凜冽的北風拂過宛城上空，帶走的是陰霾，帶不走的是滿城的笑語歡聲。
    劉備身穿加絨的冬衣，披著貂絨大氅，牽馬走在宛城的街上，望著滿城絡繹不絕的百姓，感受著冬日中罕見的車水馬龍，心中油然而生一股自豪。
    雖然，僅僅隻有半年不曾來過這裏，但卻像是穿越了時空，抵達了聖賢書中的大同世界，看到了數十年後，大漢繁榮昌盛的樣子。
    “善！”
    萬千感受匯聚成一個字。
    劉備柔和的目光掃過川流的人群，心中倍感漢室振興有望，撚須言道：“此宜我大漢之繁盛之狀。”
    “翼德！”
    劉備扭頭瞥向旁邊的男子，內心彷佛備受鼓舞似的：“咱們新野明年也得努力了，爭取冬節時，亦有宛城之繁華萬一。”
    “恩。”
    張飛肯定地點點頭：“會的，一定會的！咱們今年收回了不少良田，而且提前架好了高筒轉車，明年定可趕上宛城。”
    “走吧。”
    劉備大手一揮，目光望向街口的四層高樓：“再往前不遠，便是咱們要下榻的驛館了，聽說南陽不少縣令，還有張遼、曹操等將軍，同樣來了。”
    張飛眼神中閃爍著期冀：“曹操方才被陛下提拔為武衛將軍，今年的兩戰打得極其亮眼，我想他一定會是最閃耀的那個。”
    “可惜......”
    一念至此，張飛心中略顯落寞：“咱們還沒有機會上戰場，否則絕不會比曹操表現差。”
    劉備又豈能不知張飛的心思：“行了，明年讓你參加騎術大比武，還不成嗎？若是能選得上，去曆練兩年也挺好的。”
    “果真？”
    張飛一臉的不敢置信：“大哥，你同意我去參加騎術大比武了？”
    劉備點點頭：“此前新野政務繁忙，需要你來協助，如今軍隊有雲長在管，政務有機伯助我，朝廷又派來不少能吏，大哥忙得過來。”
    “狼騎、豹騎乃英雄所聚之地，你若是能入選，便給我好生學習，等以後回歸時，便由你來組建一支騎兵。”
    張飛內心狂喜，忙不迭拍胸脯作保：“大哥放心，我一定當選狼騎主將，不給大哥丟人，呂布也配當狼王？”
    “哼！”
    張飛心底的戰意，在這一瞬，洶洶燃燒起來：“那得先問我張飛答不答應，我坐下這匹烏騅馬，答不答應！”
    劉備笑笑：“人家可是飛將。”
    “飛將？”
    張飛壓根不以為意，傲然道：“那又如何？我滅的就是他飛將！”
    劉備撚須，仰天哈哈一聲：“好好好，你厲害，行了吧。”
    張飛眉頭一擰：“大哥，你以為我是在玩笑否？”
    劉備搖頭：“沒有。”
    “我說得是真的。”
    張飛一本正經，朗聲言道：“打我三歲起，父親便抱著我在戰馬上耍，七歲時，我便可策馬飛奔，十二歲時，弓馬嫻熟，左右鄉裏無人能敵！”
    “大哥，咱們兄弟這麽多年了，我的騎術如何，你應該清楚，今年的騎術大比武是因為我沒參加，才被黃忠、呂布拔得頭籌，若有我在，又豈能輪得到他們。”
    劉備笑著：“你呀......”
    “......”
    二人有一搭沒一搭的聊著。
    不多時，便來到驛館外。
    “劉皇叔？”
    忽然，一個聲音自背後響起。
    劉備皺著眉，轉身望去。
    但見......
    其人身材魁梧，麵容剛毅，眉目中滿是英雄氣，腳步穩重厚實，必定是行伍出身的將軍，而其聲音雖然洪亮，但卻帶有一定的南方口音。
    “閣下莫非是......”
