路過懷安城，範永鬥進城歇腳。

    懷安城是宣府鎮大城，範家商號在這裏自然有分號。

    分號掌櫃得到消息，早早帶了人，出城迎接。

    “咦？懷安城頭竟然掛的強地軍的紅旗子？”

    範永鬥剛到城門口，就看到城頭飄揚著的紅旗。

    “東家果然見多識廣，竟然認得強地軍的旗子！”

    掌櫃的先拍一句馬屁,&bsp&bsp然後道

    “懷安城新來的守備叫做趙誠，為人殘暴，一進城就把城裏幾家世襲的邊將都給抄了家了。就連原守備楊倉家裏，也幾乎被殺絕了。

    那趙守備借花獻佛，把查抄的幾家豪紳家裏的田地都給沒收了，分給了守城的士卒們。現在,&bsp&bsp這些士卒們對趙守備忠心耿耿。

    趙守備在城頭插了這個紅旗,&bsp&bsp城裏的士卒們隻知道有趙守備，甚至連朝廷都不放在眼裏啊！”

    掌櫃的不動聲色地詆毀趙誠一番。

    “這個姓趙的,&bsp&bsp安敢如此！他這簡直是形同謀反啊！”

    範永鬥微微抽一口氣。

    近些年來，朝廷威嚴不顯，邊將們隻要手裏有兵的，都行事乖張，這算不了什麽。

    甚至有人敢直接無視崇禎皇帝的命令，也不見皇帝能把他們怎麽樣。

    往往手裏有兵的邊將們犯了錯，皇帝還要安撫對方。

    因為朝廷各方多事，容不得邊將叛亂，也沒有多餘的錢糧去鎮壓叛亂了。

    但像趙誠這樣囂張的，也不多。

    更何況趙誠隻是一個小小守備官而已，按說是沒有資格囂張的！

    下一刻，範永鬥目光閃爍，看向掌櫃,&bsp&bsp冷哼一聲道

    “你似乎對趙守備很不滿？你沒有跟守軍發生什麽衝突吧？我說過，咱們做生意的,&bsp&bsp一定要跟邊軍搞好關係！咱們範家雖然不怕誰，但大紅花轎人抬人。咱們做的這買賣，還是要跟各方和氣，才能生財。”

    “小的不敢！”

    掌櫃一張臉哭喪著。

    “這強地軍如此霸道，小的哪裏敢招惹他們？隻不過，這位趙守備除了手裏有兵之外，他還有一家商號，叫做東方商號的。

    東方商號什麽買賣都做，既有鹽鐵茶糧，跟咱們範家爭利。又有各種稀奇古怪的玩意兒，見所未見，聞所未聞。

    有懷安守軍的護持，東方商號在懷安城中肆意擴張。現在懷安城中，不論是小民，還是各商號，都隻知道有東方商號，都願意跟東方商號做生意，而不把咱們範家放在眼裏啊！”

    “哦，竟然有這種事?”

