李淏又想到了近在眼前的江華島，現在看來讓大明駐軍真的是一個相當腦殘的好主意。

    尤其是江華島上還有朝鮮國的王室。

    昭顯世子的嫡子，別說軍力上是否能夠跟大明對抗，就是在法統上也弱了一籌啊。

    阿西吧，漢人好狡猾。

    強大的大明，怎麽開始搞這種肮髒的狗套路了。

    因為樸家在朝中的活動，朝鮮官僚都一致認為大明這樣做對朝鮮有利，何況大明也沒說不能繼續流放犯人去濟州島，這等於替朝鮮承擔了不小的負擔。至於關鍵的馬匹問題卻沒有人提及，反正自己家裏不缺馬就行了。

    被白白打了一記耳光的李淏隻好借酒消愁，索性將政務交給了親信大臣，自己過著醉生夢死的昏君生活，以此來麻醉喪權辱國帶來的隱痛。他好像回到了沈陽，隻是這回整個朝鮮都像是一座牢籠。

    ……

    八月初，孫浩淼到達濟州，看著濟州城一丈多高的城牆，良久無語。

    “這是城牆？”同行的夥伴驚訝道。

    “這連圍牆都不算吧。”隨行的另外一個青年官吏也不住搖頭。

    如果濟州城都是這等樣子，那麽屬下的大靜和旌義兩縣就更加可想而知了。感覺跑到高麗做官，真的是血虧啊。

    “牆不在高，”孫浩淼擺出老大哥的姿態，“關鍵是咱們要信得過駐留島上的一千虎賁！”

    想到軍紀嚴明的軍隊，一行人都有了一絲底氣。

    孫浩淼自己卻是中氣不足，因為一行人之中隻有他知道這“一千虎賁”的真相。

    他們是大明第一批試行征召的義務兵，隻接受了三個月的軍訓，還從未見過敵人的血。

    不管怎麽說，反正從這一天開始，大明正式恢複了對濟州的統治，隸屬於山東布政使司。

    ……

    大明以文教立國，並不是一個尚武的朝代。

    這點上其實從文人的配飾和消費上也能看出來。

    先秦兩漢直到魏晉，士人必佩刀劍。到了唐宋，文人也還有佩劍佩刀的習慣，北宋時一柄好倭刀價值千金。而到了明代中期之後，折扇的價格一路走高，街上盡是拿著扇子調戲小娘子的小白臉，佩劍在不知不覺中就消失了。

    人民沒有了尚武精神，又見軍戶就連乞丐都不如，自然不願意涉足行伍。如今通過募兵製度能夠招募的兵員已經越來越顯得枯涸，尤其是國土淪陷時還可以用大義來招募勇士，而現在更多的人不認為有從軍的必要。

    這些年內閣其實就在討論這個問題，又擔心過早實行義務兵役製度會導致百姓對戶籍製度的排斥，再次出現“逃民”，這才一拖再拖。一直到二十二年年初，才最終確定在統治基礎最好的山東東三府試行。

    即便如此謹慎，還是出現了鄉民自殘逃避軍隊征召的現象，這無疑讓內閣傷透了腦筋。

    不過在另一方麵，因為受教育程度的提高，自覺履行兵役的士兵大多受過蒙學教育，比之最早的配軍營有更強的文化基礎，不用在訓練之餘還被訓導官拉著補課。少數鄉學畢業的士兵還被報送進了武備大學，從此走上了另一條出路。

    雖然百姓不願意當兵，但對於當軍官卻不排斥，誰不知道軍官的待遇已經超過了文官，真正是一人為軍官，滿門有榮光。

    “職部等希望進行一次全國巡查，主要針對各州縣征兵工作推廣查證。”身佩上尉軍銜的訓導官抱著厚厚一摞文案，內中是各州府需要的選派的人員，經費預算等具體細節問題。

    秦良玉從接手征兵工作之後就沒有好好睡著過，也知道地方上推廣義務兵役製度很有難度。但皇帝陛下為此特別召開了禦前會議，內閣閣老們和大都督府四總部都督同聚武英殿，在徐梁麵前展開討論，做出決議。複國之後，這樣高規格的會議還是第一次出現，足見其重要性不可小視。

