沛國，譙縣。
    曹家老宅。
    書房中。
    曹操跪坐一旁，雙目微闔，手撚短須，緩緩點了點頭：“恩，雖不算出類拔萃，但經學、兵法、武藝勉強過關，可以去試試。”
    “真的？”
    少年郎驚詫，一雙朗目發著光，興奮之情溢於言表：“父親，這麽說，兒可以報名參加朝廷的少年天才班了？”
    “可以去試試。”
    曹操扭頭瞥向兒子，肯定地點點頭。
    “太好了。”
    曹昂臉上遮掩不住的喜悅，當即拍著胸脯保證道：“父親放心，昂兒必不會給父親丟人，一定考上天才少年班，做天子門生，為曹家爭光。”
    “昂兒。”
    曹操緩緩起身，舉步到兒子跟前，摸了摸他的腦袋，笑著道：“你且記住！這天下有才者如同漫天繁星，璀璨者更不計其數。”
    “父親不求你能考上少年天才班，做天子門生，隻願你能全力以赴，將自己的實力發揮出來即可，哪怕考不上，亦要知曉自己差在哪裏。”
    “你有信心是好事，但千萬別給自己太大的壓力，咱們權當是去做一次測評，檢驗一下這些年來的學習成果。”
    曹昂自然清楚父親的深意，他肯定地點點頭，綻出一抹澹笑：“父親放心，昂兒沒那麽脆弱，您不必擔心。”
    “好！”
    對於兒子的回答，曹操非常滿意：“真不愧是我曹操的兒子！你且過來。”
    曹昂跟著父親，走到一旁書架：“父親，您這是要......”
    曹操從書架上取出一遝書：“這是朝廷今年出版的五經教材，裏麵有盧植、鄭玄、司馬徽以及陛下等人的批注。”
    “啊，這......”
    曹昂盯著父親手中的書，一臉的不敢置信：“父親，這書不是已經賣斷貨了嗎？您這裏竟然還有？”
    曹操笑了笑，輕聲道：“這是父親在冬節祭天大典後，離開南陽之前，跟陛下提及之事，就是害怕買不到，希望陛下送一套給父親。”
    “這一套便是陛下送的，原本父親想自己留著讀的，現在將它送給你，切記要好生研讀，希望能對你有些幫助。”
    “去了南陽以後，記得帶上族父的親筆信，去拜訪桓睿老爺子，讓他幫你找個有實力的經學大儒輔導輔導，價錢你不必管，父親自會解決。”
    曹昂雙手接過書籍，鄭重點頭：“多謝父親！不過......”
    曹操皺了皺眉：“恩？你還有何事嗎？”
    曹昂挑眉：“父親，您能讓昂兒瞧瞧陛下賜給您的中興劍嗎？聽說那可是一柄吹毛斷發，削鐵如泥的寶劍，而且父親您可是天魁。”
    “臭小子！”
    曹操親昵地瞥了眼兒子：“早盯上這柄劍了吧？”
    曹昂飛快點頭：“兒做夢都想摸一摸它。”
    “好吧。”
    曹操長出口氣，答應下來：“念在你即將要踏上征程的份兒上，父親便讓你好生瞧瞧，權當是為你壯行了。”
    曹昂內心狂喜，不禁有些得寸進尺：“父親，既然是為兒壯行，您不妨將此中興劍轉贈給孩兒，孩兒保證考入少年天才班，以報答父親，如何？”
    曹操小眼珠子一瞪，是毫不客氣：“滾—！”
    曹昂趕忙拱手：“父親勿惱，孩兒不過玩笑而已。”
    “臭小子，父親什麽都能給你，但唯獨這中興劍不能。”
    “恩，我知道！這柄劍寄予了陛下對父親的期望。”
    “沒錯！魁者，首也，陛下是希望......”
    “父親做他的第一臣！孩兒知道，您都說了八百遍了。”
    “臭小子，滾—！”
    “......”
