強地的征兵運動轟轟烈烈地進行著。

    尤其是在占領了整個大同府之後，打通了南到山西、西到陝西的通道。

    山陝一帶，連年幹旱，士紳趁機囤積居奇，吞並土地。

    朝廷不但不能減稅，運糧賑災，反倒因為各地用兵，國庫空虛，不斷加征稅收。

    以至於失去土地的農民越來越多，租賃地主家的土地，扣除租子以及給朝廷繳納的賦稅之後，連飯都不夠吃。

    甚至大量土地幹旱絕收，更是民不聊生。

    百姓被逼走投無路，餓殍遍地，賣兒鬻女，數之不清的百姓離開家鄉，去討活路。

    有的人老實，餓死在路上；有的為了活命，搶劫富戶；更有人鋌而走險，揭竿而起……

    山陝流民遍地，最不缺的，就是人手。

    隻要能有口飯吃，他們敢跟著流賊去跟官兵拚殺。

    軍政府打通這個通道之後，人口問題頓時解決，而且，異常地廉價，隻要給口飯吃，人手要多少就有多少。

    趙誠當然不會放過這個人口紅利期，用每天管兩頓飯的承諾招攬流民，數量不設上限，來多少，收多少。

    留守強地的第七軍團人數率先擴充到一萬人，其中一千人裝備的是李氏步槍，四千人裝備米-2步槍，還有五千人則是裝備冷兵器。

    除了李氏步槍是趙誠從係統商城中購買之外，米-2步槍和冷兵器都是強地生產的。

    現在，蒸汽機發明出來，首先就是應用於兵工廠。

    兵工廠的生產效率大大提升。

    在學校中學習了幾個月的青年學生，最精英的一部分，也是加入兵工廠，在兵工廠實習，製造武器。

    人類曆史上，每次都是在遇到戰爭的時候，科技發展最快。

    因為在戰爭中，有迫切的需要去研究武器。

    高尖端的武器，帶動科技進步，在戰後應用到民用方麵，往往引起科技革命。

    還有一部分青年學生，進入到各個工廠，成為業務骨幹。

    大部分青年學生，則是進入到征討軍。

    讓學生兵成為征討軍骨幹……這是大帥說過的話。

    趙誠一聲令下，整編完成的第七軍團在軍團長鄭強的帶領下，開拔進軍開平中屯衛。

    從宣府鎮向東，想要到順天府，需要越過一道長城。

    這道長城，對於朝廷來說，相當於是心理防線，一旦攻破這道長城，一日之間，大軍就能到了京師城下。

    這時候，趙誠有兩個選擇，第一是低調一些，讓大軍南下，繞道倒馬關所，或者是井陘。

    倒馬關所現在征討軍的掌控之中，出了倒馬關所，向東就是保定府，從保定府北上，繞道天津三衛，就是開平中屯衛，也就是後世的唐山。

    這樣走，麻煩一些，但是，對朝廷的撼動要小一些。

    隻要讓東方商號的人在京師花些錢，買通內閣的人，甚至可以大事化小，小事化了，讓崇禎感覺不到什麽危機，讓朝廷對這件事情視而不見。

    另一個選擇，則是高調一些，直接從宣府鎮東進，打破居庸關，大大方方地進入順天府，直插開平中屯衛。

    居庸關是守衛京師的西大門，是京師的最後一道防線。

    一旦居庸關被打破，絕對天下震動。

    到時候，崇禎很可能會沒有其他選擇，直接下達勤王的命令，讓天下兵馬進京勤王。

    崇禎五年的大明，天下忠君的兵馬還不少，隻要崇禎一聲令下，就會有多路大軍進京勤王。

    崇禎一朝，京師曾經數次危機，各地來勤王的兵馬很多。

    隻不過，真正勤王的兵馬，往往最後都沒有好下場，以至於到了最後，肯來勤王的越來越少了。

    但即便如此，到了李自成兵臨城下，大明要滅亡的時候，崇禎下了勤王令，依舊有大軍動身。

    比如左良玉，派了幾千人磨磨蹭蹭地北上。

    又比如吳三桂，其實是調派了大軍的，但是，他的動作同樣很慢，目的是觀望。

    看一看李自成和崇禎誰能贏，如果崇禎能守住京城一段時間的話，大明有回光返照的跡象，吳三桂的關寧軍絕對會南下，打李自成。

    隻不過，結局是京師的防衛能力太差，迅速就被攻破了。

    城高牆厚，卻是一點用也沒有。

    吳三桂嚇得立刻帶兵返回山海關。

    征討軍現在如果打破居庸關的話，很可能就要直接跟明軍主力發生衝突。

    但趙誠已經不怕了。

    他有這個資本。

    就這一個小小的第七軍團，一萬兵馬，就能吊打全天下明軍，把各地明軍都打得滿地找牙。

    征討軍爪牙已經長得鋒利，羽翼也豐滿了，是時候亮一亮實力，讓大家看一看，讓天下有識之士知道該怎麽做了。

    鄭強帶領第七軍團，浩浩蕩蕩，直奔居庸關而去。

    他沒有刻意遮掩什麽，在張家口的沈棨和王坤等，自然是首先得到消息，沈棨當場嚇得屎尿齊流。

    他是宣府鎮巡撫，守土有責。

    趙誠在強地，不公然宣布造反，大家也都不敢說他造反，這種情況下，沈棨渾水摸魚，還能混下去。

    可現在，征討軍公然東進，是準備要打京師，真正造反了嗎？