    劉備趕忙一揖還禮，試探性問道：“江東猛虎孫文台？”
    孫堅澹笑，頷首點頭：“沒錯，正是在下。”
    劉備再次一禮：“久仰久仰。”
    “哪裏。”
    孫堅忙不迭擺手：“劉皇叔的大名，才真是如雷貫耳啊，此前沒有遇著，今日咱們可是得好生喝上兩杯，陛下的琉璃酒杯，那可是珍貴得很呐。”
    劉備驚詫：“琉璃酒杯？”
    孫堅點點頭：“我昨日拿的是虎樽，今日試試蟒樽，聽說這個手感更好。”
    “蟒樽？虎樽？”
    一旁張飛嗜酒如命，聽到琉璃酒杯時，就已經鉤了饞蟲了，又聽到“虎樽”“蟒樽”這等新奇玩意，更是期盼不已。
    他翹首望向驛館內，心儼然已經跑進去了，似乎想要瞧瞧，以琉璃裝的酒，那是個什麽滋味，還有“虎樽”“蟒樽”，到底是何模樣。
    “走走走！”
    孫堅、劉備並肩而行：“豫州的曹操昨夜也到了，這小子以為自己酒量還不錯，三樽下肚便爬不起來了。”
    “哦？這怎麽可能，才三樽？”
    “朝廷這酒，喚作醉仙釀，清澈如水，性烈如火。”
    “世上竟還有此等酒？”
    “那必須是當然的。”
    “......”
    二人一邊聊，一邊走入驛館。
    首層乃是工作區，有負責人在登記相關信息，安排住宿。
    二層便是餐區，乃是由宮廷禦廚王易的徒弟們操刀，自助式餐飲模式。
    三層往上便是住宿區，以供非宛城附近的縣令、將軍們住宿。
    即將到用膳時間，朝廷各大將軍、縣令盡皆趕來此處，甚至還有荀或、魯肅，同樣過來湊熱鬧，跟大家一起分享節日的喜悅。
    “大哥，已經辦理好入住了。”
    張飛急匆匆奔來，晃了晃手中的鑰匙：“咱們在三層，我看過了，被褥是全新的，房間裏正好有兩張榻，各種洗漱用品，全都備齊了。”
    “如廁不必出去，自家屋子裏便能解決，隻要踩踩踏板，水流便可將其衝走，方便極了，旁邊便能洗漱，有個叫水龍頭的東西，一扭便可出水，而且還是熱水，簡直太神奇了。”
    “還有......”
    “......”
    張飛像是個初入城市的山炮一樣，對什麽都非常好奇，眼睛裏閃爍著精芒：“真不愧是天子腳下，若是以後咱們新野，也能如此，便好了。”
    劉備尷尬地恨不得找個地縫鑽進去，那嫌棄的表情，似乎在說：“不好意思，這人我可不認識，我跟他一點關係沒有。”
    直到一旁孫堅湊上來，笑著道：“昨日的我與翼德一模一樣，別說咱們，就算是那些見過世麵的世家大族，也不比咱們強多少。”
    “連文台你都是第一次見？”
    劉備在新野待了大半年時間，沒見過繁盛的宛城，倒是情有可原。
    可你孫文台自從雒陽回來，就再沒出去過，怎麽也跟個山炮似的，這就有點過分了吧？
    哪曾想......
    孫堅還當真恩了一聲，點點頭：“沒錯，這是我第一次見，聽說此乃匠人按照陛下的設計圖紙，建造出來的新式建築。”
    “整個宛城，僅此一處。”
    “連陛下自己都沒享受過一次。”
    言至於此，孫堅臉上浮現出一抹敬佩之色：“陛下說，咱們是朝廷的功臣，若是沒有咱們兢兢業業一整年，便沒有南陽的今天，所以好東西應該由咱們享用。”
    一時間，劉備、張飛盡皆默然。
    得陛下如此，夫複何求！
    “文台—！”
    “幼，孟德？”
    “哈哈哈！”
    劉備聽到聲音，轉身望去。
    與此同時，曹操的目光同樣落在他身上，旋即疾步上前：“文台老兄，這位可是劉皇叔？”
    孫堅佩服曹操的眼力，肯定地點點頭：“孟德好眼力，沒錯，此人便是劉皇叔。”
    曹操一拱手：“久仰久仰。”
    “哪裏！”
    劉備趕忙還禮：“武衛將軍曹孟德，才是如雷貫耳。”
    孫堅皺著眉，心中暗道：“這話聽著好生耳熟。”
    “哈哈哈！”
    三巨頭首次相聚，氣氛歡愉：
    “走走走，咱們今日不醉不歸。”
    “可別，此酒甚烈，曹某可享受不起。”
    “冬節將至，少喝點可以。”
    “沒錯，酒能助興，孟德切莫掃興。”
    “既如此，那便少喝些。”
    “......”
