郭嘉頷首道“還是你思慮周全，孔文舉一向心直口快，好在你所憂之事並沒有發生。”

    禰衡笑道“是啊，如此我也就能安心了。”

    此後，禰衡在司空府中度過了出征前的最後幾天，這回出征，倒沒有像前兩回那樣忙碌，曹操麾下大軍，從徐州撤軍回來之後，便一直處在臨陣以待的狀態，等他們做好了最後的準備，很快就到了祭旗出征之日。