1938年夏秋，日軍用兵重點是奪取武漢和廣州，以逼迫國民政府投降。

    中國方麵亦準備以保衛武漢為中心，利用長江兩岸有利地形阻擊敵人，盡量消耗日軍主力，以堅持長期抗戰。

    隨著徐州作戰的進行，日軍決定於1938年4月上旬進行武漢作戰。

    他們認為：“攻占漢口作戰是早日結束戰爭的最大機會”，“隻要攻占漢口、廣東，就能支配中國”。

    6月15日，日本禦前會議正式決定實施攻占武漢的作戰。

    日軍攻占武漢的方針和部署是：以一部沿長江西進，以主力在隴海鐵路以南沿淮河流域西進，切斷平漢線，爾後南下攻取武漢。

    另以華北方麵軍一部向鄭州方麵進行牽製作戰。

    但後來由於黃河決堤，淮河泛濫，日軍遂改變計劃，以一部沿大別山北麓西進，主力沿長江兩岸西進，合圍武漢。

    武漢地處長江、漢水交匯處，連接平漢、粵漢兩條鐵路，素有九省通衢之稱，為華中之戰略要地。

    南京失守後，國民政府的許多領導機構遷至武漢。中國共產黨也在這裏設立了長江局和八路軍辦事處，創辦了《新華日報》。

    國共兩黨要員匯聚武漢，武漢一度成為當時中國抗戰的政治、軍事、經濟、文化中心。

    徐州會戰結束後，保衛武漢的問題即突出出來。

    1938年7月5日，毛澤東等向國民參政會提出建議：“武漢成為敵人急切覬覦的目標，因之，我們認為最急迫的問題莫過於如何保衛武漢與取得第三期抗戰勝利。”

    國民政府軍事委員會在1937年12月13日製定的《軍事委員會第三期作戰計劃》中，就決定以確保武漢為核心，持久抗戰。

    1938年6月中旬至7月初，又製定和完善了武漢保衛戰的作戰計劃，其作戰指導方針是：

    “以聚殲敵軍於武漢附近之目的，應努力保持現在態勢，消耗敵軍兵力，最後須確保大別山、黃、麻間主陣地，及德安、箬溪、辛潭鋪、通山、汀泗橋各要線，先摧破敵包圍之企圖，爾後以集結之有力部隊由南北兩方向沿江夾擊突進之敵。”

    其具體作戰方針是：在武漢外圍布置主力軍，利用鄱陽湖和大別山以及長江兩岸丘陵湖沼等有利地形進行持久戰。

    特別把重點放在外線和翼側，爭取行動上的自由，預期與敵人的主力作戰4至6個月，予敵以最大之消耗，粉碎其繼續進攻之能力。

    與此相應的部署是：編組第九戰區，以陳誠為司令長官，於九江、馬頭鎮、馬當等要點阻擊日軍溯江而上。

    從徐州方麵撤退的第五戰區部隊（7月中旬以後至會戰後期，因李宗仁生病由白崇禧代理司令長官），分別於大別山之東麓、北麓阻敵前進，一部於黃梅、廣濟一帶防守和進行機動作戰。

    參加武漢保衛戰的部隊以及空海軍，總計14個集團軍、47個軍、120餘個師，作戰飛機約200架，艦艇30餘艘，總兵力超過100萬人，蔣介石親任總指揮。

    這次會戰是抗戰以來中國軍隊投入最多、準備最充分、由陸海空三軍協同作戰的一場大會戰。

    武漢會戰期間，國共兩黨關係較為融洽，中國共產黨對武漢保衛戰給予多方支持和積極配合。

    會戰開始前，中共駐武漢機構積極參加了關於保衛武漢及持久抗戰的動員宣傳工作和獻金活動，極大地鼓舞了前方將士的殺敵熱情。

    會戰開始後，6月15日中共中央代表團在《新華日報》公開發表了《我們對於保衛武漢與第三期抗戰問題的意見》，對武漢會戰的政治、軍事戰略，經濟和文化工作的保障等，提出了詳盡、具體的方案。