    劉大壯從船上跳了下來，剛走出碼頭就看到一個碩大的牌子，上麵寫著“公車站”，還畫了個大大的箭頭。他在心中琢磨了一下“公車站”的意思，大約就是可以坐車吧。

    在他投軍之前還從未見過這事物。

    五年了。

    從崇禎十七年背著家裏拿了戶口出去投軍，五年來他沒日沒夜地想念家中父母，以及那個頗受偏心的小壯。

    五年來，他也經曆了許多戰陣，親手割過戰場上東虜的腦袋，看過種種殘虐的場麵。現在終於活著踏上了山東大地，心中感慨萬千，卻又有些害怕。

    這便是訓導官說的近鄉情怯吧。

    劉大壯按著腰刀，身穿摘取了肩章的軍裝，走進了公車站。

    十七年從軍而退伍的老兵數量並不多。

    很多人運氣不好，沒過多久就陣歿了。

    還有些人運氣略好些，隻是傷殘，教官，或者識字的話還能當個縣尉。至於那些運氣好的老兵，或是苦心讀書升了軍官，或是操訓成績優異轉了士官，都在軍中混得如魚得水，誰也不肯退役。

    大都督府也不舍得讓他們退役，皇帝陛下提出一年擴一個軍，這些人正是軍中骨幹，焉能放走？

    劉大壯卻屬於不上不下的罕見人物，全軍跟劉大壯相似的人也沒多少。

    其中一部分選擇留在了遼東，取了分配的土地過上地主的生活，以至於真正回到山東的人極少。此時此刻，劉大壯走在公車站裏，一身紅色軍裝醒目非常，稱得上是萬褐叢中一點紅。

    登州港主要是軍港，公車站裏的車不多。通往各個城市的車次也都十分有限。劉大壯轉了一圈，都是些陌生的地名，不禁有些遲疑，尋思著找人問問。他這撓頭的模樣正好被一旁的車老板看到，那車老板老家真定，曾被東虜逼著剃過頭。所以對兵士頗為感念。他叫道：“小哥，去哪兒？”

    劉大壯一偏頭看到了那車老板，如獲救星，道：“我要回濰縣家中，隻不知該怎麽走。”

    車老板道：“這兒沒有去濰縣的車。從這兒最近的就是去平度，等到了州城，再找車去平度。”他說著將手中馬鞭朝夥計手裏一塞，跳下車轅，道：“走。我帶你去。”

    劉大壯也毫不疑心，喜滋滋地跟著車老板快步從馬車中穿梭而過，很快便走到了車站出頭。車老板也不敢站在車道上，放過了兩輛車後，終於朝一輛緩緩駛來的雙馬馬車叫道：“周二哥，有事求你！”

    那馬車上的車夫朝車老板招了招手，大聲道：“甚事？”

    “帶這小兄弟去平度，他剛退伍回來。路不熟。”車老板把劉大壯往前一推。

    劉大壯略帶尷尬，不知道是不是也該叫一聲“二哥”。

    “上車。”那車夫已經近了。用馬鞭敲了敲後麵的車廂。

    劉大壯好歹也是受過軍訓的人，並不需要這行駛緩慢的馬車停下，先將行李扔了上去，旋即自己一撐擋板也跳上了車。這車廂裏並不是客人，而是一疋疋綁好的棉布，上麵還寫了“鬆江”二字。

    “多謝老哥！”劉大壯從車廂裏朝那車老板行了個禮。卻是下意識地軍禮。

    那車老板原本多豪邁的人，登時手足無措起來，期期艾艾喊了一聲“走好”，惹得周圍人看了紛紛笑了起來。

    周家二哥的車在過門的時候停了一下，填了一張表。兩個胸前別著的名牌的稽查還上車檢查了一下，做了記錄便抬起了橫杆，放馬車過去。劉大壯原本還有些緊張，等見到這樣吃公糧的才徹底放下心來。

    “小兄弟，來喝兩口不？”秦二哥用馬鞭敲了敲車廂，大聲喊道。

    劉大壯正獨自坐著無聊發呆，索性爬了過去，身形麻利地的攀上了左側的副駕位置，叫了聲“哥”，接過酒葫蘆就喝了一口。

    “到底是當過兵的人，身手不錯啊。”周家哥哥眯眼笑道。

    劉大壯見他一臉橫肉，還帶著一條疤，笑起來眼睛眯成一條縫，怎麽看都不像是好人。不過內心中卻又興不起對他的警惕和排斥，隻能歸結為自己多心了。更何況這哥哥說的話讓劉大壯頗為自豪，渾然忘了自己在營中隻是個輔兵。

    “我以前做賊時傷了腿，否則也去當兵吃糧了。”周哥爽快地報了自己家底。

    “做賊？”劉大壯隻是意外，並不介意。他知道很多人都做過“賊”。

    “是呐。我還是閆將軍的親兵，跟他投了皇帝。就是最後一仗傷了腿，又修不了路，管不了人，種不了地，當時恨不得死了算求。還是一個太監過來，說是腿傷了可以趕車啊，這才學的車把式。”

