第二天天亮，沈棨和王坤等得到情報，站上城頭，看著遠處數量大減的大金軍隊，臉上都是疑惑。。

    昨天，這裏還營帳連綿，十萬大金軍隊,&bsp&bsp壓得他們喘不過氣來。

    一晚上的時間，營帳數量突然大大減少。

    這簡直太詭異了啊！

    “大人，末將觀八旗大軍近日攻勢，不像平時那麽淩厲，甚至有萎靡之勢，軍威不振。現在,&bsp&bsp他們又突然連夜撤兵,&bsp&bsp肯定是有什麽蹊蹺。

    末將請命,&bsp&bsp希望能帶人出去查探一番，探查金軍主力的去向，探清他們的意圖。”

    常如鬆主動站出來請命。

    “不行！”

    沈棨毫不猶豫地搖頭否定。

    “陰謀！這一定是陰謀！兵者，詭也！韃子連日攻城，雖然沒有攻陷城池，但也沒有吃大虧，他們斷然沒有就此突然撤兵的道理啊！

    這一定是韃子的陰謀詭計，你要是出城去，那就上了他們的當了！傳令下去，任何人不準出城，好好守護城池！”

    沈棨搖頭晃腦地分析著，然後，一聲令下。

    “高！沈大人不愧是進士三甲出身，果然是高見啊！”

    王坤朝著沈棨伸出大拇指。

    他比沈棨還怕死呢！

    沈棨讓人好好待在城裏,&bsp&bsp不準出城,&bsp&bsp這再合他的心意不過了。

    “大人,&bsp&bsp末將以為不妥。正因為韃子有陰謀詭計，所以，我們才更加需要搞清楚他們的意圖。

    更何況，末將覺得，韃子軍中恐怕是有巨變。這連日來，他們攻城無力，不論是從士氣，還是從士卒體力精神狀態上來講，都遠非平時可比……”

    常如鬆努力爭取著。

    “大膽常如鬆！”

    他話還沒說完，王坤就一聲嗬斥，打斷了他。

    “韃子好不容易退兵，你還要出城去挑釁他們，如果招惹來災禍，你承擔得起責任嗎？”

    王坤聲音尖銳，手指頭恨不得戳到常如鬆的額頭上。

    “王公公，卑職絕對沒有那個意思。卑職隻是覺得，如果不能趁機給韃子以重創的話，他們絕對不肯罷休的。萬一從其他地方破關……”常如鬆著急地解釋著。

    “常如鬆，巡撫大人都已經說了，這是韃子的陰謀詭計，貿然出城會陷入他們的陷阱之中。你偏偏要跟巡撫大人唱反調，你是何用意？”總兵官王承允冷冷質問一聲。

    他對這個常如鬆,&bsp&bsp是越來越不喜歡了。

    韃子都已經要退走了。

    城外隻剩下幾千人。

    他們慶幸還來不及，哪有主動去招惹的道理？

    萬一再惹怒了韃子，作為總兵官的他得跟韃子們拚命，這不是讓他死嗎？

    常如鬆看著王承允，隻能低下頭去，道

    “卑職不敢！”

    巡撫沈棨，監視中軍王坤，總兵官王承允，這是宣府鎮的三大巨頭。

    他們都統一態度，不想打了，常如鬆再說什麽也是無用，反倒可能給自己招惹來災禍。

    他隻能心裏重重歎一口氣，暗想這大好的機會，恐怕要錯過了。

    沈棨正想給常如鬆一番教訓，突然有士卒來稟報，範家範永鬥有急事求見。

    範永鬥雖然隻是一介商賈，理論上來講地位低下。

    但範家的生意做得很大，在朝中有人，宣府邊將，更是多有被他們收買的。

    更何況，現在宣府鎮急需錢糧，範家商號是柴溝堡中頭號巨賈，範家家主親自前來，沈棨倒也不能不見。

    範永鬥進來見禮之後，沈棨端著架子，問道

    “範員外不在太原府好好享福，為何在此時來到柴溝堡？柴溝堡戰事緊張，急需錢糧，範員外可是為此事而來？”

    範永鬥心裏暗罵一聲老狐狸。

    這個沈棨，對韃子軟弱，對他們這些商賈卻是貪婪無比，而且非常傲慢。

    “大人，小民並非從太原府來，而是從城外金軍大帳中來的。”範永鬥直截了當道。

    “哦？”

    這一下，沈棨眼睛一眯。

    “範員外莫不是在開玩笑？現在我們正跟金軍作戰，你從金軍大帳中而來，那就是通敵了啊！”