    在政治方麵，中共代表團認為，應建立有各黨各派各界參加的“保衛武漢總動員委員會”。

    在軍事方麵，戰略方針應是“以運動戰為主，配合以陣地戰，輔之以遊擊戰”，認為“從現有的兵力和長期抗戰的觀點看，我前線部隊不僅不能而且不應死守各地或到處與敵進行會戰；我部隊應該審慎地選擇與我有利的地形，進行打擊敵軍消耗敵軍的殲滅敵軍的戰鬥。

    因此，我軍常常不能顧及一城一地之得失；但另方麵，我們也不能無條件地任敵前進深入”。

    為保衛武漢，為爭取時間和空間，為進行長期抗戰，“守備一些必要的工事支點，也是必要的”。

    並建議“組織新的挺進兵團深入敵人後方遊擊”，“發展大規模的在敵人後方的遊擊戰”，“變敵人的後方為前線”。

    6月17日，中共代表團對保衛武漢的軍事戰略，作了更為具體的表述，提出：

    保衛大武漢應是當時的“戰略中心”，其“戰略總方針”是“將正規軍主力組成許多野戰兵團，依托太行山、嵩山、伏牛山、桐柏山、大別山、黃山、天目山一帶有利地勢，開展大規模山地戰，以阻礙敵人西侵，同時加強長江防務”。

    其次，要“抽一部正規軍深入敵後，發展敵後遊擊戰爭，把敵後變成前線”；等等。

    8月3日，蔣介石接見王明、周恩來、博古，進一步交換有關兩黨團結和保衛武漢的問題。

    蔣應允中共代表團和中共湖北省委代表參加保衛武漢的工作及動員委員會。

    在這期間，中共代表團通過第三廳掀起的轟轟烈烈的保衛大武漢的群眾運動，有力地配合了前線將士的英勇作戰。

    8月6日，張聞天、毛澤東等就保衛武漢的方針問題致電還在武漢的王明、周恩來等，指出：

    “保衛武漢重在發動民眾，軍事則重在襲擊敵人之側後，遲滯敵進，爭取時間，務須避免不利的決戰，至事實上不可守時，不惜斷然放棄之。因目前許多軍隊的戰鬥力遠不如前，若再損失過大，將增加各將領對蔣之不滿，投降派與割據派起而乘之，有影響蔣的地位及繼續抗戰之虞。在抗戰過程中鞏固蔣之地位，堅持抗戰，堅決打擊投降派，應是我們的總方針。而軍隊力量之保存，是執行此方針之基礎。請加注意為盼。”

    當武漢會戰鏖戰激烈之時，中共中央於9月底在延安召開六屆六中全會。毛主席在《論新階段》的政治報告中，再次談到關於武漢會戰的軍事戰略。

    他說：“保衛武漢鬥爭的目的，一方麵在於消耗敵人，又一方麵在於爭取時間便於我全國工作之進步，而不是死守據點。到了戰況確實證明不利於我而放棄則反為有利之時，應以放棄地方保存軍力為原則，因此必須避免大的不利決戰。”

