天已經拂曉，月兒仍半隱半現在天邊

    宮中的女人，多半是勞苦的，伺候皇上既算是閑差，又算是苦差。灼華和楊珍兒都是習慣早起的人，即使沒有到當值的時間，他們也不願將時間浪費在被窩中。

    這一天早上異常清靜，灼華和楊珍兒誰都不願講話，也沒有人去問尚喜兒的去向，兩人卻又心照不宣，隻是都沒有點破。皇宮裏沒有笨女人，皇上的身邊更沒有傻女人，這個道理灼華在王府裏都已經知道。

    正當二人梳洗好，準備吃早飯，屋外一陣腳步聲打破了兩人的沉默，灼華和楊珍兒互看一眼，隻聽著腳步聲在門口停止，接著傳來倉促的敲門聲。灼華先回過神來，快步走到前麵，拉開門，隻見四個太監抬著一條被子，被子裏的女人披頭散發，一臉倦容的閉著眼睛，被子裏的不是別人，正是昨晚趁夜色溜走的尚喜兒。

    四個太監將被子輕柔地放在床上，其中一個走過來曖昧笑著說：“還煩請兩位姐姐伺候著喜兒姑娘，皇上說了，兩位姐姐今天不用去當值。”

    “伺候”而不是“照顧”，主奴名分已經定下。

    楊珍兒和灼華剛要下跪接旨，那個太監又笑客氣說：“不是旨意，兩位姐姐免禮，我們還有差事，先走一步。”說著四個太監已經都出了門。

    灼華和楊珍兒對視一眼，走到床邊，輕輕打開被子，尚喜兒一身赤裸地躺在中間，一身淩亂，任誰都知道發生了什麽。皇宮裏誰有這樣的權利，隻有皇上。

    灼華從來沒有這樣深刻的認識，她們都是皇上的女人。

    突然而來的冷風讓昏沉的尚喜兒瑟縮一下，灼華趕緊展開已經疊好的被子，蓋在尚喜兒身上，將尚喜兒包裹嚴實。

    “謝謝姐姐。”尚喜兒忍住破身痛楚，笑了一下，那笑裏，灼華看不出幸福。

    “還勞煩二位姐姐，幫我打點熱水，梳洗一番。”尚喜兒並沒有因為成為皇上的女人而有所改變，甚至更為謙遜。

    “需要洗個澡嗎？這樣應該會舒服些。”灼華合理的建議，她也沒有經曆過，不知道怎樣是對的。

    尚喜兒想了一下，無力笑說：“還是算了，擦擦就好。”

    灼華和楊珍兒又忙碌起來，灼華去打熱水，楊珍兒將快要熄滅的爐子重新引燃，端到床前。灼華拿著帕子，找來幹淨的衣服，她從未這麽接近過一個女人。十五歲的小姑娘，含苞待放的花兒，處處嬌嫩。

    楊珍兒起身，接過沾濕的帕子，在尚喜兒身上擦著，從脖子到雙乳，直到小腹，沒有落下一處。穿上上衣和小襖，尚喜兒微暖了些許，強忍著痛下了床，清洗下身。她從來沒有想過皇上會憐香惜玉，況且還是她勾引他的。

    “喝些粥吧。”灼華端過來一碗粥，尚喜兒已經靠坐在床頭，尚喜兒也不伸手去接，灼華隻好舀出一勺，遞到尚喜兒嘴邊。

    沒有原本想象的幸福和得意，尚喜兒臉上的苦楚讓灼華有所領會，悄然從臉頰上滑落的一滴晶瑩的淚水，把所有的惋惜和無奈都生生咽下，這個模樣可不像平時的喜兒。

    “怎麽，現在都是女人了，還學小女孩家家的哭泣啊，羞不羞？”灼華笑著拿著帕子擦拭喜兒的眼淚，珍兒則坐到喜兒的身邊，輕攬喜兒的肩膀，將喜兒摟進懷裏。

    喜兒被灼華這麽一說，破涕為笑，接過灼華手中的碗，三兩口將碗中的粥全部咽下。

    喜兒沒有再哭泣，剛才的那些淚就當是對過去執念的告別吧，她以後，隻能是皇上的女人。

    “你真傻。”過了許久，灼華才開口說。從昨晚灼華想到這個結果的時候，她就不停地擔憂著這個做傻事的女孩。

    “我與你們不同，我無家可歸，與其在這裏等待生老病死，還不如抓住機會。灼華，我隻能靠我自己。”尚喜兒說道，她不想被灼華瞧不起。

    “我知道，但是你想好麵對一生孤獨了嗎？”灼華問道，老夫少妻，有一天皇上駕鶴西去，而喜兒卻是正值青春。

    “灼華，不是每一個女人都有你一樣的想法。認識你以後，我曾想著改變，但是我知道，我終究變成不了你這個樣子，你能得到了，是很多女人夢寐以求的。你不屑，我不能不屑，我有著要保護的人，我必須為他們而活。”尚喜兒淒苦著說著。

    灼華從來不知道尚喜兒會有這麽多的心事，她原本以為喜兒就是那個快樂而無憂的小女孩。

    “不說了，不說了，說了你又要哭了，這樣也是很好啊，等到你以後成了宮中的娘娘，我和珍兒還都仰仗著你照顧著呢。喜兒，你要記住，要為自己而活。”灼華拉著喜兒的手輕聲安慰著，喜兒的眼睛似乎不聽使喚了，慢慢地合上，或許她太累了，需要好好的休息。

    不出意外，當天的下午，尚喜兒就被冊封成美人，成了真正的主子。沒過幾天，新受寵的美人搬離了宮人的房間，有了自己的宮殿，又配去了使用的宮女和太監，一切按照宮規安置。

    畢竟是皇上剛開始寵幸的女人，正是最紅的時候，宮裏人都會察言觀色，即使尚喜兒不去求皇上，隻是使點銀子，就輕鬆為鄭衛討了一個好差事，畢竟誰都不願意駁了尚美人的麵子。而馮保，也因為字寫得好，進了司禮監。雖然嘉靖不會允許他的女人吹枕邊風，但是卻不能阻止有所企圖的人巴結新受寵的妃嬪。

    這一年，尚喜兒隻有十五歲，情竇初開的年紀，將她的愛情和以後的人生，獻給了能夠給她帶來最大利益的那個人。而她，麵臨的是，一生的囚禁。

    生活向來公平，都在得失之間。(www.101noveL.com)