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    “是啊，現在家裏沒什麽農活, 他就住在同福客棧裏, 既當賬房也幹些零活。”寧斌十來歲的時候，去鎮上的私塾裏讀過兩年書，學會了寫字和算賬，這在寧家莊裏可是頭一份。於是，他就擺脫了終日種地的命運，去鎮上的同福客棧當了賬房先生，隻在農忙的時候, 回家忙活幾天。

    一邊嘮著嗑, 一邊吃了飯, 氣氛溫馨和美。顧青山吃了兩個饅頭就不好意思再吃了, 他這個年紀，正是半大小子吃死老子的時候, 寧馨爹娘怎麽會不明白，逼著他又吃了一張大餅，把桌子上的菜一掃而光，才滿意地放他回去。

    月明星稀，顧青山躺在瓜鋪上悠哉地晃著二郎腿，肆意暢想著今後的美好生活。等娶了寧馨, 就讓她侍弄她喜歡的花和菜就行了, 其他的農活都不用她幹, 他有力氣，一個人就能把瓜田料理好。成親以後，寧馨在生一個胖娃娃，他們小兩口就看著他長大，從搖搖晃晃的學走路，到長成寧浩這樣的頑皮小子。

    不夠，不夠，還要生個小閨女，像寧馨一樣美，他就天天抱著丫頭去采荷花、揪蓮蓬，給她當大馬騎。

    接連幾天，顧青山都沉浸在自己美妙的幻想中不能自拔。寧馨沒有來菜地，他就每天瞧著那些黃瓜、豆角傻嗬嗬地笑。

    這天清早，顧青山早早起來把瓜地檢查了一遍，就到河邊洗漱，順手摘了一個蓮蓬，坐在青草地上慢慢剝著吃。

    一個穿著碎花衣褲的姑娘挎著籃子從小村子裏走了出來，顧青山眼前一亮，但是很快又黯淡下去。那不是寧馨，是小霞。

    “青山哥，這麽早你就起來啦。”小霞走過小橋，朝著這邊過來。

    “嗯，你怎麽來了？有事嗎？”顧青山疑惑道。

    “今天我娘要去鎮上賣雞蛋，我想采幾個蓮蓬，跟著她一起去賣，說不定也能賣幾個錢呢。”靠近淶水河的村子都有野生的蓮蓬吃，是賣不出去的。不過到鎮上趕集的也有那些不靠近水源的村子，還有外地人，運氣好的時候，也能賣出去幾個。

    “岸邊的蓮蓬都被人摘光了，得到水裏去采。你別下去了，我去給你摘了扔上岸，你在邊上撿吧。”清早的河水有些涼，顧青山不在乎，卷起褲管下了水，揪下蓮蓬頭朝著岸上拋。

    在一片碩大的荷葉下麵藏著一個大蓮蓬，一看那圓滾滾的顆粒就十分飽滿，顧青山一喜，伸手握住莖稈要折，卻又忽地放棄了。說不定今天寧馨就會來菜地了，這個給她留著吧。

    “小霞，差不多了吧，剩下的個頭太小，還不能吃，過幾天在采吧。”顧青山朝著河邊走，很快上了岸。

    “夠了，青山哥，已經半籃子了，讓你受累了，嘿嘿!”小霞咧嘴一笑，挎著籃子大步走開了。

    顧青山瞧著她的背影出神，個頭和年紀都和寧馨差不多，可是性情卻是差遠了。寧馨就像是那雨後嬌豔的白茉莉，既清爽又香甜。小霞呢，像那大朵的冬瓜花，性子也跟她的身板一樣寬厚，說話聲音也憨憨的。那腰足足比寧馨的腰粗了一倍，大屁股一扭一扭的，村裏人說這樣的身材好，壯實、好生養。可是，顧青山還是覺得寧馨好看，十裏八村的姑娘都沒有寧馨好看。

    “青山哥，看啥呢？”寧馨拎著小木桶走到了他身後，笑吟吟地打招呼。

    突然聽到心上人的聲音，顧青山又驚又喜，猛然轉過頭，見到了那張朝思暮想的小臉兒，他激動地手都有些抖了。她幾時到了菜地的？難道是他忙著采蓮蓬的時候？

    可是……

    她剛剛說什麽來著？

    問他看啥呢，他在看……小霞。可是他看的雖然是小霞，心裏想的卻是寧馨呀。他真想跟她解釋清楚，卻又不知該怎麽開口。被心上人抓包的感覺，呃，簡直沒法形容。

    顧青山瞬間急的滿頭大汗，一把搶過寧馨手裏的小木桶，“噗通”一下跳到了河裏。打好一桶水要上岸，卻又忽然瞧見荷葉傘下麵藏著的大蓮蓬，一把揪了下來。

    “寧馨妹子，這個大蓮蓬是我特意給你留的。”他大手一揚，把蓮蓬扔向了岸上，寧馨伸出雙手一接，剛好捧在了手心。

    寧浩從小橋上顛顛地跑了過來，邊跑邊喊：“青山哥，我看到一大波魚從上遊過來了，你快抓魚啊。”