    上述戰略意見，被蔣介石所重視、采納，對於國民政府製定武漢保衛戰的戰略和策略，起了積極的作用。

    日軍進攻武漢分長江及其沿岸地區向西和沿大別山麓向西順平漢路南下兩個方向。中國第九、第五戰區部隊從6月到10月底在上述地區，同日軍展開一係列的防禦作戰。

    1937年盧溝橋事變之後，日軍加快了侵略中國的腳步，北京、上海、南京相繼淪陷。

    根據東京大本營和天皇的指令，武漢變成了下一個勢在必得的軍事重鎮。

    日軍集結了14個師團，超過40萬的陸、空軍兵力，逼近贛北地區，準備一舉攻進武漢。

    日第十一軍司令岡村寧次親自參與指揮，並表示“陸軍為漢口作戰傾注了全力，沒有應變之餘力”，以此表達必勝的決心。

    麵對日軍的大舉進犯，國民政府不敢輕敵，在1938年6月5日的軍事委員會會議上，決議以武昌、漢陽、漢口為中心，以豫、皖、湘、贛作為戰略延伸，阻撓日軍西進的腳步。

    其中第一兵團以總司令薛嶽率領40個師駐守南潯線和鄱陽湖西岸，阻斷日軍南下。

    為了響應保衛武漢的戰略部署，同年夏天，朱德、彭德懷指揮的八路軍129師和115師分別出動打擊平漢鐵路南段囤積的日軍。

    新四軍遊擊隊在長江北岸敵後積極發動遊擊戰，牽製和分散日軍注意力。

    九江失守後，中日在南潯線激戰多日，雙方均傷亡慘重。

    為了解困孤軍深入的二十七師團，岡村寧次派106師團和101師團所屬聯隊增援。

    兩個師團的聯隊由鬆浦淳六郎指揮，以“衝出白槎，竄擾南武公路”為目的，進入萬家嶺地區，攻打駐紮在德安的中國守軍，企圖切斷我軍的後路。

    薛嶽的指揮團隊認為日軍犯了輕敵大忌，“兵團正宜趁時反攻，予以決定性之打擊”。於是，中日在這一地區展開了遭遇戰。

    麒麟峰是雙方爭奪的第一個重要地點。因為麒麟峰被薛嶽兵團先行先領，從9月28日開始，日106師團與指揮部聯絡中斷。

    岡村寧次派27師團再戰麒麟峰，接應106師團。可是27師團自己都陷入包圍之中，迫切需要與106師團匯合突圍。

    在毒氣助攻下，27師團在28日晚間，勉強攻上山頭。

    29日白天，商震部141師和142師經過反擊，重又奪回麒麟峰的控製權，日27師團和106師團雖近在咫尺，但是還是無法碰頭。

    同時，國軍預備第6師和91師及時挫敗了日106師團123聯隊的向西突圍白水街的打算。

    106師團上天入地無門，漸漸成了口袋裏的老鼠。而原本計劃馳援106師團的27師團因受阻麒麟峰，指揮官、日軍著名將領本間雅晴為自保甚至放棄援助106師團的原計劃，轉而向辛潭鋪方向逃竄。

    30日，這支狼狽逃竄的日軍，又遭遇了中方90師和91師的東西夾攻。本間想請求岡村寧次的空軍支援，卻連自身所處位置都交代不清，隻得一路邊打邊退，106師團基本成了棄子。

    10月2日至5日，薛嶽指揮北麵的159師和160師，南麵的58師，東麵的90師，西南的預6師和91師加緊合龍，準備完成包圍。

    6日，薛嶽下達了反攻的命令。經過連日苦戰，我軍人數和布局都處於絕對優勢，而且全軍上下群情激憤，隻等一聲令下了。

    在梨山，第四軍將士一個山頭接一個山頭，一個村落接一個村落，一家接一家的跟鬼子肉搏，硬是死守住了這一百多米的陣地。讓106師團企圖從白槎衝出包圍圈的夢想最終破滅。

    至此，該師團已經徹底成為甕中之鱉了。

    9日，戰鬥持續中，日106師團殘部被驅趕到南田鋪等三個村莊，約四平方公裏的區域內。

    深夜，薛嶽派出的先鋒部隊攻進師團司令部所在的雷鳴鼓劉，雙方陷入白刃戰，現場血流成河，無人後退。

    激烈的戰況一直持續到10日淩晨，岡村寧次派遣的空軍投放了照明彈，以此為掩護，106師僅存的三百餘鬼子得以從西南方向逃離。

    至此，萬家嶺戰役以我軍大獲全勝而告終。在這場曆時12天的圍殲戰中，日軍傷亡超過萬人，106師團幾乎全軍覆沒。

    萬家嶺戰役有力地打擊了日軍的軍事野心，粉碎了日軍的戰略部署。初步實現了國民政府希望爭取時間，籌備武漢保衛戰的戰略目的。

    大捷的消息迅速傳遍華夏大地，全國軍民精神為之大振，抗日熱情和積極性空前高漲。

    萬家嶺大捷結束的時候，正值“雙十節”，國民黨在正麵戰場取得的這一重大勝利，被視為對“雙十節”的最佳獻禮。

    日軍指揮官岡村寧次事後在回憶錄中表示：“第106師團……受到全軍覆滅的嚴重打擊，蒙受弱兵的汙名，成了日本第一的軟弱師團。”(www.101noveL.com)