始權道堂裏，石堅、始端靜俟消息傳來，前者已派出靈屋紙人、吸血鬼四處搜索，惡鬼若在，很快就能找到。

    忽地傳來一個女聲，連喊‘夫君’，石堅聽出是白柔柔的聲音，忙至靈前水碗，低頭道“柔柔？”

    白柔柔笑著問道“夫君，牛頭惡鬼捉住了嗎？”

    “還在找。”

    “我這裏抓到一個。”

    石堅驚愕不已，問清惡鬼相貌穿著，與始端、始真所說，一般無二，料定白柔柔所擒惡鬼就是殺死始權二人的真凶。

    “這個鬼子倒是奸滑，打一槍換一個地方，竟然跑去馬祥坪了。”石堅笑罵，隨即好奇道“柔柔，你是怎麽抓住他的？”

    白柔柔好笑道“新來的保安隊長請我們去雲客來吃飯，那牛頭惡鬼怕是看到客棧裏熱鬧，以為有機可乘，就附在嚴老爺身上混進來，剛進門就被我發現了，出手擒下。夫君，你盡快趕回來吧，這個牛頭惡鬼身上有問題。”

    “我馬上回來。”

    二人說話時，始端候在一旁，已知始末，待白柔柔解去千裏傳真術，便笑道“天堂有路他不走，地獄無門闖進來，牛頭惡鬼犯在白師妹手裏也是報應了。”

    石堅悻悻道“平白耽擱了我們這麽多時間。”

    “大師兄，白師妹適才說牛頭惡鬼身上有問題，定有隱秘，你趕緊回去看看吧，始權、始真二位師弟的身後事我來處理。”

    “麻煩師弟了。”

    “不麻煩，倒是大師兄辛苦了。”

    石堅笑著搖頭，馬祥坪離此地不遠，遁法數個時辰可至。行禮道別，潛入靈屋，奔鳳海破空而去。

    靈屋遁速猶勝如今飛隱遁法數倍，兩地之距，幾轉瞬便至。從虛空中跌出，落於鷹嘴崖陰地之中，石堅邁步進養屍洞。

    剛到議事大廳入口，忽聞鬼嘯如雷，震動四壁。隻見闊室裏紅繩、黃符縱橫交錯，形如牢籠，一牛頭惡鬼困在其中，左突右衝，怒吼連連。

    白柔柔、鍾小雲、映秋、恬恬、宓宓各置一方，看守惡鬼，防止他逃脫。

    看到石堅返回，五女同時鬆了口氣，迎聚而來。隻聽白柔柔說道“這惡鬼道行不低，窮凶極惡，瓦壇、封鬼符等尋常法器都鎮不住他，所以我們把他封在養屍洞裏，等夫君回來處理。”

    “他身上有什麽問題？”

    白柔柔抬玉指，指著牛頭惡鬼後項一處，道“他背上似乎有一道符文，延伸到脖子上，看符文狀態，並不是自然生成的，我懷疑是人為煉製出來的，或者有人暗中操縱。”

    石堅頷首表示明白，信步入陣。

    那惡鬼頭戴亮銀牛角頭盔，身穿古希臘式鎧甲短裙，亦銀光璀璨，光明如晝，乍一看仿佛神話傳說裏的神靈，但神情凶暴，戾氣懾人，周圍氣象陰慘，讓人感到恐怖。

    望著石堅走進陣中，牛頭惡鬼獰笑，大步流星，氣勢洶洶，手如蒲扇，對著石堅的腦袋狠狠扇將過去。

    石堅視若無睹，不躲不避，身上電光閃了兩閃，歘然迫近，一拳轟在牛頭惡鬼胸口。雷轟聲大作，牛頭惡鬼渾身發光，鎧甲寸寸崩裂，光從罅中射出，勃然欲出。聽得鏗鏗脆響，惡鬼上身鎧甲爆散開來，露出肌肉虯結的厚實胸膛。

    這一拳打得惡鬼鬼體欲散，渾身麻痹，叫不出，動不得，渾然砧板魚肉，任由石堅宰割。

    石堅繞到惡鬼身後，對準膝彎蹬去。惡鬼噗通跪地，隨後背心又捱了石堅一腳，上身重重伏地，嘴裏吃了口泥。

    “這是……”

    看清惡鬼背上的符文，石堅眼瞳猛地一縮，低低冷笑出聲。白柔柔問道“夫君認出符文的來曆了嗎？”

    “有些眼熟。”

