普魯士人與奧地利人的對決，已經進行到了腓特烈大帝放棄進攻奧爾米茨之後的情況了。除了久攻不下之外，腓特烈大帝之所以撤退還有一個重要的原因——大約與此同時，由費爾默伯爵率領的5萬名俄軍卻橫掃東普魯士，並攻打離柏林僅有50英裏之遙的克頓。腓特烈二世隻好放棄圍攻奧爾米茲，隨即帶著1.5萬人趕忙往北援救。途中，他獲知威廉明妮病重的消息，遂在格魯薩停下來，為她寫了一張便條：“哦！你！我家最親愛的人兒，這個世界我最關心的人——無論如何，你最重要，所以你要多自保重，使我能把眼淚灑在你胸前以為慰藉。”

    在他日夜兼程的行軍途中，他與一支由多納伯爵率領的軍隊在克頓附近會合。1758年8月25日，他的3.6萬人與費爾默率領的4.2萬名俄軍在措恩道夫遭遇了。他喜愛的側翼攻擊戰術，由於這裏的土地泥濘而無法施展，費爾默在指揮作戰的天分上與腓特烈二世旗鼓相當，而俄人在戰鬥中表現的勇敢和堅忍，也是普魯士人與奧軍或法軍作戰中難以遇到的。塞德利茨和他屬下的騎兵，贏得了一天戰爭中對陣廝殺所能獲得的一切榮譽。俄軍很有秩序地撤退，死傷和被俘者計有2.1萬人，而普軍死傷亦有1.25萬人，有1000人被俘。

    但是，誰能在如此多的戰場上，同時不斷地應戰呢？腓特烈二世在北方時，道恩率軍與皇家“帝**”聯合一致，正在圍攻德累斯頓，腓特烈二世在此僅留下一支由亨利王子指揮的守軍。一支1.6萬人的瑞典軍，從波美拉尼亞向前挺進，與俄軍會合，橫掃勃蘭登堡邊界的大部分地區，而因此可能再度使柏林陷於危局。一支3萬人的奧、匈聯軍，在一名將軍的指揮下，進入西裏西亞，並指向布雷斯勞。在3個主要城市中，哪一個必須首先加以防守呢？在重整士氣之後，腓特烈二世令他們一天之內，強行軍22英裏，並越過普魯士，進入薩克森，及時趕到他被圍的兄弟處，使道恩泄氣，不再進攻了。腓特烈二世讓他的士兵休息兩周之後，開始出發將哈舍逐出西裏西亞。在西裏西亞的霍查刻斯，道恩把腓特烈二世的通路封鎖。腓特烈二世隻好在靠近敵人的地方紮營，在此等待來自德累斯頓的補給。

    而這樣的局麵已經是幾個月之後的事情了。到那個時候，葡萄牙國內的局勢恐怕已經發生了翻天覆地的變化，因此海寧並沒有著急將此事也告訴塔沃拉侯爵夫人。

    至於在此之前的內容，海寧既然不著急，那根本不會一五一十的如實相告了，他從容不迫的挑肥揀瘦的一番之後，才把那些要緊的事情大致介紹了一遍。

    葡萄牙國王想要知道歐洲戰事的發展脈絡，其本質上的用意不過是為了保證葡萄牙王國本身的利益罷了，像這樣遠在北德意誌地區的交戰本身和他們就沒有什麽關係，所以，不要說是塔沃拉侯爵夫人，就算是國王本人在這裏傾聽，並且看穿了海寧挑肥揀瘦的行為，恐怕也不會對此有所埋怨。

    當然即便有所埋怨，海寧也不會在乎的。葡萄牙國王在未來的處境恐怕並不會像他們想象的那樣好。當然現在討論這個問題還有些為時過早，海寧現在要去處理另外一個非常關鍵的問題，那就是腓特烈大帝的姐姐，拜羅伊特邊疆伯爵的夫人，威廉明妮的健康問題。

    自從戰爭開始以來，這位公主殿下就陷入到了嚴重的焦慮當中他的，弟弟在戰場上出生入死有好幾次都把小命丟在那裏。而且她又是她弟弟的精神支柱，她弟弟時常將戰場上遇到的一些情況寫信告訴他，這樣他又不可能遠離那個凶神惡煞的地方。對於一個女人尤其對於一名貴族婦女來說，時常都需要看到自己的男性進親屬在戰場上自殺，對她來說本來就是一件壓力很大的事情，況且腓特烈大帝對於戰爭的描述也充斥著各種血腥和黑暗，對於政治的描述則更是如此，早已無法忍受的威廉明妮毫無疑問地陷入到了疾病的折磨當中。

    但這樣一個姐姐的離開是海寧不能接受的，因此他決定要準備去拯救她，不過他的行動似乎有些晚了，等到他的機器不能趕到拜羅伊特邊疆伯爵的封地之後，才發現國王的姐姐已經病入膏肓。

    海寧很快收到了這個噩耗，也明確了現在的治療手段無法起到必要的作用，因此威廉明妮必須被緊急送到環球集團在非洲的分布區，這樣才有可能挽救他的生命。

    海寧立刻寫信將此事告訴了腓特烈大帝，並要求他轉告所有應該轉告的人，但這件事情必須要保密，同時他也不等回信，直接將威廉明呢請到了自己的作踐上，以最快的速度前往非洲南部的莫桑比克殖民地。

