子夜，一天中陰氣最盛的時辰，也是妖魔鬼怪出沒作亂的逢魔之時。

    烏雲閉月，濃鬱的夜幕似乎要壓倒在大地上。

    夜幕下的安民村仿佛與世隔絕，陳舊敗落的泥瓦屋，崎嶇不平的泥土路，四周靜謐無聲，宛若被黑暗籠罩。

    村頭一顆歪脖子槐樹上掛著一盞燈籠，昏暗的火苗吞吐幻滅不定，頑強地提供著微弱的光明。

    燈籠下站著兩個披甲執刀的威武甲士，似門神般按刀左右分立。

    兩員甲士非常年輕，盡管四野寂寥，依舊全神貫注，努力監視著任何風吹草動，看起來非常威武神氣。

    如果忽略他們唇上叼著的卷煙的話……

    由於袁玉堂這個穿越者的亂入，導致卷煙提前登陸這個時代。

    司徒殺奴嚐過卷煙的滋味後，時常煙不離手。

    軍隊內上行下效，有司徒殺奴這個榜樣，不管是討好上峰，還是單純覺得抽食卷煙酷帥，反正卷煙風潮席卷了整個桐山關。

    短短時日，不少軍士儼然變成老煙鬼。

    也不知道卷煙會不會風靡整個大夏，如果成真的話，可能數百年後，人們會把袁玉堂尊為香煙之祖。

    ……

    仔細看來，這兩員年輕甲士赫然就是昨晚差點誤劈驛吏的那兩個愣頭青。

    兩人相貌極其相似，乃是一母同胞的親兄弟。

    哥哥名叫張青，弟弟叫作，年輕氣盛，血氣方剛，加之平時作戰勇猛，所以悶葫蘆被特意挑選出來執行今晚的特殊任務。

    一根卷煙抽盡，有些百無聊賴地掂了掂手中用紅布包紮起來的柳條束，“哥，這大半夜的，話說到底咱們在這裏等啥呢？”

    張青站姿筆挺，目不斜視地答道，“哪來那麽多廢話，長官有令，咱們執行便是，莫要聒噪！”

    無故被嗬斥一番，性格跳脫的撇撇嘴，沒敢還嘴，隻好打起精神繼續警戒。

    突然，張青發現前方夜幕下似乎走來幾道模糊的人影，當即精神一震，凜然喝道，“前方何人？”

    那幾道人影充耳不聞，繼續緩慢地邁步。

    悶葫蘆早就下令，今夜任何行蹤詭異之人膽敢靠近村子，格殺勿論。

    張家兄弟心知可能是正主上門了，握緊手中武器，身軀微弓，時刻準備出擊，張青下達最後的警告道，“站住，再敢靠前，休怪某家出手無情！”

    那幾道人影聽罷非但沒止步，反而加快速度。

    今年剛好十八歲，正是初生牛犢不怕虎的年紀，見警告無效，當即按捺不住，幾步飛奔出去，暴喝一聲，手中柳條束迅猛地砸向其中一道人影。

    張青哪容弟弟冒險，果斷跟隨上前。

    嘭！

    低沉的悶響震徹曠野，驚愕地發現，那人影被他砸中脖頸處，整顆頭顱居然掉了下來，不由得停下腳步，傻傻地看向手中的柳條束。

    這特麽的到底是柳條束還是神兵利刃，居然有如此神鋒？

    然而詭異的事情緊接著上演。

    那道被砸掉腦袋的人影非但沒有倒地，反而凶猛地撲上發呆的。

    “老弟小心！”

    電光火石間，隻覺眼前一花，便見哥哥張青火勢趕到，一腳踹飛撲來的無頭人影。

    直到現在，張家兄弟總算發現不對勁了。

    此時一陣夜風吹過，天穹烏雲被吹散，遮蔽的月華散落大地，也讓兩人看清那些模糊人影到底為何物。

    “嘶~”

