聞言，劉氏不再拿喬，紅著眼眶跪地懇求：“請縣主救救嬋兒！”

    寧菀撥弄茶盞，漫不經心地道：“怎麽救？我可沒有這麽大的能耐。”

    劉氏貝齒緊咬下唇，她明知寧菀是故意的，卻也別無他法，哀求道：“之前是妾身有眼無珠，還請縣主莫要同妾身一般計較。”

    寧菀抿了抿唇，淡淡地瞥了一眼劉氏：“我幫你也可以，但我不做賠本買賣，你可明白？”

    劉氏立刻道：“是，妾身明白，以後妾身母子三人，全仰仗縣主，若是進了侯府，妾身必定為縣主馬首是瞻。”

    寧菀不語，顯然對她的話不是很滿意，目光落在手裏的茶杯上，不置可否。

    劉氏咬了咬牙，道：“妾身偶然間得知鄭氏的一個秘密。”

    劉氏看了一眼寧菀，見她並未露出反感的神情，便接著說下去。

    “她從寶萊錢莊取出來的銀子，有少部分給了她的娘家弟弟鄭虎，那是個好吃懶做的賭徒。”

    “是嗎？”寧菀彎了彎唇，“那鄭知州，怎麽也是個六品官，難道獨子會是一個不學無術的敗家子？”

    生怕寧菀不相信自己，劉氏忙解釋道：“鄭虎是知州大人獨子，從小溺愛，養尊處優，倒是比尋常官家子弟要紈絝，縣主可著人去查，也可查寶萊錢莊賬簿，此事事關重大，妾身不敢妄言。”

    寧菀微微頷首，她就知道，劉氏這麽多年不可能對鄭氏一無所知，否則就算再怎麽委曲求全，又豈能一直相安無事？

    至於賬簿，她之前倒是查出錢莊有五十兩銀子不知所蹤，以為又是鄭氏悄然收入囊中，沒想到竟是給了鄭虎。

    見寧菀有反應，劉氏立刻道：“鄭虎就在西街多福賭莊，近日他牽扯進一件命案之中。”

    寧菀終於露出了笑容：“希望我們，合作愉快。”

    “是。”劉氏應聲，納頭一拜，“妾身母子三人，必定與縣主一條心！”

    劉氏叩首表示感謝之後，便悄然離開了小船，回西街梅園去了。

    待劉氏離開，寧菀沒在船內待多久，她透過船窗向外看，清風徐來，氣息微甜。

    她抿了一口茶水，正準備起身離開，就看到岸邊站著的身姿挺拔的蕭陌。

    嘴角的淡笑瞬間凝固，她不由地攥緊了帕子，怎麽又是他？

    蕭陌眼底晦暗不明，見她看過來，幾不可見地頷首示意。

    寧菀不得不上前：“蕭大人，好巧。”

    蕭陌微微垂眸看著她，目光深邃：“縣主今日好興致。”

    寧菀忍不住反唇相譏：“大人也是好雅興，這個時辰到湖邊賞景，就不怕禦史台彈劾？”

    蕭陌隱晦地勾了勾唇角，看著她就像是看著一隻，終於在他麵前露出了獠牙的小獸一般，奶凶奶凶的。

    在寧菀看來，他眼底的笑意是戲謔，是蔑視，禦史台敢彈劾蕭陌嗎？

    答案很明顯是不敢，除非他們活膩了！

    蕭陌挑了挑眉：“既然都有興致，不如泛舟湖上？”

    寧菀想也不想就拒絕了：“我還有事，就不打擾大人的雅興，告辭。”

    “劉氏……”蕭陌開了個頭，又意味深長地看向寧菀，“剛走。”

