無論如何，大明朝也隻有張居正這一位首輔敢向全天下的巨賈官紳開刀了。

    清丈土地固然有瑕疵，與為大明國庫多出來的稅銀相比，就顯得有些不值一提了。

    “張先生覺得我大明朝有何弊？”朱翊鏐與張居正不知不覺來到了禦花園中。

    “大明之弊，吏治有欺民貪汙之患，宦官有權柄過重之嫌，邊境有衛所不堪一擊之危……”張居正直言不諱道。

    權傾朝野的張居正，毫不避諱大明朝的問題，就算談話的對方是天子。

    “朕以為，如今的大明倒是像北宋。”

    “冗兵，冗官，冗費，積貧，積弱。”

    “陛下何以見得？”張居正問道。

    “冗兵之說，天下衛所之兵百萬有餘，然軍屯之地收於邊鎮將領與地方豪紳，朝廷養百萬之軍，開銷甚大。”

    “冗官之說，國朝至我天啟朝，恩蔭之官不計其數，舉薦科舉入仕者更多。”朱翊鏐繼續道。

    “冗費之說，冗官冗兵自然導致冗費。但此大明又與宋不同，我大明宗藩何其多也！”

    張居正點了點頭，“臣也以為宗藩之事，尾大不掉。長此以往，朝廷恐被宗室所累！”

    “嘉靖年間，禦史林潤曾言：天下財賦，歲供京師，米四百萬石，而各藩之米，竟八百五十三萬石。”朱翊鏐之前看過了十幾篇敘述明代宗室的論文，提及此處自然是信手拈來。

    “陛下之才，遠勝臣當時矣。”連林潤之語天子都爛熟於心，張居正不由道。

    “難得聽張先生出言拍朕的馬屁。”朱翊鏐笑道，“誰人不知張江陵乃是神童。”

    張居正麵色如常，“臣何能及陛下。”

    國家大政，國朝之弊，十四歲的天子信手拈來，這讓張居正如何小覷？

    “至於積貧積弱，張先生比朕更清楚。”

    “大明能戰之兵，無非就隻有戚繼光將軍的戚家軍，還有李成梁將軍的遼東鐵騎了。”

    “可歎俞老將軍殆沒，我大明失一定海神針！”

    張居正默然。

    ……

    張居正單獨入宮奏對數個時辰的消息，如同長了翅膀一般傳遍了整個京城。

    京中的太小官員猜測不斷。

    有人說張居正對早朝安排不滿與天子爭吵一番，雙方不歡而散。

    有人說張居正隆恩正盛，天子與其推心置腹，並表示國事盡交付之。

    張居正風言風語皆入耳，但隻是曬然一笑。

    又一道旨意從乾清宮出：

    “奉天承運皇帝，敕曰：能戡平倭亂，不貪寸功，忠誠許國者，有將俞大猷。今將星隕落，朕何其悲乎！今追贈俞大猷為奉天翊衛宣力武襄、右柱國、特進榮祿大夫。欽此！”

    ……

    坐在次輔值房的張四維有些悵然若失。

    無論是萬曆皇帝還是天啟皇帝臨朝，張四維發現自己的生活完全沒差。

    本以為新帝登基，自己會被天子倚重，就此指點江山，掌握朝中大權。

    事與願違，自己還是蹲在次輔的值房裏處理著瑣事。

    再等等張四維，你一定可以的！

    張四維在心中默默為自己鼓勁兒。

    臥薪嚐膽，才可謀得萬世。

    ……

    遼東城。

    城牆低矮無比，但守軍卻是似乎沒有任何加固的意義。

    因為駐守在此的將領向來以為，最大的防禦就是進攻。

    與其加固城牆，不如主動出擊盡殲滅強敵。

    與城外的荒涼破敗不同，城主府內遍布著的奇石異草被打理的井井有條。

    庭院之中，山石與流水交錯，小橋與亭廊交匯。

    誰也想不到這等園林風景竟出現在苦寒的遼東。

    如此之景，沒有數萬兩銀子是怎麽也建造不出來的。

    城主府大堂主座一人，國字臉，有長須，雙目炯炯有神。

    身上的殺氣令人下意識的畏懼。

    此人正是遼東總兵官、遼東鐵騎之主、寧遠伯李成梁。

    隻比張居正小一歲的李成梁，全然沒有老態。

    僅僅就在坐在那裏，便是如同一頭擇人而噬猛虎在側。

    “啟稟大帥，有張相爺信來。”身著甲胄的軍士匆匆步入大堂。

    李成梁聞言，連忙放下手中的酒樽，接過張居正的信件。

    之前甫一接到張居正言新帝登基的消息，李成梁就急不可耐的上了賀表，並且提出了要進京覲見天子的要求。

    如今張居正再度來信，定然是關乎自己是否覲見天子。

    屏退了左右之後，李成梁才謹慎的拆開了張居正的信。

    “汝契親啟：”

    “……仆已與天子言明覲見之事，天子曰準。”

    “汝契需早做打算，親衛宜少不宜多。”

    ……

    看完張居正的密信之後，李成梁撫掌大笑。

    “來人！”

