“有一日實在是出去的太晚了，我沒忍住好奇心跟上去看，她竟然是去那春滿樓！那可是青樓啊，一個小姑娘家家的，半夜竟然跑去了青樓，我實在是不懂了，沒忍住就去問了她。”

    “她跟我說，她不是自己去的，是替大姑娘去的。我怎麽能信啊，我追問了幾句，她什麽都不跟我說，我沒辦法也隻能瞞著。後來陸陸續續地，她時不時叫我去府上倉庫裏替她拿些東西，問就說是給大姑娘拿的，可我瞧著實在是不像。我又不能多問，便全部按照她的想法做。那日鬧事也是因為她，她看上的那匹布名義上是在府庫裏，實際上卻已經給了二姑娘。”

    說到這裏，秦婆子對著京墨露出個諂媚的笑臉來，顯然也是想起了當時的情形。

    “我不知道那些彎彎繞繞的，平時去要了，庫房的人也就給了。那日才碰了壁，我還想著跟以前一樣，耍個無賴就能搞定了，可沒想到有芷蘭汀的人在，居然吵了起來。事情鬧大了，我本以為會被趕出去，誰知道奉禾那日突然來送我，說有她替我打點，在外頭弄了個院子叫我去避避風頭，隻不過開始我得受些磨難。他告訴我我不能亂說話，要不然我什麽都撈不著。我沒辦法，就答應了下來，可是來了這兒，才發現她都是騙我的。”

    說到這裏，秦婆子臉上憤怒之意幾乎要凝為實質“我想把事情說出去，但我沒想到，她居然跟這兒的廚子也有聯係，每日我用膳之時那人都會當著我的麵記錄我說了做了什麽，我到底是害怕她把事情全推到我身上，更是什麽都不敢說不敢做了。”

    話說到這裏，已經清晰了大半。不等京墨有動作，忍冬爹已經出了門，估計是去廚房將那個廚子逮住了。

    “後頭的事情，就沒什麽特別的了。”秦婆子歎了口氣，這一大堆的話說的她口幹舌燥，格外的疲倦，“我說了這麽多，可以了吧？”

    看她的模樣，想來是把自己知道的事情全部說出來了。京墨心裏滿意，便也點點頭笑著道“嬤嬤要是累了，我們也就不多打擾了。”

    她說完了，就領著忍冬娘幾人退了出去，最後一個出來的原本想著把門再一次鎖上，卻被京墨攔住了。

    那人還有些迷惑，回過頭來看向京墨，有些不解的問“小娘子？”

    “沒關係，她不會跑的。”

    京墨微微一笑，看向微微合攏的門，眼裏滿是自信。

    “小娘子接下來要去見見這秦氏的娘嗎？”

    忍冬娘使了個眼色，示意那人退下，自己上前一步問道。

    “先不著急，”京墨搖搖頭，“那個廚子的事情得先搞清楚，否則其他的事情都不好去查。”

    忍冬娘點了點頭，也讚同了她的想法。

    她們說話這一會兒，來了一個農婦打扮的下人，將這兒的人打量了幾番，才猶猶豫豫地附耳到忍冬娘身邊說了些什麽。

    待她說完，忍冬娘眼睛一亮，有些興奮地對京墨道“那廚子應該是沒想到我們會查的這麽快，連跑都沒跑，已經被我夫君帶人拿下了。”

    她在前頭引路，領著京墨往廚房那兒去。

    忍冬爹正在廚房門口守著，京墨一眼望過去，就看見裏頭有幾個漢子正壓住一個身影。

    “小娘子，就是那人。那人是當初秦婆子被送過來以後，沒兩天就自己找上門來，說是家裏遭了難，也不要工錢別的，隻包吃喝就行。我們當時也沒多想，又趕上缺人，就把他留下來了。他手腳勤快，我們就想著反正他也是個新人，叫他去給那些關起來的人送飯，也不會有些不明不白的牽扯，誰知道他們竟是早早勾結好的。”

    忍冬爹臉色憤憤，一雙精明的眼卻對著京墨掃個不停。

    京墨也明白他的意思，笑著回答“也是，這人心實在是險惡，防不勝防。莊子上事情也忙，總會有些顧慮不到的地方。”

    她沒有順著忍冬爹的意思，替他開脫，反倒是不陰不陽的刺了一句。

    這一句話倒是刺得忍冬爹曬的黝黑的臉上微微一紅，繼而大喇喇地一笑帶過，裝作沒聽見的樣子，引著京墨進了廚房。

    “抬起頭來！”

    一個漢子見他們進來，便伸出手來，一把就將那被壓在地上的人抓著頭發拎起來，凶神惡煞道“抬起頭來。”

    那人看著身形瘦弱，年紀也不小。待他抬起頭來時，京墨才發現，原來又是個老熟人。

    “你不是個老大夫嗎？”

    那人生了副端莊慈愛的模樣，身上套著的粗布麻服反而顯得格格不入。換一句話說，他應該穿著一身上好的衣裳在醫館裏麵坐莊看診，而不是被摁在地上一臉狼狽。

    “你叫什麽？”

    京墨隨口問道，也沒指望著他能真的告訴自己他的名字。

    那人果然也不說話，垂著頭看著地麵。反倒是一旁的忍冬爹出了聲“他跟我們說他叫牛大，可是現在想想，恐怕也就是個假名。”