    “是什麽？”

    “你想的沒錯，這個鬼果然有問題。”石堅走回五女身邊，對她們說道“惡鬼背上的圖案，不是符文，而是一種契約。”

    “契約？”白柔柔五人不明所以。

    “沒錯，就是契約。”石堅意味深長道“這種契約我曾在神輿的身上看見過。”

    恬恬問道“爸爸，神輿是什麽？”

    映秋為她解惑道“神輿是一種忍獸，由東夷忍者煉製出來並馴服為己用的靈幻生物。據說每一頭忍獸都十分強大，額，遇上爹和姨娘就不夠看了。”

    白柔柔蹙眉道“東夷忍者的忍獸跑到嶺南來害人，他們到底想幹什麽？”

    “來者不善呐。”

    石堅沒收到瀧澤蘿一、內川、瀧野二人的信息，說明東夷人的行動很隱秘。隻是讓石堅奇怪的是，東夷人派隻忍獸來嶺南有什麽用，送人頭嗎？

    “咦！”

    鍾小雲問道“怎麽了？”

    石堅臉上露出古怪的笑容，對五女說道“有個朋友來嶺南了，我去迎迎她，順便搞清楚牛頭鬼的事情，你們回去休息吧。”

    “小心點。”白柔柔叮囑道。

    “放心。”

    五人走後，石堅收走牛頭鬼，倏地消失不見。

    嶺南北部山嶺雜遝，道路不暢，瀧澤蘿一獨自行走於深山密林之中，半響，自覺身後無人跟蹤，方才從口袋裏取出神輿，撕掉它身上的黃符。

    神輿雙眼轉動，似含慍意。瀧澤蘿一趕忙解釋道“神輿大人不要生氣，剛才那兩個忍者忽然來找我，我怕他們察覺到你的存在，才給你貼符的，多有得罪，請你老人家多多包涵。”

    發覺神輿怒氣消散，瀧澤蘿一賠笑道“這次的任務是去嶺南刺探情報，石堅那個家夥剛好在嶺南，我們順道去找他，給他一個大大的驚喜。”

    驚喜尚未送出去，瀧澤蘿一先收到一個驚嚇。

    醒來時，身邊坐著個人，差點把她嚇死。身為忍者，讓一個陌生人悄無聲息地靠近，這是非常危險的信號。

    好在來的是熟人，瀧澤蘿一驚魂未定道“石堅，你什麽時候來的？”

    “不久之前。”

    “你怎麽知道我在這裏？”

    “心有靈犀。”

    瀧澤蘿一白了石堅一眼，邁開長腿走到小溪邊，抄水洗臉。洗漱完畢後，她回到石堅身邊，接過對方遞來的食物，一邊吃一邊說道“我正要去鳳海找你。”

    石堅明知故問道“找我做什麽？”

    “昨晚新接到一個任務，讓我打探嶺南修士的情報，找你是順道的，你給我的符快用完了。”

    “昨晚？”

    “是啊，有什麽問題嗎？”

    石堅沉吟片刻，決定把牛頭鬼的事情告訴她，希望她能給出一些線索。果然沒讓石堅失望，瀧澤蘿一吃驚道“有忍者契約的牛頭鬼，這是我們瀧流宗主的忍獸啊！”

    “你確定？”

    “當然了，我親眼見過牛鬼，跟你描述的一模一樣。”瀧澤蘿一若有所思道“瀧流忍獸出現在嶺南，那附近一定有瀧流忍者，甚至瀧流宗主親臨也不是不可能。”

    石堅問道“東夷靈界最近有什麽動向？”

    瀧澤蘿一回道“跟以前一樣啊，沒什麽動靜。也可能比較隱秘，像牛鬼出現在嶺南這種事情我就不知道，畢竟我隻是個流浪忍者，不過……”

    “不過什麽？”

    瀧澤蘿一遲疑道“一路走來，我發現一件很奇怪的事情。以前打探過的有些門派，似乎消失了。”

    石堅驚道“消失了？”

    “我不確定他們是不是消失了，但確實不在原地了，周圍的人也不知道他們去哪兒了。”

    石堅心念急轉，覺得東夷人已經動手了，他還想著等僵屍道長劇情開始，到天外天洞外洞拿到七星偃月刀，多幾張底牌再收拾他們，現在看來，人家早已按耐不住了。

    “既然如此，那就早點發動吧。”

    “是時候去嶗山見一見謝絕淵老前輩了。”

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