這一夜，李研沒有回來，直到天明。

    灼華還靠在床上睡著，李研走了進來，拿過衣服蓋在灼華的身上，灼華一下子驚醒說道：“三哥，你回來了。”

    李研笑了一下說：“我回來了。”

    灼華看著李研的脖子，一條紅繩掛著簪上的蘭花，李研摸著那朵蘭花，笑著說：“寧安身處深宮，最想看看外麵的世界，這裏有她的魂魄，我帶著她。我到哪裏，她就在哪裏。”

    灼華擔憂心疼地看著李研，李研又笑了，歎息說：“但求來世吧。”

    這句曾經是灼華勸慰李研的，也是寧安最後的願望，但是到底有沒有來世，誰都不知道。但是因為是寧安最後的願望，李研願意遵守，而在李研內心深處，他更希望，來世他帶著簪花，可以尋到寧安。

    “快些梳洗一下，我們去找大哥。”李研笑著說，灼華也是一笑。

    把一切留給時間吧。

    灼華和李研來到驛站，李礬比他們想象的忙碌，李礬也沒有多餘的時間與他們遊玩。但是李礬從沒忘記他的弟弟和妹妹，就在昨天，李礬已經給灼華在大同找到了一方小院，院子不大，還算精致。他想，灼華留下來未必不是好事。

    “大哥，忙完了沒有？”李研看著眉頭緊鎖的李礬，大哥總是這個模樣。

    李礬合上賬本，笑著說：“走走吧。”

    李研又看了看屋裏忙碌的另外一個女人，探尋地看著灼華，他並不會認為冷漠的李礬會搭救什麽無辜少女，也不會認為已經一妻一妾的李礬又納了一房。

    “裕王送來照顧我和大哥的，看一下，你應該認識。”灼華聳肩說道，這次真的是李礬答應的，與她無關。

    李研看了一眼，他可沒有灼華這麽好的記性，特別對於女人，李研向來不會記在腦海裏，正因為如此，他才會對寧安刻骨銘心。李研笑著搖了搖頭。

    “彩鳳姐姐，我們在京城惡霸手裏救下了她，後來王爺讓她住在王府，我的三哥吆，你怎麽忘記了。”灼華好笑地說著。

    李研還是搖頭，他真的不記得了。李礬拍了拍李研的肩膀笑道：“走吧，去看看，我給你們找的小院。”

    “大哥，你真的讓灼華留下啊？我認為這件事情還是要商量的。”李研跟著李礬不停地說著勸著，擺明了他的不讚同。

    李礬像是沒有聽到一樣，拉著灼華走在前麵，不停地講解著大同的一切。走遍天下的他，一路上已經給灼華講了太多的見聞，但是每一次都有新意，灼華怎麽也聽不夠。

    “大哥，這裏太苦了，我不舍得灼華在這裏。”李研還是不死心表達“不瞞”，直到他們到了灼華將來要住的地方。

    這裏已經收拾的特別幹淨，隻是一天的功夫，李礬已經將地方準備好，李研覺得李礬是早有預謀，或許他早就決定將灼華留在這裏。

    “怎麽樣，灼華？”李礬帶著灼華看了一圈。

    可以住就好了，其他的無所謂，灼華點了點頭，問彩鳳說：“姐姐感覺如何？”彩鳳笑了一下，沒有說話。

    “就這裏吧，大哥，你什麽時候走？”灼華問。

    “你現在趕我啊？灼華，這裏不是南京，也不是京城，不要亂來。謹記你的身後就是韃靼。”李礬笑著警告著灼華，他不會讓灼華有危險。“要聽李研的話，我最近去太原一趟，我會經常來看你的。”

    “那三哥住這裏嗎？”灼華問。

    “住。”李礬回答。

    “不住。”李研回答。

    兩人幾乎同時說出了答案，李研委屈地看著李礬說：“大哥，我很忙的，每天很晚才能回來，我跟士兵住在一起方便些。大哥，你快些回來接灼華走，她這麽喜歡玩，你帶著她就好了，我真的怕我顧不了她。”

    “我知道，住幾個月我就來接她。”李礬說著，走進了屋裏，他決定的事情李研自知很難改變。

    最後李礬的夥計已經將他們的行李都搬了過來，李礬安靜在書房裏算賬，李研對灼華的嫌棄隻會在一時之間。不過一會，李研就帶著灼華出去玩了。

    李研首先要教會灼華騎馬，因為不會騎馬，在邊關根本無法生活。幸好灼華沒有裹腳，這樣騎馬會方便一些，也不至於擔心小腳踩著馬鐙還要東倒西歪。幸好灼華聰明大膽，學什麽都很快。

    李研騎著馬在前麵奔跑著，灼華和李礬跟在後麵，三人沿著山坡往山上去，來到山頂，李研停了下來，灼華和李礬隨後跟了上來。

    這座山並不高大，除了幾棵歪脖子樹，再也沒有什麽植被。山的這麵是平緩的山坡，而那麵靠著草原的確是陡峭的懸崖，這樣形成了天然屏障。

    李研下馬，走到灼華跟前，灼華扶著李研的肩膀下了馬。李研將李礬和灼華的馬拴在一邊，邊走邊說：“大哥，灼華，你們看。”

