大楚北地有六州，光州就是其中之一，中有長伏河流過，河道蜿蜒曲折，一遇大雨，就容易發生河水倒灌之事，所有每年都在修築，可因地勢複雜，河道密布，實難解決這一難題，可不是出幾兩銀子就成的。

    “光州莊稼全部被淹了，等秋收之時，百姓定是顆粒無收，到時便有大批難民自北南下，如何解決。”蘇浚厲聲道。

    周度附言“陛下說的是，為今之計，隻有從信安派人前去光州處理此事才行。”

    “那依你看，該派誰去？”

    周度在來的臣子麵前掃視一周，道“此事還由陛下定奪。”

    皇帝點頭，朝眾人問道“諸位愛卿有誰願去光州治理洪水。”

    目光卻落在了蘇遲身上。

    男人突然明白了，這主仆二人一唱一和，意在他蘇遲啊！

    果然，蘇浚道“寧王去一趟光州如何？”

    還不等蘇遲表態，周度道“臣也以為寧王殿下是最合適的人選。殿下是皇室之人，由殿下去光州，一來讓光州百姓知道天家記掛他們，二來王爺身份尊貴，也可震懾光州官員。”

    又是一樁定下來的事，如何有資格來拒絕呢，蘇遲從來沒有像這樣渴望過那個皇位，不求萬人至尊的地位，不求一生的榮華富貴，隻想掌握自己的命運，而不是人為刀俎，我為魚肉。

    出門時隻是小雨，原本以為下過一會兒就停下來了，可沒想到才過一會兒便越下越大，如天上雲中有人舉著瓢盆在往下到倒水。

    蘇遲走前原本是把窗子關了的，可風雨太大，竟然把它吹開了，啪嗒一大聲，震得床上的人赤腳爬起來。

    風雨太大，女人才伸手出去，袖子處就全部濕了，正拉著窗子時，卻見長廊處有個人冒雨前來，長袖翻飛，他風姿不改。

    原本被風雨攪弄不安的心頓時安定下來。

    長廊那人顯然也見到了窗裏那人，隻因他的腳步更快了，等走至屋裏時，二人在門前相遇，誰也不說話，隻用力擁抱在一處，緩解內心的焦慮。

    “快去換衣服，待會兒著涼就不好了。”

    任熙轉身，欲要去給他拿身衣服，卻又被男人拉了回來。

    “嫋嫋，宮裏有急詔，我現在要去光州治災了。”

    “現在？”任熙一時沒回過神。

    “怎麽這麽著急呢？”她也有些急了。

    “陛下隻給我一刻鍾的時間回府收拾東西，一刻鍾後我就要離開了。”

    盡管事出突然，可任熙還是把他的話聽到了耳中，人卻像呆呆的木頭一樣，連眼珠也不會轉了。

    “好，我現在給你收拾行禮。”

    “不用收了！”他的聲音從來沒有這麽急過，隻把人抱上床，兩手箍著她的臉道“嫋嫋，你聽我說，有幾件事你需得牢牢記著。”

    “此去光州，我不知何時才能回來，可唯一放心不下的就是你了。”

    “待我今日離府後，你就回任家住，不能在王府了。若是有什麽事，便去東巷找傅玉書，他一直在那裏。”

    “我不在的這段時間裏，記住，切不可進宮，無論是誰傳詔讓你進宮，全部拒了，不要怕得罪皇家，全由我在！”

    “最後一事，我本是不願同你講的，”他把她流個不停的眼淚擦去，可擦了一些又有更多地流出來了。

    “罷了罷了，為了你，我總歸要拚命活下去。”蘇遲認命，與愛人額頭相抵，隻盼她多給自己一些力量，原本是想告訴她，他會留下和離書，若他此去遭遇不測，她該有個合適的歸宿。

    可現在瞧見這掌上明珠像個淚人一樣，他又於心不忍，世間薄情，他比誰都清楚，除了自己，他又放心誰能珍她愛她？

    這番離別之言藏著的決絕之意讓任熙更加慌張，原本想嚎啕大哭的，可生怕蘇遲擔心，隻能

    拚命把哭意吞咽下去。

    蘇遲好笑又心疼，把她臉上的淚一點一點吻去“麵具也不能脫了，這樣最好。”他現在稍稍明白任氏夫妻的良苦用心了。

    蘇遲把任熙送到了任家才離開的，光州洪水一刻不能耽誤，男人戴著鬥笠，帶著侍從快馬離開。

    任熙在任家膽戰心驚過了一個月，宮中沒有傳出什麽消息，沒有消息就是最好的，她稍稍送了口氣。

    傅玉書經常送來書信，都是蘇遲寄回來的，言語不多，寥寥兩句直表心意。

    有時信中夾雜著一兩朵幹癟的花瓣和樹葉，有時又帶些女子用的胭脂水粉，雖不貴重，卻是“家書抵萬金。”

