“會的，隻是時間問題。”

    海寧的回答讓所有人的心都涼了半截。

    隻有他的仆人識破了他在言語上的把戲。

    他沒有說這個時間可能長達百年左右，所以他的回答缺少現實意義，甚至有著濃重的販賣焦慮的嫌疑。但依照清朝的實力來看，如果能早些看清這些歐洲人的嘴臉，那也不是件壞事。

    對麵那些人當然不知道他們的考量，因此聽到他的回答之後，立刻就慌忙地追問道：“那我們該怎麽辦？”

    “還能怎麽辦？”海寧沒有說出師夷長技以製夷的話來，但他說出的話，遠比這一句要更加激進，“我就曾經有個大膽的想法，打出去，跟他們一樣向外擴張。”

    這話讓伸長耳朵的罕國楷愣了半秒。

    ——原來海寧也有這樣的想法。

    那他們說不定就可以一拍即合了。

    然而那幾個雲南來的貴客卻沒有他這份興奮勁兒，他們相互看了幾眼，忽然有人失聲笑道：“怎麽打？我聽南邊的朋友說，他們有槍有炮，就憑……”

    他沒有說就憑你們這幾個土人，但其實意思已經很明確了。

    然而海寧什麽時候在言辭上落過下風？

    他立刻接住話頭，順拐道：“就憑大清朝的這些破爛玩意兒，確實也難有勝算。然而打不過也得打，這是血性使然。再者說了，他們有槍有炮，我們其實也是可以有的。”

    那個雲南人當然沒有諷刺大清的意思，然而海寧這一順拐，聽著像是補全他的話，因而許多人都覺得，他那番話原來的意思就是在表達對清朝的不滿。

    他當然很惱怒海寧在言語上的小把戲，這可是把汙名摁在了他身上。但更讓人惱火的是，他這句話裏有人人都關心的話題。因此，一位來自泰國的華裔商人不等他解釋，就立刻搶著問道：“您說有槍有炮，是什麽意思？”

    海寧嗬嗬地一笑，他知道這群人和另外幾個泰國那邊的朋友是最近才過來的——白山策劃的邀約行動，其範圍已經遠遠超過了海寧的想象——所以還沒有時間去參觀工坊，因此隻是和善的對他們解釋說：“各位可能不知道我們蒸汽機的厲害，這個東西即便是在英國本土那邊也是很少見的，不信我們請幾個英國朋友來做客，你們便知道了。”

    出門做使者的，哪個不是聰明機靈的人。聽話聽音，就連罕國楷都已經明白，海寧話裏話外的意思是說，他們的手藝並不比英國人差。

    既然有能耐在蒸汽機上達到英國人的水平，自然可以在槍炮上向歐洲人看齊。這話雖然是繞了個彎子的，但聰明人也是不難理解的。

    唯一有些可惜的是，他們終究是沒有實物的。

    旁人沒有切實的看到，自是換成誰都不肯輕易相信。但留下念想，在商業交往當中卻是最為致命的誘惑。

    這個道理，罕國楷雖然也懂得，但恐怕還沒有海寧用得那麽爐火純青。

    海寧其實早就有了準備，這源自海寧在那個通宵之夜裏給黑月下達的一道命令，黑月為此而忙碌到了黎明時分，而且到現在為止，他的研究成果都還沒有公之於眾。

    海寧不是不想將此成果用來震懾人心，但潛在敵人的獠牙還米有亮出來，所以他們隻能等一等。

    當然，倘若他非要把吳尚賢生來硬拽的拴上繩子遛一遛——哪怕他不到場，無法親眼見證這專門為他準備的表演，海寧也有把握讓他整夜整夜地睡不著覺——也一樣能夠起到類似的效果。但那樣的話，效果其實是比較抽象的，畢竟潛藏在心底的恐懼是很難為外人所熟知的。

