“居庸關重兵防守，竟然連賊軍一日都沒能抵擋得了！朕如此艱難，每年都要給他們數萬兩白銀，就是養了這樣一群酒囊飯袋嗎？

    還有那個趙誠！朕自認為對他不薄，他在宣府鎮飛揚跋扈，朕從來不與他計較，一向款待於他，他竟然還不知足，竟然還要背叛！狼子野心！真是狼子野心！”

    崇禎緊緊握著戰報，氣得手發抖。

    “陛下，賊軍攻破了居庸關，半日即可到達京師，請陛下下令，讓各地兵馬進京勤王！”周延儒道。

    “陛下，臣有話說。各地兵馬，距離最近的，是山海關的吳襄。可即便如此，從京師派哨探過去傳令，再到吳襄父子舉兵來勤王，沒有兩三日的功夫也是不行的。京師三大營雖然兵馬不少，但是，日常訓練懈怠。現在國庫空虛，恐怕連開拔銀都發不出來，讓他們對戰強悍的征討軍，恐怕是不行的。臣怕他們連兩日都堅持不了，在勤王兵馬進京之前，京師就被攻破了。以臣之見，不如先派巧舌之士，去說服趙誠。趙誠一直以來，還算忠勉，隻要許以好處，未必不能讓他退回宣府鎮。”溫體仁道。

    “溫大人的意思是，征討軍反叛了，反倒要給他獎勵？”周延儒眼皮一翻，道。

    “周大人慎言！征討軍可從來沒有說過反叛。周大人這是要逼反大將嗎？”溫體仁冷哼一聲。

    “這話是溫大人說的，老夫可從來沒說過。”

    “陛下，現在正是生死存亡之際，請陛下早做決斷。”

    溫體仁和周延儒爭執不休，他們各自的支持者，也都是紛紛開口，支持自家主子。

    崇禎皇帝隻感覺被吵得腦殼疼。

    內閣意見，都是完全相反的，這讓他聽誰的？

    “都給朕住口！”

    崇禎重重一巴掌拍在龍案上，朝堂頓時安靜下來。

    “朕絕不可能跟叛軍商談什麽！趙誠此獠膽敢攻打京城，朕就是死了，也絕對不可能答應他什麽條件！更何況，朕富有天下，兵馬豈止百萬！豈是他區區萬餘兵馬所能奈何的！”

    崇禎皇帝牙都快咬碎了。

    崇禎別的本事沒有，倔脾氣還是有的。

    曆史上，李自成打到京師的時候，曾經來跟崇禎和談過，隻要崇禎答應封他個西北王，他就能退兵。

    崇禎相當硬氣，直接拒絕掉李自成的條件。

    結果，李自成到了京師之後，很輕鬆就把京師給拿下了。

    堂堂大明京師，京畿重地，竟然如此輕鬆就拿下了，這也是李自成之前所沒有想到的。

    現在大明的形勢，比崇禎十七年的形勢要好得多，崇禎當然更加不可能輕易跟趙誠和談。

    “內閣擬旨，下勤王令，讓全國各地兵馬前來勤王！戶部還有多少糧食？給三大營發糧餉，讓他們準備作戰！”

    崇禎帝一聲令下，整個京城忙碌起來。

    京師大門關閉，城內外謠言四起。

    自古以來，人們最害怕的就是戰亂。

    雖然說征討軍軍紀極好，但老百姓不知道啊！

    這個時代，隻要亂兵到了，都是殺人不眨眼的。

    城內的流民和百姓，都爭搶著要進城。

    但是，城門關閉，他們想進也進不來，又不肯離去，一時間，城下亂哄哄的。

    城內更是亂成一團糟。

    富戶們都緊閉家門。

    各糧行趁機囤積居奇，一時間，米價飆升，平時一兩多銀子就能買一石米，半日之間，飆升到二三兩銀子才能買一石米。

    而且，糧行還不肯賣，隻等著價格繼續漲。

    遠處，塵土蒸騰，征討軍先鋒騎兵到了。

    此時，三大營甚至都還沒有集結完畢。

    三大營的這些兵，與其說是兵，倒不如說他們是乞丐。

    而且，大營裏真正的兵馬人數，還不到在籍名冊上的十分之一。

    三大營的兵，本來就被吃了大半空餉。

    就算是真正當兵的，平時也不會在大營裏。

    士兵們拿不到糧餉，就被放出去，要麽給地主家打個短工，要麽去城裏做個小買賣，都是自謀生計的。

    當官的，則是吃著空餉，在城裏吃喝玩樂。

    這次戰事緊急，突然要征召人手，又哪裏能聚齊得了？

    鄭強坐在高頭大馬上，用望遠鏡看著城頭，能夠清楚地看到城頭人頭攢動，那些守軍都是一團慌亂的樣子。

    “這就是京師嗎？城牆倒是挺高大，看著挺威風，但是，這些守城的太沒用啊！”

