新四軍第三支隊第五團，這支主要由閩北籍紅軍組成的抗日隊伍，在新四軍軍史上被稱為“老五團”。

    當年，五團的將士們浴血抗戰，用鮮血與生命鑄就了“鐵軍”的精神。

    1937年10月，根據周恩來、葉劍英指示，在閩贛邊堅持三年遊擊戰爭的健兒在崇安縣（今武夷山市）長澗源集中整訓，改編為國民革命軍新編陸軍第四軍三支隊第五團。

    黃道受中共中央東南分局委托，宣布了改編命令及團部、各營幹部名單：由饒守坤任團長，曾昭銘任副團(政治委員)，楊元三任參謀長，劉文學任政治部主任。

    全團編3個營、1個機炮連；總人數1500人，占新四軍初創時總人數10329人的七分之一。

    這支隊伍成為當時新四軍8個團中人數最多的主力團隊。

    1938年1月6日，在一片“母親送兒打東洋，妻子送郎上戰場”的動人情景中，五團指戰員告別了父老鄉親，離開了浴血奮戰十年的閩北老區。

    1938年3月，五團翻越金雞嶺到達安徽歙縣岩寺，與先期到達的兄弟部隊會師，接受葉挺、項英等軍部領導的檢閱。

    葉挺軍長動情地說：“五團基本都是閩贛邊過來的老紅軍戰士，是很強的骨幹力量，要好好學習鍛煉，今後發展起來都是我軍的優秀幹部。”

    自此，這支主要由閩北籍紅軍組成的隊伍匯入抗日鐵流，開始了皖南三年波瀾壯闊、氣吞山河的抗戰歲月。

    1938年6月初，日軍川月大隊掃蕩蕪湖，當時皖南一帶水網密布、河渠縱橫，各村落有圩埂連接，圩埂既是壩又是路。因此，日軍進攻也隻能沿著圩埂走。五團便圍繞著圩埂商量作戰計劃。

    在水網稻田地區作戰，圩埂濕滑，往往影響部隊行動。為了能在圩埂上行軍作戰，五團給每人打製了一雙帶釘子的草鞋，這樣在圩埂上行軍作戰就更方便了。

    五團在青弋江圩埂上設伏，采用分兵合擊、節節抵抗的戰法，把敵人死死地粘在圩埂上，使其兵力無法展開。

    而堤圩兩側是斜坡，敵人一跑起來就滑倒到田裏去，摔得滿身泥水。可五團戰士卻在堤圩上健步如飛、策應自如，最後日軍丟下一百多具屍體倉惶而逃，五團首戰告捷。

    從1938年6月初至11月底，五團在灣沚、紅楊樹的圩埂上多次與日軍激戰。每次打完了仗，敵人總能見到圩埂上留下像馬掌一樣的鐵鞋印和丟棄的破草鞋。

    1938年6月初，日本華中派遣軍為了牢牢控製長江航線，運送兵力和物資，接濟第3軍團對武漢的作戰，命令駐蕪湖的日軍沿青弋江不斷南犯。

    國民黨第32集團軍的兩個師以青弋江附近的紅楊樹為界，駐守江防。紅楊樹以西，為第144師防地，紅楊樹以東為第108師防地。

    由於國民黨軍節節失利，第3戰區司令顧祝同電令新四軍加強青弋江一線的防務，遂由新四軍第3支隊接替國民黨第144師的防務。

    青弋江源出安徽黃山北麓，源頭主河為清溪河（也名美溪河），經石台縣、黃山區，於周家坦注入太平湖，流經涇縣、宣城、南陵、蕪湖等地流入長江。全長291公裏，有大小支流23條，流域麵積4340平方公裏，是安徽省境內也是長江下遊最大的一條支流。