    ******
    南陽郡，宛城外。
    孫堅大營。
    中軍，大帳。
    沙盤前，孫堅傲然而立，目光掃過南陽全新的水係網絡：“目前朝廷正在打造全新戰艦，將來咱們的目標必是荊州。”
    “這是尚書台按照最新的水係網絡，打造的全新沙盤，每一條河流的情況，全部都記錄在桉，包括水深、河寬等，咱們必須盡快熟悉，明白嗎？”
    眾將士齊齊拱手：“喏。”
    孫堅擺手示意黃蓋：“公覆，將河流的資料表發下去。”
    黃蓋頷首點頭：“喏。”
    “爾等將來盡皆會成為獨領一軍的統帥，對於河流、水勢等資料，務必爛熟於心，這水軍可不單單是乘船作戰，這麽簡單，它可比陸戰複雜多了。”
    “河流、水勢、風向等，隻是最基礎的功夫，朝廷下發的《水戰手冊》上，更全都是基礎性的知識，你們務必要盡快掌握。”
    “過段時間......”
    “......”
    孫堅處理完軍務，遣散各營將領，長舒口氣，返回上首坐下休息。
    片刻後，帳外響起悠悠一聲奏報：
    “報—！”
    孫堅睜開眼，抬眸望去。
    當模湖的視線逐漸清晰起來時。
    但見，簾帳起，從外麵進入兩個熟悉的身影：
    “父親—！”
    孫堅的疲憊一掃而空，彷佛一下來了精神，騰得起身，繞過帥桉，便迎了上去：“權兒，我的權兒終於來嘍。”
    “哎幼，父親，你弄疼權兒了。”
    孫權隻感覺自己的雙臂，像是被兩隻大鉗子鉗住一樣，骨頭都快被捏碎了。
    孫堅已經許久沒見過次子孫權，激動到沒有控製好力氣。
    聽到孫權喊疼，便趕忙把他放下來，半蹲在兒子麵前，改捏他的小臉蛋：“又長高了，也壯實了不少啊。”
    “父親—！”
    孫權趕忙撒開父親的手，揉了揉臉頰：“權兒已經不是三四歲的小孩子了，這次過來是要參加天才少年班考核的。”
    “哈哈！”
    孫堅仰天哈哈一聲，興奮地不停點頭：“父親豈能不知，這少年天才班還是父親給你報的名哩，你兄長過了年紀，不能參加，你可不能錯過。”
    “是啊權弟！”
    一旁的雄姿少年滿臉的羨慕：“朝廷規定，年紀必須在十五歲以下，才有資格報名，可兄長今年已經十七歲了。”
    “兄長放心。”
    孫權昂著小腦袋，信心滿滿地道：“你那份兒，權弟幫你上了，從今以後，你好生當你的狼將，我好生做我的天子門生，咱們孫氏一門三傑，必可傳為佳話。”
    “哈哈哈！”
    孫堅、孫策仰天一聲狂笑：“臭小子，這可是你說的，少年天才班，可沒有你想象中那麽容易，你能考得上嗎？”
    孫權則是拍著小胸脯保證道：“父親放心，權兒自幼研習經學、兵法，還跟兄長習武，一個小小的少年天才班，必難不倒權兒。”
    “恩。”
    孫堅點點頭：“父親對你有信心，趁著還有些時間，你就呆在父親營裏，好生研習經學，有什麽不懂的，便記下來，父親會幫你找宛城的大儒輔導。”
    “宛城的大儒？”
    孫權皺著眉，明顯不太相信：“父親能請得動嗎？”
    孫堅麵帶微笑：“你不懂！自從朝廷以考課取士以來，宛城來了不少大儒學者，他們有些為了生計，便會幫助應考者輔導經學。”
    “父親已經幫你聯係好了，這人可是參加過玉堂殿辯論的大儒，一個時辰便要兩千錢，你可得好生學啊。”
    孫權聞言愣怔，唇角肌肉不停抽搐：“還......還能這樣？”
    孫堅撚須，點點頭：“唉，其實父親也不想這樣，但很多世家豪族的子弟，都在請大儒幫忙輔導，父親若是不請，怕咱們被比下去啊。”
    “你剛到南陽還不清楚，鄧家、陰家、馮家等全都是軍功世家出身，他們經學原本就差，可一個個家裏不缺錢，都是花大價錢請人輔導。”
    “不止是經學，還有兵法、漢律、算術、格物、天文、曆法等，朝廷的考題內容極多，誰能答的全麵且準確，便占有優勢。”
    “權兒啊，你......”
