早朝。

    乾帝頭戴烏紗翼善冠，端坐殿上。

    他並沒有身穿龍袍，而是很講究的一身淡青色常服，嘴裏還打著哈欠，看著大殿之下的王公大臣。

    在他身邊站著的則是司禮監秉筆魏鴻禎魏公。

    這老人身穿黑紗綢緞，白發蒼蒼，看著也是一副不太精神的樣子。

    殿下眾人俯首,&nbp;&nbp;他們心裏清楚，魏公已經很久沒上早朝了，今天是個不一樣的日子。

    司禮監是替皇帝傳閱信息，批閱奏章的組織。

    一般四麵八方遞到中都的折子，都要經過司禮監的傳閱，挑選大事再轉呈乾帝。

    否則的話,&nbp;&nbp;乾帝一個人，怕是一天批閱十二個時辰也忙不過來。

    而司禮監早年有兩位權臣，司禮監秉筆和司禮監掌印。

    一人負責替乾帝批閱奏章,&nbp;&nbp;一人負責蓋章審視……顯而易見，現在朝廷的掌印太監早就名存實亡了。

    二皇子薑淵則是穿著緋紅色的朝服，站在一群大臣之中，他現在是刑部尚書，官居二品。

    胸前背後都繡著補子，其上是錦雞的圖案。

    例行朝會之後，有文臣上前奏表。

    “啟奏陛下，昨日裏刑部主事季塵擅闖宣武門，殺死了打更人衙門的百戶，越城而逃……”

    薑淵站在人群中默不作聲。

    乾帝神色鄭重，身體緩緩前傾，打起精神掃視眾人：“薑淵，可有此事？”

    “父皇，卻有此事，司門司主事季塵不知因何闖了宣武門，我部正在調查。”

    又有文臣出列：“啟奏陛下，中原戰亂,&nbp;&nbp;城防已是重中之重,&nbp;&nbp;萬不可有失啊！臣懇請陛下治罪季塵，以正視聽！”

    乾帝歎息，輕輕擺手，揮退大臣。

    “刑部不是在查了嗎？查清緣由之後，絕不姑息！”

    “臣有本奏！”

    又一個老人出列，禮部侍郎。

    “說。”

    “季塵歸屬刑部，理應由都察院和大理寺來查清此案，否則恐牽涉……”

    眾人屏息，乾帝不耐煩的說：“但說無妨。”

    “否則恐牽涉二皇子名聲。”

    眾人紛紛神動，禮部侍郎說的其實在理。

    一來刑部的事，刑部自己查本就不合適。

    二來呢，萬一查出什麽不好的事情，再被有心之人牽扯到二皇子身上，就更不好了。

    畢竟薑淵剛剛空降刑部，就出了這麽一檔子事。

    但，理是理，大家也就是打打馬虎眼，催促乾帝表態。

    任誰都能看出,&nbp;&nbp;季塵背後就是薑淵在撐腰。

    乾帝微微頷首,&nbp;&nbp;似是有些冷，隨手緊了緊衣領：“薑淵，你怎麽說？”

    薑淵神態自若，出列道：“啟稟父皇，孩兒聽父皇的，按律法來說，確實應有大理寺審理此案。”

    “季塵現在何處？”

    “人就在刑部扣押，隨時可以移交大理寺。”

    薑淵睜著眼睛說瞎話，一點都不慌，因為他和乾帝穿的一條褲子，都是為了削弱魏公的勢力。

    果然，眾多大臣聽聞此言，身體放鬆下來，暗自頷首。

    二皇子此言於公於私，誰都無法反駁。

    乾帝身體後仰，掃視眾人：“那就移交大理寺辦吧。”

    大理寺卿身子一顫，額頭滲出冷汗。

    朝會三十餘人，隻有他自己心慌的不行……季塵昨天剛被我審完，今天又到我手裏了？

    他擔心的自然不是這個。

    而是皇室於魏公的紛爭，他不想卷入其中，這季塵很明顯就是二皇子用來試探魏公的棋子，一旦案子交到大理寺，他就必須站隊了。

    站刑部，打更人和都察院肯定不能滿意。

    如果站魏公……那自己這輩子還好說，自己兒子能活到什麽時候就是沒準的事了。

    畢竟皇室世襲更替，但是魏公孑然一身。

    此刻，老人顫巍巍站出來：“陛下，微臣以為不妥。”

    殿下眾多大臣紛紛側目，等待著他踢皮球。

    現在他推脫也不是，不推脫也不是，眾人心裏跟明鏡似的，這是乾帝在逼他得罪魏公，如果現在他不站出來說話，就會被貼上魏黨的標簽。

    說到底，看似討論的是律法公正嚴明，實則依舊是朝堂紛爭。

    乾帝似乎很不耐煩，抬手捏了捏額角道：“有何不妥？”