    猛地倒吸一口涼氣。

    那些來襲者，赫然是五個衣衫襤褸，皮肉腐爛的鬼物。

    這些鬼物無一例外皆是肢體扭曲顛倒，有的是手腳異位，倒立行走，有的是腦袋安在肩膀上，頭顱位置則是一條枯槁的鬼手。

    最駭人的就是一頭肢體錯位，手腳軀幹全部黏在一起似人柱的鬼物，恰好這頭鬼物就是被劈掉腦袋的正主兒。

    饒是張家兄弟在桐山關血戰過屍兵，也不禁後背陣陣發涼。

    相比於浮躁的弟弟，哥哥張青的性格就比較沉穩，所以最快回過神來，猛地揮掃手中紅布柳條束。

    包圍過來的鬼物似乎非常畏懼紅布柳條束，齜牙咧嘴地逼退開。

    “莫要發呆，隨我斬鬼！”

    一招逼退群鬼，張青便知紅布柳條束非比尋常，暴喝提醒失神的弟弟，瞄準其中一頭鬼物衝了上去。

    畢竟是身經百戰的精銳，也很快克服心中恐懼，哇呀呀喊叫著加入戰場。

    張家兄弟大戰五鬼，居然打得有來有回。

    怒目圓睜，提著紅布柳條束追著沒有腦袋的那頭鬼物瘋狂追砍。

    那無頭鬼物猶如沒頭蒼蠅般四處亂竄，既想撲殺，又懼怕紅布柳條束，一時間進退無度，竟被一擊打得四分五裂。

    掉落的腐爛肢體猶如有生命般，正欲分頭逃竄。

    旁邊的一腳踢開一頭糾纏的鬼物，見到此景，突然靈機一動，快速伸手掏向腰間布袋，緊接著用力一揚，一大捧鮮紅欲滴的赤豆暴雨般射向地上蠕動的鬼物殘肢。

    噗~

    嗤~

    “哇~”

    三道怪異的聲音幾乎同時響起，浸泡過大公雞純陽之血的赤豆甫一接觸到鬼物肢體，立即如積雪消融般，滋滋作響地冒起大團腥臭至極的灰霧。

    來襲的赤豆實在太多了，鬼物殘肢無處可逃，在淒厲至極的吃痛聲中化作一趟膿血，就此灰飛煙滅。

    張家兄弟無意間覓到滅鬼法門，頓時大喜過望，兩人聯手再戰，打得剩餘四頭鬼物連連敗退。

    “喝！”

    張青一個閃身躲過一頭手腳異位的鬼物襲擊，旋身一式力戰四方，勢大力猛地砸中被逼來的一頭駝背鬼物。

    隻聽嘭的一聲，駝背鬼物哀嚎著被砸得迸裂。

    機不可失，及時撒出早就攥在手心的浸血赤豆。

    滋滋~

    又一頭鬼物飲恨當場，化作膿血。

    接連兩頭鬼物被滅，剩下的三頭鬼物唇亡齒寒，紛紛發狂暴走。

    立時，陰風慘烈，鬼嚎連天。

    鬼物發狂，張家兄弟立即感到壓力大增，再也不複之前的輕鬆從容。

    不過兩人也不驚慌，依靠親兄弟的默契配合，沉著應敵，與三頭鬼物打得難分難解。

    突然，一頭鬼物化作大團陰氣，猛地下潛纏住的兩腳。

    當時正欲後撤，被陰氣纏上，立即失去平衡，直挺挺地栽倒。

    另外兩頭與張青纏鬥的鬼物同時舍棄對手，張牙舞爪著襲向。

    “啊~大哥救我~”命懸一線，驚聲呼嚎。

    胞弟眼看著就要喪命於鬼爪之下，張青目眥欲裂，想也不想就甩出手中的紅布柳條束，緊接著虎吼一聲撲向，企圖用自己的血肉之軀保護弟弟。

    一鬼被擊退，另一鬼則無阻而至，瞬間張開血盆大口，竟欲將二張一口吞噬。

    張青絕望地閉上眼睛，用身體牢牢護住弟弟。

    就在張青以為必死之際，突然間空氣中響起一聲急嘯。

    呼~

    那聲音又快又急，轉瞬即至。

    張青眼角餘光撇見一道火光極速炸開，緊接著便感覺身邊火光大作。

    “嗷嗚~”

