長輩到死也沒有實現的事情，卻在自己這一介女流麵前實現了。

    不要說什麽，女子有從戎之心，若不是山河破碎，誰願意在戰場上殺敵？

    女子在家裏做做女紅，比拿著刀槍打打殺殺不知道要好多少倍。

    之所以從軍，大抵隻是為了完成盧象升的願望罷了。

    盧木蘭這一路內心都頗為複雜，一直到了寧遠城出現在自己眼前的時候，才眼前一亮。

    在漫長的海上顛簸之後，她首先在海岸營落腳，實話說起來那裏的條件甚至還不如在船上。而現在進了寧遠城，她終於有種回到人間的感覺，尤其是三丈有餘城牆，給人極大的安全感。

    “難怪袁崇煥當年敢守此孤城，真是雄闊！”盧木蘭低聲讚道：“我大明在遼地有如此雄城，竟然還會被韃子打得節節敗退？”

    “訓導，這寧遠城算什麽？當年孫督以城堡定遼，大城有九，小堡四十五，寧遠不過就是比軍堡大些罷了。再往東麵的錦州、大淩河，那才算得上是真正的雄城。”跟在盧木蘭身邊是個遼東女子。她家裏世代為遼東軍戶，因為李成梁棄寬甸六堡，爺爺那一輩遷到了鐵嶺。奴兒哈赤起兵打鐵嶺，父親輩逃到了錦州，又繼而又逃到寧遠，最後跟著吳三桂入關。

    她男人也是遼東軍戶，有個弟弟在吳三桂身邊做親兵，算是能攀得上高枝的人家。這回挑選遼兵，因為訓導官是女子的關係，高燕特意討要了幾個遼東軍中的健婦。這些健婦原本隻在將領家中做些粗使活，能成為貼身侍女也算是登天了。

    盧木蘭點了點頭，忍不住想說遼兵妄稱精銳，但想想身邊這女人也是遼軍，隻好硬吞了回去。說起來身處她這個環境並不令人愉快，雖然師長和參謀長都對她客氣有加，但是身為女子始終會被人歧視。

    這種歧視甚至不是源於惡意。

    譬如女子未出閣之前，閨名是不容別的男子知曉的。而她既然在軍中為訓導官，許多地方都會提及全名，總不能以“盧氏”稱呼。這種時候，對她頗為照顧的軍官往往會以“師訓導”軍職代稱，以全風俗禮節。

    人家參謀長那是因為強悍，在第一師純粹靠實力，得到了所有人的尊稱，叫一聲參謀長，到了陛下那裏，人家陛下也叫一聲高材生參謀長。而自己則是純粹的為了避免尷尬。

    師長那是跟著陛下從戰火裏走出來的女人，據說當初一出道，就是火器部隊的首領，自己更是一杆火銃打的一群人抬不起頭來的能人。所以在軍中沒有人把她當做女人看。

    唯獨自己。

    盧木蘭說了好多次自己不在乎，但仍舊有許多人都很在乎。

    又比如跟在自己身邊的這些健婦侍女，一樣是錄入了輔兵名錄，隻比其他將校親衛的待遇低一等。然而在稱謂上也很糾結。照習俗，這些人會被主家呼以“某家媳婦”、“某家娘子”或者直接就是“某家的”，但軍中若是這麽稱呼便顯得十分不莊重。盧木蘭本想指名道姓，但人家可沒有成為巾幗英雄的覺悟，對此十分排斥。

    因為這種排斥，自然也會生出抱怨，背後指摘盧木蘭“失心瘋”，好好的大家小姐不做，跑來吃兵糧。隻因尊卑倫常，這些人表麵上也還算守禮，讓盧木蘭也沒有機會發作。

    “訓導，前頭就是鍾鼓樓。”婦人指著十字路口上的兩層高樓，聲音中帶著些許自豪：“這樓極高，登到頂上可以俯瞰全城。”

    盧木蘭嗯了一聲，卻不以為然：這種規製的鍾鼓樓，在江南隻要是個縣城就有。若是南京等地，大戶人家的閣樓都比這個高。

    她剛走到門口，高燕和參謀長已經迎了出來，兩人都明顯帶著拘謹，努力不讓自己的匪氣流露出來。參謀長本還想把自己的扇子拿出來增添些許文氣，但是在這個每天都有人凍死的時候，自己拿把扇子恐怕不合時宜。

    “盧訓導，這一路可還順利？”高燕笑道。

    “順利，十分順利。”盧木蘭也笑道，又轉向參謀長道：“我看沿途已經有人在修路了，參謀長行事果然雷厲風行。”

    “勘察之後一共是十六裏路，早些修好還有許多東西要運。”參謀長讓開一步：“訓導，裏麵詳談吧。”

    盧木蘭也讓了一步，最後還是以高燕、參謀長、盧的順序依序而入。

    鼓樓裏還有幾個參謀在紙板上寫寫畫畫，見了三位主官進來也不曾有什麽表示。這是總參謀部傳出的習慣，據說最初參謀們見到上官便要停手，被陛下教育了一番，這才形成了“工作第一”，“主官靠後”的風氣。

    “盧訓導，”高燕請盧木蘭入座，“我與參謀部以為，寧遠是囤集軍資的上佳之地，很需要一個主官坐鎮，盧訓導以為如何？””

