抗日戰爭爆發後，中國共產黨積極倡導並促成了以國共合作為基礎的抗日民族統一戰線。

    按照國共談判協議及戰區劃分規定，八路軍開赴華北抗日前線，新四軍深入華中敵後抗戰。

    嶽陽為正麵戰場主戰場，中日攻守曆時七年之久。在這裏也留下了八路軍、新四軍敵後戰場的珍貴足跡。

    1937年七七事變後，中國共產黨為抗日救國，與國民黨捐棄前嫌，實行第二次國共合作。

    1937年7月11日至8月下旬，在湘鄂贛邊堅持遊擊戰爭的紅軍代表與國民黨湖南省當局經過幾輪談判，最終達成協議：

    一是湘鄂贛紅軍遊擊隊以平江嘉義為中心進行集結；二是湘鄂贛紅軍遊擊隊暫改編為抗日紅軍遊擊支隊，傅秋濤任司令，劉玉堂任副司令；三是軍需供給由武漢行營按月發給，承認每月發餉1萬元。

    8月20日，中共湘鄂贛省委、省蘇維埃政府在平江蘆頭山區通過快郵代電向全國發表《為和平合作聯合宣言》。次日，湘鄂贛省委作出了《為和平合作的政治決議》。

    武漢談判成功後，駐紮在平江境內的湘鄂贛省所屬機關全部移至平江縣嘉義鎮辦公。

    各路遊擊隊也於11月陸續到嘉義集中，部隊改編為湘鄂贛人民抗日紅軍遊擊支隊，下設3個大隊：

    第一大隊主要由傅秋濤率領的省軍區獨立團組成；第二大隊主要由吳詠湘、張藩率領的東北分區第九大隊組成；第三大隊主要由江渭清、秦化龍率領的西北分區和西南分區遊擊隊組成。

    支隊司令員為傅秋濤，副司令員為劉玉堂，國民黨派來的羅世忠亦任副司令員，李楚屏任參謀長，另外還任命了6名國民黨人為副官。

    1938年1月，湘鄂贛人民抗日紅軍遊擊支隊正式改編為國民革命軍新編第四軍第一支隊一團，由陳毅任第一支隊司令員，傅秋濤任副司令員兼第一團團長。

    後來，有400多名當地青年參加了這支英雄的抗日部隊。

    1938年2月3日，新四軍第一支隊一團1100餘人開赴抗日前線。

    2月3日，第一團從平江嘉義出發，開赴抗日前線。同時新四軍軍部決定在嘉義設立留守處，負責安置傷病員、照顧軍屬生活、動員群眾參軍參戰、處理同國民黨當局的關係等工作。

    湘贛邊獨立第四大隊200餘人也開赴平江嘉義，爾後改編為新四軍一支隊二團第三大隊（後改為第3營，含贛粵邊遊擊支隊一部）。林欣兒任大隊長（營長）。

    此後，湘贛邊獨立1、2、3大隊300餘人被改編為新四軍第一支隊二團一大隊。

    1938年2月，該部從蓮花縣龍上村出發開赴抗日前線，途經浙江開化時，奉命改編為新四軍第一支隊第二團第一營，段煥競任營長。

    湘南紅軍遊擊隊300餘人被改編為新四軍暫編第一大隊和第二大隊。1938年4月從耒陽縣灶市街出發，開赴抗日前線，並設立新四軍駐郴州通訊處。

    後兩大隊被編入新四軍軍部特務營，李林任副營長。湘粵贛紅軍遊擊隊300餘人，於1938年1月在江西省大餘縣池江與贛粵邊遊擊隊匯合，被改編為新四軍第一支隊第二團第二營及第三營一部。

