常德會戰又稱湘北戰役，是指1943年11月至12月，侵華日軍與中國軍隊在常德地區進行的會戰。

    侵華日軍為牽製國軍對雲南的反攻，並掠奪戰略物資，打擊中國軍隊的士氣，對抗日戰爭第六戰區和第九戰區結合部發動的一場戰役。

    1943年11月，日軍糾集6個師團及偽軍一部約10萬人進攻常德，國軍集中了第六戰區和第九戰區的16個軍43個師21萬人迎戰（一說30個師約20萬人）。

    中國軍隊依托陣地節節頑強阻擊，遲滯日軍進攻，給敵重大消耗，擊斃日軍2萬餘人。

    鄂西會戰之後，國際形勢對日本越來越不利：蘇德戰場上蘇軍正在全線發起反攻，已推進至斯摩棱斯克和第聶伯河一帶。

    美英聯軍在突尼斯擊敗德意聯軍和在西西裏登陸後，墨索裏尼被迫下台，意國繼之投降。

    美軍在阿留申群島、新喬治亞島登陸後，正在新幾內亞等地進擊日軍。

    日軍不僅在太平洋戰場上節節敗退，其海軍及航空兵也遭到毀滅性的打擊。

    日軍大本營“從戰爭全局要求出發，不允許中國派遣軍進行任何進攻作戰”，所以侵華日軍第十一軍在鄂西會戰結束後的4個月內沒有向周邊的抗日戰爭第五戰區和第六、第九戰區進攻，而這3個戰區的部隊也沒有對日軍進攻，雙方形成“和平”相峙。

    1940年9月，日本與德、意兩國簽定了“軸心國協定”，英美等國開始了對“軸心國”的物資禁運，日本便加速了在中國掠奪的步伐，以達到“以戰養戰”的目的。

    常德當時屬於重慶蔣介石國民政府所轄的第六戰區，毗鄰的宜昌、武漢、嶽陽等城市均處於嚴密控製之下。此時，常德處於國民黨正麵戰場的最前沿。

    國民政府為了與盟軍協同打通中印公路，先後從第六、第九戰區陸續抽調7個軍轉用於雲南及印度，準備反攻緬甸。

    日軍為牽製中國軍隊不再向印、滇轉用，以策應其南方軍的作戰，再次組織進攻。

    1943年秋，太平洋戰爭的形勢發生了根本性的變化，日軍已被迫轉為守勢。在印緬戰區，盟軍也在計劃反攻緬甸。

    日軍為了策應太平洋戰場和印緬作戰，牽製中國軍隊由四川、湘南調滇、印，其中國派遣軍總司令官向日軍大本營提出：“必須割斷重慶同英美的關係，為此，除了付諸於武力，別無其它方法可尋”。

    日軍杉山參謀總長認為，對中國采取攻勢，“殺出一條血路是能最迅速地解決中國事變的唯一重要方策。”

    日軍“中國派遣軍”總部根據大本營的指示精神，圍繞當前的戰爭全局形勢，特別是緬甸方麵盟軍的反攻、中國軍隊的策應和美國駐華空軍的加強趨勢。

    並針對派遣軍自給情況以及華北八路軍的狀況等進行了分析和研究，於1943年8月28日製訂了《昭和十八年秋季以後中國派遣軍作戰指導大綱》。

    其作戰方針是：“派遣軍努力確保和平定現有占領地區，特別是在華北方麵，本年秋季以第11軍及第13軍主力分別進行常德作戰和廣德作戰。來年春季，以華北方麵軍及第11軍進行打通京漢線作戰。”

    日軍大本營根據戰場形勢，同意其中國派遣軍進攻常德的作戰計劃。

    日軍認為：“湖南素有‘湖南豐收，四川饑饉’之稱。而常德則是湖南省西部地區的軍事、政治、經濟中心，與東部的長沙相對，為重慶軍補給命脈所在。

    “我軍將該地占領，東南可監視長沙、衡陽，西方可顧及四川東部，成為足以威脅重慶的戰略要衝。”

