宮裏雖然沒有雞鳴，但是永遠沒有人會晚起，因為到了時間，一幫勤勞的小宮女和小太監都開始忙碌起來。自從進了宮，灼華覺淺，早起已經成為了習慣。這是什麽時辰，灼華並不知道，隻是外麵仍然一片漆黑，沒有一絲光亮。

    灼華起身，輕輕地打開窗戶，坐在窗邊，任由黑色的頭發傾瀉而下，享受著星星最後的孤獨。應該快要天亮了，天上的星星一顆一顆地消失。

    一陣陌生又熟悉的腳步聲打亂了一切，灼華慌亂地抬起頭，看著四個太監用著被子包裹著一個女人，在對麵的房間門口停了下來，領路的太監不客氣地敲了兩下門，雖然夜黑，但是灼華清楚地看見開門人的身影。反過來想，已經知道被子裏麵那個“幸運”的女人會是誰。

    門被打開，屋裏人持著燈，臨幸的宮女被抬進屋裏，匆匆忙忙的，一會幾個太監出來，小聲著討論著這個快要飛上枝頭當鳳凰的女人。

    “這已經是第二個了。”不知何時楊珍兒也醒了，想想也是，這麽大的動靜，他們住在同一個小院中，想聽不見都難。

    那間屋裏亮起了燈，隨後聽著一陣哭泣之聲，過了一會兒，另外房間有了開門的聲音。陸陸續續地有人出來，往那間屋裏走去，還有些平時不交好的宮女隻是在庭院裏看著。

    “真不知道有什麽好哭的，這麽好的福氣。”這是妒忌的聲音。

    “漂亮的就是好啊，看，我們院中又要出主子了。”還是妒忌的聲音。

    “皇上最近龍心大悅，一連兩晚都臨幸了宮女。”這隻是就事論事，話語中沒有酸楚。

    “也不能這麽說，應該還是仙藥的問題。”這個聲音很小，但是灼華還是聽到了，那個說了這話的宮女害怕的有些顫抖，畢竟，這不是好的兆頭。

    灼華懶得理會眾人的議論，將窗戶上的撐杆拿下，關好窗戶，重新躺倒床上，拿過被單附在身上。

    楊珍兒依偎過來，靠在灼華的懷裏，灼華握住楊珍兒冰冷顫抖的手，安慰說：“別怕，皇上不會失了心。”

    事與願違，第二天的早上，同樣院子裏，又有一位宮女被抬了進來，這次院子裏沒有了妒忌的話語，隻有靜靜的冷眼旁觀。他們平時都伺候著皇上，知道皇上最近的狀況。白天還好，到了晚上就會發怒，發狂，所以整個永壽宮，私下裏都會議論著皇上瘋癲的傳聞。

    這幾日被臨幸的宮女，沒有尚喜兒的幸運，竟然沒有一個得到冊封。還和往日一樣，她們仍做著平時的工作，隻是獻出了她們純潔幹淨的身子而已。但是為了皇上，她們誰都不曾有怨言，並且心存幻想。

    今天是灼華和珍兒話語最少的一天，日常，即使珍兒再累，灼華再煩，她們總會聊兩句，今日他們各有心事。但是有一件事是相同的，那就是恐懼。輪完夜班的宮女們無不鬆了一口氣，馬上要值夜的宮女則提心吊膽。

    “珍兒，別怕，今日和黃公公一起，應該不會有問題。”灼華還是開了口，緊握住珍兒的手。

    “我我不怕。”珍兒偷偷咽了口水，仍是低垂著頭，努力想掩飾膽怯和慌亂。

    “那走吧。”灼華拉著珍兒，該來的總要麵對，躲不過的。

    永壽宮的門窗全部緊閉，整個宮殿外圍，除了守在門口的兩個太監，空無一人。灼華和珍兒從邊上的側門進去，剛開宮門，殿裏一股熱流撲麵而來，還伴隨著久不透風的悶臭味。灼華和珍兒低垂著頭，挪著小碎步跟著前麵的兩個宮女走在後麵。

    “灼華？”黃錦看著灼華進來，急著喊道。灼華低垂著頭走到黃錦身邊，黃錦小聲說：“你今天外麵伺候，不要靠近精舍。”灼華領會地點了點頭。

    自從灼華進宮，黃錦多為照顧，這個陪伴嘉靖時間最長的宮人，總以他樂嗬嗬的笑臉和真摯善良的心，讓灼華倍感安心。宮裏活出了的人精，總能麵麵俱到，討好所有人。聰明的灼華怎麽會不知道，她能這麽“順利”、“安全”的在宮中度過，一切都是托了裕王的福。

    “那珍兒呢？”灼華本不想開口，但是看到珍兒求救的眼神，灼華於心不忍。

    “先管好你自己，她？我等一下再看。”黃錦說著，急切地甩一甩衣袖，讓灼華去做自己的事情。

    沒有人會拒絕一生榮華，富貴滿堂，更沒有人會拒絕選在君王側，恩澤家人。她們進宮時，都做著相同的夢，做皇上的女人。她們有人費盡心機，勾心鬥角，使盡渾身解數，隻為成為天下最尊貴的女人。但是現在，她們隻有恐懼，沒有人願意為了年老色衰的君王奉獻自己青春，更沒有人願意沒有尊嚴地失去自己。嘉靖對於她們，似乎不再是希望。即使她們是最卑微的宮婢，也渴望著愛與尊嚴。

    恐懼，也許是一種無聲的反抗。

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