劉備其實在潘隱那邊就想爆發，劉備早就聽王匡說過這個死太監，潘隱原本是蹇碩的司馬，卻暗地裏投靠了何進，最後導致蹇碩的幾次籌劃失敗，最後身亡；隻是劉備現在已經不是痛打督郵的那個年紀，況且名士荀攸在旁邊，劉備忍下了這口氣。

    劉備回來就是想看看劉辯是什麽反應，一個宦官都敢反對劉辯的決定，劉辯是否會和自己一樣忍下這口氣，還是改變主意。劉備沒想到劉辯與荀攸一番交談，事情就出現了轉機，皇帝畢竟是皇帝，哪怕一個沒權的皇帝，也不是自己這樣的人可比的。

    荀攸還是謝絕了劉辯想要招待的好意，回去與何進商議了；劉辯這才放鬆下來，麵對荀攸這樣頂級的謀士，劉辯說不緊張那是假的，好在結果還是可以接受的，就算何進繼續不同意劉備出任左監，淳於瓊是肯定不能來了。

    來了客人，劉辯自然是安排晚宴的：“老師，難得來了這麽多人，晚上我們小聚一下。”

    “好啊，但是我要喝酒。”楊奇還真是放開了：“就是靈帝倒在酒池裏的那種洛陽柳。”

    楊奇的話亦真亦假，但是對劉辯沒有作用，現在的劉辯隻是一個穿越者，漢靈帝的好壞與別人的議論，對他一點影響都沒有。不過洛陽柳劉辯嚐過，淡淡的沒有多少度數，很適合劉辯這樣不喜歡飲酒還要裝樣子的人。

    “就依老師所言。”劉辯是想看看自己燒的菜是不是能符合這些人的效果，楊奇這幾個人正好代表了不同層次的人，劉辯站起來說：“老師帶他們去宴會廳，我去廚房看看。”

    楊奇猜測劉辯要玩花樣，答應一聲就招呼孟佗等人，孟佗急忙帶頭跟上；楊奇什麽身份，就是不做官也不是孟佗可以接近的，要不是因為劉辯的原因，楊奇走大街上都不會正眼看孟佗一眼。

    畢嵐是知情人，曉得菜才是今天的重點，禦廚準備了二十道菜，但其中的麻辣豆腐、油爆大蝦、紅燒肉、糖醋鯉魚都是劉辯親自點的食材，劉辯要親自動手燒菜，誰勸都不聽。

    爐火旺盛，火苗隨著銅鍋吞吐跳動，看劉辯動作熟練的樣子，趕來瞧熱鬧的唐姬是目瞪口呆，畢嵐更是不停地擦拭額頭的汗水，不是廚房的溫度高，而是被劉辯嚇得，這個小皇帝到底還有多少事是自己不知道的。

    劉辯也不是廚師，隻會燒幾個自己喜歡吃得家常菜，這也就是在皇宮，食材佐料齊全，沒有醬油有魚露可用，沒有辣椒有胡椒和茱萸代替，才讓劉辯圓滿地露了一手；但已經讓唐姬、畢嵐和兩個禦廚不敢置信了，尤其是嚐了菜的味道，唐姬直接讓人給自己單獨裝了一小份。

    最出彩的還是火鍋，兩個銅鍋裏都是筒子骨和鯽魚熬出來的底料，香氣彌漫著廚房，劉辯放了胡椒等幾樣調料進去，雖然比不上辣椒的那種胃口大開的刺激，但多少有了那麽一點味道，劉辯試了煮了點牡蠣和羊肉片，透鮮。

    等廚師認可，劉辯指了指銅鍋，對畢嵐說：“想辦法做成兩個格子。”

    畢嵐一蒙：“為什麽？”

    “一個放辣，一個原味，不同口味的人可以在一個鍋裏吃飯啊。”劉辯解釋了一句，又指著銅鍋說：“以後這個叫火鍋。”