    日軍第11軍按照總部的命令，擬訂了進攻常德的作戰計劃，並於同年10月6日召集各參戰部隊的參謀長進行圖上作業。

    計劃將整個會戰劃分為3個階段進行。

    其主要內容為：首先以一部殲滅安鄉附近之敵，以主力消滅王家廠周邊地區之敵，繼而攻占常德，同時追索該方麵集結反攻之敵，予以殲滅。

    作戰目的一經完成，即按另行下達之命令開始返還，擊滅殘敵，恢複原態勢。

    日軍希冀通過一次勝利戰役提高士氣、壓製國內厭戰反戰情緒，取得在大陸戰場的優勢。

    1943年10月下旬，日軍以其第39師團，第13師團，第3師團，第116師團，第68師團，及第58師團之一部，共約10餘萬兵力，分別集結華容、石首、藕池、沙市、江陵等地區。

    中國第5、第6、第9戰區，於1943年夏鄂西會戰中止後，與武漢方麵軍日軍形成對峙狀態。

    此際，國民政府先後由第6、第9兩戰區抽出兵力轉移於雲南及印度，準備打通中印公路。

    迄至1943年9月，日軍開始頻繁調動，第6戰區根據情報，判斷敵企圖對本戰區發動進攻。立即修訂防禦計劃。

    規定作戰方針是：“以鞏衛陪都為目的，兵力重點配置於石牌、廓河兩要塞，先以第一線兵團依縱深據點逐次打擊敵軍，最後固守常德、石門、漁洋關、資丘、石牌、廓河等地區，再以第二線兵團，協同第一線兵團對敵實施機動作戰，殲滅進攻之敵。”

    常德會戰中國第6戰區第10、第26、第29、第33集團軍，江防軍及王耀武兵團，第9戰區李玉堂兵團、歐震兵團，總共30個師約20萬人參戰（一說43個師約21萬人）

    1943年夏，日軍第11軍實施鄂西會戰後，已進至江陵、監利間長江右（西）岸宛市、石首、華容之線，對洞庭湖西側地區構成威脅。

    1943年10月，日軍第11集團軍以湘北、鄂西的第40、第13師團，集結華容、石首、藕池口等地區，並從安慶、九江、南昌等地區調第39、第3、第116、第68師團，分別集結於江陵、郝穴、石首、監利等地區。

    並在監利、沙市間江麵，泊集艦船30餘艘，濱湖河汊泊集汽艇300餘艘，民船千餘艘。在武漢地區集中飛機約50餘架。於10月31日完成作戰準備。

    中國軍隊於1943年10月10日完成常德會戰計劃的策定後，於月底完成作戰準備。

    國民政府軍事委員會並於10月27日，電令中國空軍對嶽陽、沙市地區集結的日軍進行轟炸，並致函第14航空隊，準備配合常德會戰。

    中國軍隊常德會戰的部署是：

    第6戰區以第10集團軍之第79軍及66軍一部，守備宜都、鬆滋、新江口（不含）之線；

    江防軍以第30、第18、第86軍守備石牌要塞、宜都（不含）、榮家店、玉山各附近地區；

    第29集團軍以第44、第73軍守備甘家廠、宮牆、南縣之線；

    第6戰區直轄部隊第87軍、第94軍集結於秀山、建始地區；

    軍事委員會直轄第74軍及其所屬第51、第57、第58師，集結於常德、桃源地區待命。

    1943年11月1日，日軍五個師團兵分三路，依原訂計劃全線出擊。

    第39師團與第13師團為左翼，直取第10集團軍主力陣地，第68師團居中，準備自兩個集團軍交界中間穿過，徑攻慈利。

    第3師團則在第29集團軍前渡江，希望捕捉王纘緒集團軍主力。

    日軍主攻常德的“奇兵”第116師團（岩永汪）則水運渡過洞庭湖，在第29集團軍的右翼澧縣一帶登陸，一麵包抄第44軍，一麵兼程直取常德。

    日軍這個布置有其深意。畑俊六集結了所有華中方麵能動用的兵力將近九萬人，除了五個師團的2/3外，再加上獨立第17旅團、第34、32、58師團的一部，並安排第40師團協攻牽製第九戰區，規模遠遠超過國軍預期。