    隨著李研指的方向看去，是一片遼闊無際的草原，草原上鮮少有人家，偶爾一兩個蒙古包。一群群牛羊享受著茂盛的食物，悠閑地遊蕩，再往遠處是一座雄偉壯闊的皚皚雪山。

    “這就是草原啊！”灼華歎道，眺望遠方，多美的草原，她從未見過。

    “現在這裏已經很少有牧民往來，這裏水草肥沃，但鮮少牧民放牧。因常年戰亂，他們都已經被趕到更偏遠苦寒的地區。”李研說道。

    灼華看著草原上的牧民，都是衣衫襤褸，在富庶的江南，也隻有乞丐才會穿成這個樣子，再看看他們住的地方，用的東西，都是破破爛爛，除了擁有整群的牛羊，他們再無其他財產。

    “今年整個春季都沒有下過雨，草原草少，深處大漠的瓦剌想要尋求出路，隻會攻打韃靼，而韃靼為了食物和布匹，隻能掠奪中原。估計下半年，一場暴風雪，他們又要司機而動了。”李研繼續說著，剛毅黝黑的臉上浮現憂愁。

    “你們又要打仗？”灼華擔憂問道。

    “我的傻妹妹，我們哪一天不在打仗，隻要他們來犯，我們定要阻擊。嘉靖二十九年，庚戌之亂，韃靼部俺答汗率軍長驅直入北京郊區，燒殺搶掠數日。如此羞辱，每個將士都銘記於心。為了君父黎民，百姓蒼生，我們每天都是戒備狀態，就算韃靼多次求和，皇上也不許，他們隻能遠走漠北。但是人總要生存，北方苦寒，他們隻有南下。”李研說道。

    灼華聽得頭疼，可以說是亂七八糟，她的小腦袋，還想不清這所有的事來，隻能疑惑地看著李研和李礬。

    李礬笑著，滿臉嘲諷說道：“官逼民反，更何況是韃靼？先帝將元趕到漠北，而韃靼和瓦剌就是當年的蒙古人。蒙古人驍勇善戰，粗獷彪悍。他們沒有家，走到哪裏都是家，一匹馬，一輛車，帶著老婆孩子在這草原上過著遊牧的生活，逐水草而居。他們需要的不是馬匹牛羊，他們需要的是絲綢布匹，日用品。如若開通互市，互通有無，各取所需，這樣就可以避免戰爭，生靈免遭屠戮，畢竟人們都向往和平。”

    李研思索了一會，聽著有些道理，他卻不盡認同，反駁道：“不盡然，如果他們得到他們要的，他們會變得更加強大。而我們，和平會讓我們喪失鬥誌，安居樂業的人們忘記傷痛。享受歌舞升平的同時，也許等待我們的就是國破家亡了。反看史書，這種例子比比皆是，遠有兩宋，近有英宗。而我們要做的，是叫他們永不來犯。”

    李礬詫異地看著李研，不是為了他的言論。他們身份不同，觀點自然不同。身為商人，當然希望商路暢通，沒有戰亂。但是眼前的這個弟弟，隻是半年光景，已經全然不是那個在南京書院裏頑劣的少年，也不是在北京為情所困的書生，他現在已經成長，他現在憂國憂民憂天下。李礬笑著，他該高興才對。

    灼華仍是滿臉的疑惑說：“你們講的我都聽不懂，到哪裏都是家國大事，這是你們男人們的事情。我在這看到的，隻是同樣的婦孺孩童，同樣愛他們的丈夫。還有就是藍藍的天，白白的雲，綠綠的草。”

    灼華仍是看著美好的草原說：“天似穹廬，籠蓋四野，說著就是這裏吧。”

    李礬聽了，點了點頭。李研則看向草原上肥壯的男人說道：“看著這個男人，現在他是牧民，如果他拿起刀劍，上了戰馬，他就是我們的敵人。他們蒙古人可跟我們不一樣，我們隻有兵將才會打仗，而他們，每一個人都是戰士，拿起刀劍就上戰場。”

    灼華嚇得愣了一下，她不敢想象這些放羊放牛憨厚的牧民會像李研說的那樣燒殺搶掠，無惡不作。這哪裏是看風景，明明就是煞風景。本來還沉浸在天蒼蒼野茫茫，風吹草地見牛羊的美景當中，現在又將她打回了邊關戰事的悲苦淒涼中。

    即使他們下了山，回到了家中，灼華的心情仍是不能舒展，她還在想著李研和李礬所說的話。邊關苦，韃靼苦，天下百姓苦，但是皇上呢？嚴嵩呢？內閣呢？遠在京城的滿朝官員，哪一個能像李研這樣時刻憂心國事？這些話，她隻能心裏想，不能說，說出來就是大逆不道，她本就不懂君君臣臣的那一套，而她心中想的，是百姓的生活是不是真正過得好。

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