珍兒白天忙碌，夜裏最早入睡的也是她，也許是她心思單純，性格溫婉，不怒不爭，反倒落得清靜，入夜便有好眠。自從進宮以來，灼華睡覺的時間越來越晚，經常眼睛緊閉，心裏卻異常清醒，自己也不知道在想些是什麽。

    夜很靜，寬闊的萬壽宮更為寂靜，因為沒有人會有膽子發出聲音，打擾皇上的休息。

    絲絲棉被抖動的聲音，有人小心翼翼地下床，灼華並未睜開眼，因為僅從聲音，她已經知道那是尚喜兒。

    “珍兒？”喜兒小聲地喚著，珍兒並沒有聽到，隻是轉了身子繼續睡。

    “老姐姐？”喜兒又走到灼華床邊。

    灼華當然不認為喜兒是想把她叫醒，灼華隻好繼續裝睡。

    尚喜兒露出嫣然一笑，雖然深夜黑暗，但是灼華仍能感受到那一笑多麽美麗。尚喜兒赤著腳走到衣櫃前，盡量用最輕的動作打開衣櫃，生怕打擾了屋裏其他二人。尚喜兒從櫃子中拿出前幾日剛做好的道士服，快速地穿在身上。灼華隱約地看著尚喜兒的模樣，原來這衣是她為自己而做，怪不得這樣的合身，隻是這大半夜，喜兒裝作道士來做什麽呢？

    尚喜兒坐到梳妝台前，拿起梳子，摸著黑將頭發梳好，走到床邊，提上早已經準備好的鞋子，躡手躡腳地走到門口，悄悄打開房門還不忘回頭看了一眼，火速穿好鞋子後，關上房門，用最輕柔的聲音跑開。

    灼華這才起身，立刻穿上鞋，披上棉衣，快步走到門口，拉開房門，隻見在月色中快步行走的尚喜兒，一個拐彎，消失在宮牆邊。

    偷情？不可能，雖然喜兒性格好，除了她見過的鄭衛和馮保，也未聽說喜兒與誰交好，宮裏的閑言碎語也並沒有關於喜兒的。這皇宮雖大，大家都謹言慎行，但是一些小道消息，謠言傳聞自然不會少。

    逃跑？也不可能，這是灼華自己的心思。她明白想從宮中逃出去是天方夜譚，除非是死。不僅因為這是深宮內院，層層把守，還因逃到了外麵，也難逃追鋪。到了宮中做了宮女，都已經做好麵對悲苦命運的準備，她都如此想，何況是從小在宮中長大、早已經將皇宮當成家的尚喜兒呢？

    灼華想著，百思不得其解，最終在繁瑣的思緒中，慢慢地沉入了夢鄉。

    還好，今天的灼華和珍兒都比較好眠，她才能得逞，她怎會不知道灼華總是半夜醒來，獨自對著窗戶發呆？尚喜兒謹慎地走在宮牆之內，她雖然神經大條，但是並不代表她傻，她當然有著自己的小心思，這宮裏的女人哪個沒有自己的心思、不為自己打算呢？

    尚喜兒熟門熟路地走到嘉靖的煉丹房，服侍嘉靖的尚喜兒知道，嘉靖什麽時候會來煉丹房，什麽時候回到精舍，她料到嘉靖今天會來這裏。

    煉丹房白天晚上同樣的忙碌，也同樣的安靜，沒有人會因為忙碌而發出嘈雜的聲音，這裏是嘉靖最重要的寶地。他養的天下最著名的道士，按著從不同地方搜羅而來的煉丹神方，夜以繼日地，不斷地嚐試，鍥而不舍地尋求長生的秘訣。

    尚喜兒悄悄地站在煉丹房外，伸頭進去偷看一眼，碩大的煉丹爐仍舊不停歇地工作著，值夜太監不停地查看火候，丹藥，生怕有著一絲的疏漏。

    “還好，皇上還沒有過來。”尚喜兒心中慶幸，自顧笑了一笑，閃進平時嘉靖服用丹藥後休息的臥房。嘉靖沒有來得時候，這裏相對安靜，她打掃過這裏，對於這裏更是了如指掌。

    尚喜兒盤腿坐在榻旁，學著嘉靖平時打坐的模樣，本來長得嬌俏美麗的喜兒，在燭光的映襯下，一身道袍顯得喜兒臉上多了一絲英氣，甚是美豔。對於男人，誰都逃不過這樣非雌非雄的勾引？

    喜兒想過要退縮，但是她沒有給自己猶豫的機會，想好了之後立即付諸行動。她是罪官後人，雲南吐司叛亂，她和她的家人被罰沒入了宮籍。她已經不記得母親的模樣，她的母親在來京的途中已經病死，她隻知道她沒有親人。

    她有時候好羨慕楊珍兒，起碼宮外還有等待她的家人，雖然貧窮，但是仍有希望。她更是羨慕灼華，到了哪裏，都能得到眷顧。但是她什麽也沒有，她隻能依靠自己。因為灼華進宮，她更加堅定自己的想法，灼華這樣的出身都不能左右自己的命運，那麽她怎麽能靠其他人？

    尚喜兒內心還在思索之際，門被打開，一切都在意料之中。

    他，來了。

    李芳推來門，挑著手裏的燈籠，本來已經明亮的房間，即使沒有這個燈籠，屋裏的一切都清晰可見。

    嘉靖眯著眼睛看著眼前的人，熟悉的臉龐，銳利的眼眸隻需一眼便認出了這個小道士是喜兒。喜兒閉目安靜地坐在那裏，十五歲的少女，白皙水嫩的皮膚，精致的五官，嬌俏的模樣，活像個善財童子一般，還有就是渾身散發著青春的活力四射。這些對男人，特別是一個上了年紀的男人，是致命的誘惑。

    李芳剛要說話，再看看皇上目不轉睛地盯著，眼神中透著欲望，跟隨嘉靖多年，李芳熟悉這樣的眼神，但是嘉靖的眼眸已經許久沒有出現這樣的炙熱了。

    嘉靖輕輕抬起手，李芳識趣地退到門外，用最輕柔的力道將門關上。狂風暴雨，任由屋裏的人去承受。

    嘉靖走到尚喜兒身邊，單膝蹲坐下來，一手輕輕抬起喜兒的下顎，喜兒緩緩睜開大眼，無措地看著嘉靖，長長的睫毛再次垂下，盡是嬌羞美態。

    “朕還以為是哪裏來的小仙童，原來是你這隻猴子。”幽默是調情最好的方法，嘉靖用的恰到好處。

    “皇上？”尚喜兒抬起眼睛，看了嘉靖一眼，又一次嬌羞地垂下眼瞼。

    “這麽俊俏的小道士朕還從未見過。”嘉靖收起了笑意，聲音因為緊繃而嚴肅，尚喜兒害怕地睜開眼睛，閃過一絲驚慌。

    “平時就知道你大膽，不過”嘉靖猶豫了一下：“朕喜歡。”

    還未等尚喜兒回答，嘉靖已經將尚喜兒推到。

    一切，如喜兒所願。

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