男女二人，一個困居深宮，與案牘為伴，另外一個在軍中，每日訓練，不斷的戰場廝殺。

    本來相互見麵，應該有千言萬語。

    但真實情況卻是，一個被朝廷訓練成了職場精英，滿腦子都是數據和工作。

    另外一個，都是我會用什麽用的姿勢消滅對手，我該用什麽戰術打敗對手。

    兩個人都不會談情說話，情況反而有些尷尬。

    這也算是這個時代男女的悲哀，為生存而忙碌，最終導致很多人性的東西被壓抑了。

    幸好酒樓的裝飾讓人不自覺的放鬆。

    王勤才坐在沙發上，感覺這種皮包棉的坐墊異常軟和，頗有些陷下去的不踏實感。他抬起又落下試了試，卻愛上了這種略帶彈性的感覺。

    當然了，他不知道這種事比較原始的沙發，像是他這種體重的男子，坐上幾次，就容易彈不起來。

    尤其是王勤才這樣的武官，最不受酒樓歡迎，因為他們拿命換來的錢，舍不得花多少，對沙發的破壞卻是極大的。

    幾乎每個月都會因為這些赴京的武官，要更換一批沙發。

    “你在軍隊沒坐過麽？”秦玉娘覺得王勤才在軍中似乎嚴重與社會脫節了。想想現在京師人的生活環境，在想想王勤才從一介書生轉變成現在這個樣子，秦玉娘心裏著實不忍。

    “軍隊哪有這麽高級的東西？”王勤才笑道：“我長這麽大都沒見過。”

    “也是前兩年才開始流行的。”秦玉娘道：“我們都以為你們軍用的都是頂好的東西呢。聽說還發綢緞襯衣和人參？”

    “那都是戰備品，綢緞襯衣我還穿不習慣，但人參的確是大補元氣的好東西。”

    王勤才道：“強行軍的時候含不含參片影響極大。”王勤才說完，看著秦玉娘臉上似笑非笑，心暗道：原來她也一直關注軍的事啊。一念及此，心頗為感動。

    秦玉娘從王勤才的目光讀到了這股讓人臉紅的心思，略帶解釋道：“去年禮部跟兵部爭今年的預算，才知道原來我朝兵士的待遇已經好到這般地步了。”

    王勤才並不知道預算這回事，不過望文生義，多半是爭軍餉吧。他道：“這也得看，我們鐵山營待遇要好些。對了，我們鐵山營馬上要擴編為師了，陛下下已經點了我做師長，授少將軍銜。”

    “可喜可賀，才二十就掛上將星了啊。”秦玉娘仍舊帶著微笑。

    “我跟陛下下說我們婚約的事情，陛下說他會幫襯一二。”王勤才笑道。

    秦玉娘臉上的笑容頓時凝固，微微垂下了頭。道：“你不怕我配不上你嗎？”

    王勤才很是鎮定，伸手想去拉秦玉娘，“在我心裏玉娘永遠是最好的。”

    結果玉娘卻如同受驚的兔子逃走。

    秦玉娘和王勤才兩個人表情有些尷尬，許久不曾發言、

    小二在門口等了良久。見裏麵兩位說了兩句話就成了雕塑，也不提點菜的事，實在忍不住出聲提醒。

    王勤才聞聲才醒過神來，招手道：“你來。”

    小二這才堆笑進去，手裏將刻在木板上的菜單遞了上去。

    王勤才有些意外，結果菜單才明白過來，自嘲道：“現在酒肆還這麽多般花樣。”

    秦玉娘接過菜單。卻不說話了，心暗道：那幫小浪蹄動輒將匯賢樓掛在嘴上，竟然這麽貴！

    “我沒甚胃口，不過有豆腐就行了。”秦玉娘選了一個最便宜的菜，將菜單還給了小二。

    王勤才是個無肉不歡的人，但看秦玉娘隻點了個豆腐。心暗道：玉娘是官宦人家出身，玉娘肯定是喜歡清雅的。我若是點些腥膻的菜肴豈不讓她不喜？唉，先忍忍，待晚些時候自己去吃算就是了。

    “我這幾日在船上待得想吐，有清淡些的菜上兩個便是了。”王勤才吞著口水。將菜單還給了小二。

    小二見二人點得少，又道：“二位可要喝什麽酒水？我們這兒有台灣運來的甘蔗酒。甘甜醇厚，美容養顏，最適合女了。”

    “我下午還要值班，不敢飲酒。”秦玉娘知道這甘蔗酒小小一瓶買到了二錢銀，婉言謝絕。

    小二頗有些不樂意地走了。

    “呃……”兩人同時打破靜謐，又異口同聲道：“你先說。”

    這下可就更尷尬了。

    王勤才見秦玉娘低頭，連忙搜腸刮肚道：“與陛下下交談，才是真的如飲佳釀，讓人不自覺就熏然欲醉啊。”

    秦玉娘笑道：“見過陛下的人都這麽說，可惜我還沒這個福氣。”