    火鍋？這個銅鍋原本叫鑊鬥，專門是用來煮高湯用的，好吧，天子金口玉言，火鍋就火鍋吧；畢嵐點點頭，急忙對幾名宮女說：“還不端菜。”

    宮女們開始忙活，劉辯抱歉地對唐姬說：“我要陪老師他們，晚上你就獨自用餐吧。”

    唐姬笑道：“妾身知道，我一個人哪裏吃得了這麽多，我給太後送過去，讓她嚐嚐皇上的手藝。”

    劉辯出去的時候，才發現二舅何苗不請自來，何苗是個往錢眼裏鑽的人，聽說董卓的人見了劉辯，孟佗也到了，估計劉辯的生意要開始了，巴巴地跑來；何苗的想法很簡單，自己就是要參與劉辯的生意。

    劉辯也無所謂，本來隻有七個人，多一個無所謂；聽說紅燒肉幾個菜是劉辯燒的，何苗就是一愣：“楊奇，你也不說說，君子遠庖廚，這豬肉可是上不了台麵。”

    “荒年的時候，誰沒吃過豬肉，皇上這是體貼民情。”楊奇已經在吃第二塊了：“治大國如烹小鮮，說真的，皇上燒的豬肉是我吃過最好吃的豬肉，味道不亞於牛羊肉，肥而不膩，入口滋潤，好。”

    孟佗吃著火鍋裏的鮑魚，連連點頭：“我走南闖北，還真是第一次吃這個，皇上，我，不，微臣對我們的生意有絕對的信心，您一定能賺大錢。”

    何苗一聽，眼睛發亮：“皇上，什麽生意，能不能帶上我一個？”

    劉辯看了何苗一眼：“二舅，你可是車騎將軍，跑來摻和生意大舅會發飆的，孟佗現在是我的大掌櫃，要是哪天你不想當官了，二掌櫃就是你了；現在，你隻能出錢參股。”

    “參股？”何苗在錢方麵還是有些天賦的：“就是跟你合夥？行啊，你說，要我掏多少錢？”

    要是換個別人，何苗是萬萬不會掏錢出來的，但劉辯可是皇帝，在何苗眼裏，將來這天下都是劉辯的，就算虧了本，等劉辯有權的時候，還是能討回來的，至於車騎將軍這個威風和財路，何苗是舍不得放棄的。

    劉辯微微一笑，何苗倒是一個放出消息的合適人選，劉辯說：“我要開一個河洛商號，本錢三萬兩足金，我出兩萬兩，剩下的一萬兩讓其他人入股；我保證最低三成的紅利，虧了的算我的。”

    現在洛陽白馬寺借錢的利息都是六成利，劉辯給的並不多，但是劉辯有托底，出錢的人無需擔心錢打了水漂；孟佗搶先說道：“皇上，我是大掌櫃，有優先權，我出三千兩。”

    孟佗能拿得出一萬兩，但是孟佗曉得自己不能拿，這是皇帝的生意，拿多了眼前的何苗都不答應；畢嵐和趙無幾都是一樣的心思，一人承諾一千兩，楊奇剛要開口，何苗已經搶著說：“皇上，我出一千兩。”

    “好。”劉辯喜笑顏開：“畢嵐，明日做出文書，一家家收錢，生意是孟佗負責，但是西園和商號的錢庫歸你管。”

    “奴才知道。”畢嵐大喜，這個活不說是肥差，最起碼說明劉辯對自己信任。

    楊奇此刻已經放下筷子，用毛巾擦擦手說：“皇上，還差的四千兩我出了。”

    何苗樂了：“楊大人，你哪來的錢？”

    楊奇淡淡地說：“我是沒錢，但我能借到，找楊彪借，找我的學生借，真不行回弘農老家借。”

    何苗頓時蔫了，楊奇要是開了口，不要說四千兩，一萬兩都能借到；劉辯站起來，端著酒杯走到楊奇的食幾前，給楊奇敬酒說：“老師，多謝捧場，學生無以為謝，先幹為敬。”

