劉協回來的時候，唐姬已經把一件火紅的珊瑚樹和一隻青色的玉碗擺在案幾上，得知劉辯還有事和送紙的安排，劉協急忙謝恩離開；沒想到劉協如此果決，看著劉協幾乎是小跑著離開，劉辯可惜地歎了一口氣。

    隨著年紀的增長，劉協將來必定是個難纏的角色，在經曆了董卓、呂布、李傕、郭汜、楊奉等五個軍閥挾持後，還能對第六個人曹操說，要是你想做皇帝，我就禪讓給你，隻求你給條活路。

    這是何等的勇敢和眼光啊，是料定曹操在內部不穩定，外有袁紹、袁術的威脅下，壓根就不敢篡位，更別說把他這個傀儡皇帝給殺了；三國時期能讓曹操心驚的人不多，劉協不能算是弱者，應該把薑維的那個外號給他，幼麟。

    唐姬冷不丁地問了一句：“皇上似乎很熟悉陳留王？”

    劉辯一怔，掩飾道：“我們本來就是親兄弟，怎麽會不熟悉呢？”

    唐姬也察覺自己唐突了，賠了個笑臉，心中卻在吐槽，騙誰呢？你倆都沒有在一起生活過，即便是偶爾在皇宮遇見，也是象征性地打一聲招呼；唐姬敢肯定，自己進宮以來，這對親兄弟說的話，沒有今天半個上午多。

    劉辯離開西園後，唐姬便去了未央宮拜見何太後，唐姬心裏明鏡似的，劉辯和自己都離不開何太後；何太後從某種意義上說，是劉辯在朝中的庇護，也可以決定唐姬能不能繼續做一個皇後。

    隻是唐姬沒想到，有一群貴婦正在未央宮，最顯眼的何太後的母親舞陽君和太傅袁隗的妻子馬倫，正一左一右坐在何太後身邊聊天。看見唐姬，舞陽君直接問道：“聽說陳留王去拜見皇上，說了什麽？”

    唐姬正在為難，何太後笑著說：“皇後，這裏沒有外人，有什麽話盡管說，如實說。”

    貴婦們都笑了起來，可是當唐姬說完過程，一個個都笑不出來了，舞陽君恨恨地說：“該，讓那個小兔崽子去西域。”

    何太後攔住母親說：“皇上說的隻是生意，不要亂猜。”

    馬倫保持著微笑沒說什麽，可是回到家裏見到袁隗，馬倫描述了一遍唐姬的話說：“這個劉辯確實心機深沉。”

    袁隗想了片刻，不以為然地笑道：“你們想偏了，劉辯說的就是生意。”

    盧植大軍出發的時候，劉辯特地沒去，把這樣的風光讓給了大將軍何進；劉辯自己帶著大隊人馬來到七柳丘莊園，說要研究新的商品，其實就是為了迷惑外人，然後趁機跑去正準備開拔的楊鳳營裏。

    一切都很順利，就在劉辯準備去別院裏換衣服的時候，被許靖攔住了；許靖這段時間一直在學校這邊呆著，偶爾給孩子們說說經學；見多識廣的許靖很快就看出來學校的好處，隻要稍加改造，就是一個能派上用場的書院，劉辯這一手可比當年漢靈帝鼓搗的鴻都門學要強。

    許靖滿頭大汗地找到劉辯，就是要劉辯答應盡快建書院；劉辯表情生硬的點了點頭，問：“你對書院有什麽創意，最好先寫下來，過一陣子荀彧還要事，你就把秘書令接下來。”

    許靖苦笑道：“皇上，秘書令有什麽好當的……你讓我在這裏做山長吧”

    “山長？”劉辯非常吃驚於許靖的的想法，或許這就是許靖在潁川郡遭受冷遇的原因吧；許靖猶豫了一會兒，這才說：“我也是為了皇上，這批孩子是最容易接受新鮮事物的。”

    “你連這個都懂？”劉辯愣了一下，難怪眼前這個家夥後來做了蜀國的太傅，能力絕對不是問題。隻是劉辯有自己的苦衷，他沒打算要這批孩子成為自己的死士，甚至沒指望他們中的大多數人學習什麽經學，隻是認為孩子應該讀書。劉辯遺憾的搖頭道：“我沒打算成立什麽書院。”

    許靖深深的歎了口氣，這都是意料之中的事，劉辯的布局是一步步來；正當許靖準備離開的時候，劉辯心中一動，咳嗽了一聲，攔住了準備離去的許靖：“我雖然不準備讓你當山長，但我們可以合作。”