    範永鬥微微一凜。

    他剛剛在金國大汗和宣府鎮巡撫沈棨之間遊走自如，正是春風得意的時候。

    沒想到，立刻就遭到迎頭痛擊。

    範家商號，可是他們生存的根本啊！

    宣府鎮,&bsp&bsp是他們範家起家的根本。

    他們範家就是通過宣府鎮,&bsp&bsp把各種物資賣給大金國起家的。

    在宣府鎮最重要的城市懷安城中，竟然遇到了競爭對手，範永鬥不能不重視。

    他先二話不說，跟著掌櫃的進城。

    城門口，有城門兵守護。

    範永鬥是見慣了邊軍的士卒的，但這些城門兵明顯不同，他們精神抖擻，做事格外認真。

    而且，他們的武器都不是刀槍，也不是邊軍中常見的三眼銃，抬槍之類的。

    而是他從來沒見過的一種火銃，看上去比魯密銃還要更加精良，槍口上還帶著刺刀。

    範永鬥在金軍中聽說過，這是強地軍的裝備，射擊距離遠，而且精準無比。

    隻是沒想到，那個姓趙的竟然如此豪橫，竟然把這支新收編的懷安軍，也都給分配了這麽好的裝備。

    查驗過身份之後，交了進城費，他們成功進城。

    範永鬥沒回自家商號，而是讓掌櫃的先回去，他則是帶著一個隨從，裝作普通富家翁的樣子，直奔東方商號。

    市中心最繁華路段，一連幾個門臉，原先都是屬於守備楊倉的，現在都掛上了東方商號的牌子。

    範永鬥遠遠看著，就先微微震撼。

    東方商號的裝修，太豪華了。

    幾個門派，都是伸出來的，一個個大字龍飛鳳舞，竟然還能閃閃發光，耀眼無比。

    “這……這是什麽？”範永鬥忍不住問道。

    他作為範家家主，也算是見多識廣了，但竟然沒有見過這種東西。

    “嘿！這叫做燈牌，是諸葛神器。不怪客官您沒見過，這全天下，隻有我們強地才能做得了這個。”東方商號的夥計走出來，語氣中帶著自豪。

    範永鬥忍不住多看幾眼。

    東方商號的位置本來就非常好，再加上這幾個燈牌在，在這條街上就是最顯眼的啊！

    不管誰走到這裏，第一眼就先被這幾個閃爍的燈牌給吸引了，不自覺地就會走過來。

    哪怕商號裏賣的東西都是一樣的，東方商號的生意估計也會憑空好上幾分。

    這可是好東西啊！

    範永鬥接著又想到了。

    如果他們範家商號，也都用上這樣的門派，豈不是生意都可以好上幾分？

    心裏不由一陣激動。

    “這位小哥，你們這……燈牌不知如何售賣？”

    範永鬥努力做出平靜的語氣，問道。

    “對不起了，客官。我們這燈牌隻自己用，暫時不售賣。而且，就算是賣給你，你也用不了。這燈牌是需要用電才能亮起來的。”夥計道。

    “電？這電，又是什麽東西？”

    “電嘛，就是電……嗨！給你也講不清楚，客官你進來看看。”

    夥計很熱情地招待著。

    範永鬥穿著光鮮，就連身後的隨從，都是一身絲綢，明顯不是一般的有錢人，這可是大客戶。

    東方商號的規矩，夥計如果做成了買賣，都是有提成的。

    範永鬥跟著夥計進去。

    立刻，他就像是劉姥姥進了大觀園一樣。

    強地出品的新鮮玩意兒，其實範永鬥已經見識過一些了。

    比如那水晶瓶裏盛放著的二鍋頭；又比如圓潤的琉璃球，這裏喚作玻璃球的……

    但這家商號裏，好東西明顯更多。

    範永鬥聽夥計一件件講過去，每一件，都感覺很稀奇。

    不知不覺，半天時間就過去了。

    最後他買的各種物品，連隨從都拿不了。

    夥計熱情地詢問他住哪裏，表示可以派車，幫他把東西送到府上去。

    範永鬥算了一下，這麽半天時間，他竟然花出去幾百兩銀子。

    這還是因為他非常克製，有幾樣價格太高的東西，都沒有買。

    他還看到，商號裏有不少穿著光鮮亮麗的士紳富戶在閑逛，都出手闊綽。

    還有一些商販，直接被請上二樓商談大宗買賣……

    東方商號鋪麵很大，夥計很多，但是忙碌而有秩序。

    範永鬥越看，臉色就越是陰沉。

    他不光看那些稀罕玩意兒，他還看了諸如鹽，鐵，茶，糧食，這些生活中必不可少之物。

    這也是範家主要經營的商品。

    東方商號不但都有，貨物充足，而且價格非常實惠。

    那鹽，白得像是雪一樣，細膩無比，舔一下，是帶著回味的鹹香。

    再聯想他們範家售賣的鹽，都是粗粒子，裏麵往往都還要刻意摻雜一些東西，放在嘴裏舔一下，都是苦澀的。

    偏偏東方商號的鹽，比他們的鹽還要便宜。

    就連範永鬥，都忍不住多買了一些，準備回去交給廚子，做菜就要用這個鹽了。

    隻不過，東方商號是從哪裏弄到的這些鹽？

    範永鬥越想，心情就越是沉重。

    東方商號有這些貨物，他們範家怎麽跟人家爭？

    以後東方商號所到之處，他們範家的商號就隻能等著倒閉了啊！

    事實也正是如此。

    範永鬥去自家商號看了看。

    懷安城可是大城，人口眾多，富戶雲集。

    範家分號在懷安城的生意一向是非常好的。

    但今天他去看的時候，隻見門可羅雀，夥計們都打著哈欠，快睡著了。

    想想也正常，有東方商號在，誰會來他們範家買東西？

    這一下，範永鬥著急了。

    他們範家的根本，要被觸動了啊！

    正常的商業競爭，他們是不可能爭得過東方商號的。

    還好，那個姓趙的太過囂張猖狂，在外得罪了金國大汗皇太極，在內惹翻了巡撫沈棨，監視中官王坤，總兵官王承允這幾個大佬。

    “哼！姓趙的還是太過年輕啊！得到了諸葛武侯和墨家傳承，卻不懂得好好使用！真是暴殄天物了。”

