幾乎所有人——包括請扶淵過來的周同塵，都沒想到扶淵竟是這般魄力，竟敢直接把為非作歹多年的胡氏帶走——什麽正三品的誥命、得世子爺寵愛、執掌文山殿中饋多年，這些都是虛的；但是她出自江城胡氏，胡氏幾代皇商，其財力連文山殿都忌憚幾分，怎就……怎就如此輕而易舉的，就要把人交給大理寺聽審？

    就連周同塵，也覺得扶淵這次實在是太過冒進，傷不了胡氏根本不說，反倒會弄得自己一身髒。

    “黃口小兒，你豈敢動我！”胡氏也學著世子爺的樣子拍案而起——哦不，扶淵在心中猜想，這世子爺無甚主見，似乎什麽全憑這位胡小娘做主，若是說學，也是世子爺學得這位胡小娘吧？

    扶淵並沒有理會她，而是問周世子：“是文山殿遣人送她過去，還是我連遠殿送人過去呢？”

    “你欺人太甚！”胡氏捂著臉，張牙舞爪地撲過來，又被初一給踹了回去。

    “還是我連遠殿自己送吧，不勞煩世子。”扶淵沉著臉，“初一，帶她走。”

    “是。”初一隨身竟還帶著繩子，三下五除二把人捆了個利索。

    世子爺像是沒了主心骨，徹底慌了，他不敢向扶淵開口，就去搖周同塵：“塵兒，你不是與上神關係挺不錯的嗎？快替你小娘求求情，快呀！”

    周同塵自是不去理會。

    胡氏早知道世子爺是個靠不住的，再也沒費力氣朝他多看一眼，隻用凶神惡煞的眼神瞪著扶淵：“好小子，原來打的是這個主意！我告訴你，別以為大理寺就能辦得了我！老娘叫你今兒出不了文山殿的大門！”

    一番話說得初一都笑了，他又不知從何處掏了個麻核，塞進她聒噪的嘴裏，便拎著人走了。

    誰知一推開門，外麵竟是早就準備好了的刀斧手，粗略一數，大概能有百十人——初一的笑容一瞬間就凝固在臉上。

    他娘的還來真的啊！

    初一沒辦法，回頭看向扶淵。

    扶淵卻像是早就料到會有這麽一出，他緩緩把腰間的寶刀抽出——祭曆出鞘，寒光四迸，就是觀千劍的初一也是忍不住倒一口涼氣。

    果真是一把好刀。

    “走，”扶淵走到初一身前，“誰敢攔我。”

    的確無人敢攔他，忌憚他也好，畏懼祭曆也好，總之是給他們讓出來一條路出來。

    周同塵想了想，掙開了他父親，跟在了扶淵身後。

    ——何其荒誕的一幕，四神殿之一的文山殿，家丁們拿著武器，中間被圍住的是一位上神、他們的大少爺，以及提著世子爺妾室的上神侍從。

    文山殿很大，從大殿走到大門的確要花一段時間。扶淵倆個算是單槍匹馬，下手卻極穩，反倒是周同塵，在自家的地盤硬生生被扶淵嚇出一身冷汗。

    “上神，接下來您打算？”周同塵悄聲問他。

    “我方才怎麽說的，接下來就會如何做。”扶淵道，“至於令姐婚事，的確是你文山殿家事，我和殿下要管，也得得慢慢施壓。不過今日先解決了這個毒婦，也算除了一個你的心頭大患，其他的，咱們徐徐圖之。”

    周同塵心道你上來就把胡氏綁走已經夠猛的了，還想怎麽徐徐圖之。不過上神從不莽撞行事，今日想必亦是有備而來。

    “那，想來上神與太子殿下……”

    “同塵，你跟我來做什麽。”誰知扶淵忽然停下，略帶責備地看著他，“令尊痛失愛妾，你好生安撫才是，快回去吧。”

    周同塵實在是不知道該說些什麽了，沒想到扶淵到這裏裝起好人來了。再說，他現在再回去豈不是有些……正胡思亂想拿不住主意呢，他忽然瞥見了一個熟悉的身影：“祖、祖父……孫兒拜見祖父。”

    老人柱杖站在庭前，縱有竹柏遮掩，也蓋不住當年縱橫朝野的氣度。

    扶淵也看見了，他手腕一轉，刀刃朝裏，刀尖朝下，對著文山君深深一拜：“晚輩見過仙君，祝仙君福壽雙全，永享天倫。”