    天子敬酒本身就是一種榮耀，與劉辯有沒有實權沒關係，即便以楊奇的城府也是大為感動，與劉辯共飲後說：“皇上，有你這句話，我滿足了。”

    何太後也很滿足，能吃到兒子親手做的菜，何太後的激動欣慰與一般的母親沒有差別；尤其是菜的味道，何太後吃完最後一塊紅燒肉，感慨地說：“唐姬，我家就是殺豬出身，不怕你笑話，我從小就負責燒菜，不知道燒過多少次肉，沒有一次能和辯兒燒的相比，這些年他故作木訥，委屈他了。”

    唐姬笑道：“太後，皇上是個隨意的性子，為人低調，你不知道，他今天燒菜還是蠻緊張的，同樣一道菜燒三份，每次燒好都要我們嚐一遍，那種小心與平時沒什麽差別。”

    何太後笑著點頭，順口問了一個唐姬措不及防的問題：“今天招待哪些貴客，皇上要親自下廚。”

    唐姬脫口答道：“楊奇，孟佗，畢嵐，趙無幾，劉備，孟達……大概是孟佗答應出任大掌櫃，生意就要開始了，皇上高興。”

    “他還當真？”何太後一開始認為連楊奇都跟在後麵瘋，是兒子故作姿態，沒想到劉辯、楊奇還真是實在人；何太後斟酌著問：“辯兒對朝政真的沒興趣？他和楊奇平時有沒有談論過？”

    唐姬想了想說：“沒有？楊奇就是有時候說說以往的故事，皇上幾乎不過問朝堂發生了什麽。”

    “哦。”何太後失望了，卻不知道如何辦是好，外麵傳來打更的梆子聲，何太後歎了一口氣：“唐姬，你回去吧，跟皇上說，有空的時候，多來未央宮走走。”

    何苗喝到半夜才回去，迷迷糊糊睡到半酣，才感受到太陽照在被子上的溫暖，忽然就被人踹醒；何苗跳起來大怒：“誰他媽吃了雄心豹子膽……啊，大哥，你怎麽來了？”

    何進麵如寒霜：“我要是不來，何家的臉麵就被人踩在了地上。”

    何苗一怔：“大哥，這幾天我沒做什麽啊。”

    “蒯越，你跟他說。”何進直接讓證人上場，蒯越微笑著說：“車騎將軍是不是答應參股皇上的生意？聽說昨天晚上，畢嵐、孟佗、趙無幾就把錢送進了西園，今天早上，楊彪派人送了四千兩足金到西園，說是替楊奇交的股份；眼下，整個洛陽都在看著車騎將軍。”

    “看我幹什麽？”何苗嘀咕一句，突然醒悟過來：“他們是認為我空口說白話？大哥，蒯越，我真沒那個意思，我怎麽可能去騙皇上，我好歹是他二舅，怎麽可能。”

    何進沉著臉說：“既然準備給，那就趕緊的，讓人把錢送過去。”

    何苗訴苦道：“大哥，一千兩足金，我需要籌措。”

    “那我借給你。”何進咬著牙說：“蒯越，你辛苦一趟，幫何苗把錢送到西園。”

    何進早知道何苗什麽德性，是帶著錢過來的，蒯越答應一聲就走了；從地理位置上來說，何進和蒯越都是荊州人，加上何進對蒯越的信任，關係就是不一般。何苗半信半疑地跟到外麵，看見駕駛馬車的是何進的心腹張津，頓時曉得，這一趟不是送錢那麽簡單。

    劉辯正在接見劉備帶來的四個人，關羽、張飛、簡雍、張世平，張世平在平原救了劉備之後，張世平就留在洛陽做生意，圖個天子腳下的安全；劉備是靈機一動，拉著張世平來見皇帝，劉辯要做生意，張世平可是行家好手。

    張世平也很激動，腦袋一熱就跟來了；哪怕劉辯在群臣眼裏不值得一顧，但對於這些老百姓來說，劉辯這個皇帝還是大漢第一值得尊崇的人，能見到皇帝，絕對比後世見到明星更加讓人激動。

