就這樣，兩邊各有盤算，相隔數丈，一起向那四名綠袍人追去。

    奔行數裏，來到一條溪邊，沈墨望見那四人扛著那老者上船，兩人扳槳，溯溪上行。眾人沿岸追趕，追了裏許，見溪中有艘小舟，沈墨和金輪國師同時搶入舟中。

    小舟隻有一艘，可乘舟的人卻有兩夥。當下形勢不容猶豫，金輪國師開口道：“我們同乘一舟，如何？”

    沈墨也是當機立斷，應道：“好。”

    其餘五人也進入舟中，沈墨和小龍女，李莫愁立於船頭，金輪國師一眾立於船尾，雙方八人同乘一舟，互相戒備，一起向前追去。此時眾人互通姓名，沈墨知道了那的既矮且黑的人，是來自天竺的高手尼摩星，那名巨漢是西域回疆人，名叫麻光佐。

    麻光佐力大，扳槳而劃，頃刻間追近數丈。但溪流曲折，轉了幾個彎，忽然不見了前舟影蹤。

    尼摩星從舟中躍起，登上山崖，霎時間猶如猿猴般爬上十餘丈，四下眺望，見綠衫人所乘小舟已劃入西首一條極窄的溪水之中。溪水入口處有一大叢樹木遮住，若非登高俯視，真不知這深穀之中居然別有洞天。他躍回舟中，指明了方向，眾人忙倒轉船頭，劃向來路，從那樹叢中劃了進去。溪洞山石離水麵不過三尺，眾人須得橫臥艙中，小舟始能劃入。劃了一陣，但見兩邊山峰壁立，抬頭望天，隻餘一線。山青水碧，景色極盡清幽，四下裏寂無聲息，隱隱透著凶險。又劃出三四裏，溪心忽有九塊大石迎麵聳立，猶如屏風一般，擋住了來船去路。大石之間稍有縫隙，可容溪水流過。

    麻光佐首先叫起來：“糟啦，糟啦，這船沒法劃了。”瀟湘子陰惻惻的道：‘你一身牛力，將船提了過去罷。”麻光佐怒道：“我可沒這般大力，除非你僵屍來使妖法。”

    金輪國師說道：“憑一人之力，任誰都拔不起這船，咱們八人合力，那就成了。”

    眾人同聲叫好，人分站兩旁，各自在山石上尋到了堅穩立足之處，好在那溪極是狹窄，八人站立兩旁，伸出手來足夠握到船邊。國師叫一聲：“起！”八人同時用力。隻聽得波的一聲，小舟離開水麵，已越過了那九塊大石組成的石屏。

    眾人躍回船頭，一齊撫掌大笑。這八人本來勾心鬥角，相互間頗存敵意，經此一番齊心合力，關係倒是緩和了不少，彼此之間開始有了一些交談。雖然聊的都是一些閑文軼事，但也顯得互相融洽了不少。

    說話之間，已劃到小溪盡頭，八人棄舟登陸，沿小徑向深穀中行去。

    山徑隻有一條，倒不會行錯，但山徑越行越高，也越崎嶇，天色漸黑，仍不見那四個綠衫人影蹤。正感焦躁，忽見遠處有幾堆火光，眾人大喜，發足向前奔去，心知身入險地，各自戒備。除小龍女外，各人過去都曾獨闖江湖，多曆凶險，此時八大高手並肩入山，天下有誰擋得？是以雖存戒心，卻無懼意。

    行不多時，到了山峰頂上一處平曠之地，隻見一個極大的火堆熊熊而燃，再走近數十丈，火光下已看得明白，火堆之後有座石屋。

    尼摩星大聲叫道：“喂，喂，有客人來的！你們快出來的。”石屋門緩緩打開，出來四人，三男一女，正是日間那四名綠衫人。四人躬身行禮，右首一人道：“貴客遠來，未克相迎，實感歉仄。”國師道：“好說，好說。”那人道：“列位請進。”

    沈墨等八人進石屋，隻見屋內空蕩蕩地，除幾張桌倚外一無陳設。四個綠衫男女跟著入內，坐在主位。當先一人道：“不敢請問七位高姓大名。”七人將姓名說了。

    沈墨已從剛才和金輪國師等人的交談中，知道了被他四人捉來的那名老者是老頑童周伯通。便開口問道：“四位將老頑童周伯通捉來到此，不知所為何故？”

    第一個綠衫人道：“那搗亂的老頭兒姓周嗎？也不枉了他叫做老頑童。”說著恨恨不已。隨後四人就將周伯通踢翻丹爐、折斷靈芝、撕毀道書、焚燒劍房，在穀中大肆搗亂的事說了一遍。

    之後尹克西向他們打聽此間主人的姓名，他四人卻推諉過去，不肯泄露身分。尹克西又問他們老頑童和此間主人為難的原因，卻被他們以開飯為由，將話題岔了過去。

    隨後，四個綠衫人入廚端飯取菜，一會兒開出席來，四大盆菜，青的是青菜，白的是豆腐蘿卜，黃的是豆芽，黑的是冬菇，竟沒一樣葷腥。然後，又拿出一個大瓷瓶，在各人麵前碗中倒滿了清澈澄淨的一碗白水。麻光佐從來都是無肉不歡，見這頓飯菜既無葷腥，也無美酒，不禁大失所望。那四人見眾人臉色不善，便向眾人解釋，他穀中有禁令，摒絕葷腥、酒漿。金輪國師等雖都心懷不滿，但眼見穀中處處透著詭異，便都沒有發作。

    當晚八人就在石屋中安睡，地下隻幾張草席。隻覺這穀中一切全然十分的不近人情，直比寺廟還更嚴謹無聊，廟中和尚雖然吃素，卻也不會如此對人冷冰冰的始終不露笑容

    八人同處一屋，金輪國師等紛紛猜測這穀中人的路數，可左思右想，也琢磨不透。沈墨雖知道穀中人的身份，可他和金輪國師等終歸是敵非友，雖然現在彼此相處融洽，但說不準什麽時候就要生死相搏了，因而自不會說給他們聽。