    範家跟大金之間的那點勾當，沈棨身為巡撫當然是知道的。

    範家從大明境內收購了不少米糧鹽鐵，都是韃子們急需的，賣給韃子們。

    這屬於是資敵。

    但範家還算懂事，平時沒少孝敬他，所以沈棨一向是睜隻眼，閉隻眼。

    而且，沈棨也知道，米糧鹽鐵都是金國所必須的。

    如果範家不賣給他們的話，他們無奈，隻能扣邊來搶掠，免不了又是戰事興起……

    沈棨覺得，自己雖然收受了賄賂，但也算是為國為民之舉。

    可謂是用心良苦。

    但這種事情一向是私底下做，拿不到台麵上的。

    範永鬥竟然當眾說他從金軍大營中過來，這就太不懂事了，讓大家都下不來台啊！

    沈棨心裏已經判定了，這件事情，範家不出個上千兩銀子，別想擺平了。

    “小民不敢跟大人開玩笑。因為小民恰好在塞外販運茶磚，回還時遇到金國大軍。

    小民眼見見過大軍扣關，軍勢強盛，恐一旦關破，我大明將生靈塗炭。

    不忍心於此，所以，貌似前去求見金國大汗皇太極。恰好看到皇太極正在調派軍力，打算集中兵力，攻打張家口。”

    範永鬥侃侃而談。

    “什麽？他們是要集中力量，攻打張家口？難怪！難怪金軍突然撤兵！”

    沈棨一驚。

    “他們總共有多少人，軍中糧草可充足，範員外可知曉否？”

    “金國剛剛驅逐林丹汗，吞並了林丹汗餘部，兵勢強盛，糧草充足，牛羊成群！他們光是八旗大軍，就有十萬人。另外還有漢軍旗數萬人。蒙古旗十萬人。總共大軍二十多萬，浩浩蕩蕩，聯營數十裏。大汗皇太極勢要攻破張家口，劍指京師。”

    “嗵！”

    範永鬥話音剛落，旁邊王坤先腿一軟，一屁股坐在地上了。

    “什麽？他們還要劍指京師？不行！絕對不行啊！不能危及到皇爺的安危啊！”

    王坤一副忠心耿耿的奴才相。

    “為什麽？我們不是已經和談，皇太極也已經承諾退兵了嗎？他們為何突然又要攻略張家口，意圖劍指京師？堂堂金國大汗，難道就如此視信用為無物嗎？”

    沈棨急得臉色漲紅。

    如果金國大汗真的一心要攻破張家口的話，就憑張家口的那些邊軍，絕對守不住。

    到時候，金兵也不必劍指京師，隻要橫掃宣府鎮，他這個巡撫也就當到頭了。

    當今陛下殺文臣，那是毫不手軟啊！

    沈棨不知道金軍最近的具體損失。

    他對金軍的印象，還停留在之前那支驅趕林丹汗如同趕狗一般的勁旅上。

    “大人，並不是皇太極不講信用。據小民所知，之前和談，皇太極在拿到錢糧布帛之後，本來已經開始退兵，想要回盛京去。

    但有支明軍突然出塞，突襲八旗大軍。他們人數不多，但是，火器犀利，給正藍旗造成了一定的損傷。

    皇太極因而大怒，回事打敗了那支明軍之後，為了給旗主貝勒們一個交代，所以，隻能叩關劫掠，彌補在作戰中損失的錢糧和人口。

    大人，休怪小民多嘴。大人為何要派兵去偷襲金國大軍？皇太極此次，本是為了對付林丹汗，因而傾全國之力，八旗精銳盡出，以不可匹敵之勢出擊。

    就連林丹汗，也如摧枯拉朽一般，被打敗，被趕跑了。大人派兵去打他，那不是老虎嘴上拔毛嗎？”

    範永鬥一副苦口婆心的姿態。

    “趙誠！是趙誠此子！”

    沈棨一口氣差點背過去。

    他氣啊！

    “趙誠此子，真是成事不足，敗事有餘啊！他真以為他手裏那三兩個兵，就敢去招惹皇太極了？

    陛下聖明，舉全國之力經略遼東，尚且在建奴手中吃了大虧。他趙誠一個小小百戶官，芝麻粒大小的東西，就因為得了諸葛武侯的傳承，就敢心比天高了？

    這下可好，他死也就罷了！還給朝廷招惹了這麽大的麻煩！惹怒了奴酋皇太極，這可該如何收場？”