    聽說到了五個人，弄得劉辯一愣一愣的，不應該是劉關張三兄弟嗎？等聽到五個人的名字，劉辯立即懂了劉備的用意，努力擺出一副低調的樣子說：“劉備，看來你懂了，我招募你們是為了生意。”

    劉辯是皇帝，天地君師親，就是劉辯最大，哪怕同是漢室宗親的劉備，也沒資格來問自己與劉辯哪個輩分更大一點；劉備訕笑著說：“皇上，我雖然是賣草鞋出身，但是小本買賣與大生意之間差了太多。”

    劉備這句話就表現出一個行家的眼光，劉辯欣賞地點點頭說：“張世平不就是做生意的嗎？另外你再寫信問問蘇雙、劉德然，他們願不願意過來，張世平，你願不願意到我的商號當三掌櫃？”

    劉備背後滲出了冷汗，劉辯話裏話外對自己很熟悉，到底是福是禍？張世平沒有察覺到劉備不對，激動地說：“願意，願意，皇上，謝謝皇上給草民一個效力的機會。”

    但是簡雍、關羽、張飛三人跟劉備一樣聽出不對，關羽上前一步問道：“皇上，我等……”

    劉辯瞧了瞧關羽說：“關羽擔任我的護衛，張飛擔任劉備的助手去羽林衛，簡雍和孟佗的兒子孟達負責組建商號的護衛隊，你們意下如何？”

    關羽等人想都沒想就答應了，這時候的關羽等人都是白身，跟著劉辯，怎麽都會有個出路；蒯越、張津就在這時候到了，劉辯立即召見，問清楚是替何苗送錢，劉辯就讓張世平點驗交割。

    蒯越在客座坐下後說：“皇上，這條路對你來說，是一條荊棘之路。”

    劉辯不屑道：“朝堂上太鬧，我適應不了，還是做生意單純。”

    蒯越嘴角扯了一下，心裏一陣膽寒，從光武帝開始，朝堂上的爭鬥一直是你死我活，現在因為何進沒有絕對的權威，爭鬥更加凶惡；可聽劉辯的話，就像野狗汪汪叫，是一種自顧自的折騰。

    劉辯抬起眼皮看了一眼蒯越，眼神如刀，一下子讓蒯越心虛起來；見到劉辯之後，蒯越有點瞻前顧後猶豫不決，不知如何開口才好。蒯越保持著風度說：“大將軍說，皇上的商號開張，他會親自來恭賀。”

    劉辯似乎是一個喜惡放在臉上的人，笑道：“說吧，大將軍還說了什麽。”

    蒯越跟著笑道：“沒了，大將軍吃不透皇上，他怎敢隨意開口。”

    蒯越的回答雖然有破綻，但也無可辯駁；劉辯苦笑道：“蒯越，你可別見怪……現在洛陽各方麵北劍拔弩張……我怕大將軍有怨氣。”

    “怎麽會……”蒯越連忙搖頭道：“皇上，我懂，沒有穩定的財源，憑什麽實現自己的政治抱負？這是一個亙古不變的道理。”

    “道理都會隨著環境而改變，每個人的道理又會隨著位置的改變而改變。”劉辯笑得像隻小狐狸：“蒯越，我們打個賭，要是董卓去了河東，你幫我做一件事，一件不會影響蒯家也不會違背你做人原則的事；我輸了，何苗的錢退給你們。”

    “一言為定，對了，大將軍同意劉備出任左監，任命我帶來了。”

    董卓的大軍終於在各方麵的壓力下退往河東，讓等著看熱鬧的各方勢力下巴掉了一地，袁紹坐不住了，之前董卓的實力讓他有些首鼠兩端，現在壓力消失，留下來的就是戰果，袁紹立刻暗中通知王匡的人馬控製河內郡，打算造成既成現實讓何進同意王匡出任太守。

    隻是袁紹沒想到，丁原進入洛陽出任執金吾，放棄了在並州的地盤，將所有人都帶到了司隸地區，已經和何進達成了協議，由張楊出任河內郡太守；王匡遲了一步，被張楊的大軍先占據了汲縣。