    土司們不知道吳尚賢害不害怕，也就意識不到海寧的成果有多麽攝人心魄。

    可如何讓吳尚賢展現出害怕呢？

    拿到去和他商量一下，讓他本著實事求是的原則在大家麵前主動承認嗎？他一個挖礦的黑心老板，怕是沒有這樣無產階級的修養。

    所以，之前提到過的，海寧在等待的時機，其本質是等他的尾巴翹起來的時候。這樣，在海寧的操作完成之後，觀眾們就可以通過它尾巴的位置變化，來評估海寧威懾力究竟有多大了。

    好在，這個等待本身也拖延不了幾天——無論是根據曆史記載還是現今的情報，足夠讓吳尚賢翹起尾巴的事情就快要發生了。

    更早時候說起過的，要去北京朝貢乾隆皇帝的東籲使團，在幾天之後到達了茂隆銀廠附近——沒有實物進行演示的尷尬，就此迎來了實質性解決的時機。

    這一天，海寧正在體驗專門為他創建的短視頻網站——按照黑月先前提出的設計思路，這個網站的內容主要以記錄現實為主。所以海寧看到了許多富有親切感的畫麵，工坊裏煉鋼的某個環節，修建水輪的某些過程，以及某些人出海冒險的簡單過程。

    當然，這些枯燥的內容當中，也夾雜著少量的精品。

    比如南邊的孟族在起義之後和東籲王朝進行的戰爭，比如荷蘭的殖民者們在當地進行的燒殺劫掠，比如遙遠的波斯正在抵抗阿富汗君主杜蘭尼的進攻——白山的手下在搶了一條英國船之後，花了一個月的時間才晃蕩到波斯去，那天也是他們第一次能夠傳回清晰的具體戰況，之前都隻能打聽到一些傳聞而已。

    但這對海寧來說已經足夠新奇了。

    他萬萬沒想到，白山的手下已經將活動範圍擴展到那麽遠的方去了。

    而且，關於戰爭的小視頻也燃起了他的男兒熱血，以至於他專門翻閱了一下伊朗在十八世紀中葉的曆史記錄。

    相比之下，印度和越南的美女歌舞就無法引起他的關注了。關於這一點，白山很善意的表達了隱晦的提醒。誠如海寧以前所說的那樣，他是一個社會性動物群體當中的一員。

    處於本無種鑲嵌在遺傳物質當中的習慣，他不能離開其他個體單獨生存，尤其是異性個體。

    不過在處理這類事務之前，白山還需要麵對一件稍顯棘手的事情。

    既然遠在波斯的情報都能被順利的穿回來，那麽眼皮地底下的某些人，當然也不可能逃脫他們監控的照妖鏡——畢竟，他們在監視雍籍牙這方麵已經積累了相當豐厚的經驗，隻要稍微抑製一下，就可以將吳尚賢這類“簡易目標”也納入其中。

    恰巧，海寧也看到了這條讓白珊也覺得棘手的短視頻。

    視頻裏，吳尚賢正在和一位穿著怪異的人進行交談。

    “海寧給我們帶來了很大的威脅。如果我輕易離開茂隆銀廠，恐怕他會在我身後搞事情。但我也不想錯過這個和你們一起進京的機會，給你們提供讚助又花不了幾個錢，拜會幾位大人物對我的生意也是有好處的。”

    僅憑“一起進京”這幾個字，海寧就已經猜到了對方的身份。這是他一直在等待的東籲使者。

    隻是，吳尚賢的舉動有些超出預想。他不光要翹起尾巴，好似乎在推敲消滅掉自己的可能。

    果然就聽見那位使者幹淨果斷地點了點頭：“東籲現在還沒有滅亡。幫你處理掉這個小小的禍患不成問題。”