    “上神不必多禮，塵兒，下去備茶，我有些話要對上神說。”與扶淵所見不同的是，老人的聲音低沉又無力，如深夜寒風的孤燈般縹緲。

    周同塵領命而去，扶淵讓初一提著胡氏在外麵等著，自己收了刀，小心地扶著文山君進了小亭坐好。其他人見主君來了，紛紛告罪退下了。

    “晚輩失禮，今日之事也是不得已而為之，望仙君莫怪。”扶淵道。

    “不怪不怪。”老人搖著頭，溝壑縱橫的臉上竟讓扶淵看出幾分慈祥來，“恐怕……胡氏這次是要走到頭嘍。”

    這話一語雙關，一下子就點明了周同塵心中疑慮的東西。扶淵聽了，心裏略有驚訝，暗道薑還是老的辣。

    “手掌天下權，無非兵和錢。”老人悠悠道，“接下來呢？上神與殿下，是想要我文山殿或者遮月侯的錢，還是鎮北將軍的軍權呢？”

    文山君三言兩語就把他們思慮甚久的計謀說穿，扶淵一時間不知道該怎麽回話，甚至是連個笑容都擠不出來。正好，周同塵奉茶進來了。

    “仙君這話言重了，”扶淵接了周同塵的茶，“文山殿乃國之肱骨，又有同塵這般的青年才俊，我與殿下如何能不敬重？至於胡氏……實在是他們犯法在先，太子殿下念及民生，自是為民除害。”

    “嗯，嗯，”老人家就喜歡搖頭晃腦，“你說得是。”

    “……”扶淵看了看周同塵臉色，又道，“恕晚輩冒昧，關於周師姐的婚事，您到底是怎麽想的呢？”

    文山君本來都要眯起的眼睛又忽然睜開來，瞧了扶淵良久，才道：“我許久前就聽說過你對光姐兒有意，如今看來，外頭的那些風言風語，竟都是真的了。”

    “晚輩不敢，”扶淵立刻起身，揖手道，“晚輩敬仰師姐為人，隻希望師姐所托良人，心中絕無冒犯之意。”

    “坐吧坐吧，”老人擺擺手，“既然是塵兒的朋友，那就把這兒當家裏，不用那麽拘束的。”

    說了沒幾句話，扶淵身上的汗都淌下來了，麵對如此深藏不露的人物，叫他如何不拘束。

    “……實不相瞞，太子爺與晚輩都覺得周師姐這婚事……有些不妥。”扶淵看著老人臉色，小心翼翼地說。

    “哦？怎的不妥？”老人麵上的疑惑不似作偽，但兩個少年都知道這是裝出來的，“既然上神如此坦誠，那老朽對上神也實話實說，月夕宴之後我見過那小侯爺，五官端正，體態健碩，人也老實，配光姐兒再合適不過。”

    文山君對雲垂野的評價，扶淵總覺得不妥帖，卻也無暇顧及：“仙君此言差矣。一來，雲都路遙，師姐若是嫁了便是遠嫁，總有諸多不便；二來，雲侯在西南可謂是權勢滔天，您自然懂得物極必反這個道理，更何況邊將與內臣聯姻，最易惹人猜忌。”

    “沒什麽不方便的，小侯爺也答應了會在京常住；至於惹人猜忌，是誰會猜忌我們呢？是您還是太子殿下？”老人微微晃頭的樣子要比沉下臉來更為嚇人。

    扶淵不想文山君說話竟然是這個樣子，上一刻還在打太極，這會兒就如此直言直語了。

    周同塵見狀，立刻打圓場：“祖父，上神他哪是這個意思？您莫多慮，他也是為著咱們文山殿思量的。”

    老人看了看年輕的孫兒：“很好，知道找了一個這麽好的靠山。”

    周同塵臉色一僵，不再言語。

    文山君閉上眼睛，似是累了，疲倦的靠在椅背上：“上神，老朽如今就與你說個明白，也勞煩你轉告太子殿下。我的意思，就是文山殿的意思。”

    “是。”扶淵二人雙雙起身，恭謹地聽著老仙君講話。

    “我文山殿開國輔運，垂十萬年，凡事定以國事為重。所謂‘民為貴，社稷次之，君為輕’①，誰坐這個皇位不重要，重要的是誰能給這江山百姓太平盛世。若天下易主，必有大亂，我文山殿自首當其衝；若上位者不仁，我文山殿肯定也是第一個勤王清君側。”