    大理寺卿猶豫片刻，最終下定決心。

    “陛下，司門司掌天下門關政令，打更人負責城防事物，這本就是內部矛盾，老臣以為，此事還需您親自斷絕。”

    他說的很明白。

    我想辦，但是辦不了。

    政令上有衝突。

    任誰也沒有想到，在這朝會之上，一來二去間，竟然由大理寺卿打響了向魏公衝鋒的第一炮。

    實在是他不衝也沒辦法，他不衝魏公，乾帝就衝他，氣氛到了。

    終於，乾帝露出若有所思的神態，默不作聲。

    似在沉吟斟酌。

    大殿上安靜的針落可聞，呼嘯的寒風被阻擋在殿外，如同一頭力竭的雄獅。

    站在殿上的魏鴻禎終於開口了，話題七轉八轉到了他身上，由不得他再裝下去。

    “陛下。”

    乾帝似是一愣，像是剛剛發現自己身邊還站著一個人，不知是不是裝出來的。

    但有一點，魏公確實很久沒有上早朝了。“哎喲，鴻禎來了，來人！賜座！”

    朝會之上安坐一旁，這可是潑天的寵信啊。

    魏鴻禎躬身言語：“陛下，奴婢有罪！”

    乾帝露出疑惑的神情，按律法來說，打更人衙門和魏鴻禎的司禮監是八杆子打不著的關係，但是打更人和都察院現在卻實在魏鴻禎手裏。

    “司禮監出事了？”

    魏鴻禎道：“是城衛那邊，奴婢昨夜去了一趟宣武門，可以斷定，城門關早了一刻鍾，這是打更人衙門的失職，此案無需再查。”

    魏公很幹脆的把責任攬下來，不給查了。

    這看似是請罪，實際上是以退為進。

    就是不讓你查，你說我錯，我就認，你要查我，那不行。

    而且言語之中，還把城衛一事歸錯於打更人衙門，按律法講，城門關早了肯定是司門司的責任，但此刻也被揭了過去。

    乾帝露出柔和的笑容，但卻並沒有順坡下驢，他舊按重提。

    “哦？竟有此事？那倒是鬧出笑話了。”

    “鴻禎啊，司門司的令史沒去衙門傳政嗎？”

    殿下一眾大臣心裏吐槽，傳個屁，司門司哪還有令史。

    魏鴻禎低頭道：“奴婢長居司禮監，並不清楚打更人衙門的事宜，待會頭問詢指揮使便知一二。”

    乾帝微微點頭。

    用一句話結束了這件事的紛爭。

    “雖說巡防校尉有錯在先，可你們刑部也不能妄動幹戈，薑淵，回去可不能輕繞了那個什麽……季塵是吧？”

    二皇子低頭稱是。

    散朝後，大家心裏都跟明鏡似的。

    什麽叫有錯在先，什麽叫妄動幹戈？

    一句話。

    懟的好，但是不能亂懟，不疼不癢的，下次按流程懟，一懟一大片。

    ·

    打更人衙門。

    樓閣靜室中，魏鴻禎安坐飲茶。

    忽然之間，窗戶被寒風吹開，呼嘯聲灌湧滿堂。

    若有若無的殺機隨著寒風彌漫。

    老人抬眼一掃，淡定的喝了兩口茶水，而後輕咳兩聲，起身邁著蹣跚的步子關上了窗戶。

    “咳咳！”

    他靜靜地站著不動。

    “魏公找我？”虛無中傳出聲音，一道人影出現在房間中。

    麵色蠟黃的中山王隨手到了一杯茶水。

    魏鴻禎悠悠道：“你的人出海了？”

    徐虎點頭。“去對岸看看。”

    魏鴻禎緩緩搖頭，無意間邁步走動。“這樣不妥，你要什麽，說來聽聽？”

    “要殺孽，要飛升。”

    魏公沒有絲毫意外，隻是說道：“海外的人不夠你殺。”

    “引雷神入關便是。”徐虎不以為意，有道：“魏公要什麽？”

    魏鴻禎微微搖頭，答案不言而喻，他要的是整個天下。

    “那條龍會讓雷神入關嗎？”

    徐虎輕笑：“一條魚兒，不足為懼。”

    ……

    “陛下糊塗啊！”魏鴻禎歎息。

    ·

    外城，明華街，翠仙居。

    來了一位英姿颯爽的年輕人，他隨手把韁繩丟給門童，說道：“我找季塵。”

    小廝點頭哈腰：“好勒，客官您座。”

