薑寶玉接過那印信瞧了瞧，扯唇笑道“這不是爹給你的嗎？有這個，能當薑家一半家呢，你舍得給我？”

    薑望春這會兒站都站不穩，裂開了嘴傻笑道“本來就該是二姐的，有什麽不舍得？”

    他說著，忽然瞥見出現在薑寶玉身後的一輛馬車，像是終於等到了什麽似的，扯唇道“二姐急著去赴任，弟弟就不耽擱了，保重。”

    “嗯，保重。”

    薑寶玉眼一紅，目送著薑望春離開，掂了掂手裏的印信。

    她雖覺得掏自家錢袋子給官家辦事是不能夠的，但凡事都有個萬一，所以這印信在手，於她而言倒還真是個保障。

    薑望春能做到這個地步，足見她當時並沒有看錯人。

    這樣想著，薑寶玉收起印信，轉身欲上路，卻是瞧著身後的馬車邊上，站著水寒舟。

    薑寶玉一陣恍惚，與他隔空相望，互相笑笑，最後坐上了水寒舟的馬車，往養濟院趕去。

    馬車上，薑寶玉瞧著堆在一邊的一些箱攏和包袱，皺眉道“我瞧著，你這倒不像是專門來送我的？”

    “嗯。”

    水寒舟倒是不掩飾，直接道明了。

    “上次離京，沒來得及與你道別，這次想著一定不能錯過了，便往禦用尚服局走了一朝，才知道你已經出宮了。”

    “離京？”薑寶玉訝然。

    “嗯。”水寒舟輕點下頭，“西北蝗災泛濫，皇帝命我去治理蝗災。”

    “命你去？”

    薑寶玉一下急了，還覺得很好笑。

    “朝廷是沒人了嗎？竟要命你一個兵部侍郎去治理蝗災？”

    水寒舟難得瞧見薑寶玉為自己生氣，垂頭憋了一會兒笑，道“你就當是能者多勞吧。”

    還是暗竹在外頭實在聽不下去了，與薑寶玉解釋道“那還不是我家世子重人情，講仁義？眼見著滿朝文武被小小蝗蟲為難的束手無策，又見司農卿年邁不堪遠行，自請去的？”

    他才不會說是因為皇帝和稀泥，明明知道水寒舟與大將軍不對付，還叫二人打賭定輸贏，結果兩人打了個平手，依舊誰也不服誰。

    卻是依舊叫崔友雄在兵部作威作福，還派人監視水寒舟，嚴重影響水寒舟做事。

    水寒舟才要借著治理蝗災之事，躲到西北去，避開崔友雄的視線，有些事情才好進行。

    但這些事，水寒舟自也不會與薑寶玉講的。

    “那你呢？你又為何放著宮裏的舒服日子不過，要去養濟院受苦呢？”

    薑寶玉剛要開口，卻覺得有些話還是不要與水寒舟說的明白為妙，倒顯得她心機。

    “額，自然是和你一樣。”

    兩個人雖不比薑寶玉和崔寶玉，是從小一起長大的關係，又因著同名的緣故，有著天然的惺惺相惜，可認識這麽久了，自然也可以心照不宣，明白既然大家都不想叫彼此知道真相，便識趣的都不繼續過問。

    於是經曆了一段漫長的沉默之後，二人又同時開了口。

    薑寶玉“何時回來？”

    水寒舟“對了——”

    兩人愣住，薑寶玉便叫水寒舟先說，水寒舟於是笑道“你既回家見了永福伯，可瞧見我給你改的圖紙了？”

    “原來那張圖紙是你改的？”

    薑寶玉一陣驚訝，沒想到薑員外說的軍方，竟然是水寒舟嗎？

    水寒舟點頭，眼尾流露出一絲得意。

    “我與永福伯自廣陵渠結緣後，已是忘年之交。”

    他說著還想起什麽似的道“石漆在廣陵不多，但西北或許有些，我已與永福伯打了招呼，下次回來，會帶上一些，給他用作試驗。”

    薑寶玉微微點頭，忽然有一種被人從後麵敲了後腦的感覺，哼哈應對道“行，挺好。”

    和我爹成忘年交了，那以後見麵，我是不得叫你一聲叔啊？

    氣氛一下冷了下來，水寒舟又陷入一陣莫名，忽然想起方才薑寶玉的問話，便又自顧答道“若方法有效，入冬之前可以結束。”

    他說著，忽又眸色一冷，道“不過聽說這次蝗災非同一般，還需我留下徹查原由，重振民心，幫助當地百姓渡過難關。一年兩年，也未可知。”

    薑寶玉一聽這話，忙得看向水寒舟，眼底流露的不舍，傻子都看的出來。

    可她卻一句挽留也說不出來，要以什麽立場去說呢？

    他並不是去玩的，而是去拯救百姓。

    換做平時，她可以半開玩笑地調戲他，問他會不會舍不得自己？

    可是這會兒她不能。

    畢竟她自己也身有桎梏，她什麽也給不了他，更不能與他一道去。

    “挺好！隻是你走這麽久，你家裏就不著急嗎？秦子瀾十六的時候都成親了，如今虎娃都會滿地跑了。”

    薑寶玉有意無意地說著這些，目光卻一直盯著車窗外，黃昏的光透過窗欞打在她的臉上，在馬車的晃動下忽上忽下，正如她此刻的心情。

    水寒舟在一旁看著，想要說點什麽，馬車卻一下停了。

    暗竹掀開門簾探頭進來，道“世子，薑典衣，養濟院到了。”

    水寒舟便想要叫暗竹幫薑寶玉拿行李，可他話還沒出口，薑寶玉便自己提起行禮道“走了，多謝。”

    說話間，人已經跳下馬車，大步流星地往養濟院裏走，連頭也不回。

    那一刻，水寒舟感覺自己的心被什麽抽了一下，痛得難忍，便忽的鑽出馬車道“你又不去我家提親，我和誰成親去？”

    薑寶玉腳步一頓，好看的笑容自心底而出，在嘴角漾開，周圍的空氣都莫名的甜膩起來。

    可她卻並未回頭，而是高舉起一隻手來，一邊繼續往養濟院走，一邊揮動著手臂道“以後這樣的玩笑話，不準和別的姑娘開，走了，保重！”

    薑寶玉的身影很快沒入一片黑暗，水寒舟卻立在外麵，因為她的話而心裏雀躍。

    她聽懂了，他覺得她這次聽懂了。

    可暗竹卻被他方才的話嚇得不輕，等薑寶玉再看不見了，他便立即轉身詢問道“世子，你方才說的話是真的嗎？你當真要娶這女子進門？可是老爺和夫人不會同意的！”

    水寒舟卻隻顧勾唇憨笑，折回馬車裏道“不關你的事少打聽，快點趕路，別耽誤了出城。”

    可他心裏想的是，不急，我們有的是時間，等得起！

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