    “合作？”許靖不明白，他和劉辯之間除了七柳丘這座學校，還有什麽其他合作的價值。劉辯鄭重的點頭道：“對，合作。一次可能讓你揚名立萬的機會，或者讓人看到你潛力，從而給你一個展示才華的機會；我過一段時間找你，到時候我倆細說。”

    劉辯與許靖分開後，匆匆換了身衣服，跟著楊奇的馬車回到城中，然後在楊亮的掩護下，直接出了西門，趕往西園軍的駐地；劉辯進入西園軍營，讓曹操與荀攸嚇了一跳，但同時，兩人也帶著一點欣喜，劉辯的行為最起碼說明，這個小皇帝還是有想法的。

    曹操問道：“皇上打算去什麽地方？”

    “護匈奴軍。”

    既然到了這一步，劉辯即便沒上過戰場心中膽怯，也隻能硬著頭皮按照戲誌才的劇本演下去；曹操眼神一亮，瞬間就明白了盧植等人為什麽這麽安排，盧植在士族之中的威望還是不夠，自己和荀攸就更不用說了，就算自己兩人拿著盧植的軍令到場，關中諸將是不是聽從都難說。

    劉辯出場的重要性不言而喻，即便蓋勳手下的將領會頗有微詞，但隻要蓋勳一如既往的死忠，劉辯的話就是聖旨；當然，如果並州一戰按照盧植的思路獲得勝利，劉辯的聲望會到達了一個新的高度，對於蓋勳和盧植來說，好處不言而喻。

    自從洛陽之爭後，董卓和袁紹已經不甘心當小弟，兩人的胃口越來越大，已經威脅到了何進對局麵的控製。這個緊要關頭，外部的穩定是一個至關重要的因素，盧植果然是戰略上的名將，這步棋走得巧妙；最壞的結果就是兵敗並州，劉辯灰溜溜地回去，將朝政拋給何進，回西園繼續自己大好的賺錢事業。

    曹操和荀攸這兩天接觸，發現荀攸想要擺脫何進的意圖非常明顯；這和曹操的看法不謀而合，何進性格上稍微有點軟弱，始終被袁紹牽著鼻子走，遲早要出。加上荀爽和荀彧的關係，曹操猜測，荀家的心目中，能掌控現在大局的人應該是劉辯。

    不過這對於並州的局勢來說，不外乎是一個好消息；曹操動心了，他似乎嗅到了機會的味道，可以通過這一次獲得劉辯的支持。曹操立即表態：“我護送皇上前去。”

    對於曹操的心思，劉辯也是心知肚明，曹操這樣的梟雄還不是和自己一樣，想在並州戰事上多撈點分；荀攸反而沉穩了許多，任憑曹操、楊鳳、鄒靖做著準備，等楊奇到了，才拿出早已想好的方案，讓鄒靖推遲一天出發迷惑洛陽眾人。

    大軍在黃昏前渡過黃河，北走二十裏就改變了方向，連夜急行軍跑了五十多裏地才紮營；曹操比楊鳳更清楚附近的驛站和道路，和楊亮商議了一個避人耳目的方案，前往**山

    “皇上，其實你應該早日親政啊！”晚飯桌上，曹操痛心疾首的表情，不知道的還以為他是劉辯的老鐵；劉辯笑了笑，此刻的曹操雖然還沒有什麽挾天子以令諸侯的心思，對漢室的忠誠不假；但是對自己的忠誠，恐怕還不如對袁紹的兄弟情義。別說招攬，就是和曹操的合作，劉辯都是謹慎不已。

    楊奇嗬嗬笑道：“曹操，別勸他，一個人有天賦，不表現出來，將是何等的煎熬；皇上有的是時間，現在就是不斷地學習磨煉，就像這次並州之行，就是我和荀爽對他的一次考試。”

    曹操秒懂，楊奇這番話其實就是為了萬一的失敗留下伏筆，深怕到時候一不小心，劉辯牽涉其中；楊奇作為帝師同行，恐怕一開始就做了準備替劉辯做擋箭牌的準備。

    “還是學生無能，讓老師擔心了。不過對我們來說，局麵並不悲觀，並州的勝敗隻是一個方麵，最關鍵的是要控製住匈奴各部。”劉辯別有用意的話，讓曹操心頭一凜，在他的眼中，劉辯已經從一個披著羊皮的商人皇帝，上升到了危險人物。

    荀攸笑道：“戲誌才的想法吧，隻是這件事，比打敗鮮卑人還難。”