    鄭強撇撇嘴。

    他覺得，隻要一個衝鋒，就能把這座城給拿下了。

    這可是京師啊！

    鄭強真的有些心動了。

    “京師是大明的心髒，拿下京師，就是改朝換代了。沒有大帥的命令，絕對不能進攻京師！”

    旁邊，一個麵白無須的年輕人說道。

    這個年輕人隻有十五六歲的樣子，穿著一身灰色棉布軍裝，表情嚴肅。

    這是第七軍團的思委，叫做馮春。

    別看他年紀小，但是，在識字班上過課，在學堂讀過書，更是參加過強地練兵。

    馮春對趙誠，是絕對地擁護和支持，甚至，趙誠親自給包括馮春在內的一批人上過思想課。

    馮春對趙大帥的思想領悟，是非常到位的。

    被安排在第七軍團做思委之後，嚴格執行趙大帥的命令，貫徹和落實趙大帥的思想。

    鄭強在第七軍團誰也不怕，就怕馮春。

    馮春不讓他進攻京師，他還真進攻不了。

    “我就是隨口一說而已。就算我真的想要進攻的話，也會先請示大帥的，放心吧！這麽大的事情，我不可能私自做主的。”鄭強嘿嘿一笑，道。

    他們先打馬繞著京城轉了一圈，一副完全不將京師守軍放在眼裏的樣子。

    先鋒部隊隻有數百騎兵，但是，京師守軍竟然無人敢出城應戰。

    倒也不是沒人提議，趁著征討軍主力沒到，先把這幾百人解決掉。

    但城內互相扯皮，調派兵馬又是一件大麻煩事。

    他們還沒安排好的時候，遠處塵土蒸騰，遮天蔽日，征討軍主力已經到了。

    隻見，一隊隊士卒，都穿著灰色棉衣，排著整齊的隊伍，一麵麵紅旗隨風飄揚，一排排槍口，刺刀森寒，像是一片森林一樣。

    一門門大帥炮被拉了出來，就在城外幾公裏處，開始齊射演習。

    嗵嗵嗵！

    數百門大帥炮，一齊怒吼著發射，炮彈呼嘯著落在地上，爆炸聲震耳欲聾。

    整座京城，地麵都在震顫。

    城中眾人，個個臉色劇變。

    他們哪裏見過這個氣勢？

    隻感覺如同山崩地裂一般。

    看到這氣勢，大家就明白為什麽居庸關會被輕鬆拿下了。

    炮擊表演之後，鄭強又派出五千士兵，進行了擲彈表演。

    五千枚手榴彈同時拋出，猶如雨點一般，落下之後爆炸聲連成一片。

    最後，則是一萬士兵，排著整齊的隊伍，從城牆下行軍走過。

    他們在城頭弓箭的射成之內，但是，沒人敢下令進攻他們。

    一名名征討軍戰士，扛著長槍，士氣昂揚，唱著歌兒，向東進發。

    嘹亮的歌聲，從他們的胸腔衝吼出：

    “諭爾兵，仔細聽：

    為子當盡孝，為臣當盡忠。

    大帥出錢又出糧，不惜重餉來養兵。

    一兵吃穿數百元，六品官俸一般同。

    如再不為國出力，天地鬼神必不容。

    自古將相多行伍，休把當兵自看輕。

    一要用心學操練，學了本事好立功；

    軍裝是爾護身物，時常擦洗要幹淨。

    二要打仗真奮勇，命該不死自然生；

    如果退縮幹軍令，一刀兩斷落劣名。

    三要好心待百姓，糧餉全靠他們耕；

    隻要兵民成一家，百姓相助功自成；

    四莫奸淫人婦女，哪個不是父母生？

    爾家也有妻與女。受人羞辱怎能行？

    五莫見財生歹念，強盜終久有報應；

    縱得多少金銀寶，拿住殺了一場空。

    六要敬重政府官，越分違令罪不輕；

    要緊不要說謊話，老實做事必然成。

    七戒賭博吃大煙，官長查出當重刑；

    安分守己把錢剩，養家活口多光榮。

    你若常記此等語，必然就把頭目升；

    如若全然不經意，輕打重殺不容情。”

