一個月後，他們順利到達大同，這是與韃靼交界的古城，城裏都是朝廷的駐軍以及駐軍的家人。

    詩中“大漠孤煙直，長河落日圓”的地方，遠沒有灼華想象的美好。看著凋零的街道，破舊的房屋，這個來自江南富庶之地的女子，滿是心傷。長達近兩百年的戰亂，這裏除了士兵，沒有其他人。

    李礬將糧草交給下麵的人去跟官府交接，自己帶著灼華來到總兵府。他們並沒有跟李研說要來這裏，想給李研一個驚喜。李礬和灼華等在門房，灼華為了趕路方便，又換上了男裝。

    “誰來找我？你們沒有見過嗎？”李研一路走著仍是疑惑的問著，他在這裏，一沒朋友二沒家人。

    “不知道，聽著口音應該是南方人，隻說要找大人。”

    李研推開門，愣在那裏，他哪裏會想到，來人竟是李礬。李礬笑看著李研，眼裏都是淚水，李研走上前去，抱住李礬，哽咽叫了聲：“大哥。”

    李礬欣慰地拍了拍李研的後背，又使勁地拍著麵前更加寬闊堅強的臂膀。

    “看，還有我。”

    李研聽見熟悉的聲音，轉過臉去，灼華笑著看著李研，李研擦了擦眼淚，抱住灼華笑道：“你怎麽也來了？”

    “來看看你。”灼華趴著李研的懷裏，淚水留在李研的衣襟上。

    李研拉著灼華，李礬跟在李研的後邊，聽著李研給他們興奮地介紹著，哪裏是練武場，哪裏是他平時讀書的地方。他們在總兵府遊覽一圈，最後來到李研居住的屋舍，比他們想象的簡陋粗糙。

    李研將李礬和灼華引到屋裏，李研為灼華倒水。陳舊的茶具已經泛黃，稀碎的茶葉徑自蕩到杯底。灼華淺嚐一口不禁皺眉，不過她的這點小情緒，並沒有叫李研發覺，畢竟邊關能有些粗茶已經很好了。

    李礬和灼華剛坐下，三人還未來的及說話，就聽見洪亮粗狂的聲音。

    “聽說兄弟來了客人，我們也來湊湊熱鬧。”人還未到屋裏，就聽見響亮的聲音。

    “湊熱鬧的來了。”李研歎息一聲，當兵的人都是直腸子，言出必行。

    李礬和灼華笑著站起來，李研拉著來人介紹說道：“來的不是客人，是我的家人，我來給你介紹，這是我的大哥，這是我的小弟。”

    李礬和灼華作揖，那人看了灼華笑道：“這是你的小弟？”

    灼華抬起頭來，看著來人，驚訝地長大了嘴巴，指著那人說道：“你，你是？”

    “你看我是誰？再想想。”那人笑著說道。

    “馬雲飛。”灼華開心大聲說道。

    馬雲飛笑著點了點頭說：“我答應過覃思，隻要他做將軍，我就願意做他的士兵，大丈夫言而有信。”

    灼華看著麵前這個壯實而樸素的男人，草蜢出身，沒有讀過書，但是有義氣，不僅有著兄弟小義，更有著家國大義。為人更是有信譽，講情義，算得上男子漢大丈夫，灼華又想了想在京城的那些人，不禁笑了笑。

    “你們都不愧為好男兒，算得上英雄。”灼華大聲說道，俏麗有著英姿颯爽。

    “英雄真的算不上，小妹說笑了。”馬雲飛不好意思起來，憨笑著。

    “保家衛國，戍守邊疆，保民安居樂業，還不算是英雄啊。”灼華笑著說。

    “你們等著，我們去弄幾個好酒好菜，我們兄弟幾個也要樂嗬樂嗬。”馬遠飛笑著出了門，遠來的家人怎麽有怠慢的道理。

    李礬看著屋裏的一切，沒有一點遺漏，笑問：“在這苦不苦？”

    “不苦，天天跟這些直來直去的人相處，倒是舒心。”李研笑著說道，走到了裏屋。“大哥和灼華今日就住在我這裏，我們晚上說說話。”

    灼華跟著李研，點了點頭，坐在床上，兩腿晃著，左右看著笑說：“我看三哥要給我備上一間房了。”

    李研坐到灼華身邊笑問：“你還想賴上不走啦？”

    灼華點了點頭，李研看著李礬玩笑說：“我是樂意，不知道大哥舍不舍得？”

    “舍得，走這一路我已經煩死了，也隻有你能受得了她，我難得清靜，她就留在這玩上一年半載吧。”李礬玩笑說道。

    “那等一下我就把驛站的東西搬來。”灼華說著跳了起來，開始打量李研的房間。

    李研驚愕地看著灼華，拉著灼華急道：“我是說著玩的，你怎麽當真了。這裏苦，不比書院，也不比京城。況且這裏進進出出的都是粗野漢子，你一個女孩子家，怎麽能行？”