    沈棨越想越氣，一口老血差點噴出來。

    原來，皇太極本來已經準備回盛京了。

    也就是說，他之前和談的策略是對的啊！

    他沈棨用心良苦，為國為民，好不容易讓建奴退兵。

    竟然讓一個小小趙誠，又把戰端給挑起來了。

    “小賊誤國！小賊誤國啊！”王坤也是咬牙切齒，“咱家真是恨不能生啖此賊之肉。

    如果他死在外麵，也就罷了。如果他僥幸能活著回來，咱家定然跟皇爺好好說說此賊的罪狀！”

    “範員外有以教我！”

    沈棨上前，抓住範永鬥的手，一副禮賢下士的姿態。

    “範員外神通廣大。上次和談，就多虧了範家從中斡旋。宣府鎮黎民的安危，全都係於範先生之身了。”

    沈棨張口朝廷，閉口宣府鎮黎民，一副為國為民的忠臣之姿。

    “大人言重了。小民在聽到金軍想要從張家口破關的時候，也是嚇了一跳，知道此事的嚴重性，所以，曾冒死向金國大汗求情，請金國大汗退兵。

    其實，金國兵勢雖然強盛，但皇太極並沒有用兵之心。隻因為金兵連日征戰，也已經有些疲憊，相信大人能夠看得出來。

    但皇太極必須要給各旗旗主，以及蒙古各部台吉們一個交代，所以，他才狠心要打破張家口。”

    沈棨聽得連連點頭。

    “金軍在攻城的時候，的確有些疲憊！”

    當然，他不敢因此就小瞧了大金的軍隊。

    “幸好，小民的請求，也算是給了皇太極另外一個選擇。皇太極答應小民，可以來給大人做說客。如果大人願意按照上次和談的錢糧財帛，再給一份，他們就願意放棄攻打張家口，直接退兵。

    否則的話，大軍所到之處，將雞犬不留，生靈塗炭。”範永鬥道。

    沈棨身體微微一僵，接著哭喪著臉道

    “範員外，非是本官不想答應。隻是……宣府鎮貧瘠，接連索取和談物資的話，本官恐怕百姓們拿不出來啊！”

    沈棨這次是真的想哭。

    金軍敲詐完強地軍來，強地軍敲詐完金軍再來……

    有完沒完了？

    他堂堂宣府鎮巡撫，手裏掌握著九邊之一的大軍，這也太沒有牌麵了啊！

    “罷了！”

    範永鬥歎一口氣。

    “我們範家商隊，有一批貨物剛剛運到宣府鎮。小民願意借給大人。但是，我們範家畢竟是做生意。

    這批貨物借出，對我們影響很大。希望大人能對我們範家有所關照。”

    “範員外！”

    沈棨站起來，朝著範永鬥深深一躬。

    “我代表宣府鎮黎民，謝謝範員外了！範家，真是積善之家！”

    “大人折煞小民了！”

    範員外趕緊跪下。

    沈棨可是堂堂巡撫，朝廷大員。

    雖然他作為鄉紳，可以見官不跪，是有特權的。

    但沈棨行此大禮，他必須要跪下還禮。

    “好！好！沈大人為黎民，禮賢下士；範員外不惜家財，救國救民！這件事情，必然載入宣府鎮史冊，將來會在當地傳為美談啊！”

    王承允鼓掌叫好。

    “好！好！隻要韃子能退兵，損失點財物，算不了什麽。咱們都是為了黎民百姓，讓他們避免了家破人亡，將來讓他們把錢出出來，都是應該的！”王坤更是笑得見牙不見眼。

    事情眼看著圓滿解決了。

    範永鬥自然是趁機提了幾個條件，都是方便範家以後做塞外的生意的。

    範家商隊以後在宣府鎮，以及出關，都將暢通無阻。

    隻是借出去一批錢糧而已，能獲得這些特權，範家的生意規模必然擴大。

    並且在沈棨，以及在皇太極那裏，都賣了人情，這簡直是一舉多得。

    範永鬥美滋滋的，感覺走路都帶風了。

    從沈棨這裏告辭之後，他立刻找到範家商號，緊急籌集了一批糧食，鐵器……

    這都是皇太極所急需的東西。

    皇太極拿到貨物，果然立刻退兵。

    沈棨和王坤見狀都是大喜，特意設宴款待了範永鬥。

    範永鬥成了巡撫大人的座上賓，成了拯救宣府黎民百姓於水火之中的大善人，一時間風光無兩。

    範永鬥並沒有在柴溝堡多待，因為他對強地非常感興趣，第二天就告辭，直奔強地而去。

    

    

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