    畢竟，荀攸還是清楚漢軍的實力的，並州的戰事並不僅僅局限於軍隊，在大漢的本土作戰，當地的士族是一個關鍵；劉辯親征，這些人就不得不出錢出力，否則就會被人戳著脊梁骨罵，在地方上想要繼續呼風喚雨就不可能了。

    事實上，曹操也認定，像劉辯這樣把自己當做瓦片砸出去的做法，換做自己想要對付也有些難辦。劉辯端起湯碗說：“最難辦的當地的豪強，隻要他們真心出力，我不會讓那些人白幹的，我可以打借條，逐年還清債務。”

    楊亮解釋說：“皇上也曉得並州貧窮，鹽鐵那邊是稅收，但是並州商號另行出麵借貸，皇上親自背書。”

    曹操想不到的是，劉辯竟然如此豪氣，就衝劉辯背書，恐怕一半的豪強都會出點血，畢竟將來有一天劉辯登基了，這些白條能起大作用；那已經不是錢的事了，可以拿來加官進爵，也可以拿來指責朝廷，完全看債主的心情。

    “不過這件事有風險。”荀攸放下了筷子：“別看並州現在好像已經沒有自保能力，但逃往外地的士族並不多，誰也不知道，那些士族到底有什麽後手？”

    是啊，就算趕走了鮮卑人，當地人也可以投靠何進，畢竟縣官不如現管，一個沒有親政的皇帝怎麽比得上手握實權的大將軍。劉辯沒有立即說話，而是慢慢地喝完了碗中的肉湯才說：“隻要我們的態度堅決，有沒有後手都一樣，誰也不會跟錢過不去不是；除非……天下大亂。”

    最後四個字用盡了劉辯的力氣，讓曹操差點把桌子都掀掉，但是曹操忍住了，他也是心知肚明，劉辯的小心思應該早就和幕僚們商量過，一屋子的人，恐怕隻有自己算是外人；而劉辯說的那種可能，更是劉辯對某些人的擔憂，也包括自己的老大兼好友袁紹。

    曹操想到了一個詞，火中取栗，劉辯就是瞅準了現在朝廷對並州控製不力，才想著另外試一條路；有膽識，曹操站起來說：“皇上放心，真要有那樣的亂臣賊子，臣一定與他勢不兩立。”

    曹操這人就是這樣，明知劉辯未必會相信自己，他還是決定要試一下；萬一要是僥幸，劉辯相信了，就當一個意外之喜。劉辯卻故意岔開話題，問：“曹操，你對董卓怎麽看？”

    “董卓？”曹操一挑眉，眼神中露出不屑的表情說：“如果不是西涼騎兵厲害，董卓也就是個平庸之輩。隻是朝廷軟弱，讓董卓肆意擴充人馬……要不然，嘿嘿……”

    曹操言下之意誰都懂，荀攸勸道：“隻是現在董卓羽翼已成，想要怎樣很難。”

    劉辯納悶地看了一眼荀攸，一個謀主怎麽會說困難，其中恐怕還是有自己不知道的原因；楊奇笑道：“荀攸，你恐怕不知道，皇上是想用董卓，有人馬沒能力豈不是更好。”

    荀攸一愣，楊奇這演技也太精湛了，就算飯桌上的人想出賣劉辯，都沒有機會；劉辯猛然醒悟，荀攸是故意在套自己的話，劉辯自問沒有得罪荀攸的地方，那麽就隻有一個理由，荀攸目前選擇的人還是何進。

    劉辯擔心這場談話要僵，也不再拐彎抹角，直截了當的說：“我會在收複並州以後，大力發展商業，來彌補這次的損耗。”

    “這是大好事啊！”荀攸說話間，目光看向了曹操。畢竟，鄭泰不在，曹操才是西園軍的主事人。曹操喜道：“皇上費心了，那我就和下麵的將士說，獎賞絕對豐厚。”

    楊鳳連連頷首，在幽州為什麽自己最後輸得那麽慘，不是仗沒打贏，而是幽州牧劉虞一直不給補給和獎賞，讓下麵的人起了疑心，實際上戰死的士卒沒有那麽多，一半人是逃走了。

    劉辯見曹操不含糊，當即爽快道：“我會讓各位看到效果的，決不食言；不過各位，洛陽的局勢複雜，很多戰情還是等出了結果再報往洛陽，免得自找麻煩。”

    劉辯說得委婉，其實還是和偷偷地去前線一樣，擔心背後有人暗算，這幾句話算是給曹操等人打個招呼，你們與洛陽的聯係我可以看不見，但是請別壞我的大事。