    連最後一塊遮羞布也不要了啊！

    這時候，沈棨犯難了，理論上來講，他應該帶兵跟征討軍拚殺。

    但就他手下這點人，怎麽拚殺？

    當初趙誠帶著一千人，把他打得跟烏龜一樣。

    現在，光是第七軍團就有一萬人。

    而宣府鎮的實際防控，在這兩個月中，已經被第六軍團給徹底接管了。

    軍團長安強，就坐鎮在張家口。

    沈棨眼睜睜地看著第六軍團從一千人，快速擴充到五千人，現在，人數正奔著一萬人而去。

    現在不要說沈棨不敢下令跟征討軍為敵了，就算他下令，手下兵馬也不會聽他的。

    宣府鎮邊軍每日裏看著征討軍訓練，當然知道征討軍有多麽強大。

    跟征討軍作戰，那就是送死，是以卵擊石。

    沈棨相信，他要是敢下令調動兵馬，恐怕根本就不用征討軍出手，手下大將就有人敢把他的腦袋摘下來，然後去投靠征討軍。

    第七軍團沒有遇到任何抵抗，順利抵達居庸關下。

    鐵壁銅牆一般的居庸關，在征討軍麵前就跟不設防的一樣。

    大軍一到，城內就已經有內應動手，幹掉了城頭守衛，打開城門。

    衝鋒號吹響，喊殺聲遍野，讓城內的守軍人人色變。

    這些守軍，連飯都吃不飽，那點微薄的糧餉，被人層層盤剝，即便剩了一點點，也發不到手裏，半年前的糧餉，都還沒見蹤影呢！

    他們當然不會拚命。

    眼看著城外漫山遍野，都是大聲喊殺，不要命一樣往前衝的征討軍……他們立刻拋掉武器，蹲在地上投降了。

    鄭強進城的時候，跟東方商號的武裝商隊匯合。

    北方大部分城池，都已經被東方商號的武裝商隊所滲透。

    “老李，多虧了你們啊！大帥說過，居庸關建得很漂亮，如果能和平拿下，最好和平拿下。這一路上，我還在擔心呢！如果城內抵抗的厲害，用炮轟，可就可惜了這座居庸關了。”

    鄭強笑嗬嗬地跟李高義抱了抱。

    “嘿嘿！好說！咱們東方商號，在北直隸每個城裏都有分號，你們想攻打哪個城，提前打聲招呼，給你們開個城門，還是沒問題的。”李高義笑道。

    “京師也行？”鄭強眼睛一亮，問道。

    “京師也是北直隸的啊！”李高義一樂，十分自信。

    “好！好！好！哈哈哈！”鄭強哈哈大笑著。

    大帥還沒有直接表態，但是，在征討軍這些大將心裏，大家早就認定了，大帥遲早要當皇帝。

    並且，好多人都已經開始朝著這方向去努力。

    “老鄭你駐紮開平中屯衛，這就是崇禎的枕頭旁邊啊！臥榻之側！將來，你天時地利人和，進軍京師，直搗黃龍的首功，估計非你莫屬了，到時候，咱們兄弟要聯手，要多給兄弟分潤一些功勞啊！”李高義顯然也是這麽想的。

    “好說！好說！你好好在京師搞，到時候，給咱打開京師大門，咱們兄弟一起聯手進皇宮，替大帥把崇禎小兒從皇位上揪下來！”鄭強哈哈一笑。

    兩人說話，都是肆無忌憚。

    “不過，說歸說，鬧歸鬧。咱們征討軍這一進居庸關，崇禎小兒沒了遮羞布，恐怕會下達勤王令，到時候，天下兵馬雲集，老鄭你可要小心啊！大明雖然腐朽，但還是有一些猛人的。”李高義道。

    “你放心，我手下可是有一萬大軍。當年，大帥帶著我們一千人，就敢出塞去打韃子。我們當時裝備的都是米氏步槍。

    韃子可是比朝廷兵馬還厲害呢！不是一樣被我們打得屁股尿流！現在，我手下有一萬大軍，光是裝備李氏步槍的，就有一千人，裝備米-2步槍的有四千人。

    也就是大帥太仁義，否則的話，隻要一聲令下，我能幫他老人家把京師給奪下來！這全天下，也就咱們征討軍各軍團之間，能互相較量一下。否則的話，哪裏有敵手！”

    鄭強信心滿滿。

    他語氣一轉，接著說道：

    “倒是老李你，要注意了。小心崇禎小兒狗急跳牆，對你們在京師的商號兄弟們不利。”

    “這個沒辦法。”李高義輕輕歎口氣，“不過，我也已經做好了安排，一部分兄弟已經潛伏起來。另外的兄弟，已經集中起來。

    平時，我悄悄往京師運送過不少武器。大帥仁義，給我們調撥了一批李氏步槍，還有左輪手槍、手榴彈，大家殺出京城，還是沒問題的。”

    其實李高義說的很保守，他自己感覺，豈止是殺出京師沒問題，真要是一怒之下，京師裏安排的那些人集中起來，殺進皇宮問題都不大。

    “那就好！不過，我有個更好的辦法，咱們進軍的時候，從京師城下路過一下吧！給崇禎小兒來個軍事演習，也讓京師的那些大人們看一看咱們征討軍的實力，讓他們知道知道，屁股該往哪邊歪。”

    鄭強齜牙一笑。

    手裏掌握著這麽強大的一支軍隊，不炫耀一下，猶如錦衣夜行啊！

    第七軍團直奔京師而去。

    京師。

    崇禎幾乎是剛剛拿到征討軍進軍居庸關，有攻打居庸關的跡象的情報，就接到了居庸關陷落的情報，當下氣得渾身發抖，整個人都不好了。