    “唉，問題就在這裏。他擁有三千名仆人，不是尋常力量可以一舉擊潰的。而且，他還糾集了大量的土司，貿然動手恐怕會牽一發而動全身。更糟糕的是，我的人也在這裏，如果他們想報仇的話，甚至有可能順藤摸瓜，直接摸到雲南腹地去抄我的老家。這樣的話，朝廷是不可能不留意到邊境動亂的，萬一事情鬧大了……”

    這話他沒說完，但那位使者已經擰緊了眉頭。

    “你說得有道理，茂隆銀廠在邊境之上，如果我們大規模出兵，必然會引起清廷的不滿。而我們是希望得到清廷幫助的，這一點你是早就知道的，而且也為我們在這方麵進行了考慮。這樣吧，看在你替我們著想的份上，你有什麽好點子就直接說出來吧。”

    吳尚賢大喜過望，他等的就是這句話。

    “我們要避免衝突，但又不能置之不理，最好的辦法，就是予以震懾，讓他沒有膽量在我們背後搞風搞雨。我看不如這樣，你們改變一下行程，專門到我這裏來一趟，我給你們舉行個儀式以示歡迎。你們要多帶一些士兵，最好再來個武裝操練什麽的。我看他的人就在搞這個，隻要我們做得更好，那個他就沒了膽量……”

    東籲使者點了點頭，這些都是小兒科，他當然毫不猶豫地答應了下來。

    但看完這個視頻之後的海寧，卻被這兩個家夥的離奇想法給氣笑了。

    他們主動大笑了動武的設想，這固然是一件明智的決定。但之後的分析，卻毫無明智之處可言。

    之前的交鋒，如今的局麵，都已經是雙方實力的體現了。在這種情況之下海蛇談什麽震懾，那就是想要脫離實力，純粹靠小手段嚇唬人了。

    這樣的手段，有誰不會用呢？何況他海寧本來就也想玩這一手，更何況，他更有實力玩這一手！

    一個有實力的人，是不會太在乎對方的壇壇罐罐的。但吳尚賢的話裏話外，卻都在擔心他海寧意圖奪去他的家業。

    對此，他也隻有一句話好說：“天地良心，我可沒有準備搶他的家業，兔子還不吃窩邊草呢，我難道連個兔形目的動物都不如嗎？”

    聽到這句話的紫金，不由得想起了更早時候看到過的眼鏡蛇會議。

    且不論海寧是不是真的沒有心思去搶奪對方的家宴，就算他有那個心，恐怕也不需要自己動手，雍籍牙他們肯定會把這件事情辦得妥妥當當。那個吳尚賢純粹是在杞人憂天。

    不過他的防範措施也還算溫和，按照常理來講是不需要予以回應的。可偏偏這個時候海寧正在籌辦聯盟的事情，不好讓潛在盟友們受到東籲方麵的負麵影響。

    而且，他也需要一個活靶子去展現自己的武力值。

    因此，即便先前沒有準備，在麵對這個局麵的時候，他也隻有找房抓藥這一條路可走。

    當然，從白山的角度來講，這次應對完全可以用一種更加立體的方式進行。

    尤其是，在過去的幾天裏，又有一批重要人物出現在會盟成員的列表中。無論是曼尼格爾的使者，還是蘭納王國的某些土司，亦或者那位不願意透露姓名的越南割據勢力派來的秘密代表，甚至早先來到這裏的那幾位泰國華裔商人，都是可以掀起一場腥風血雨的。

    除此之外，白山還豐富了武力炫耀的基本形式。

    展示科研成果並不具備直觀的比較意義。直接打一仗，才最能讓那些土司們知道厲害。

    至於這一仗怎麽打，又怎麽展現，說起了也簡單。小視頻能夠傳到海寧麵前，那麽大直播就也能出現在土司們麵前——隻需要通過中繼信號，將戰場的實時畫麵傳回到茂隆銀廠，然後再由扣在木桶裏的紫金直播出去，就可以達到首次電影放映時的效果了。

    當然，這些方案還需要一個個的落實，但結局已經是可以期待得了！