曹操看見劉先和周文直表情真切，本來嚴肅的麵容似乎舒展了一些。周文直敏銳捕捉到了他的表情，心中暗暗竊喜，覺得自己這回是過關了。他悄悄看向舅舅劉先，對方也給他一個鼓勵的微笑。

    可是下一刻，兩人的笑意就僵在了臉上，隻見曹操突然說道“帶他上來吧。”

    隻聽身後傳來沉重的腳步和喘息聲，趙達和一名粗壯的校事提著鄭越走進來。將他扔在周文直身旁，一股濃烈的汗水和血腥臭味衝進周文直的鼻孔，刺激的他幾乎作嘔。

    鄭越眼神茫然，隻是不到三日，原本衣衫講究的公子哥卻變成了這幅樣子。他仿佛是傻了一樣，呆呆環視了一圈這裏的人，最後眼神落在了周文直身上。

    “都問清楚了嗎？”

    趙達一拱手，“回稟丞相，都問清楚了。鄭越、劉糜和周文直等人夥同三聖教妖人文顯，暗害宋歆，並想要謀奪魏子京大人家產，作為三聖教的供奉。”說完送上一卷文書，上麵事無巨細，都是鄭越交代的詳細口供。

    曹操看完後，看向周文直，“周文直，鄭越說你也是主謀之一，你如何解釋？”

    周文直身子一顫，急忙大聲說道“丞相，鄭越他們策劃害宋歆，我並不在場啊。我那時和牽兄一起陪伴公子，此事牽兄和公子都能作證。”

    牽壽聽了頭皮一麻，心道周文直這是要把自己和他綁在一起呀。殊不知，周文直這麽說都是劉先的安排，一旦鄭越招出了周文直，就立即拉下牽壽。後者一定想要急於撇清和此事的關係，隻能幫周文直說話。

    曹操看向牽壽問道“牽壽，他說的可是真的？”

    牽壽慌忙直起身子，大聲說道“丞相，劉糜等人也嚐試拉攏在下，隻是我覺得他們人品低劣，並未與之深交。且那時辟雍季評將近，文直兄和我都在陪伴公子準備。並無和劉糜等人有過交往。”幾句話滴水不漏就把關係撇清。

    曹衝也點頭，“牽壽說的不錯。”

    劉先馬上說道“丞相，鄭越惡行暴露，就想要栽贓文直，還請丞相明察、重辦其罪！”

    鄭越發現周文直和牽壽都想要撇清關係，急忙吼道“周文直！要不是你，我豈能認識宋歆，又豈能和他交惡！”

    周文直大聲反駁道“哼，你說是我讓你認識宋歆的嗎？你別忘了，你曾在許都郊外想要搶奪宋歆的馬匹，自己吃了虧才和宋歆結怨。那次郭氏的郭妙也在場！”

    鄭越一愣，沒想到周文直提起了這件事來，吼道“你不提倒還好！你那時說了什麽，你敢對丞相和各位大人明說嗎？”

    周文直一挺胸膛大聲道“有何不敢，我告訴過你，宋歆是我的同僚，勸你不要與他為難。可是你聽了嗎？”

    鄭越指著周文直，氣的語無倫次，“你你胡說，你明明說的是”

    劉先大聲打斷了鄭越的話“丞相！鄭越還在此狡辯，想要誣陷文直。還請丞相下令治罪！”

    “讓他繼續說。”曹操沒理會劉先，嚴肅說道鄭越，周文直當時對你說了什麽？”

    “他說，他說可以羞辱宋歆，幫我出口氣！”

    眾人聞言紛紛側目，看向了周文直。此時周文直卻感覺如芒在背，急忙說道“鄭越信口雌黃，我何時說過這話了！？又有誰聽見了？”

    接著他點指鄭越又大喝道“我好心請你去我家赴宴，結果你和劉糜嫉恨宋歆坐了賓客首席，從此以後處處相難。洧水詩會你夥同三聖教的李淳，在會場外麵為難宋歆，若不是因為夏侯充解圍，宋歆就被你欺辱了。我也曾勸過你們，可你卻一字也聽不進去！如今反來誣陷我，你到底什麽居心！？”

    宋歆暗暗吃驚，周文直當時安排他坐首席的目的，是為了讓這些心高氣傲的公子針對自己，斷了自己在許都的人脈。如今反倒成了他脫罪的借口了。

    但是周文直所說的，也沒有辦法反駁，因為他讓自己坐賓客首席，表麵也很恭敬，自己也沒有辦法證明周文直的目的到底是什麽。

    曹操看向趙達問道“衝兒隨從被毒死一事，鄭越可有交代？”

    趙達一拱手道“此事也是三聖教和魏遷所為，他們本想要毒死宋歆，卻陰差陽錯害死了服侍公子的奴婢。”

    魏諷聽後神色微變，緊緊咬著嘴唇。

    “嗯，周文直，你事先知道此事嗎？”

    周文直豈能不知，不過好在當時在場的人，也就是自己、文顯、和魏遷三人。文顯不知去向，魏遷已死，此事死無對證。

    他毫不猶豫說道“丞相，此事我實在不知，我豈會暗害宋歆兄呢？而且我又豈能看著他們害公子呢，沒了公子，我周文直又有誰能知道。”說完還擠出了幾滴眼淚來。

    周文直說的情真意切，就連曹衝也有些動容。

    趙達冷冷看過來，“真的嗎？周公子，你就這麽篤定？”

    周文直感覺對方目光中的不善，卻還是自信答道“我若說謊，絕對死無葬身之地。”