    孫亮環顧酒樓，最後目光掃過木梯，定格在高台之上。

    果然不簡單。

    他看到了那高台獻唱的歌妓，隱約感覺到了危險的氣息，這是一個旅行者，實力極強。

    他並不清楚喬音就是掌櫃的事情，不由得心中頗為震撼，連一個歌妓都能威脅到自己的安全，這個世界是怎麽了。

    他暗地裏盤算，回去之後跟殿下商量，慎用旅行者。

    太危險了！

    孫亮強自鎮定，叫了幾道菜和招牌酒水之後，開始佯裝聽曲。

    那女子姿色絕佳，聲音幽宛，唱的是他沒聽過的曲子，還有一個白臉的老人陪唱，其音傳金裂石，想來也是旅行者。

    “高祖路過芒碭山，白蛇接駕把路攔，高祖不把白蛇斬，王莽怎奪漢江山？

    劉秀十二走南陽，大刀蘇顯趕駕慌，馬武姚期雙救駕，扶持光武坐在洛陽！”

    “皇兄怎比姚馬將？

    國太你怎比漢小王！？”

    孫亮暗暗記下幾句戲詞，實際上沒太聽懂，他根本就不知道還有一種叫字幕的東西，前幾次聽需要配合食用才行。

    他隻聽出大概是往朝的民間故事，也沒太在意。

    有很多典故是近代編纂的，異世人根本不明就裏。

    從頭到位，孫亮滿腦子都是“皇兄”“皇兄”。這是薑淵掛在嘴邊的東西，他很熟悉。

    很快的，有一青衫人從木梯走了下來。

    坐到了他的對麵。

    李觀棋看了看周圍，向他問好：“孫將軍！”

    孫亮微微點頭。

    “殿下把事情壓下去了，你可以自由入城。”

    李觀棋感歎效率挺高的，恭維兩句，但卻對他的話不以為意。

    開什麽玩笑，自由入城？

    我還是找點幫手再說吧，別再翻車了。

    “不是商定好的正陽門嗎，你怎麽闖了宣武門。”

    李觀棋斜眼看他。

    正陽門是公事，宣武門是我回家的路啊，總不能再繞大半個城吧？

    他咧嘴一笑：“殿下待我不薄，依孫將軍看，難道陛下真的是因為前門祭祀而心生不滿？”

    孫亮哈哈一笑，表示你很上道，我覺得不錯。

    “我會如實回稟殿下，季大人可有什麽話要帶給殿下？”

    李觀棋想了想，說道：“買一送一？”

    這時候，小廝端著菜走來了。“客官，您的魚羊鮮。”

    孫亮點頭。

    很快的，有一俏麗女子拿著碗筷過來，恭敬擺放。又取了酒具茶具，靜立一旁不動。

    這是負責整理桌子的，有時候也幫著夾菜下湯。

    實際上，這就是翠仙居安排在每個餐桌前探聽消息的。

    李觀棋心裏清楚。

    孫亮看看俏麗的女孩兒，又看看別人桌前也有，配套服務。

    他想了一下，也沒有在意，反正又不是什麽隱秘的事情。

    旅行者之間互相也會交流，但他總感覺，自己作為一個幕後黑手，出現在這裏不太合適。

    但也隻是他自我感覺罷了，不是旅行者，終究體會不到其中的滋味。

    “這是你的官服官帽，裏麵還有吏部的文書，以及大人讓我交給你的東西。”

    孫亮拿起身邊的包袱，遞給了李觀棋。

    他注意著身旁的小廝，發現對方並沒有什麽表情。

    李觀棋心說，你開什麽玩笑，誰還不是個特務了？

    他拿過對方遞來的包袱，隨手放在的身旁的座位上。

    孫亮故意用了“大人”的稱呼，來代替薑淵的名諱，還是比較謹慎的。

    ……

    過了半晌，李觀棋白嫖了一頓翠仙居的夥食，其實不太好吃，感覺調料不到位，缺少了香精的毒害，讓李觀棋給出差評。

    酒水也就一般，喝著還不如異世原本的陳釀。

    仙人醉在中都火熱，也隻是獵奇心理加上國師點評的效果罷了。

    在李觀棋喝起來，這不就是高度白酒嘛？

    又嗆又燒，什麽玩意兒啊！

    喬音一直注意著他們這邊的動靜，待孫亮離開之後，台子上的歌妓不知何時也退了下去。

    二層，深處小閣。

    李觀棋掏出官服官帽，擺在桌上翻看。

    深青色的袍子由綢緞製成，顯得有些肥大，不太合身。

    胸前身後都繡著補子，其上是一隻紫色的……鸚鵡？

    李觀棋仔細回想，沒見過這個東西，鸚鵡屁股底下還有水波蕩漾。

    “鸂（xi）鶒ci），七品文官的補子，一種水鳥。”喬音開口道，她在中都負責情報，肯定會研究這種東西的。

    “名單呢，快翻翻看，說不定不需要回去就能查到……”