    部隊離開桂東開赴抗日前線時，在沙田設立留守處。

    當時一支隊二團三營營長林欣兒，因有重要任務暫未到崗，三營即由副營長林凱之，營參謀長易雲珍率領開赴皖南前線。

    當時正值武漢大會戰前夕，軍部命令己經開到前線的各支隊尋找戰機側擊日軍，以支援武漢正麵戰場。

    7月初，2團奉支隊部命令，開赴皖贛交界的水牛嶺執行任務。他們從皖南出發，經寧國進至皖贛邊的蘆寨。

    蘆寨是個小鎮，距水牛嶺尚有十餘裏。但是經偵察離蘆寨約20華裏的縣城有日軍一個旅團近萬人。這個旅團正準備經水牛嶺西進武漢。

    全團長途行軍，非常疲勞，於是進到蘆寨鎮便停下來。團長派三營參謀長易雲珍率2連負責對縣城方向警戒。

    這一天太陽快落山時，2連悄悄地轉移到了蘆寨鎮北邊的小曹村。

    不料，日軍不知從那裏得知2連在小曹村宿營，連夜從縣城調集500多名日軍悄悄開過來，企圖包圍小曹村。

    當時易雲珍和二連連長範中駿正在連部研究敵情。

    易雲珍說：“中駿，我們團的任務是協助友軍伏擊日軍的西進部隊，所以我們要看住縣城裏的日本鬼子。”

    範中駿說：“參謀長，這日本鬼子遍地都是，怎麽看得住？”

    “是呀！聽說日本鬼子凶得很，他們根本不把我們中國軍隊放在眼裏。據說，淞滬會戰和南京保衛戰我國死傷幾十萬人，而日軍傷亡不及我國的五分之一。”易雲珍說。

    “日本人這麽邪胡，哪這個仗怎麽打？”範中駿說。

    “怎麽打？還不是邊打邊摸索。我們過去跟國民黨打，最初不也是不知頭腦麽，到最後，我們不照樣把他們打得遍地找牙！”易雲珍說。

    這倒是事實！紅軍初創時，那時與紅軍對陣，國民黨軍隊不就趾高氣揚過嗎？可是紅軍絲毫不怕！為此，毛主席教給紅軍“十六字訣”，紅軍就是依十六字訣與國軍對抗。

    倆人正說話間，派出去的偵察兵跑進來報告：

    “有一隊日軍正朝小曹村撲來。”

    “日軍？有多少人？”範中駿問。

    偵察兵答：“連長，天太黑，看不太清楚，好像很多！”

    “繼續偵察！”易雲珍吩咐。

    “是！”偵察兵跑出去了。

    “走，我們看看去！”易雲珍對範中峻說。

    倆人來到村前，問崗哨有沒有發現情況。

    崗哨說：“沒有！”

    “注意觀察！”易雲珍對哨兵說。

    “是！”哨不知具體情況，卻不敢鬆懈。

    易雲珍說：“敵人可能不知我們團駐在蘆寨鎮，不然不可能隻襲擊我們。中峻，快，快派人去通知團長，讓他們作好準備。”

    “哪我們怎麽辦？是不是先撤？”範中駿問。

    “我們不能撤！一撤就將團部暴露出來了。咱們要在這兒頂住打，讓大部隊有時間撤走。”