    “嗬，嗬嗬……”王勤才本以為秦玉娘身為京官常有機會見到皇帝，卻沒想到揭了人家的短處，這豈不成了炫耀？

    他連忙打岔道：“說來也是有趣，陛下還給我看了一種新戰車，渾身鐵甲打造，用蒸汽作為動力，能夠日夜疾行。而且陛下還說最先配備我師，還要以我師的稱號為之命名呢。”

    秦玉娘笑道：“我知道，蒸汽機車嘛。去年十月經世大學改進了蒸汽機，使之可以轉動輪軸了。我還去看過試驗機運轉呢。”

    “果然如此！那我日後從遼東回京就不用坐船了，嗬嗬。”王勤才笑道。

    “不過要配備軍嘛，恐怕還早。”秦玉娘道：“試驗機就有一棟房那麽大了，要想做成車，恐怕有得要改。而且，你知道天下有多少蒸汽機？”

    “多少？”王勤才問道。

    “連帶那台連輪都沒有的蒸汽機車，全天下隻有台蒸汽機。這東西可比熱氣球難造多了。”秦玉娘道。

    “呃……這樣啊？”王勤才頗為失望，心又暗道：好玉娘，我好不容易才找到個話題，就被你這麽打滅了麽？

    秦玉娘道：“大學裏常有一些異想天開的東西，陛下也喜歡這個，至於是否真的能做出來，卻是隻有天知道。對了，還有比這蒸汽機車更不靠譜的呢。有人提出用純鐵打造一艘船，陛下還真的派人去訓練鉚工。”

    “嗬嗬，是吧。”王勤才端起漸涼的茶水，喝了一口。

    正好小二送上了一個紅燒豆腐、一個土豆絲，一個白菜湯，倒真是清湯寡水。

    兩人相讓一番，夾菜吃飯，又不知道該說什麽好了。

    眼看著飯菜消滅幹淨，秦玉娘用茶水漱了口，主動問道：“你日後就常駐遼東麽？”

    “不，不是。”王勤才道：“我師將在遼東整編，不過日後要去更北麵駐防……”

    王勤才聲音漸漸輕了下去，心暗道：遼東都已經是苦寒之地了，我若是再調往更北麵的奴兒幹都司，豈不是更苦了？

    自己苦倒沒什麽，成親的話……

    “更北麵，”秦玉娘接過話頭，“那就是奴兒幹都司了吧。最近在重訂地域圖和行政區劃，據說要在改設海西布政使司，以後都是直接派官管轄。那裏真的很冷麽？”

    “遼東倒還好，不過聽說再往北就算穿再多都能凍死人。”王勤才不好意思笑了笑：“其實我也沒去過。”

    “我倒挺想去看看的。”秦玉娘隨口道。

    “那你願意嫁過去麽？”王勤才脫口而出。

    秦玉娘腦轟鳴一聲，徹底愣住了。她知道這個話題終究是避不開的。但單身了那麽久，雖說日日想念，但是見到其人的時候，玉娘的感覺反而怪怪的，但又說不出來，具體哪裏奇怪。

    不過這個時代的女性，終究是受傳統影響比較多。

    在再次沉默良久之後，秦玉娘終於打破冷場，笑言道：“關鍵是嫁給誰，而不是嫁到哪裏去。”

    “玉娘說的是，說的是。”王勤才輕輕一抹額頭冷汗。

    “我該回去值班了。”秦玉娘借機起身，都走出了一步，鬼使神差道：“我們的婚事安排，其實受吏部和禮部約束……”

    “是，我定想辦法的。”王勤才緊張地站了起來，直等秦玉娘出了雅間，方才叫道：“玉娘，我送你！”

    “客官，八錢二分銀。”小二橫亙出來，擋住了王勤才。小二心想，您好歹也是軍方的軍官，不至於光明正大的逃單吧。

    王勤才差點習慣性地撞上去，硬生生刹住車，見秦玉娘的腳步放慢，方才急急忙忙摸出一張一兩的鈔票，拍在那小二手裏，喝道：“不用找了！”

    小二的手都被拍腫了，心裏暗罵，你們這些粗鄙的武夫，著實討人厭。

    隻是看到自己硬生生落下了一錢八分的打賞，心大喜，也不計較那麽許多。而且這可是市麵上最受歡迎的鈔票，如果自己用銀補上，這裏還能落下一些差價。

    在利益的誘惑麵前，小二著實掙紮了一番，最終還是將這鈔票交了上去，沒有踏破自己的信義底線。

    王勤才已經追到了秦玉娘身後，兩人一前一後差了一步，也沒甚話說，卻都覺得有些喜滋滋的味道。

    王勤才甚至開始盤算等會就去大都督府借馬，先回山東探望父親，然後回京師想辦法迎娶玉娘。

    隻希望這一個月的假期能夠來得及。

    ——如果陛下下說的那個日夜奔馳的蒸汽機車能夠早日成功，那該多好！

    一念及此，王勤才更恨不得生出翅膀來，直接飛回去家去。