    顧青山一聽有大顯身手的機會，頓時來了精神，跑到岸上把水桶放好，就在地頭撿起鋼叉飛快地跳進河邊淺水裏，果然看到黑乎乎的一片魚順流而下遊了過來。

    “嘿！”他握緊了鋼叉猛然發力，朝著一條碩大的黑魚插了過去，竟真的把魚戳在了河底。

    “寧馨，拿著。”顧青山從鋼叉上取了魚下來，歡喜地拋到寧馨腳邊。

    一條活蹦亂跳的大黑魚，足有她的小臂那麽長，雖是魚身上被穿了一個洞，卻還在頑強地扭動著。寧馨伸著一雙白白嫩嫩的小手去抓，卻被它扭了幾扭，從手心裏滑落了。

    顧青山又扔了幾條上岸，寧浩歡呼雀躍著撿了扔進木桶裏。魚群遊了過去，河水恢複了清澈。顧青山跳上岸邊，把鋼叉在地上一插，長腿邁開，兩三步就到了寧馨身邊。

    “我來幫你。”他看寧馨手上的魚仍舊不老實地扭來扭去，就伸出一雙大手捂在了她的小手上麵，兩個人合力把魚捉到了木桶裏。

    寧馨用手背蹭了蹭鼻尖的汗，笑了，露出一排白白的貝齒，兩個淺淺的酒窩。顧青山垂手站在一旁，默默回想著剛才摸她小手的感覺。

    寧浩瞧著幾條大魚笑得手舞足蹈：“姐，過幾天你生辰的時候，如果也能捉到大魚就好了。青山哥，我姐八月初一生辰，你能提前做好一個蝦簍子抓魚嗎？我娘肯定會做一大桌子菜，你也來我家吃飯吧。”

    “好啊。”顧青山趕忙答應下來，悄悄瞄一眼寧馨，果然看到她在用眼神暗示寧浩不要亂講話。

    對於姐姐的警告，寧浩卻不買賬，梗著脖子道：“怎麽了？青山哥又不是外人，來咱們家吃頓飯算什麽，看你小氣巴拉的。”

    寧馨無奈地皺皺鼻子，轉頭對著顧青山笑道：“青山哥，你別多想，我不是那個意思。”

    顧青山憨厚的笑笑，擺擺手說沒關係。嘴上說的輕鬆，心裏卻開始默默地盤算起來。地裏還剩拔園的半車瓜，剛好過幾天拉到鎮上賣了，給寧馨買點小禮物，送她什麽好呢？

    摸了小手的這一整天，他都覺得手心癢癢的，心裏也癢癢的。晚上睡覺的時候，甚至覺得一雙手無處安放。

    她的手軟軟的、滑滑的……

    接下來的幾天，他都賣力地編著一個大個兒的蝦簍子。這玩意兒要用木棍支撐，用麻繩綁牢。然後把麻繩分成細細的麻線，經緯交織密密的綁成一張網，還要留下一個能進魚的洞，洞口要巧妙的設計成回旋的形狀，這樣進去的魚才能困在裏麵出不來。所以說，並不是每個人都能成功抓到魚的。

    顧青山既聰明又手巧，還能靜下心來做事，所以他做的蝦簍子能抓到魚蝦。但是麻繩泡在水裏的壽命有限，過不了十來天就會腐爛，又得耐心地做一隻新的。

    終於到了寧馨生辰的前一天，顧青山按捺不住歡喜的心情，一大早就老的掉毛的老牛從瓜地旁邊的牛棚裏牽了出來，套了牛車，把地裏還能拿得出手的瓜都摘了放到車上。想了想，又挑出兩個大的放在瓜鋪裏，用被子蓋上，這才趕了牛車去鎮上趕集。

    剛走到村口，就碰到吳大力和他娘和趕集。大力娘個子高高的，膀大腰圓，嗓門也豁亮，見了顧青山就大喊道：“青山哪，你也去趕集呀，我們娘倆搭個車成不成？”

    顧青山笑道：“嬸子快上車吧，這有啥不成的。”

    大力娘坐在了車前頭的車轅上，吳大力就坐到了車尾去。大力娘是個健談的，又是個愛保媒拉纖的，看了看顧青山英俊的側臉，笑嘻嘻問道：“青山哪，我要是沒記錯的話，你應該比大力大兩歲，今年十七了吧？”

    “嬸子好記性，我確實十七了。”

    “哎呀！該說親了呢，寧斌也是十七，隻比你大了一個月吧。我記得好像是他過滿月的時候，你出生的。張婆子在他家滿月席麵上被你爹叫走的。寧斌剛剛相了親，姑娘是侯家疙瘩的，裏正家的閨女。嘖嘖，你瞧瞧呦，誰說村子裏就不講究門當戶對了？我們家大力他爹要是當了裏正啊，我也要娶個裏正的閨女當兒媳婦。”大力娘滿臉不忿。

    顧青山笑笑沒有多想，他隻想要自己喜歡的姑娘，不在乎她是誰的女兒。

    如果那一天沒有碰上那件讓他耳熱心跳的事，他就不會在自己的美夢中醒來，還一心認為自己能娶心愛的姑娘呢。

    小霞走了，河邊隻剩下她一個人，寧馨強忍著腰酸，用搗衣砧快速捶打著衣裳，想早點回家。

    “寧馨妹子，洗衣裳啊。”一個男人訕笑著湊了過來。

    寧馨冷眼一瞧，是村裏臭名昭著的無賴，就沒好氣地喝道：“吳二狗，你有什麽事？沒事離我遠點，忙著呢。”

    吳二狗嘿嘿一笑，又朝前湊了湊，佝僂著瘦弱的身子蹲在河邊的石頭上，還真像一隻賴皮狗：“妹子，哥是為了你好。你看你家現在這情況，婆家退婚是肯定的，我呢，現在是光棍一條，你要是樂意跟了我，我保證……”

    沒等他說完，寧馨就惱了：“你少在這胡說，誰跟你說我婆家要退親的？就算退了親，我也絕不會搭理你。春芽子才和你成親一年多就被你作賤死了，我恨不能打死你給她報仇呢。”