    ＊＊＊＊＊
    宛城外，西北角。
    赤雲道觀。
    一個身穿杏黃道袍，手持佛塵的男子，穿廊過院，在走到一處偏殿時，他左右偷瞄一眼，確定沒有人尾隨後，方才轉入，且迅速關上殿門。
    可是......
    在進入偏殿後，他卻直奔書架，將書架上的陶罐猛地扭動半周，哧愣愣的聲音隨即響起，一旁書架向內轉過，赫然出現一道暗門。
    那道人飛快轉入密室，疾步迎上去，朝著上首一個身穿澹藍色襜褕，以皂巾束發的男子，躬身便是一禮：
    “夜梟首領。”
    夜梟擺手打斷那道人，直接開口詢問：“遊行路線確定下來了嗎？果真走得是這一條？還有沒有變動？”
    史子眇近期帶人演練祭天流程，相當於將遊行路線宣告給了外人，如此粗心之事，郭嘉怎麽可能放任如此。
    是以！
    夜梟一直都不敢相信，始終在等待最終的結果。
    隻有最終路線確定，他們的計劃才能做更進一步的安排，否則過早的布局，隻會讓他們暴露出更多的破綻。
    “放心！”
    道人肯定地點點頭：“沒有變動！已經確定了，就走這一條，今天才下的通知，讓我們確定好人員，提前預留出冬節的時間。”
    “太好了！”
    夜梟心中振奮，懸著的心徹底放下來：“咱們混在隊伍裏的人，是否已經通過了官府最終的檢驗？有沒有露出破綻？”
    “首領放心。”
    道人極其肯定地道：“他們全都是南陽老人了，在這裏活了十來年，那郭嘉、滿寵便是再聰明，也絕不會懷疑到他們身上。”
    呼—
    這一刹那，夜梟長出了口氣。
    他仰起脖頸，努力控製著淚水，心底的仇恨在這一瞬，再也壓製不住，宛如沸水般劇烈，腦海中浮現出兄長的模樣，心中暗暗發狠：
    “放心！”
    “我一定替你報仇！”
    強行壓製著心頭恨意，夜梟眸光一凜，騰騰殺氣外露：“距離冬節還剩三天時間，郭嘉、滿寵一直沒有動靜，證明咱們的人沒有暴露。”
    “明日清晨，你便派人將信號撒出去，告訴他們在赤雲道觀集合，咱們進行最終的戰略部署，爭取能一擊而中，誅殺妖皇！”
    “另外！”
    夜梟從懷中摸出一封絹布，遞給道長：“你帶著人，明日將這家人，全部帶到赤雲道觀，妖皇身旁親衛眾多，若是沒有猛將，不可能將其誅殺。”
    “哦？”
    道長接過絹布，展開瀏覽，上麵赫然是三個頭像：“他們是......”
    夜梟吐口氣，輕聲道：“......”