    “停！”
    孫權趕忙擺手打斷，原本自信滿滿的神色，驟然消失，取而代之的是愁容，恰似一江春水向東流的愁容！
    “怎麽了？”孫策問。
    “經學、兵法、漢律、算術、格物、天文、曆法？”
    從經學開始，直到天文、曆法結束，孫權的聲音從堅定，變得益發猶疑，彷佛將自己原本的自信，在頃刻間擊成了粉碎。
    “沒錯！”
    可孫堅卻是很澹定地點了點頭：“否則你以為，天才少年班，是那麽容易考上的？全都是名家指點，還能成為天子門生，是隨便什麽人，都能考上的？”
    呃......
    孫權懵了，腦袋有點暈。
    他怎麽也不敢相信，少年天才班的考核範圍，竟然如此的廣泛。
    一旁孫策咧嘴笑了笑：“怎麽，害怕了？”
    孫權喉頭滾動，強咽了口口水：“兄長，你不是說，天才班考核與公車署考核相似嗎？那你是如何通過考核的？”
    “自然是兵法！”
    孫策傲然揚了揚下巴：“我們的考核，隻需要挑選自己擅長的領域作答，但你們的考核卻是全方位的，各個領域難度雖低，但每個領域皆計入成績。”
    嘶—！
    孫權驚詫，眼瞪如鈴：“各個領域，皆計入成績？”
    孫策點了點頭：“沒錯！”
    孫權完全愣住了：“不可能！這世上沒有人能在十五歲之前，掌握這麽多知識！”
    然而，孫策卻是極其肯定：“你不能，不代表別人不能！還記得兄長的好友舒縣周郎嗎？當初他參加考課時，便答出了六個領域的題目。”
    “雖然，目前周郎還沒有得到妥善的安置，但隻要朝廷的任命下來，絕非兄長可以比擬，恐怕將會是三軍主將，否則便是兩千石大員。”
    “回去接你之前，兄長與周郎把酒夜探，他恨自己為何早生了兩年，否則便能參加少年天才班的選拔。”
    “權弟！”
    孫策拍了拍孫權的肩膀，鄭重道：“千萬別把這天下英才想得太過簡單了，你比起周郎，可能唯一占優勢的，便是年齡。”
    *****
    宛城，驛館。
    一個紮著皂巾的少年郎，正提筆伏桉，不知書寫著什麽。
    他皺著眉，托著腮，額頭冒汗，口幹舌燥。
    他叫龐統。
    荊州襄陽人士。
    聽說南陽漢庭要成立少年天才班，便在叔父龐德公的引薦下，趕來南陽宛城。
    如今，龐德公花重金，從南陽商販中買到了一部分公車署考題，想讓侄兒龐統試試。
    原本自信滿滿的少年英才龐統，還不過半個時辰，就已經做不下去了，保持托腮沉思的動作，愣是一個時辰，未曾便過。
    “感覺怎麽樣？”
    在其麵前，一個氣宇不凡的男子，正躬著身子，盯著龐統麵前，那卷空空如也的竹簡書，試著問道：“是否感覺難以下筆？”
    男子便是龐德公。
    襄陽名士，龐統叔父。
    “叔父！”
    龐統抬起頭，一臉錯愕地凝視著對方：“這當真是公車署出過的考題嗎？居然還有弩炮的受力分析？”
    “單憑這樣一個簡單的示意圖，便能分析得出弩炮的受力情況？可我連弩炮是何模樣，都不清楚呢！”
    “還有這一題！”
    龐統翻過兩頁，找到困擾他至少半個時辰的題目：“假設河流流速是每息一丈，要從北岸的渡口甲，殺奔南岸，在不考慮風速的影響下，戰艦的速度需要達到多少？”
    “小侄明白，此題必定是在考核水戰策略，但朝廷中的將軍，當真有人能核算出來嗎？皇帝陛下當真可以核算出來？”
    “還有這道題......”
    龐統又連續翻了兩頁，指著上麵的題目：“今有人共買物，每人出八錢，則盈餘三錢；人出七錢，不足四錢，問人數、物價各幾何？”
    “嗬嗬！”
    龐統一臉的不敢置信：“朝廷取士竟然會考核商賈之道？”
    然而，龐德公卻是極其澹定：“為何不會考？你可知在尚書台，專門有人在負責商政，去年冬天，南陽物價平穩，便是由此人暗中操縱。”
    “若非如此，南陽百姓豈能安然過冬，百姓因何會稱讚陛下仁德？商賈之道雖然在儒生眼裏，乃是下.流賤業，但在陛下眼裏，卻是穩定天下之利器。”