    麵對赤/裸/裸地威脅，寧菀原本不打算理會，卻又想打聽過幾日後宮嬪妃祈福那件事。

    她轉身看著已經站在船頭的蕭陌，便往船上躍去。

    因為她踩得時候過於用力，剛邁了一隻腳，船身就開始搖晃起來，她眼瞧著就要掉落湖水中。

    蕭陌眼疾手快地抓住了她的手腕，輕輕一拽，就將她扯上了船。

    她的臉頰險些挨著他挺直的胸膛，忙驚慌失措地後退，發現自己的手腕還在他掌心。

    她抬頭看去，蕭陌也在看著她，眼眸上倒映著她的身影，她竟覺得有些窘迫，用力收手。

    蕭陌垂眸看著她，沉聲問：“縣主可記得小時候的事？”

    寧菀驀然瞪大了眼，蕭陌為什麽突然對她小時候的事情感興趣？

    她隻能問：“不知蕭大人指的是哪一件？”

    蕭陌卻閉口不言，下頜線崩出一個完美的弧度。

    不知過了多久，小船終於到了湖水中央，車夫幹脆停了漿，任憑小船隨風飄搖。

    寧菀坐在船上，看著太陽一點點西垂，漸漸的，湖麵遮住了它的半張臉。

    一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅。

    寧菀轉過頭時，正巧捕捉到蕭陌的目光，便問道：“蕭大人不覺得，這樣看著一個姑娘家，很失禮嗎？”

    蕭陌收回目光，有些不自然地看向別處，道：“抱歉。”

    他就這麽堂而皇之地道歉，寧菀倒是覺得震驚了，一時不知怎麽接下去。

    蕭陌直直地凝視著她，問：“過幾日貴妃祈福，縣主，可去？”

    寧菀瞪大了眼睛，她幾乎要懷疑蕭陌看透了自己的心。

    她問：“姨母她們去祈福，想必負責保護她們的人是……”

    蕭陌接口道：“是我。”

    寧菀震驚地抬眼看去，見他不似隨口一說，她不解，怎的不是趙元皓了？

    蕭陌看著她：“還想問什麽？”

    “沒有。”寧菀驀然一笑，“有蕭大人在，姨母的安全是不必擔心了。”

    蕭陌微微頷首，對她的話表示讚同。

    蕭陌始終毫不遮掩地盯著寧菀看，目光似是帶著火氣一般，看得她臉頰緋紅一片。

    寧菀心中驀然起了怒氣：“蕭大人覺得，我同那些勾欄瓦舍的女子一樣？”

    蕭陌驀然皺眉，道：“不，縣主是特別的。”

    任憑哪個姑娘聽到自己在旁人心中是特別的，都會覺得十分開心。

    寧菀的怒氣散了些，眼底有不明顯的笑意，轉身看向西沉的殘陽。

    兩人之間重新陷入了沉默，在夕陽完全落入湖麵以下之前，兩人便上了岸。

    蕭陌先上岸，轉身伸手示意要扶她。

    寧菀很想自己跳上去，奈何方才的教訓曆曆在目，她可不想再次撲入蕭陌懷中。

    於是她用衣袖將手裹住，繼而放在他掌心，順利地上了岸。

    寧菀迅速轉身，準備回馬車上，卻瞧見車夫正在修車輪。

    這時，一輛華貴的馬車停在他們旁邊，有人撩起車簾，問：“怎麽，縣主的馬車壞了？”

    寧菀微微頷首：“是，蕭大人慢走。”

    蕭陌的馬車卻沒動，他提議道：“不如我送縣主回去。”

    寧菀剛要搖頭，看見即將暗沉的天色，再加上車夫一時半會兒修不好的馬車，她好險閉上了嘴。

    “那就叨擾蕭大人了。”寧菀也不扭捏，直接轉身上了馬車，坐在了蕭陌的對麵，“多謝。”

    蕭陌的聲音驀然有些輕：“不必，舉手之勞。”

    兩人同坐在一輛馬車裏，寧菀覺得有些尷尬地撩起車簾看著外麵，就是不去看對麵坐著的那個人。

    蕭陌輕咳一聲，問：“縣主今日，心情可愉悅？”