    第11軍在規劃上，希望能一舉殲滅國軍第一線兵團兩個集團軍，並以兩個善打攻城戰的主力師團鑽隙。

    第68師團由中境切入，第116師團則籍舟艇在洞庭湖麵進行“水上機動”。

    1943年11月1日當日，第10集團軍長江南岸第一線前哨部隊第98師首當其衝，戰況激烈。

    正麵敵軍番號經判明為第3、13、39師團、第68師團的一部分及獨立第17旅團。

    番號之多，頗出軍委會與第六戰區的預期。

    第10集團軍王敬久總司令在接獲第一批戰報後，判明日軍主攻方向如戰區之預測，為暖水街、王家畈一帶。

    乃電令所屬第79軍及第66軍將主力開往暖水街、王家畈設置防禦主陣地。

    兩軍分別以一部遲滯抵抗，在4日順序退入主陣地。意圖以暖水街為中心，阻止日軍攻勢，以待戰區重兵來援。

    11月3日，沿江全線轉入激戰，自右而左，第73軍於澧縣，第44軍於東港，第79軍於街河市都發現日軍主力部隊。

    日軍規模之大，遠出戰區預料。

    孫連仲①司令長官在研判湘西方麵軍情後，認為敵主力似乎已經表明指向常德。

    乃於4日晚間電令自第九戰區開來的第74軍開往桃源，作為第10集團軍之後衛，同時該軍已在常德附近構築工事的第57師立即進入常德占領陣地。

    但是孫長官對日軍主攻方向仍無信心，鄂西會戰前期，日軍也在這個地區大舉肆虐，意圖造成以此地為主攻地區的假象，最後還是指向石牌。

    孫長官是陪都大門的鞏衛軍，自然不敢輕舉妄動，所以仍然電令江防軍吳奇偉總司令固守陣地，慎防來敵。

    對於戰區預備隊第26集團軍與第33集團軍，孫長官遲遲不願過早調往湘西，仍訓令兩集團軍待命策應江防軍作戰。

    1943年11月4日，第一線兵團各部均開始依戰區命令轉移主力至主陣地，此時戰局發生戲劇性的變化。

    據日軍戰史記載，第13師團作戰參謀櫻井中佐被國軍擊斃，這個參謀隨身攜帶有這次攻勢之重要命令，以及該師團戰後將調往馬裏亞納群島的相關資料。

    第13師團司令部像炸鍋似的一團大亂，偵騎四出，務要將屍體文件搶回。雖然日軍戰史稱該批文件“無損收回”，但國軍顯然已經從中得到重要情報。

    7日，第一線兵團兩個集團軍已在王家廠，暖水街，紅廟一線形成一整然防線，以第74軍為主的第二線兵團則仍在運動中，搶占後方桃源等要點。

    日軍渡江集結完畢後，以第3、13、39、68師團主力及協攻之第40、58師團部分部隊（聯隊級支隊）向國軍展開全線進攻，戰局立變。

    7日上午正當第一線之第79軍暫6師已因傷亡慘重而撤退，王敬久總司令電令前線各部奮勇逆襲，恢複陣地，均未奏功。

    戰況危急。暫6師在街河市與敵激戰四日後，退入第10集團軍主陣地的中樞——暖水街。

    第10集團軍總司令王敬久將軍在奉命出擊之後，妥為謀劃。

    王總司令深知所部處於守勢狀態的兩個軍，在兵力與機動力皆不如日軍的狀況下，無從攻擊取勝。

    但江防軍方麵援軍不能輕出，右翼第29集團軍正遭嚴重打擊，後援的王耀武集團仍未趕到，第10集團軍勢必得靠一己之力取勝。