    趙達看向了曹操，後者對他一點頭，趙達便起身走了出去。

    不一會，他帶著一個人走了進來，這人一身典校署校事的打扮，牽壽看見此人，臉上霎時間皆是驚慌。

    周文直看見牽壽的表情，不禁扭頭一看，頓時身子就像是被石化了一樣。

    這個人，居然是鄭平，鄭越的弟弟鄭平。

    “你”

    鄭平看著周文直的神色，笑道“周兄，別來無恙？”

    聽見這熟悉的聲音，鄭越也猛然扭過頭，看見居然是自己的弟弟，他失聲叫道“你是典校署”

    鄭平走到周文直身旁停下，對曹操和眾人行禮道“典校署校事鄭平，拜見丞相，拜見各位大人。”

    宋歆眼中皆是驚訝，沒想到這個鄭平居然是典校署的人，之前那些無能紈絝的樣子，竟然是他裝出來的，這演技絕對屬於影帝級了。周文直和劉先盡管有所懷疑，但真正知道了他的身份以後，還是感覺頭腦發麻。他們在辟雍的一言一行，怕是都被曹操知道了。

    特別是周文直，他沒有懷疑過鄭平的身份，因為他一切都表現的太自然了，讓他一點懷疑都生不出來。

    曹操看向周文直等人，“周文直，鄭平說話之前，我可以再給你一次機會，說實話的機會。”此言一出，議事廳內頓時一片死寂。

    鄭平眼神平靜，看向周文直，嘴角微微噙著笑意。

    這時候，劉先忽然說道“丞相，在下覺得此事不妥，鄭平乃是鄭越的族弟，雖然也是校事，但畢竟兄弟情義在，難免他不會護著鄭越。此人應當避嫌。”

    曹操卻沒有理會他，繼續看著周文直，等待他開口。劉京見沒人響應自己，還想要說，卻被身旁的崔琰扯了一下衣袖。

    周文直低下頭，快速複盤曾經和鄭平在一起的情景，最後他才說道“丞相，在下並無參與魏諷和宋歆的紛爭。”

    鄭平說道“周兄，你可還記得，毒肉案件中，宋玉被典校署抓走那天晚上，你和劉糜、鄭越、文顯等人說了什麽？”

    魏諷看向周文直，拳頭死死捏著，眼睛幾乎都要噴出火來了。

    周文直隻是咬著嘴唇，“他們那天商議去聯係白波軍的殘黨，想借他們的手除掉宋歆。可這是劉糜的主意，我並沒有參與。”

    鄭平笑著說道“的確，你和文顯一直在房內，隻是讓劉糜他們勸說魏遷。劉糜曾說‘把魏遷推到前麵去和他鬥，我們就在後麵坐收漁利。魏遷這個蠢豬，還想要修仙學道。’請問，他口中的‘周兄’是不是足下？”

    周文直驟然色變，“這是劉糜胡言亂語，栽贓於我，我何時為他們出謀劃策了。”

    鄭越聽見這話，立即大聲說道“這主意就是你出的！你還說，‘三聖教現在擴張需要錢財，魏遷他們家頗有資材，不妨多讓他出點血。到時候送他幾個丹藥打發了就是。’我都是親耳聽見！你休想要抵賴。”

    曹操看向周文直道“文直，這話是你說的嗎？”

    “鄭平，你不要誣陷好人！”劉先看見周文直有些慌亂，急忙開口辯解。

    魏諷卻咬著牙打斷了他的話，“劉大人，你急什麽，聽完了再下定論也不遲。不過話說回來，文直真是心思縝密呀，為了奪我的家產，做了這麽大的一個局讓我兒子跳。不但害了他的性命，還誣陷了宋歆讓他下獄。你們真是好算計，好算計呀”

    說著魏諷笑了起來，苦澀、無奈、憤怒。

    劉先撲通一聲趴下，“丞相，周文直糊塗，錯信了文顯。但此事絕不是文直出的主意。”接著他看向鄭平，大聲說道“這個鄭平，是想為他的族兄脫罪，他自己也想要拜文顯為師！要不是劉糜和鄭氏兄弟極力挑唆，文直豈能犯下這樣的過錯！！”

    這時候，一直沉默傾聽的崔琰終於開口了，“丞相，鄭平雖然是典校署校事，但和鄭越卻又是兄弟，話語裏多有為鄭越脫罪之意，按照常例，應當避嫌。”

    曹植聞言也點頭，“父親，崔征事所言有理，兒也覺得鄭平應當避嫌。”（崔琰此時為相府東曹掾屬征事，故稱崔征事）

    鄭平的臉色終於有了變化，“丞相，在下雖然是鄭越的族弟，但也是典校署校事，豈敢護短”

    曹操抬手打斷了他的話，掃視一圈問道“諸位覺得呢？”

    華歆、荀攸等人也點頭，曹丕和曹衝也隻好點頭答應。在場的官員之中，也隻有魏通和司馬懿坐著沒有表態，曹操說道“既然諸位覺得鄭平應當避嫌，那鄭平你就暫且退下吧。”

    鄭平無奈，心中輕歎一聲退了出去。宋歆十分不解，為什麽曹操讓鄭平說完了話，卻又讓他避嫌退出。為什麽崔琰等人會這樣護著周文直。可是，他無法從曹操這裏得到什麽答案。

    周文直和劉先都鬆了一口氣，沒想到崔琰和曹植居然會主動幫自己說話，鄭平避嫌的話，他之前的言辭也都不能采信了。

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