    範永鬥冷哼一聲。

    商業手段競爭不過，他就隻能琢磨其他手段了。

    這些諸葛神器如此奧妙，千奇百怪，如果能被他們範家所得的話……

    隻是想一想，範永鬥就感到心裏發熱，一陣激動。

    他顧不上休息，回到商號，準備挑選幾件禮物，他要去拜訪一位尊貴的客人。

    但是，挑來挑去，越挑越是沮喪。

    想一想在東方商號所見的那些寶貝，對比之下，他們範家商號的這些，簡直都不值一提，拿不出手啊！

    最終，他隻拿了幾張銀票，踹在懷裏。

    又讓人在懷安城最大的酒樓訂了一桌酒席，山珍海味，都備齊全了。

    這才親筆書信一封，找人送上門去，請懷安衛武裝隊隊長丁強赴宴。

    範永鬥心裏想得很好，讓他意外的是，丁強竟然直接拒絕掉了。

    這讓範永鬥臉色一沉。

    他調查過丁強此人，知道丁強以前隻是破落軍戶而已，在懷安城名不見經傳。

    因為膽子大，帶頭投靠趙誠，所以才被趙誠看中，做了個武裝隊隊長。

    他以為，他範永鬥堂堂範家家主，設宴請丁強，丁強肯定不會不給麵子。

    沒想到，對方還真把他給駁回來了。

    “真是土包子！連基本的人情往來都不懂！”

    範永鬥冷哼一聲。

    不過，現在是他有求於丁強，隻能主動登門，去拜訪丁強。

    丁強最近升官發財，但畢竟時日還短，沒來得及購置住宅，住的依舊是之前的舊宅子。

    圍牆頹陂，破屋四麵漏風。

    門口倒是有兩個士卒站崗守衛。

    丁強身係懷安城的安危，他和家人的安全當然是首先要保障。

    範永鬥送上拜帖，進門之後，先四麵看看，然後，語氣誠懇道

    “丁隊長身居高位，竟然依舊住在如此陋室之中，實在是不合適。範某在西城有一處宅子，如果丁隊長不介意的話，範某願意相贈。”

    一見麵，出手就是一套宅子。

    這可謂十分地豪橫了。

    丁強眼皮一抬，看了他一眼。

    “非親非故，範員外突然贈送本將宅子，不知道是何用意？”

    “嗬嗬！丁隊長千萬不要多想，範某隻是濡慕丁隊長的風采而已。丁隊長年紀輕輕，就已經掌管懷安城，真是讓人敬佩！”範永鬥讚歎一聲。

    “既然這樣，那本將就不客氣了。”丁強目光一閃，點頭答應下來。

    範永鬥聞言一喜。

    他不怕丁強貪婪，怕的是丁強不收。

    蒼蠅不盯沒縫的蛋。

    隻要丁強有軟肋，他就成功了一半了。

    “好！明天，範某就讓人把房契送來。那處宅子距離我們範家商號不遠，位置很好，丁隊長以後當值也更方便一些。”

    範永鬥心情好，忍不住多說了幾句。

    丁強收了宅子，似乎也客氣了幾分，兩人互相吹捧著，氣氛融洽。

    範永鬥感覺氛圍差不多，突然歎一口氣，做出替丁強擔心的樣子道

    “丁隊長，範某今天在進城的時候，看到城頭飄著的，是一麵紅色旗子，上麵用黃線繡著一條線，卻不見我大明的旗子，不知道這是為何？”

    “哦，你說的那個啊！那是守備大人吩咐的。說見了這旗子，都是強地人。”丁強很隨意地道。

    “害人！趙守備這是害人啊！”

    範永鬥一拍手掌，很震驚的樣子道

    “丁隊長不知，趙守備不應該不知啊！私自更換旗幟，這可是形同謀反啊！”

    “謀反？”丁強微微一愣，“不會吧？趙大人可是大大的忠臣，他如何會謀反？”

    範永鬥被噎得差點無話可說了。

    趙誠一進城就把原守備楊倉全家給宰了，誅連了幾家士紳，你竟然還好意思說他是大大的忠臣？

    丁強你應該是看在眼裏的啊！

    “朝廷是有法度的，不能隨便更換旗幟。還有官職的名稱，也是不能隨意更改的。

    如果趙守備真得想重用丁隊長的話，他就不該封你做這個什麽隊長，而應該讓你做千戶官！”

    

    

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