    袁紹接到王匡的消息不由大怒，但是他作為司隸校尉在這件事上遠沒有何進有決斷權，隻能與何進協商；在袁紹的強勢麵前，何進雖然沒有改變張楊的任命，但是同意橋瑁出任東郡太守、王匡出任泰山太守。

    王匡從河內郡退兵的第三天，孟津渡口的北岸又來了一支人馬等候渡河，很顯然這支部隊經過長途行軍，官兵們滿臉疲憊，盔甲更是不整齊，甚至三分之一的人沒有盔甲，衣裳襤褸；看他們狼狽的樣子，就算老百姓也知道這是一支陷入困境的部隊。

    站在渡口前的曹操迎了上去，對為首的一員老將行禮說：“鄒將軍，辛苦了。”

    鄒靖看著眼前的曹操，心中不由湧起無限感慨：“多謝曹大人相迎，不知道大將軍有什麽指示？”

    曹操看看鄒靖身後的軍隊，同樣是感慨萬分，鄒靖是作為北軍的軍侯出征的，身後就是征戰三年剩下的老兵，還有黑山校尉楊鳳的人馬；兩人奉命協助公孫瓚攻打丘力居、張純等叛軍，就在大軍連連告捷的時候，朝廷派劉虞出任幽州牧改用懷柔的政策。

    結果不到半年，張純被收買的刺客殺死，丘力居宣布投降，帶著大批搶掠的物資大搖大擺地脫身北上。隨即劉虞要求裁撤邊軍，公孫瓚堅決不同意，兩人在幽州勢如水火；鄒靖和黑山校尉楊鳳在沒有接到朝廷命令前，沒有選擇任何一方，竟然被斷了糧草。

    就在這時候，靈帝去世，鄒靖和楊鳳在接到何進的信後立即覺得是個機會，回信開拔；隻是因為劉虞的幹擾，籌備糧食和漫長的行程拖延了時間，到這時候才回到司隸地區。

    鄒靖這支人馬等於趕了一個晚集，恐怕不僅撈不到任何好處，還會被何進、袁紹裁軍；隻是鄒靖、楊鳳兩人的官職會保住，好歹兩人是有功之臣，何進也不敢寒了所有人的心。

    曹操來孟津渡口是奉何進和袁紹的命令來的，目的就是觀察鄒靖，同時與楊鳳接洽，看看他們是不是還有另外的想法。之所以派曹操來，是因為何進與袁紹都認同曹操的能力，理由就是擔心楊鳳。

    楊鳳是黃巾軍出身，原本就是大賢良師張角的愛將，廣宗失守後，楊鳳退入黑山地區，與白波軍的郭太齊名，官軍始終不能消滅他；最後還是鄴城的田豐獻計，朝廷招降了楊鳳，然後趁著張純之亂，把楊鳳派去了幽州。

    曹操開始還感到有些輕慢，可是看到這支人馬，曹操才確定，何進與袁紹應該早就在路上派人調查過這支隊伍；自己原先的擔心是多餘的，不管何進還是袁紹，都沒有讓自己做背鍋俠的意思，真的是想吞並這批人馬。

    曹操苦笑：“大將軍讓你們就地紮營，聽說後麵還有一支家屬的軍隊。”

    楊鳳與曹操在戰場上曾經是對手，有些尷尬地說：“張燕將我部下的家眷趕出了燕山，沒辦法，隻能帶到洛陽來，怕耽誤了行程，我留了一千人護送他們。”

    光護送就有一千人，曹操一驚，問道：“有多少家屬？”

    鄒靖曉得曹操在擔心什麽，插話說：“楊鳳手下上萬將士在幽州死了一大半，但是他們的家屬還在，不能拋下，大約有六千多老弱婦幼。”

    曹操再度苦笑：“鄒將軍，楊將軍，需要安置的人加在一起上萬人，這可不是動動嘴皮子就行的事，你們讓大將軍怎麽辦？”