封天宇和胡杏兒奉組織的委派，領著三十個同誌去了平江的湘鄂贛紅軍學校，學習操炮和槍械等知識技能。

    從寶峰山到平江去一百多裏路一一寶峰山在江西地界，平江在湖南地界一一他們走了整整兩天。平均一天走六七十裏路。

    封天宇總在心裏笑。若是隻他和杏兒，一天的時間也不要。他就嘲笑那些同伴，稱他們走得慢是夾了“氣鼓卵”。

    胡杏兒可不笑。不僅不笑，看到表哥嘲笑的表情，聽到那些嘲笑的話語，她還對表哥說：

    “表哥，你能不能大度點。你不就是在少林寺裏學了一些輕功嗎？卻不能當飯吃。你今後是要幹大事的人了，就這點胸懷？”

    這幾句話說得輕，落得重，教封天宇好一陣懊惱。

    他像看一個陌生人那樣看著表妹胡杏兒，嘴裏“噝噝”吸著氣，像害牙疼似地。

    他發現，表妹胡杏兒變了，變得刻薄潑辣，全沒有李秋蟬的那種善解人意、小鳥依人了。

    平江是革命老區。當時這兒有許多的學校，都不是純粹學文化的，而是帶有明顯專業的性質。實際上是將學文化和學專業知識合二為一。

    比如說封天宇他們參加的軍事技能學習，明顯地是以操縱簡易火炮和槍械為學習目標的。

    有一天晚飯後，封天宇一個人沒事就到平江城裏閑逛，看見了好幾所學校的牌子：

    湘鄂贛紅軍無線電通訊學校

    湘鄂贛紅軍衛生學校

    湘鄂贛紅軍後勤學校

    有一個學校的名字更為特別，叫：

    湘鄂贛紅軍工兵學校

    封天宇第一次聽到工兵這個名字，覺得挺新鮮。他回來後就去問胡杏兒，工兵是什麽兵？

    胡杏兒也不清楚，她根本回答不出來。

    有一次封天宇看班裏同學下軍棋，居然發現棋盤裏擺有很多工兵，遂想起了那個看到的工兵學校。

    於是他就問：這個工兵是幹什麽的？

    下棋的同學見問，很殷情地為他介紹：“封隊長，工兵在這棋盤上是挖地雷的。”下棋的同學指給他看棋盤上軍棋的周圍埋設的地雷。

    封天宇看著，來勁了。他說：“同學，是不是這個工兵挖了地雷就可以扛走軍旗了？”

    下棋的同學說：“封隊長，下棋有下棋的規矩。工兵要扛走軍棋，須將圍住軍旗的三顆地雷全部挖掉。否則不能扛走。”

    封天宇就對工兵感興趣了。他在自己學校學了之後，每天都要去工兵學校旁聽。一個月下來，他才弄明白了，原來工兵除了排雷，實際上就是舊戲裏的先鋒，是負有逢山開山，遇水架橋的使命的。

    胡杏兒開初對封天宇每天下了課就往外跑產生懷疑。表哥這是去做什麽了？她問過他，他不告訴她。後來她跟蹤了他幾回，卻才曉得他在工兵學校聽課。

    胡杏兒再也不去盤問表哥去幹什麽了！她很高興，為表哥的上進心高興。她也為自己慚愧，覺得自己不如表哥。表哥有上進心，你難道沒有嗎？

    胡杏兒找了一家無線電通訊學校旁聽。她聽了一個月後，居然學會了操作電台。但是她是編外學生，她沒有機會使用電台。這是一件遺憾的事。

    由於兩人都在本校學習之餘又選擇了一所學校學習，沒有更多的空餘時間聚在一起聊天、玩耍，不經意之間，倆人的關係日漸疏遠。

    可是他們倆人誰也顧不得。直到有一天，兩人同時接到了部隊的通知：部隊有作戰任務，速速返回。

    倆人很吃驚，問一同來的戰友們，他們說他們沒有接到通知，他們還得繼續學習下去。

    學校領導通知了他們，並且說，這次部隊將有大的軍事行動，凡是在部隊裏擔任指揮員的，都提前結業。

    哦，原來如此！

    他們隻得離開學校，離開平江。

    臨走前，校長親自來送他倆，並把結業證送到他們手中。隨同結業證的，校長還遞給他們每人一份學習鑒定。這是對他們這個階段學習的總結與評價。

    校長說，應該將鑒定交給你們部隊的領導，他們會妥善保管。今後會有用處。

    封天宇第一次參加這樣的學習，懂得了在紅軍隊伍裏，這就是自己政治生命的開始。

    封天宇和胡杏兒隻用了一天一晚的時間，回到了部隊。

    他們把結業證和鑒定書都交給了郭紅英。郭紅英看後很是高興。原來學校對封天宇和胡杏兒的學習多有褒揚。

    湘鄂贛寶峰山支隊是營級單位。行動前，按照上級統一編排，寶峰山支隊與杜鵑山支隊合並，成立了紅五軍第三師教導團，正式編入主力紅軍，由廖中楷任團長，肖若亞任政治委員①，譚譜生任副團長，柳雲龍任參謀長。

    下設三個營：第一營由寶峰山支隊組成，營長兼教導員郭紅英；第二營由杜鵑山支隊組成，營長金枝子，教導員曾小水；第三營由桃溪鎮、劉家集鎮的農民武裝組成，營長袁水庚，教導員田土生。

    封天宇的特務隊隸屬於團直轄，封天宇為隊長，胡杏兒為指導員。

    改編後的教導團立即隨大部隊向北挺進，六月初旬越過鄂贛邊界進入鄂東。在大冶地區完成集結。

    這個時期的紅三軍團兵強馬壯，擁有兵力一萬七千餘人，號稱二萬之眾。為了實現蘇維埃在一省或數省首先勝利的目標，中共中央命令紅三軍團攻占武漢和長沙。

    但是，彭德懷得到消息，武漢敵人得知共產黨欲攻占武漢，已經從各地調集軍隊加強了防禦力量。據可靠情報，當時駐守武漢的國民黨軍達五萬以上。

    彭德懷立即改變進攻方向，想趁湖南軍閥何健率主力南下追擊張發奎和李宗仁之機，攻克長沙。

    六月中旬，，紅三軍團從湖北大冶地區出發，向西南進擊。繼克通山、崇陽縣城後，大軍兵臨嶽陽城下，並於7月4日攻占嶽陽。

    封天宇第一次看到如此浩大的紅軍隊伍，心潮澎湃，不能自己。他對表妹說，不知表姐的隊伍是否也在大軍之中。

    胡杏兒說：“肯定在。表姐的部隊是我軍主力中的主力，大軍行動，她自然不會落下。”

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    ①1930年6月，紅軍中的政治工作職務改稱，連黨代表改為指導員，營黨代表改為教導員，團以上黨代表改為各級政治委員。(www.101noveL.com)