    一隊隊士兵從城下走過，嘹亮的歌聲震天響。

    這歌詞，聽著讓人感到新奇，又是熱血沸騰。

    城頭的士兵，有那麽一刻感覺自己的心澎湃起來了，想要下城去加入他們。

    但是，等征討軍走遠之後，肚子咕嚕嚕一響，頓時又覺得無趣了，感覺剛才的一切，仿佛都隻是夢境一般。

    原本他們上城頭來守城，朝廷是承諾了要給他們發糧餉的。

    可征討軍走了之後，那糧餉又沒有消息了。

    甚至連一頓飽飯，也沒給他們吃。

    實在是無趣得很。

    不過，征討軍怎麽都那麽精神呢？一個個滿麵紅光的。

    難不成，他們都能頓頓吃飽飯？

    簡直是不可思議！

    第七軍團從京師一路向東，順利無比，幾乎沒有遇到什麽抵抗，就拿下了開平中屯衛，然後，分出兩千人南下，拿下天津三衛。

    此時因為沒有開海，天津三衛還沒有後世地位那麽高。

    鄭強甚至一度有些不明白，大帥為什麽特意強調，一定要拿下天津三衛，要把天津三衛牢牢地掌握在自己手中。

    但既然是大帥的命令，他不打折扣地執行就是了。

    反正朝廷兵馬完全不是征討軍的對手，不論是野戰還是攻城，都能一鼓作氣，輕鬆打贏。

    第七軍團的任務，除了駐防開平中屯衛，以及天津三衛之外，另外還有兩個重要任務，分別是防守山海關的吳襄父子，以及保障從宣府鎮到開平中屯衛之間道路的暢通。

    防守吳襄父子這一點非常簡單，鄭強派了一千兵馬，去山海關下耀武揚威了一番，拿下了撫寧衛，駐紮在撫寧衛，牢牢將山海關封鎖住。

    從開平中屯衛到宣府鎮這條道路，鄭強則是按照大帥的命令，打造了一條走廊，叫做直隸北走廊。

    不過，比較特殊的是，這條走廊的中心地帶，是京師。

    這一路上，一個個服務區相連，每個服務區都有墩堡，有征討軍戰士駐紮。另外還有兩千大軍，在這條走廊來回巡邏。

    這種姿態，完全已經將京師視作囊中之物。

    一方麵，第七軍團占領開平中屯衛之後，開始收攏北直隸的流民。

    另一方麵，大量從山陝一帶收攏的流民，有組織地從強地，通過直隸北走廊，來到開平中屯衛。

    隨之而來的，還有大量物資。

    一批從強地學堂畢業的青年學生，也來到了開平中屯衛。

    他們隻接受了幾個月的培訓，在後世來說，自然算不了什麽。

    但在這個時代，已經足夠用了。

    他們可以識字，而且，趙誠給他們的命令，指向性很強。

    一座座礦山在他們的手中被開發出來，一座座工廠拔地而起。

    有青年學生做骨幹，有大量廉價的勞動力，還有來自強地的物資，包括趙誠從係統商城中兌換的設備和物資……

    工廠建設的速度極快。

    礦山，鋼鐵廠，曬鹽場，造船廠，兵工廠，水泥廠，磚窯，製衣廠……

    開平中屯衛，以及天津三衛，這一帶的條件，比宣府鎮不知道要好了多少倍。

    既有礦藏，又有平原，還有幾條大河，水資源充足，發展工業，簡直是得天獨厚。

    不到兩個月時間，幾座煤礦已經進入高產狀態，鋼鐵廠已經開始產鐵。

    這時候，南方的幾支勤王大軍，才晃晃悠悠地趕到京師附近。

    首先趕到的，是大名鼎鼎的天雄軍。

    盧象升率領天雄軍，在山陝一帶剿滅流賊，早就注意到了征討軍。

    征討軍第一軍團和第八軍團借著追殺劉飛的借口，一路南下，攻略太原府。

    盧象升早就把征討軍的威脅，位列於流賊之上。

    隻是征討軍不公開造反，朝廷也沒有讓他剿滅，他也不好出手，隻能全力剿滅流賊。

    在他看來，隻有先剿滅流賊，沒了後顧之憂之後，才能震懾征討軍，以免有朝一日同時跟征討軍和流賊作戰，會陷入被動。

    居庸關陷落，朝廷的勤王令下達的時候，盧象升正率軍追殺高闖王，快要把高闖王逼入絕境了。