    茫然抬頭，張青便看見本該撲向他的那頭鬼物竟被點燃成一個人型火炬，正在滾滾烈焰中哀嚎撲騰，沒多久就原地蒸發。

    “咳咳，莫要發呆，快解決掉那兩頭祟鬼！”

    傻楞間，一道虛弱的呼喝驚醒了張青，急轉頭看去，卻見村口歪脖子槐樹下站著一道瘦小的人影，正扶著樹幹大口喘息。

    原來是袁玉堂暗中出手相助！

    張青知曉不是發愣的時候，急忙一個翻滾，途中直接解下布袋，憑感覺找到被他紅布柳條束擊退的那頭鬼物，將布袋裏所有的浸血赤豆全部撒了出去。

    “哇嗚~”

    淒厲的慘嚎中，又一頭祟鬼魂飛魄散。

    險些置兄長於死地，心裏又急又怒，也不等起身，一把扯破裝著浸血赤豆的布袋，猛地一揚。

    浸血赤豆便如大雨傾盆般撒落，無差別撒向化作陰氣的最後一頭祟鬼。

    “啊~”

    最後一頭祟鬼也就此湮滅。

    不等二張定下神來，村裏猛地傳來劇烈腳步聲，兩人驚魂未定，本能地想衝上去保護舊傷發作的袁玉堂。

    “公子！”

    才剛起身，張家兄弟就聽到悶葫蘆熟悉的粗礦嚎叫聲，定睛看去，來者果然是悶葫蘆。

    悶葫蘆疾步跑到袁玉堂身邊，即是自責又是惱怒地衝張家兄弟吼道，“你們兩個廢物，連這點小事都解決不了，還連累了公子！”

    袁玉堂臉色煞白，咳得撕心裂肺，聞言忍不住嗬斥道，“你，你閉嘴，哪有你這樣怪責自家弟兄的！”

    悶葫蘆不服氣地哼了聲，扭頭瞪著牛眼，朝二張罵道，“還傻站著幹嘛，滾過來背公子回馬車上！”

    張家兄弟急忙上來，張青不由分說就背起袁玉堂，朝馬車飛奔出去。

    回到馬車上，手忙腳亂地找出療傷藥，小心翼翼地伺候著袁玉堂服下。

    藥勁化開，袁玉堂總算緩過勁來了。

    張家兄弟手足無措地跪坐在車廂裏，刀兵加身都不曾皺眉的好漢，此時愧疚得都快落淚了。

    皆因所有護衛都感恩戴德袁玉堂在桐山關戰役裏的功勞，發自內心敬佩著他，寧願自己去死都不願他受到一點傷害。

    袁玉堂虛弱笑著寬慰道，“兩位大哥無須自責，戰場殺敵才是你們的主場，降妖除魔，一時失手不察也在所難免，千萬不要把悶葫蘆那貨的氣話放在心裏。”

    張青雙目通紅，哽不成聲地說道，“公子，是我們兄弟沒用……”

    “行了，沒事就好，莫要多說了，回去吧……”袁玉堂虛弱地擺手打斷道。

    等張家兄弟退下，袁玉堂才向悶葫蘆問道，“十二隻祟鬼，都解決了嗎？”

    悶葫蘆趕緊點頭道，“都解決了，張家兄弟和您解決了五隻，俺和其他兄弟在村裏幹掉了七隻，沒有一隻漏網，俺都數著呢！”

    “那就好，你也去休息吧，我乏了。”

    悶葫蘆走後，袁玉堂掏出《天罡秘術》，果然有多了新的圖像和記載

    【大夏皇朝太康十七年初夏，滅殺十二祟鬼，功德加五……】

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