    把守在大堂之外的家丁走入堂中，單膝下拜：“大帥！”

    “去喚大公子和二公子來。”

    “喏！”

    家丁領命快步而去。

    不一會兒，兩個年輕人出現在了大堂中。

    “父親喚我兄弟二人前來，所為何事？可是又有部族包藏禍心？”李如鬆一臉殺意的問道。

    三十一歲的李如鬆其實也並不年輕。

    從十幾歲時，李如鬆就追隨父親李成梁衝鋒陷陣。

    經曆殺陣的李如鬆鮮有敗績，出城誅殺異族如切瓜砍菜，這也養成了李如鬆不可一世的驕縱性格。

    “你兄弟二人稍作準備，隨我進京。”李成梁將手中的密信收起來道。

    “父親，你這裏又有好酒，我都聞到香味兒了。”李如柏嚷嚷道。

    李成梁二子名為李如柏，時年二十七歲。

    上麵有這麽一個強勢無比的大哥，李如柏自知比不過，便時時飲酒作樂。

    但隨即，李如柏反應過來，“入京？”

    “可是入京覲見新帝？”李如鬆倒是有了幾分猜測。

    “新帝？”

    李如柏猛然一驚，“萬曆皇帝何時……”

    話沒說完，李如柏就挨了一巴掌。

    “慎言！”

    “萬曆皇帝禪位於潞王，當今天子可是天啟皇帝。”李成梁沉聲道。

    “天啟皇帝，我怎麽不知道……”李如柏喃喃自語道。

    啪！

    又是一個巴掌落下，李如柏委屈的抬起頭，卻發現李成梁的虎目凶狠。

    “平日就知道飲酒，張相爺上次來信的時候，你還醉的不省人事！”

    “上次我去信就是在問相爺能否覲見天子，誰知天子答應的如此爽利。”

    手握重兵的邊將擅自入京，輕則定玩忽職守之罪降職罰俸，重則是謀逆大罪危及性命。

    ……

    薊鎮。

    軍營大帳。

    手拿兵書的戚繼光正讀的入迷。

    忽然，帳外馬蹄陣陣。

    隨即，大帳之外走進一軍士。

    “卑職參加大帥！”軍士恭敬道。

    戚繼光這才放下兵書來，“可是有事？”

    “啟稟大帥，有張相爺加急密信。”軍士從懷中小心翼翼的拿出一紙密信。

    聞言，戚繼光快步走過去接過張居正的密信。

    “路途艱險，快去好生歇息一番。”戚繼光拍了拍軍士的肩膀笑道。

    “是，大帥。”軍士起身出帳。

    戚大帥果然和傳聞中的一樣，愛兵如子。

    軍士如是想著。

    戚繼光並未直接拆開密信，而是走出帳外對著左右親衛吩咐道：“給本將看守好大帳，沒有我的允許，任何人不得入內。”

    左右親衛執戟而立，皆高聲回答道：“喏！”

    戚繼光這才放心的回到大帳，坐在桌前展開張居正的密信。

    “元敬親啟：”

    ……

    “今上有聖君之姿，仆問於上覲見事宜，上曰準。”

    “接仆信自可從薊鎮赴京。”

    放下張居正密信的戚繼光點燃了桌上的燭火，隨後將密信燃燒殆盡。

    多年征戰和在官場的摸爬滾打，讓戚繼光養成了無比謹慎的性格。

    這也是張居正極其欣賞他的一點。

    沉思良久，戚繼光喊道：“來人，讓山海路參將吳惟忠來見我。”

    “喏！”

    帳外的親衛領命而去。

    不消一炷香，帳外就傳來了聲音。

    “啟稟大帥，吳將軍已在帳外等候！”

    “讓他進來。”

    “喏！”

    話剛落音，吳惟忠就走進帳來。

    作為戚繼光的老部下，吳惟忠正是嘉靖三十九年戚繼光在義烏招募的士卒。

    之後，吳惟忠便是跟著戚繼光一路南征北戰，立功無數。

    由於其戰鬥勇猛，又善於謀略，所以一直深受戚繼光的器重。

    “末將參見大帥！”吳惟忠單膝跪地抱拳行禮。

    “汝城不必多禮。”戚繼光說著，就走上前去把吳惟忠扶了起來。

    “大帥召見末將所為何事？”吳惟忠問道。

    “天子剛剛登極，吾作為邊將本不應擅離職守。但新君登基，吾等也想入京覲見朝賀一番，一睹天顏。”戚繼光說道。

    “大帥放心，末將領最精銳之軍隨大帥入京，保護大帥沿途安全！”吳惟忠道。

    “非也，本將召你前來非為此。”

    “大明四海承平水清河晏，本將入京不會有什麽危險。”

    “但本將一走，這薊鎮的防衛不能出現一點差錯。”戚繼光看向吳惟忠。

    “汝城，你跟隨吾也有二十年了。一直以來，吾都視你為左膀右臂，本將入京覲見期間，你代本將領薊鎮之兵。”

    “薊鎮，不容出絲毫差錯！”

    吳惟忠聞言，當即跪地道：“末將必不負大帥所托！”(www.101noveL.com)