    “仙君仁心厚德，為天下臣子表率。”扶淵道。

    敢說出這樣大不敬的話，他滿心佩服。

    “還有些話，是我單對你說的。”老仙君又道。周同塵聞言，躬身退出去了。

    “老朽眼拙，看不出來這人到底成不成才。這幾年聽過的關於殿下的傳言也不少，許是中間過了有些人的嘴，如今也算不得數了；倒是上神，今日如此膽魄謀劃，確是讓老朽刮目相看。光姐兒的婚事我會再考慮考慮，且待來日吧。”

    “是，仙君謬讚。”扶淵道，“晚輩鬥膽，還想請您評兩個人。”

    “說罷。”

    “鎮北將軍蘭亭，與遮月侯雲垂野。”

    “鎮北將軍手握重權，手裏又有兩個皇子，關明山老了，殿下想用他鎮住蘭將軍，恐怕他有心也是無力。且他此番明升暗調，心裏有怨，八成是存了心思了。至於那小侯爺，雲都易守難攻，我們攻進去難，他想要出來也是難的，倒也不必多慮。且依老朽看來，他心裏是向著太子殿下的，若日後錢糧上有吃緊的地方，上神大可以向雲都求助。”

    一番話鞭辟入裏，有些地方扶淵雖然想不明白，卻也是往心裏去的了。

    “最後給上神個忠告：他二人一南一北，雖皆為邊疆大吏，可這能左右天下局勢的，從不在這天南海北，龍氣所在，才是最緊要的地方。”

    “多謝仙君提點。”

    老人擺擺手，讓他退下了。

    扶淵與初一離了文山殿，即刻就把胡氏押到大理寺候審。周同塵執意要跟他們去，扶淵也沒攔著。

    “方才老仙君說，令姊的婚事，他會再作考慮。”扶淵看他神色不快，便安慰道。

    “今日之事，真是多謝上神了。”周同塵又謝。

    “……那日，你同我說，胡氏是逆著仙君的意思收了聘禮，可我如今瞧著也未必。”扶淵說道，神色平常，“想來，胡氏能得誥命、能在你家呼風喚雨這麽多年，也不是仗著世子爺寵愛，更不是娘家有錢——若非老仙君的意思，她敢收雲家的聘禮？”

    周同塵麵色一僵，低下頭，不敢直麵扶淵的目光。

    “胡氏今日能伏法，想來也不過是早就成了老仙君的棄子。”扶淵看著他，繼續道，“是因為她心思不純，動了你們姐弟，或是胡家自己的原因，這些旁的我都不管。我隻告訴你，若是我沒想到這一層，今日進大理寺的可就不是胡氏了。”

    ……

    周同塵咬著嘴唇，掩在袖下的手捏成拳頭——原來上神從一開始就沒有信過他的說辭。

    他是該慶幸呢還是該畏懼呢？

    “我也沒有怪你的意思。”周同塵的一切他都看在眼裏，“你們姐弟受胡氏欺淩這麽多年，恨昏了頭也是有的。但若我全按你說的，太信任老仙君的話，今日之事便很難說了。我和太子殿下一樣，疑人不用，用人不疑，所以，文山殿和我們，你得選一個。

    “太子殿下宅心仁厚，對你自是再信任不過；至於我是什麽樣的人，今日過後你心裏自有定論，我不會辯白。但你若是跟了我們，心裏頭就得清楚，不要怪我心狠無情。”

    這番話說得平靜且誠懇，沒有責怪，沒有恐嚇威脅，沒有威逼利誘，扶淵把路全擺在他麵前，由他選擇。

    許多條路，其實對他來說能走的隻不過一條。

    說實話，若是跟著他爺爺，前路會平坦許多，但局勢未定，就算姐姐今日與遮月侯退了婚，趕明兒又會有旁的人，他不會用親生姐姐的終身大事來為自己鋪路；倒不如跟了太子殿下，他不會眼看周家獨大，便也不會讓姐姐亂嫁……再者，上神不也說過麽？他要保姐姐一門好姻緣。

    ——周同塵深吸一口氣，看來無論前路如何，他都要去闖一闖了。

    少年一揖及地：

    “下官願誓死追隨太子殿下，投軀報明主，身死為國殤。②”