    7月中旬，新四軍第3支隊副司令員譚震林率部從茂林出發，到了西河鎮。第3支隊部和第5團團部駐守在西河鎮，與國民黨軍第144、108師構成前三角配置。

    以青弋江為中心，新四軍第3支隊居前，計劃從日軍手裏奪回被友軍丟失的紅楊樹到馬家園一線的陣地，然後扼住青弋江兩岸堤圩，阻止日軍南進。

    在新四軍第3支隊右後方的過龍山至九連山丘陵地帶，是國民黨軍第108師的陣地，在左後方的跑馬山至王家莊一線，是國民黨軍第144師的陣地。

    這兩支部隊像督戰隊一樣，一左一右緊緊盯著新四軍第3支隊。前麵就是日軍，其處境可想而知。

    為了奪回剛被日軍占領的紅楊樹陣地，接防時，譚震林副司令員出了個點子。

    他說，鬼子剛占領紅楊樹，立足未穩，加之地形還不太熟悉，必然人心惶惶。今天夜裏去鬧他一下，讓他六神不定。

    第5團選擇了幾名有經驗的偵察兵，每人帶上七八個手榴彈去襲擊鬼子營地。又派一部分人員在村外配合，手榴彈聲、槍聲連帶咋呼聲，折騰了大半夜。

    鬼子摸不清情況，又沒有堅固的工事和據點可守，第二天一早便急忙撤回灣沚鎮（蕪湖縣治）去了。鬼子一走，我軍迅速地收複了紅楊樹村。

    灣沚鎮位於青弋江畔，紅楊樹村離灣沚鎮約20裏水路，整個村子坐落在沿江的堤圩上，街巷彎彎曲曲，房屋錯落不齊。

    出門便是水，走路要乘船。堤外江水滔滔，堤內河渠縱橫，密如蛛網，把土地分割成許多條條塊塊，遠遠望去，隻見漁帆點點，波光粼粼，稻荷搖曳，綠浪蔥蘢。

    紅楊樹是個人居比較集中的村子，村邊有碼頭、渡口，水路交通方便。因此，蕪湖灣沚的日軍把這裏作為他們南進的一個重要目標。

    新四軍部隊進村後，隻見街上冷落淒涼，沿江許多店鋪都被鬼子破壞了，有的東西被搶光，有的店麵被燒毀，有的門板上綁著被鬼子奸殺的赤身姑娘。

    看到這種慘象，戰士們恨得眼睛都紅了。部隊迅速幫助群眾重建家園。不久，許多外逃的群眾也陸續地回來了，紅楊樹村這才漸漸地恢複了活力。

    9月，國民黨第3戰區命令新四軍第3支隊加強青弋江一線的陣地防務。

    10月1日，第3支隊第6團團長葉飛率領第6團1營、2營由皖南進至蘇南茅山地區。第3支隊隻有第5團和第6團3營隨支隊行動，接防任務主要由第5團來擔任。

    接防後，支隊部帶領第6團3營移駐蒲橋，第5團團部留守西河鎮。1營駐在離西河不遠的王村，3營駐金家閣，2營駐守紅楊樹，營部設在“致和糧行”的大院內。

    4連隨營部駐在紅楊樹，5連駐在大河西，6連駐在藥灣村。部隊進駐後，抓緊走訪當地群眾，了解各方麵情況。

    部隊中許多戰士看到鬼子的累累暴行，氣得咬牙切齒，恨不得馬上找日軍決一死戰，產生了急於求戰的情緒。

    而作為幹部，考慮更多的則是作戰對手和作戰環境都完全變了，如何適應新的情況，克敵製勝，一時感到心中無數。

    部隊從歙縣岩寺開過來以後，大家還沒有見過日本鬼子是什麽樣子，隻是從一些國民黨軍官兵嘴裏聽說，日軍裝備精良，作戰勇猛，非我中國軍隊所能敵。

    他們出自敗兵的懼敵心理，描繪日軍時談虎色變，也完全是可能的。但有一點可以肯定，那就是日軍作戰能力要比國民黨軍隊強。

    聽說有一次國民黨軍第144師被鬼子追得走投無路，士兵們紛紛跳江而逃，結果一次便浮屍數百。

    新四軍第3支隊第5團是由閩北紅軍獨立師改編的老部隊，三年遊擊戰爭的時候，打的是山地遊擊戰，居高臨下，神出鬼沒，打得贏就打，打不贏就走。

    現在到了皖南水網地區，要跟日軍麵對麵地打陣地戰，不少幹部思想上是有一定壓力的。打得贏固然是好，若打不贏呢？前後左右，水網密布，江水滔滔，無遮無掩，往哪裏撤呢？也不能盲目地拚命，作無謂犧牲。