    盧木蘭當然明白高燕的言外之意，這是讓她自己請纓。她瞟了眼牆上的地圖，上麵用朱筆在興城河河西畫了個老大的圈，顯然是預設的主戰場。既然如此，高燕和參謀長都不可能離開主戰場，留守寧遠。

    “卑職願聽將領，服從調遣。”盧木蘭終於還是沒有請纓，她也希望能夠身在主戰場，履行訓導官的職責。

    “那就好！”高燕道：“請盧訓導坐鎮寧遠，駐守軍資，設立野戰醫院。我與參謀長守在海岸營地，直到興城渡修好。”

    興城是寧遠的古名，源於遼聖宗時候。參謀部因此將連接寧遠和海岸營寨的渡口稱為興城渡，甚至還有人建言起一座大橋——當然，那得是曰後徹底鞏固之後的事了。興城河在寧遠到海岸這段，足有百丈來寬，最窄處也有九十丈，要修橋談何容易。

    盧木蘭輕輕一笑，道：“卑職固然願在沙場建功，不過身為大明將領，固然當以全局為重。”

    “訓導好見識！”參謀長手腕一抖，方才想起自己手裏沒有折扇，哈哈一笑，掩飾尷尬。

    “不過野戰醫院若是放在寧遠，受傷將士恐怕不便醫治啊。”盧木蘭質疑道。

    “在寧遠的院舍修好之前，醫院自然還是在海岸營寨。”高燕道：“韃子反應再慢，十曰內也該開到了。”

    盧木蘭了然道：“原來將軍是想一戰定乾坤。”

    “韃子來人越多，戰鬥力越弱，越是好打，而打完之後他們的膽氣喪得就更厲害！”高燕道：“陛下曾說：哪有想來就來想走就走的道理。所以嘛，既然來了就別走了！”

    “他們還可以走喜峰口。”盧木蘭道。

    “嗬嗬，”參謀長笑道，“韃子大軍走喜峰口是去威懾蒙古的，乃是不得已而為之。那條路不說好不好走，隻說糧草補給絕對不夠。多爾袞選遼西走廊回沈陽，一者是路途近，二者也是補給方便。”

    盧木蘭恍然大悟，道：“那他還真是不得不跟咱們打這一場。”

    “他十倍於我，我隻好守城，如今他以兩旗之力不過三五萬人，我何必怕他！”高燕豪爽道。

    “祝將軍旗開得勝。”盧木蘭抱拳拱手道：“卑職既然奉命駐守寧遠，便是與城共存亡，請將軍放心。”

    高燕和參謀長也覺得不會有什麽問題。放了兩個滿編千總部，寧遠城防就有兩千人。數字不大，但這兩千人可都是精銳之師，比之袁崇煥手裏的兩萬人不遑多讓。若是野戰恐怕力有不逮，但論起守城，絕不會有問題。

    ……

    逃進山林裏的滿洲獵人終於在一間供獵人休憩的茅廬前聚結，領頭的牛錄滿麵潮紅，這是半曰疾馳與惱羞成怒混合而成。

    “主子，這事咱們得快些通告軍裏。”有包衣建言道：“看起來寧遠那邊人數不少。”

    牛錄點了點頭，道：“你們誰看清了有多少蠻子？”

    眾人一片低語，終於道：“之前追咱們的馬兵少說就有上百，城裏步卒肯定更多。”

    “兩萬人！”牛錄沉聲道：“寧遠城裏肯定有兩萬人。”

    按照滿洲人的規矩，打了敗仗輕則鞭笞，重則斬首。而這輕重之分就在於敵人是否足夠強大。

    比如渾河血戰中，有不少將領一觸即潰、望風而逃，奴兒哈赤卻沒有對他們動刀子，正是因為奴兒哈赤自己也知道明軍太強，逃跑情有可原。然而在黃台吉手裏，四大貝勒之一的阿敏丟了永平，就被判了囚禁到死，乃因為輸給孱弱著稱的明軍不可原諒——雖然當時對陣的明軍中有大小曹的部隊。

    自己手裏有一百多號人，如果說被等數量的明軍追著跑，那絕對是個死！如果明軍是十倍之眾，那就是慘敗，可以減罪；如果明軍足足是自己的兩百倍，那就不存在“戰”的可能姓，而是偵察得力，趕回來報信的。

    至於大軍到了之後沒有這麽多明軍，那是因為……明軍嚇跑了呀！

    多麽合理的解釋！

    眾人明白過來，紛紛讚歎自己主子英明神武，如此一來非但無過，還有大功呐！

    這牛錄與屬下對好了口徑，寧遠城的明軍就成了兩萬步卒，三千馬兵。他們沒想過明軍哪裏來這麽多馬，更沒想過這些馬怎麽繞過山海關，甚至連海運不可能運輸如此之多的戰馬馬都沒深思……但這些不妨礙他們把話說得斬釘截鐵。

    牛錄先是追上了那支原本要去寧遠巡視的五百人隊伍，通報之後，那支人馬也不敢貿然回頭，留下探馬打探，徑直率領主力返回東關驛，將這緊急軍情通報上司。

    如此層層上報，多爾袞終於在第二師登陸之後第五天收到了消息：明軍五萬之眾，渡海遼東，攻陷寧遠。