    劉大壯一聽，忍不住道：“你跟官軍打過仗？隻傷一條腿算是運氣了。”

    “哪敢是官軍！”周哥嚇了一跳：“是其他的賊寇。那是好幾年前的事了，你知道魯西剿匪的事吧？”

    “好像聽說過。”

    “那時候山裏都是賊寇土匪，誰都不服誰。”王家哥哥喝了口酒，吐氣笑道：“結果皇帝天兵一來，都乖乖歸順了。當時想著還心有不甘呢。如今看看卻是三生有幸，能過上老婆孩子熱炕頭的安穩日子。”

    “周哥成親了？”劉大壯問完就覺得有些失禮。這王家哥哥看起來都四十開外了，若是在沒成親，豈不是罵人家老光棍？

    王家哥哥果然撇了撇嘴道：“嘿，你這話聽的，我都說了有老婆孩子，還問這兒！”

    劉大壯臉上一紅，道：“小弟不會聊天。”

    “哈哈哈，當兵當的吧。”王家哥哥大笑起來，又問道：“你呢，家裏給說媳婦沒？”

    “還沒。”劉大壯又苦惱起來了。如果不當兵，恐怕孩子都會到處跑了吧。

    “不急不急。”王家哥哥道：“現在誰家不趕著把女兒嫁給當兵的？聽說你們在遼東打過仗的，都有一塊地？”

    “我是二軍的，去的晚，隻有一百五十畝。”劉大壯說得有些心虛。一百畝的基礎地，五十畝的服役年數地，他等於拿的是最低一檔。當了五年兵，竟然連個士官都沒有混上，劉大壯對自己也有些不滿。

    那王家哥哥卻是驚歎道：“這麽許多！嘖嘖，你咋不留在遼東呢？”

    “爹娘都在老家，反正遼東那地就算不種也有地息。”劉大壯優越感油然而生，將遼東農墾公司幫著種地的事說了。

    “嘖嘖，難怪現在人都說到了遼寧餓不著。原來都是在幫你們種地啊。”王家哥哥歎道。

    劉大壯不知道該如何應對，嗬嗬笑了笑，又問道：“去遼東的人多麽？”

    “多！怎麽不多！有地有飯吃哪裏不去？”王家哥哥道：“我小舅子一家去年把山東的地賣了。就幾畝山地的錢，在遼東買了三百畝的好地！那土都能捏出油來！”

    劉大壯自從拿了遼東的地之後，特意去研究過的土地，比在家時候還要上心。他知道雖然遼東的土地看起來比別的地方發黑發油，但真正上好的黑土卻在沈陽還要往北一二百裏，幾乎就在海西了。

    因為東虜逃到了海西，所以那片地方並不太平，是重點的屯戍區，地價低得幾乎白送。

    “那小子也是個狠人兒。”王家哥哥感歎道。

    “遼東也就冬天冷點，其他也都還行。”劉大壯安慰道。

    王家哥哥沒有說話，顯然是陷入了沉思。

    劉大壯又問起了趕車的營生，想著日後自己若是吃不了下田的苦，大可以也買輛車給人送貨。非但可以到處跑，還餓不了飯。

    “這活計的確可以做。”王家哥哥說起趕車的生活，卻也一腔感慨：“尤其是路修得好的地方，那走起來叫個舒坦。不過也掙不著大錢。人家大商號都有自己的車馬行，不用公車。這車這馬養起來都是開銷。萬一路上再壞了，那可就賠大了。”

    “公家抽頭麽？”劉大壯又問。

    “倒是不抽，不過若是不小心運了違禁品給查出來，這飯碗可就砸了。”王家哥哥指了指後麵：“所以我都隻接公家的活，好處是不怕查。壞處就是沒人押車，不管飯。哈哈。”

    劉大壯聽了，心中暗道：看來哪一行都有個門道，這活計未必自己就能幹得了。唉，日日盼著退伍回家，可回家之後又能幹什麽呢？難道真的得下地幹活？自己也吃不慣地頭的苦啊！

    再說了，家裏的地有父母料理已經足夠了。自己參合進去也是打打下手，過幾年等小狗子長大了，家裏父子三人三個壯勞力，那地也不夠吃啊。唉，早知道還不如留在遼東呢。海西那邊雖然更冷些，但是地好，有便宜，該換過去。

    劉大壯心中暗暗後悔。

    “這一路的飯我管了。”

    劉大壯決定還是多問問如今鄉間的情形，感覺這五年間家鄉的變化實在太大了。

    王家哥哥也不推辭，趕車的動力越發足了，話簍子一開，侃得劉大壯頭暈目眩，眼花繚亂。(www.101noveL.com)