    況且，如果我們新四軍部隊第一次與日軍交手就吃敗仗，那對於部隊的抗戰士氣，對於新四軍的政治聲譽都是極其不利的。

    因此，第一仗隻能打好，決不能打敗，這是關係到全局的大問題。

    第5團召開了連以上幹部會議。到會同誌一致認為，初戰要慎重，要想打好第一仗，首先要把日軍和國民黨軍作戰的情況搞清楚，從中分析日軍的特點和國民黨軍作戰失敗的原因，找到敵人的薄弱環節，避強擊弱，化被動為主動。

    會後，幹部們分頭行動，走訪了當地老鄉，了解水網稻田地區的情況，還分別走訪了國民黨軍第144師、第108師兩個友軍部隊。

    同時，召開了戰士座談會，發動大家，群策群力，出主意，想辦法。

    在第2營召開的軍事分析會上，大家集思廣益，七嘴八舌，提出了很好的建議。

    4連指導員林昌揚說，根據了解的情況看，日軍進攻作戰中的特點：

    一是善於用較強的火力，威脅和壓製對方；二是對同一作戰目標，往往分進合擊，迂回包圍，突然襲擊；三是輕裝掩進，在火力有效距離上，采取集團式衝鋒的辦法。

    其優點：一是戰術技術比較熟練，射擊準確，作戰中往往我方人員稍一暴露，就易被他們擊中；二是比較頑強，具有武士道精神；三是經過嚴格的正規訓練，士兵服從性好，進退有序；四是軍官指揮比較果斷，能掌握部隊，善於利用地形地物，遇到戰鬥，展開很快。

    其弱點：一是單兵的攻擊精神差，過多的依靠集團式衝鋒，很少單兵行動；其次動作比較呆笨遲鈍，進攻退卻轉移都比較慢；三是過多地仰仗火力，戰術的應用不夠靈活。

    從國民黨軍作戰失利的情況分析看，戰鬥精神差是最主要的原因。戰術上看，就是兵力施展不開，部隊擁擠在一條堤圩上，成縱向的三線配置，看起來人不少，實際在第一線接觸戰鬥的人不多，加上火力又壓不住日軍，所以傷亡大，一線決口全線崩潰。

    5連長劉金才說，老鄉們介紹，鬼子每次進攻紅楊樹，都是順著青弋江大堤而來，大堤上光禿禿的，很不好守。人多了擺不開，人少了守不住。工事築在堤上，鬼子用炮一轟就垮了。有時候鬼子把後路一堵，國民黨軍士兵跑都沒處跑，隻好是人擠人地往江裏跳。

    6連長說，在水網稻田地區作戰，不能像國民黨軍隊那樣設陣地，而要想辦法用遊擊戰的戰法打防禦戰。

    根據大家的意見，第2營營長陳仁洪總結說，皖南水網稻田地區，圩埂既是河壩又是道路，水鄉的村鎮都是靠它連起來的。鬼子想進攻，隻能沿著圩埂走，所以要阻止敵人的進攻，唯一的辦法就是卡住圩埂。