    在那裏，黑月或許有辦法可以挽救她的生命。

    與此同時，法國那邊又一次陷入了對環球集團的激烈討論當中，因為根據最新的報道，一支由喬治·波科克海軍上將統率的英國艦隊，在1758年8月初的時候，曾經試圖將一向保護法國在印度沿海殖民地的法國艦隊驅出印度水域。如果他們得逞的話，英國可以得心應手地補充軍需和人員，而在法國後援不繼的情況下，英國的勝利將會變的指日可待。

    但環球集團在這個關鍵時刻突然出兵，沉痛的打擊了這支艦隊，吞住在他們龍興之地——緬甸沿海的數支主力艦隊，將那支可憐的英國艦隊給撕了個粉碎，整隻艦隊幾乎沒有一條完整的船回到了英國人的港口，幾乎所有參與此次戰疫的水兵也都失去了聯係，他們最好的結局是成為環球集團的副主，而到現在為止，環球集團都還沒有和英國人交換俘虜的先例。

    當然英國人在過去的這段時間裏也並非是一無是處的，至少他們已經越來越熟練了，可以從法國人那邊竊取到想要的情報，並且和蘇格蘭那邊的小寶進行對應，順利的完成各種各樣的情報檢驗，而且她們本土也已經出現了一些小報，不過在戰爭越來越劇烈的今天，一些底層民眾開始自覺的抵製這些擁有環球集團色彩的媒體，因此，英國內閣之前所以這樣的情報體係，如今表露出來了明顯的弱點，他們也不能阻止那些底層的民眾們自覺的愛國行為，因此隻能變更自己的操作方式。

    在得到了印度那邊的情報之後，內閣很快做出了決斷，考慮到在北美洲的海戰也已經失敗，他們很有可能會遭到環球集團在北大西洋的全麵封鎖，繼而讓北美殖民地徹底失去本土的支持，所以他們必須加強海上的力量，首先就是恢複唯美殖民地的艦隊存在。

    讓人頗感欣慰的一點是，環球集團似乎也不願意在海上直接麵對他們在打了一場勝仗並付出了一定代價之後，環球集團的那隻馬裏蘭艦隊已經返回母港切薩皮克灣。這事實上流出了加拿大紐芬蘭海域的控製權，因此英國內閣認為應該立刻派出一支艦隊填充這裏的權力真空，這樣一來他們可以不費吹灰之力重新奪回這片熟悉的海域。

    當然在英國國內也有一些反對他們這樣做的聲音，其中最為重要的兩個理由是新派去的艦隊，並不見得能夠完美適應那裏的生活，而且當地的一些基礎設施肯定已經遭到了摧毀，如果是一隻戰鬥力不強的艦隊的話，不但無法輕易的在那裏站穩腳跟，還有可能會遭到馬裏蘭艦隊去而複返式的襲擊。到時候一隻站不穩腳跟的艦隊將根本無法抵抗環球集團的攻擊，而環球集團隻要在這次的攻擊結束之後，再次返回馬裏蘭，那個當中就肯定還會有傻子想著再去填充那個什麽真空地帶，這樣一來，一來二去之間，事情就會演變成環球集團，在一片非常熟悉的作戰海域當中，輕鬆的消滅一批又一批送上門來的有生力量。

    麵對這樣的諷刺，一些掌穿派確實是受不了的，但皇家海軍最終還是決定冒險去補充這一地點的權力真空，並且要求殖民地方麵給予充分的支持。另外那個方麵也在考慮直接進攻環球集團控製的馬裏蘭地區。那塊地皮對於英國來說實在是太過重要，了，當年不情不願的割讓給環球集團，就已經引發過許多爭論，如今他現在就像是一根歇在大英帝國北美殖民地身上的釘子一樣，時時刻刻都可以給大英帝國帶去致命的危險。

    隻不過環球集團尤其是海寧特別看重馬裏蘭地區的戰略價值，因此如果對這一區域動手的話，很有可能會引發全方麵的衝突。當然也有一些人尖銳的指出，環球集團之所以克製的不與大不列顛發動全麵的進攻，最重要的一個原因就是讓掌權者心懷僥幸，不願意去觸碰他們的核心利益，比如馬裏蘭州，畢竟到現在為止，北美殖民地都沒有敢輕易的進攻那裏。

    在那片區域對於如今的大英帝國來說，也已經變得越發重要了，至少比印度要重要的多，因此他們仍然試圖嚐試要奪回那裏的控製權，至於印度他們已經開始著手放棄了。雖然他們現在還控製了那裏的一些區域，但環球集團在這次海戰勝利之後，已經基本上控製了印度洋海域，在格局大洋的情況之下，英國本土已經無法為那裏的人提供任何援助，再這樣下去失敗將會像法國人一樣出現在英國人的立牌之上。