    “好！我這就去布置。”範中駿趕緊去了。

    拂曉前，哨兵發現了敵情，馬上鳴槍報警。

    激烈的槍聲隨即響起，日軍一下子就衝進了村子，想把2連攔腰截斷，分成兩部分。

    但是易雲珍早就作了安排。他讓範中駿迅速指揮1排就地展開，利用院牆、豬圈和房屋阻擊敵人，兩挺機槍很快打得日軍縮回了頭。

    他和副連長一人帶一個排，摸到敵人的側後，開起火來。

    三排長鞏玉坤甩掉上衣，左手緊握大刀，右手抓著駁殼槍，指揮3排搶占房屋，把住巷口有利地形，奮起還擊，竟壓住了日軍突如其來的第一次衝鋒。

    很快，日軍重又蜂擁著往前趕，繼續對2連發起進攻。

    霎時，陣地上塵土飛揚，磚瓦橫飛。屋頂炸穿了，院牆打穿了，戰士們一個一個倒下去。

    但是敵人的第二次衝鋒，還是被2連打垮。

    緊接著，日軍又發起第三次衝鋒，又給2連頂了回去。

    易雲珍和副連長的側擊收到了效果。敵人分兵去對付側翼，這就減輕了村內的壓力。雙方陷入僵持局麵。

    日軍惱羞成怒，放出幾顆毒瓦斯，趁煙霧未散，又發起第四次衝鋒。

    這時，2連已傷亡嚴重，子彈、手榴彈所剩無幾，已經無突圍的可能，看來隻有與敵人決一死戰。

    易雲珍果斷地下令：“上刺刀！”

    當日本鬼子衝到麵前時，鞏玉坤一躍而起，大喊“殺啊！”，並率先對著敵人猛刺，戰士們也與敵人展開了激烈的肉搏戰。

    被分割在側翼的易雲珍和副連長指揮1、2排將房屋的山牆打通，穿牆移動，巧妙地和日軍捉迷藏，把敵人打得昏頭轉向。

    但是，後來，他們的子彈也打光了，隻好用刺刀拚，刺刀拚彎了，又用大刀砍，大刀砍鈍了，改用槍托掄，用磚頭砸。

    經過血戰，2連又打退了敵人第四次衝鋒。

    幾個小時過去，日軍一籌莫展，就從村北頭開始點火燒屋。

    這一天東北風十分大，小西場頓時濃煙滾滾，烈焰衝天。一個鬼子大喊：“快投降吧!”

    鞏排長已身負重傷，立即一槍，“啪——”撂倒了這個家夥。

    趁著濃煙烈火，日軍發起了第五次衝鋒。

    連長範中駿也身負重傷，倒在血泊中，昏迷過去了。

    此時，範中駿帶著的機槍手也犧牲了，剩下的戰士也不多了。

    一排的副排長接著指揮，他知道到了最後時刻，於是和身邊幾個傷員拆毀機槍，把零件扔向豬圈和土井。其他傷殘戰士也跟著他們的樣子，將自己的武器拆毀。

    當鬼子哇哇衝到跟前時，他們拚盡全身力氣，一躍而起，死死抱著鬼子，就滾進濃煙烈火之中，與敵人同歸於盡。

    鞏玉坤見大火燒到了眼前，而身邊漸漸沒有了戰士，於是使盡全身力氣爬到牆根，抱住一個走過來的鬼子，滾進了大火。

    小曹村的槍聲漸漸稀疏，大火吞沒掉半個村子之後，終於在兩幢房屋間隔較大的地方熄滅了。日軍踩著焦土，占領了2連的陣地，但是卻沒見新四軍的人。

    原來，團長得到二連遭襲的消息，一方麵將大部隊連夜向南轉移，一方麵讓三營副營長林凱之帶領一、三連去營救二連。

    林凱之到了小曹村，正值日本鬼子施放毒瓦斯。他就指揮部隊冒著毒氣毒倒的可能，將易雲珍和兩個排接應了出來。

    那新四軍來支援，為什麽日本鬼子不知道呢？

    原來，那天風沙很大，鬼子正處在風頭上，又加上濃煙滾滾，以致槍聲聽不到，人也望不見。直到風息了，煙散了，才知道新四軍已經撤走了。

    後來，日軍怕我軍反撲，遂收攏隊伍撤回縣城去了。

    鬼子撤走後，當天，團政治處主任肖少元帶人打掃戰場，發現躺臥在烈士遺體下邊的二連連長範中駿。

    範中駿雖然身負重傷，但成為三排唯一的剩存者，38位勇士全部犧牲。而他們殲敵竟達210多名，其中還包括一個日軍小隊長。

    出師第一仗，三營就付出這麽慘重的犧牲。(www.101noveL.com)