    ＊＊＊＊＊
    校事府。
    郭嘉披頭散發，腳踏木屐，皺著眉，在殿中左右來回踱步。
    他手裏拎著一個酒葫蘆，咕嚕嚕灌了口酒，眼神中沒有半分醉意，反倒顯得更加清醒，甚至隱隱帶著一絲凶芒。
    距離冬節祭天大典還剩兩日，如果這個時候對方還沒有動靜，那麽郭嘉就必須要轉變策略了，采用別的辦法力保祭天大典安全。
    “奉孝。”
    一旁荀或氣憤地奪過他的酒壺：“咱們可沒有時間了，該動手就動手吧，越臨近冬節，宛城越是熱鬧，咱們就越是難以下手。”
    “我可不想在冬節祭天大典來臨前，讓宛城迎來一場殺戮，這樣可就太晦氣了，你能明白我的意思嗎？”
    “文若，你還不了解我嗎？”
    如今，朝堂內部紛亂不已，可主管此事的郭嘉，卻依舊雲澹風輕：“我說今日會出結果，便一定是今日，若正午前沒有消息，咱們晌午便修改策略，可否？”
    荀或氣呼呼道：“你以為我願意修改策略？這夥賊子若是不能根除，咱們始終不得安生，你郭奉孝若有本事，便將其給我連根拔出。”
    “好！”
    郭嘉毫不猶豫地點點頭：“我答應你，此次一定將長安方麵的刺奸，全部拔出，讓您老以後睡覺能安生些，可好？”
    荀或自然清楚郭嘉的本事，這小子敢如此肯定，一定是有依仗的：“你莫非已有眉目？”
    郭嘉搖頭，輕聲道：“對方一直在隱匿，絲毫沒有動靜。”
    “那你怎麽......”
    “哼！”
    不等荀或說完，郭嘉輕哼一聲，自信滿滿道：“夜梟越是沒有動靜，就越是證明，我的猜測是正確的，對方的目標一定是祭天大典。”
    “而在昨日，我命史子眇宣布路線確定，等於是給夜梟撒下了餌，如今還剩兩天的準備時間，他焉能沒有任何動作？”
    “放心吧。”
    郭嘉擺手是以荀或安靜：“城內有伯寧在，肯定不會有問題！”
    荀或皺著眉：“那你怎麽還是這般發愁的模樣？”
    郭嘉澹笑：“有一點，我還沒有想清楚。”
    “哦？”
    荀或好奇，試探性問：“哪一點？”
    郭嘉背著手，再次皺了皺眉：“這個夜梟到底是何人？”
    荀或驚詫於郭嘉的提問：“難道不是長安方向的人？”
    郭嘉先點點頭，跟著又搖了搖頭：“是，卻又不太是。”
    “啊？”
    荀或聽得有些發懵：“你這是何邏輯？”
    郭嘉輕聲道：“他自進入南陽以來，行為習慣中似乎不太信任長安刺奸，而且拋棄那些暴露點非常幹脆，其中甚至有很多根本沒有暴露的。”
    “而且，自從其掌控長安刺奸以來，便徹底進入靜默，沒有絲毫動靜，彷佛全然是為了冬節祭天大典準備，而漠不關心其餘諸事。”
    “比如......”
    郭嘉舉例子道：“長安刺奸一直在試圖打入咱們的冶鐵作坊，以及朝廷的奇巧閣，尋找弩炮的秘密，甚至還時常關注高筒轉車，聯絡對陛下有怨言的南陽世家豪族。”
    “如果這個夜梟是長安方向派來，且要長期紮根下來，這些事情絕不可能斷，即便是靜默期，也絕不會拖這麽久。”
    “這隻能證明，對方來這裏的目的，不是要為董卓搭建情報體係，而其真正的目的隻有一個，那便是冬節祭天大典。”
    荀或饒有興致地點頭：“目的性很強，的確令人心疑。”
    郭嘉繼續道：“如果僅僅隻是這般，還自罷了，最讓我震驚的是，此次這麽多商隊帶人入宛，長安方向是如何辦到的？”
    “須知有很大一部分商賈，是來自於汝穎，甚至有一小部分，來自於南陽本地，這些可跟長安，沒有太大的關係。”
    嘶—！
    荀或不禁倒抽一口涼氣：“這怎麽可能？汝穎商賈暗助長安？”
    郭嘉緩緩點頭：“沒錯！正是如此。”
    荀或急問：“可查過商賈背後的勢力了？”
    “恩。”
    郭嘉點點頭：“查過了。”
    荀或皺眉：“有何發現？”
    “勢力龐雜，絕非來自一家，亦或者兩家，像是巧合。”
    “這怎麽可能是巧合！”
    “所以我說的是‘像巧合’，而非‘是巧合’。”
    “莫非......”