    忍冬她爹臉上有些懊惱，對著這個牛大也沒有什麽好臉色。

    京墨倒不覺得有什麽，點點頭道“就當是他的名字了吧，他已經是個廢棋子了，叫什麽都無所謂了。”

    誰料那牛大聞言，冷哼一聲，麵帶嘲諷地看著京墨，語言裏滿是不屑“還真是個黃毛小丫頭，不過是拿著雞毛當令箭，還真就當自己是個什麽人物了？”

    京墨微微皺眉，沒預料到家夥居然到這種時候還在嘴硬。

    不對，他有恃無恐的樣子不像是裝出來的，倒像是真的有點兒東西在手。

    “哦？那你倒是說說，我怎麽不能拿自己當個人物？別忘了，你現在可是在我的手裏。”

    京墨挑著眉，權當他在說笑話。

    “哼，你求我我也不會告訴你的。我可警告你這個小丫頭，趁早伺候的我舒舒服服的，等我日後成了事，說不定還能賞你一個好去處。”

    牛大笑的猖狂，眼裏滿滿的惡毒。這個眼神放在他的臉上，給人一種濃濃的違和感。隻覺得他這張慈眉善目的臉，不應該有這樣凶惡的神色。

    “那我們就拭目以待吧。”京墨微微一笑，轉身對著一旁的忍冬爹道，“把他押下去關起來，好好看著，別叫他出什麽意外。”

    忍冬爹點點頭，一揮手，立在牛大身旁的大漢們便鉗住牛大的胳膊，半拖半拉地將他帶走了。

    牛大雖然走了，京墨卻不覺得輕鬆，反倒因著他這個態度，思索起來有什麽不對勁。

    直到忍冬娘過來拍了拍她的肩膀問她要不要去看看秦婆子那個神秘的娘，京墨才猛地回過神來。她思索半天也沒察覺出哪裏奇怪，再想下去也是徒增煩惱，幹脆就順著忍冬娘的建議，先將這件事情放在了一邊。

    秦婆子的娘沒什麽再多說些有用的東西，隻是確認了奉禾耳朵上有個的燙傷的疤，可再仔細問，她就裝作糊塗的模樣，記不清楚是哪隻耳朵了。

    京墨私心裏懷疑這個消息的真假，可也隻是猜測。在這個莊子裏發生的事情，想來一句也不會少地都能傳到白夫人的耳朵裏。她也不想再分心思過去，全把這些事情交給白夫人自己判斷。

    剛過午時，她便在這個莊子裏收獲滿滿，預備著回去了。

    忍冬的爹娘還想著叫她留下吃飯，可京墨心已經飛回去了，推脫了半天才回絕了他們夫妻二人的盛情。

    她出了莊子，寶叔已經在外頭架好了車，正拿著個炊餅吃的起勁。見京墨出來，便將那炊餅用油紙隨意包了包，往懷裏一揣“小娘子可算是出來了。”

    他從車上抽出凳子來，扶著京墨上車。

    “今日的所見所聞，我都會一一告知夫人的。剛才多有叨擾，還請見諒。待日後閑暇之時，再跟忍冬一起來拜會叔叔嬸嬸。”

    京墨坐上車，又探出頭來，笑著跟忍冬爹娘招手。她用詞的轉變釋放了足足的善意，忍冬的爹娘聞言，也是跟著一起笑。

    京墨招招手，向他們揮手告別。

    寶叔一揮馬鞭，駕著馬車往回駛去。

    來時時間早，路上沒什麽人，他們的速度也快。這會兒正是午膳的時候，來來往往回家出門的人都不少，速度自然就慢了下來。

    “小娘子可想著在外頭吃過飯再回去？我估摸著這個時辰了，白府裏也應該過了飯點了吧？小娘子回去，還能有些熱飯菜吃嗎？”

    一路上全都是些小攤販，在外頭擺了桌椅，沿街買些簡便的午餐。京墨撥開簾子正看得起勁，就聽見前頭的寶叔敲敲簾子，問她要不要在外頭吃。

    她原先沒想過，這會兒聽寶叔提起來，倒是覺得這個主意不錯，立時便點頭答應了“寶叔覺得外頭哪間店好吃？”

    原本寶叔隻是隨口一提，沒指望她真的留在外頭吃，畢竟他可聽說了白府的夥食可是一頂一的色香味俱全。可既然京墨答應了，他也就興高采烈地推薦起來。

    “別的不說，我領你去吃碗麵吧，保證好吃！”

    京墨不挑剔吃的，點了頭答應了下來“也好，寶叔帶路就行。”

    寶叔在外頭應了聲，卻又情不自禁地笑了起來，叫京墨有些摸不著頭腦。

    “寶叔這是怎麽了？聽著好像很高興的樣子，是遇見了什麽喜事兒嗎？”

    “不是喜事兒，就是…”寶叔支支吾吾的，卻能聽出來心情很好，“想跟小娘子你商量個事兒，今日的飯我請你，行不行？”

    這要求倒是從未聽過，他出了勞力，非但不要報酬，還倒過來請自己吃飯，這倒是第一次見。京墨不由得有些好奇“這又是什麽原因？”

    寶叔在外頭鬧了個大紅臉，一邊給自己扇著風，一邊慶幸沒叫別人看見。

    他小聲地解釋了一句，京墨卻沒聽見，剛準備著追問，就感覺到馬車停了下來。

    寶叔敲敲簾子“下來吧，小娘子，到地方了。”

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