“和方才小二說得那事有關？”莊鎮曉幫扶淵拿了一袋包子，跟在他身後往府衙裏走。

    “哎呀這事……說來也亂。”扶淵尚有自知之明，這事說出來莊鎮曉肯定要和他生氣的。便打了個哈哈，就過去了。

    到了衙門裏，謝敬不出他所料是一副剛被人提起來的樣子，堂上除了他，還有曲歸林的父親曲徹，以及一對夫婦，向來就是曲見琅的父母。

    “曲伯父？”莊鎮曉沒想到會在這裏見到曲徹。

    曲徹麵色沉重，衝他點點頭，才對扶淵道：“見過上神。”

    “曲大人。”扶淵躬身。

    “某早已辭官，擔不起上神這聲‘大人’。”曲徹欠了欠身。

    “謝大人，這是怎麽一回事？”扶淵走上堂去。

    “回大人，是曲家的小姐丟了，就是那百裏山長的小弟子，曲先生的侄女兒。”謝敬道，“下官已經差人去找了。”

    “可有消息了？”扶淵也跟著他急起來，“何時丟的？怎麽丟的？”

    “正是昨日晚宴的時候！”謝敬悔恨道。

    “可是有歹人……？”扶淵看向曲徹以及曲見琅的父母，“曲師姐也早就過了及笄之齡，還能是自己走了不成？”

    聽了他這番話，曲徹他們的臉色可實在算不上好看。

    “謝大人，這樣吧，”扶淵對謝敬道，“本官交待你鹽引的事明日再辦也不遲，趕緊把曲師姐給找回來！”

    謝敬忙應下，忽然又想起扶淵來的這些日子也沒想過查鹽引之類，他疑惑地抬頭看了扶淵一眼，以為他也是昨晚的酒勁兒還沒過。好在他轉瞬之間又想明白了扶淵的意思，便告辭出去安排了。

    曲徹知道他行事還算是秉公無私，今日願意為了找曲見琅而推遲公務，恐怕也是看在百裏恢弘的麵子上。他趕忙謝過，又叫扶淵給攙起來。扶淵便勸說道，在這裏等也不是個辦法，請他們在家裏候著，若有消息，肯定第一時間送到府上。

    曲徹知道他們今日已是壞了規矩，自然不會再多說什麽，又拜謝過，這才告辭了。

    扶淵沒有送他們出去，是莊鎮曉一人去送的，等他回來正好聽到扶淵在自言自語：“真是奇怪……”

    他剛想問是哪裏奇怪，謝敬就火急火燎地跑回來了：“大人，臣派了一班人，分作兩隊在曲家附近尋找，其餘的全都給叫回來了。”

    “好，”扶淵點頭，“那該幹什麽就幹什麽吧。辦學堂這事兒，玄山府五州十三縣都不能落下，這兩天把學生姓名都統計了，明天報上來，後天就開課。”

    “這是怎麽回事？”莊鎮曉聽得一頭霧水，扶淵將才不是還說要傾全府之力去找曲見琅麽？他深知此行不妥，方才還想勸一勸扶淵來者。

    “莊院長，讓這麽多人去找他家女兒，這才不成個道理呢。”謝敬臨走時候說，“再說了，府差今日差不多把城裏都找遍了，連根兒頭發也沒找到——你說，一小丫頭能跑到哪裏去呢？”

    等謝敬走了，扶淵才道：“師兄不必擔心，曲師姐是去了帝都。”

    “什麽？”

    “師兄不覺得奇怪麽？”扶淵反問，“怎麽女兒丟了，父母倒不怎麽急，做叔叔的著急？”

    “也許曲伯父就是這個脾氣……”莊鎮曉想了想，他印象裏的曲徹其實風趣又溫和。

    “難說。”扶淵搖搖頭。他回去換了官服，兩人一同去了城外，扶淵就把昨晚的事同莊鎮曉說了，莊鎮曉聽完，愣了好一陣，才抬起手來，指著他連道了三個“糊塗”。

    “這事我辦的是糊塗，”扶淵道，“那換做是師兄呢？等著去喝曲師姐的喜酒麽？”

    “你明明可以和曲伯父他們說明白，何必叫他們擔心呢？”

    “麻煩，”扶淵道，“我這——這還日理萬機呢。”

    不出他意料，莊鎮曉生氣了，打馬朝前走了幾步，與他拉出了一段距離。

    莊鎮曉教書的那個地方，離練兵的地方近，扶淵把莊鎮曉送過去，自己就又跑到那邊去繞了一趟，看看進度如何。

    太子要的二十萬人還未招齊，此處不過兩萬人左右，分了五個營。他去時，這些精壯漢子正在烈日豔陽下操練，喊得震天響。

    可惜扶淵不懂得練兵，轉了一圈之後，還是把問題放在了他最擔心的事情上——軍糧和軍餉，這可馬虎不得。

    二十萬人有十天也招齊了，扶淵也遞了奏表上去，依著鍾離宴的意思算了所需開銷——不知朝廷那邊是存了心的要省錢還是怎麽回事，遲遲沒個消息。

    如今朝廷裏到底是個什麽情形他不清楚，也不好妄斷，隻好聽鍾離宴的吩咐。

    可帝都那裏除卻家書如舊，鍾離宴給他的密信他卻是越來越看不懂了。