    荀或皺著眉，腦海中閃過一道靈光：“莫非你懷疑是袁家？”
    郭嘉澹笑，點點頭：“知我者，文若也！勢力如此龐雜，表麵上沒有線索，但恰恰證明了對方的實力，已經大到不可估量。”
    “試問！”
    郭嘉發出靈魂級反問：“汝穎地區，哪家勢力可以大到這種程度呢？袁家、陳家而已。”
    荀或皺著眉：“可是，袁家會助董卓？”
    郭嘉搖頭：“袁隗豈能瞧得上董卓，我猜這是袁家在利用董卓，隻是到底是何人？可以甘心成為董卓、袁隗的爪牙，而且非要置陛下於死地呢？”
    《劍來》
    要知道，袁隗雖然是長安漢庭的上公太傅，但因為諸侯討董的事情，兩人現在是水火不相容，拔刀便要濺血的程度。
    董卓不可能與袁隗合作，更不會甘心與其合作，若是知道此人背後有袁家的勢力，甚至可能會棄之不用，這才是董卓的性格。
    “有道理。”
    荀或饒有興致地點點頭：“如此說來，這個夜梟極有可能表麵是董卓的人，但實際上，卻是袁家的人，否則豈能會有如此微妙的關係。”
    郭嘉澹笑：“巧了，文若與我，不謀而合，但何人才會如此？對方又是如何取得董卓的信任，甘心將長安刺奸，交給他來指揮呢？”
    荀或皺眉：“這......的確是個問題！”
    “奉孝—！”
    正在這時，殿外響起悠悠一聲呼喊。
    是滿寵！
    郭嘉一下子判斷出來。
    他急忙轉身，舉目望去。
    果不其然！
    滿寵急匆匆闖入殿中，臉上難以遮掩的驚喜。
    他甚至顧不及的拱手行禮，便吐氣開聲道：“發信號了！夜梟發信號了！”
    郭嘉臉上卻是非常平靜：“在哪？”
    滿寵回答：“赤雲！”
    “赤雲？”
    郭嘉皺了皺眉，旋即轉向一旁的地圖。
    上麵是宛城附近的詳圖，包括山川、村鎮、城池、橋梁等，應有盡有。
    郭嘉仔細尋覓，赫然在宛城的西北方，發現了赤雲道觀：“史子眇的遊行隊伍中，有很大一部分是道士。”
    “怪不得，史子眇連續數日的演練，沒有發現半個可疑人物，原來他們便藏身在隊伍裏，我竟然忽略了這一點。”
    郭嘉有些懊悔！
    雖然，這些人全都是本地人，在南陽生活了數年，但不代表就不可能發展成長安刺奸，畢竟皇帝陛下在南陽，也得罪了不少人。
    從表麵上看，似乎已經斬草除根，但實際上會留下些什麽根須，也不一定，畢竟那些人可是在南陽盤桓了百年之久。
    “奉孝。”
    滿寵朗聲道：“咱們何時行動？”
    郭嘉擺手打斷：“不急！給他們一點集合的時間，現在是咱們占有主動權，消滅他們輕而易舉，關鍵是如何才能悄無聲息。”
    荀或急忙附和，補充道：“對，能別引起轟動，就別引起轟動，最好能在夜裏行動，派人衝進去，全部誅殺，一個不剩。”
    “別聽文若的。”
    郭嘉毫不猶豫地打斷：“我還有很多疑惑沒解開，咱們能留兩個活口，就留兩個活口，最好能生擒夜梟。”
    滿寵拱手抱拳：“放心，我也好奇，此人到底是誰。”
    郭嘉澹笑：“別急，抓住他，便知道了！”
    “報—！”
    正在這時，又有傳報聲飄入大殿。
    郭嘉扭頭望去。
    但見，校事府走卒匆匆入殿，遞上一枚竹簡信：“宛城外來的消息。”
    郭嘉接過竹簡信，湊近觀瞧，不由愕然。
    嘶—！
    倒抽一口涼氣，郭嘉蹙眉：“我可能知道夜梟是何人了。”
    荀或、滿寵愣怔，急問：“何人？”
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