    最後確定了作戰方案，我軍的工事一律設在圩埂的拐彎處，將圩埂的拐彎地方挖開一百米到二百米，把日軍堵在直線上。這樣我們可以打他的縱向。

    為了加強火力，把最好的兵器調到挖開的圩埂前麵。在圩埂的頂部、底部兩側掏上小坑道，分層配置，讓敵人看不到我們，而我們可以上下左右，順著圩埂打擊他們。

    火力點上配射擊技術好、戰鬥經驗豐富的老戰士。預備隊一律在圩埂後側挖小坑隱蔽起來。一定要把鬼子放到我們最佳的射擊距離內打，以求大量殺傷敵人。

    最後，陳仁洪還強調說，圩埂是水鄉群眾的命根子，改造陣地時，要跟群眾做好解釋工作，告訴他們打完了仗，我們一定按原樣夯實填平。

    鄉親們知道新四軍要斷圩打鬼子，都說這個辦法行，不但沒有埋怨，許多人都主動前來幫忙。在鄉親們幫助下，日夜苦戰，很快就築好了陣地。

    駐灣沚的日軍是第116師團的一個大隊。1938年春從上海登陸，負責滬杭線上的警備任務。

    入夏，他們除大部分作為派遣軍的總預備隊去南京、蕪湖之間集結外，其中一部分擔任蕪湖上遊江岸警備，約三四百人。

    大隊長叫川月，大隊司令部就設在灣沚鎮。下轄3個中隊、1個炮隊、1個機槍隊。同時，還有偽軍兩個大隊駐在灣沚鎮，配合日軍外出“掃蕩”。

    此外，三麵稻場、芳山還有偽軍一個保安大隊，200多人。

    沒過多久，日偽軍果然出動了。騾馬馱著小鋼炮、迫擊炮，人扛著輕重機槍，耀武揚威地沿著堤圩開過來。

    戰士們鎮靜地看著鬼子走近，陣地上一點聲音也沒有，隻有圩外的青弋江水低聲地流淌著。

    “打！”鬼子一走進我軍的伏擊圈，圩埂內的重機槍便響了起來，一下撂倒了一串敵人。敵人迅速臥倒。

    川月大隊長抽出指揮刀大喊，隨即鬼子的輕重機槍也開火了。接著便散開隊形，成兩路縱隊衝了上來。

    隱蔽在圩埂兩側掩體的機槍正等著他們。射擊手們沉著地瞄準著魚貫而來的敵人，一個點射出去就是一串，鬼子非常頑強，繼續嚎叫著往前衝。

    堤圩的兩側是斜坡，很多鬼子跑著跑著就滑到水稻田裏去了，摔得滿身都是泥水。戰士們用機槍、步槍毫不客氣地迎著鬼子的頭“點名”，不一會兒，堤圩上下躺倒了一片鬼子。

    川月大概從來沒有吃過這樣的虧，他發瘋了，用指揮刀往地上一插，吼叫著，一邊讓迫擊炮、擲彈筒狠狠地向新四軍的陣地開火，一邊命令部隊繼續往前衝。

    鬼子衝著衝著，就被挖開的堤圩擋住了。那裏到處都布滿了障礙物，他們走不了幾步，就被我們打倒了，而我們的人，他們卻一個也見不到。

    鬼子的迫擊炮、擲彈筒也發揮不了作用。打近了，炮彈落在我軍陣地前麵；打遠了，炮彈落在堤圩的後麵。碰巧打在堤圩上，而我們的人都躲在圩底的隱蔽部裏。

    麵對這樣的陣地防守，敵人無可奈何，隻好拖著上百具屍首悻悻而去。

    初戰告捷，大家非常振奮。同時，也料到日軍絕不會善罷甘休，便連夜加固工事，在通向敵方的河口內，砍倒幾棵大樹，把河道堵死，防止敵人用汽艇攻擊。

    同時，又特別加強了紅楊樹側後幾條圩的守備，防止敵人夾擊。

    第二天，川月果然又帶著人馬來了。日軍接受了第一天的教訓，不再大張旗鼓地猛衝，而是利用堤圩，隱蔽接近。

    這樣，雖然減少了在堤圩上的傷亡，但一到缺口地帶，就無計可施了。戰士們躲在暗處，沉著射擊，越打越準。鬼子怎麽也難以接近新四軍的前沿陣地。

    敵人派出迂回兵力，企圖從側後夾擊，同樣遭到了狠狠的打擊。敵人看進攻不能奏效，隻好狼狽地撤走了。

    連續6天的戰鬥，新四軍第3支隊斃傷敵300餘人，自身傷亡32人。

    剛開始時，日偽軍還不了解新四軍部隊的情況，隻看到我軍行軍時丟棄的破草鞋，知道這支部隊和國民黨軍不一樣。據說還給起了一個外號叫“草鞋兵”，到處都說紅楊樹的“草鞋兵”厲害。

    後來，部隊多次主動地襲擊敵人，經常在河岸、田埂上奔跑。由於路滑，往往影響作戰行動，於是就想了個辦法，每人打製一副帶釘子的鐵鞋掌。行軍時把它固定在草鞋上，就再也不用擔心摔跤了。

    每次打完仗，敵人總見到路上留下了像馬掌子一樣的鐵鞋掌印子，卻弄不清怎麽回事，就又給我軍起了個諢號叫“馬伕隊”。

    不管是“草鞋兵”還是“馬伕隊”，他們知道都是不好惹的。這就是新四軍第3支隊進入皖南前線進行的第一次重要戰鬥，它勝利地完成了守備任務，取得了平原水網地區防禦作戰的經驗。(www.101noveL.com)