    她知他平安就好。

    再過一月，光州喜訊傳來，天降福緣，沒有再下雨了，既然沒有水，洪災之事就了去一大半。

    蘇遲派人在此修築河堤，引水東去，長伏河蜿蜒曲折，涉及北地三州，若是修築好了，通運通商又是一大便利，便選良才設計，讓光州失地之人去修築河堤，因大半莊稼被淹，男人便從北地其餘五洲調糧，又遣了很多大夫守在光州，防止大旱之後瘟疫的蔓延。

    無數個日夜不眠不休，終於換得光州的安寧，因為這個王爺在災時與民同吃同住，事事身先士卒，所以贏得了光州百姓的尊重，寧王一名一時在北地民中大顯。

    而這一消息傳到信安，卻是破壞了不少人的計劃。

    看著光州官員上奏，大讚寧王恩德無雙，蘇浚臉色愈發青了。

    在前魏，光州水患每年必起，魏人治理長伏河斷斷續續十幾年都成效不顯，此事人為一半，天為一半，雖有官員貪汙治水之財，可河道難疏也是一大原因。

    此次派蘇遲前去，本意為打壓他的囂張氣焰，在朝中損些他的臉麵，二是想借此機會，以他長時間不能回都為由，收回西營兵權。

    可沒想到，他是個命好的，大雨沒有像以往那樣繼續下個不停，不到三月，就把光州局麵穩住了，還在北人心中混了個好名聲。

    所有的事都超乎意料，見陛下心裏煩憂，周度道“寧王有才，這是大楚之福，可才華過甚，難免如高壯之樹，吸了不該得的水分，遮了其他良材的陽光啊！”

    “當初是你建言讓他去光州磨磨性子的，現在好了，名聲功勞全讓他得了！何況西營之中有一部分是北人，等他回來，該全部都心悅誠服了！”

    周度不敢說話了，此時皇帝已經起了殺心，無須他再推波助瀾。

    果然，見男人慢慢在房中踱步，直走到屏風前，屏風上繡著千裏江山圖，這是蘇浚登基時一個臣子送來的禮物，他才看見就十分喜歡，隻讓人送到書房，時不時就要看上一看。

    千裏江山，風光秀麗，唯他一人獨掌爾！

    蘇浚閉眼，他現在有很多很多的兒子，以後也隻多不少，少一個沒關係的，沒關係的，可江山隻有一個，絕不能讓人把它奪走，有半點星火出現，他都要親手掐滅。

    光州事情棘手，可蘇遲還是辦了下來，無他，隻想早日回去看見任熙。

    他已上書皇上此事，過了些時候，信安來旨，說他可以返都了，男人看著那旨意，心裏一沉。

    越是容易得到的事，越藏著不能示人的風雨，皇上真的願意他這麽快回去嗎？

    自他走後，朝中有人把手伸向西營，煽動將士鬧事，把他的親信排擠出去，幸好有白城長生撐著，才沒鬧出什麽亂子。

    父皇想借此機會收回西營兵權，他離開信安那日就知道的了，可現在軍權未收，便許可他回來了，總不可能是放棄了吧！

    雖心事重重，可還是奔赴去了回都的路上，沿著長伏河坐船南下，到了青崖關，守關之人瞧了他的令牌，放人出去。

    蘇遲和侍從騎馬欲要離開，卻聽到有人在後拚命喊他，原來是青崖關總兵佟遠，他拿著幾個水壺和糧食追了出來，隻把這些東西交給蘇遲侍從。

    男人笑道“多謝佟總兵了！”

    佟遠道“殿下客氣了，隻是前方山高路遠，出了青崖關，殿下再行二十裏便到月行穀，那裏多強盜土匪，殿下要小心呐！”

    最後幾個字他是直視著蘇遲的眼睛說的，其擔憂和告誡深深表露出來，甚至在最後拍了拍男人的手，語重心長。

    蘇遲好像明白出什麽了，這送水送糧是外，前來報信是真啊！

    “佟總兵，多謝了！”他拱手示意，帶著侍從快馬離開。

    半個月後，寧王蘇遲在月行穀失蹤一事傳至信安，皇帝哀痛，隻派人幾番尋找，可卻沒有半點音訊。

    知道這個消息後，任熙坐在久久不言，耳裏隻回響著那個男人走時的那句話“我會回來的。”

    任夫人坐在一旁，牽著她的手道“勿要擔心，你爹有一個門生在青崖關當兵，他已寫信過去，請他們一同搜尋，若是有結果了，一定會及時報送過來。”

    任熙低頭，眼圈紅紅的，卻沒有哭，右手拿著的是皇後從宮裏送來的信，讓她進宮去。其實蘇遲沒出事前皇後就讓她進宮陪她說說話，可任熙全部拒了，蘇遲不讓她進去，她就不去，再說，那個地方也沒有留給她什麽好印象。

    思維一下子就散開了，她突然問道“娘，你為什麽要讓我帶這層麵具呢？”

    

    

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