    在涉及印度這件事情上，英國國內也爆發了激烈的內部討論，一些人認為印度對於未來的大英帝國來說是很重要的，因為那裏是糧食和礦產的重要輸出地，但對於另外一些人來說，這些作用對於北美大陸來說也是可以做到的，而且印度距離英國更加遙遠，卻距離海寧的環球集團更近如此一來想要在海寧麵前虎口奪食本身就是非常困難的，他們應該將主要的力量投放在北美大陸這個遠離海寧的地方。

    毫無疑問的是，後者在這次爭論當中占據了主導優勢，這也是那個為什麽更加傾向於去填補那個所謂真空地帶的原因，在北美大陸上環球集團所能仰仗的，隻不過是法**隊而已，而法**隊在陸地上還有敵人，這對於英國人來說是件大好事。

    法國最近的處境確實越來越糟糕，了他們在戰場上不但沒有主動權，在經濟上也逐漸陷入到了被動當中，雖然包括宗教人士在內的各方都已經在積極的幫助國王出錢，但戰爭就是個吞金獸，無論是內閣還是地方都府，都不可避免的開始對老百姓加稅，就連那些從事的環球集團產業的法國人也不可避免的遭遇到了這方麵的阻礙。

    甚至有一些人認為，這些人與環球集團的合作，由於後者的強大攻勢導致了更加豐厚的利潤落入到了正確的人手中，因此他們應該被課以更加沉重的稅務負擔，這當然引起了同業人員的積極反抗，尤其是那些參與工廠工作的工人，竟然也被當做資本家一樣列入到利潤豐厚的人群當中，自然讓很多人感到不滿。

    當然法國政府現在還沒有在這方麵推出任何明確的確定措施，但如果戰爭持續下去的話，即便國王不想得罪海寧，針對那些先進產業的重稅也很有可能會被執行起來。

    針對這一點已經有一些從業人員做好了各種各樣的準備，一些資本家開始轉移資產甚至是工廠，而另外一些工人則試圖前往環球集團，在地盤上進行打工，畢竟環球集團的領地非常廣袤，其中肯定有大片沒有打仗的地方而他們，已經在法國工廠當中積累了相當的工藝經驗，所以前往那裏也不愁沒有飯吃。

    這毫無疑問是一個非常聰明的舉動，但這個世界上也從來不缺乏那些任人斯理的傻子，他們認為自己辛辛苦苦的勞動本來就不應該被瞌睡，更何況稅率還要比別人高。

    因此這群人不但在法國境內活動，甚至還跑到鄰國或者其他有關係的國家去活動，希望能夠組織起那裏的同行們一起抵製這種情況，畢竟因為戰爭而需要加稅的國家不隻有法國，像奧地利和普魯士早就已經加入了這樣的行列當中。

    當然這樣做的人當中大部分都是一些資本家，那些工人隻能老老實實的在本地組織起一些自衛自保的活動，不過有意思的是因為法國之前發生過一些關於環球集團的內亂所以他們的，這些活動竟然還是相當有根基的，這也是為什麽工人們當中也有一些人願意留下來進行抵抗的原因。

    可是這樣的力量畢竟還是太弱小了，上一次他們能夠勉強的取得勝利，是因為環球集團在上層打贏了那場看上去險些分裂了法蘭西的戰爭。但實際上那隻不過是一小撮陰謀分子的行為罷了，根本不足以誘發整個法蘭西的災難，可這一次情況很有可能會變得不一樣了，法國人在戰場上的糟糕，表現已經讓自家的國民失去了信心，在這種情況之下任何人的誘導都有可能釀成洪水滔天一般的災難。

    雖然法國的國王素來喜歡宣稱他死之後不會管洪水滔天，但他活著的時候，難道就會任憑洪水吞噬他們嗎？因此雙方的矛盾肯定會一觸即發，而海寧又怎麽會容許看到法國國王毀掉自己的心血呢？

    因此他必須在這方麵提前行動起來。

    正如之前所敘述的那樣，法國在這方麵是最有基礎的，甚至他們也是最有鬥爭經驗的，而海寧在這方麵的鬥爭經驗和手法也不見得就比這些工人們差到哪裏去，他首先向法國國王提議：考慮到目前的戰爭態勢對法蘭西王國極其不友好，他建議在法國本土境內新建更多的工廠，招募更多的工人。其次是全方位的開始，在法國境內囤積各種各樣的戰略物資和礦石原料。至少在法國和環球集團以及西班牙這個潛在盟友，在名義上還沒有失去海上控製權的情況之下，必須要做到這一點。

    路易是武和舒瓦瑟爾都很欣賞海寧未雨綢繆的方案，他們其實也是很想這樣幹的，但主要的力量必須放在更加緊要的地方，也就是直接與那些敵對的國家開戰。因此他們是無法同時兼顧投影機原料這種事情的，但如果交給盟友去做的話，那就容易多了，因為在一毛不值的北美大陸上海寧也曾經用大規模的發展，創造出了一係列的奇跡，如今在進攻路線上，法國和環球集團的聯姻軍仍然擁有著主動權，這就很好的證明了這一點。

    因此法國上下很快同意了這一點，而這正給環球集團擴展自己在法國的存在根基提供了基礎。（www.101novel.com）