    “怎麽不行？我已經決定了，大不了叫大哥外麵買個院子，我住外麵去，你不用趕我，待夠了我自會走。”灼華反而不笑了，又使起了小性子，過了一會，開始整理起來李研淩亂的房間。

    “不行。”李研斷然拒絕，看到灼華根本不理他。

    “大哥，你管管，玩兩天就好了，在這吃苦做什麽？”李研急著說道，他是一句玩笑，看樣子灼華可當真了。

    李礬坐在李礬的書桌旁，隨意拿起桌上的書翻看著說道：“想留就留下吧。”

    他怎麽會想不到大哥是最縱容灼華的那一個，李研翻了翻白眼，走進李礬，還在想著什麽理由勸著李礬將灼華帶走。這是什麽地方，身後就是韃靼的鐵騎彎刀，每天血雨腥風，要麵對著殺戮和死亡。他不想帶著灼華這個麻煩，他更不希望灼華經曆戰爭的殘酷。

    “大哥，你是不是要斟酌考慮一下？”李研苦口婆心的勸著，李礬隻是挑眉看著李研，敷衍地點了點頭。

    “哦，對了，三哥，菱香生了，兩個男孩。”灼華說的輕描淡寫，就像說了一件無關緊要的事情。

    李研拉住灼華忙碌的手，一臉愕然問：“你說誰生了？”

    灼華看著李研，一字一字大聲地重複著說：“菱香。”

    他沒有聽錯，沒有絲毫的懷疑，就是菱香，他的小丫頭菱香，為他，生下了他的孩子。

    李研還在驚愕當中，他顯然被這個消息驚呆了，比見到灼華和李礬還要驚訝。她有了他的孩子，他從來都不知，他來到山西也就半年，那麽他走得時候她已經懷孕，她為什麽不告訴他呢？他是孩子的父親理應知道他們存在啊。

    “三哥，我把你的驚訝當做開心了，兩個孩子都很好，你現在是父親了，惦念你的人又多了兩個。”灼華絮絮叨叨地說著，將李研所有髒的衣服，鞋子，被子全部收拾起來，抱了出去，下麵是她的勞動時間。

    李研還是開心的，雖然他什麽也沒有說，但是晚間在飯桌上，他大口喝酒，大口吃肉，跟著馬雲飛吹噓著他現在已經有兒子了。雖然不曾提及菱香，但是他把他從未見麵的兒子掛在嘴邊，話語中都是男人的驕傲。

    雖然喝了很多酒，但是李研並沒有喝醉，灼華一直知道李研的酒量很好，但是今天太開心的李研喝的更多。他不停地跟著灼華說他有兒子了，說他打了勝仗了，說他現在開心而充實的生活。

    李礬飯前有事，又出去了，忙碌的他有著操不完的心。飯後灼華和李研坐在屋前石階上，看著滿天的星星，看著草原上湛藍的天

    灼華將頭靠在李研的肩上，笑道：“三哥，歌姐姐走了，你知道嗎？”

    李研沒有看灼華，他感覺的到灼華已經哭了，輕輕地摟著灼華說：“灼華，很多人會離我們而去。”

    灼華看著思緒飄遠的李研，隻是半年，臉上已經多了風霜。

    李研淡淡說道：“在邊關的這半年，我看了太多的死亡。將士陣亡，疾病凍死，剛到的時候，看著每天都在死人。我心痛至極，以至於後來的麻木，到現在已經習慣了死亡。生命是可貴的，灼華，你在這久了，就知道了。”

    灼華看著李研，李研長大了，也變得強大了，比灼華想象中的強大。男女之情都是小愛，小愛使人情傷，家國民生才是大愛，大愛使人成長，這是先生跟灼華說的，灼華從未理解。但是看著現在的李研，她，開始慢慢理解了。

    “三哥？”灼華輕喚，從袖中拿出寧安臨終留給灼華的玉簪，遞到李研麵前。

    李研低下頭來看著玉簪，伸出手慢慢接過，兩手拿著，不停地撫摸著，最後將那朵蘭花放在唇邊。

    “寧安留下了簪的另一半，她帶著簪子走了。她說，來世，她戴著簪子來尋你。”灼華說完，頭埋在腿間，嗚嗚地哭了起來。

    李研沒有說話，隻是將玉簪放在嘴邊，眼淚流了下來，滑落在玉簪之上。

    還未等寧安想的開，寧安年輕的生命已經逝去。寧安都沒有機會去看看外麵的世界，她就已經厭惡了這個世界。

    李研走出院子，牽上一匹馬，策馬奔馳，消失在夜間。

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