    第10集團軍雖然兵力居於絕對劣勢，王總司令隻有不足五個師可與日軍近三個師團對打，大膽采用攻勢防禦戰術，以暖水街、王家畈陣地為核心，將日軍吸引誘集於此一三角地帶，而集團軍的主力則不拘型態，采活潑步調，內線作戰，或衝突或合圍，拘束日軍，並相機逆襲包圍。

    王敬久總司令以第79軍暫6師為暖水街防衛部隊，擔任吸引日軍蝟集的“磁鐵”，其餘四個師則且戰且退，將日軍誘入暖水街陣地周圍。

    第79軍的第98師與第194師努力抗擊當麵之敵，第199師則於暖水街側翼機動邀擊日軍。

    此時暖水街主陣地反因陣線犬牙交錯而孤懸敵後，側翼曝露，王敬久總司令乃電令暫6師趙季平師長突圍。

    暖水街陣地雖然堅持半周，依然力持不垮。趙師長奉到命令後，才率暫6師含淚突圍。

    不過因王總司令部署有方，第79軍王甲本軍長仍大膽運動第98師與第199師，突進側擊，而第66軍也固守防線，適時配合轉移攻勢，日軍或進或退，皆遭節節阻擊。

    所以即使暖水街棄守，日軍仍然無法突破第10集團軍的防禦地境。隻能一直繞著暖水街打轉繞圈圈。

    12日，日軍在纏鬥逾一周之後，仍蝟集於第10集團軍當麵。

    橫山勇見王家廠、暖水街一線膠持日久，無法飛渡，而江防軍方麵的援軍以漁洋關為依托，正穩步推進，再不想辦法突破僵局，就會在江畔被國軍夾攻。

    而且此時進攻部隊傷亡甚重，已達三千餘人，長久僵持，有弊無利。

    於是決心考變主攻方向，將主力調往新安、石門一線，將衝力擺在第29集團軍正麵，暖水街方麵隻留第39師團兩個多聯隊原地構築工事，遲滯國軍。

    日軍這個轉向，果然突破了國軍的第一線兵團防線。

    正當第10集團軍全線激戰，殊死搏鬥之際，第29集團軍卻正踏入殺陣。

    在第3師團渡江全力進犯後，第116師團亦以一部水麵機動，在濱湖區點點突破。第44軍多麵受敵，當麵已無陣線可言。

    第29集團軍在日軍調轉主攻方向後轉入守勢，但因部隊原先已與日軍糾纏交錯，所以在日軍驟然加強兵力後的進攻下立遭突破。

    孫長官趕緊電令第29集團軍暫時放棄濱湖區，撤守石門至澧縣間之澧水防線。

    王纘緒總司令部署集團軍向澧水方麵轉進集結，以第44軍駐守澧縣及各渡口，第73軍主力據守石門。

    1943年11月13日，王纘緒總司令以第44軍久戰疲乏，乃擴張解釋孫長官先前相機撤退的命令，率領其嫡係第44軍部撤過澧水。但是非其嫡係的第73軍仍堅守石門與敵酣戰，局勢危急。

    汪之斌軍長匆匆率部撤到石門後，大吃一驚。這個湘西防務的中樞，居然沒有象樣的防禦工事，軍委會電令中的“國防工事”，隻是一條20公裏多的散兵壕。

    而此時第44軍逃過澧水，更使石門側翼依托盡失，成為無險可守的絕境。

    汪之斌軍長隻好搶挖野戰工事，背對澧水急忙布防，作無望之鬥。

    以暫5師堅守石門，第77師與第15師則在外圍展開，阻擊野戰。

    日軍以兩個完整師團集中於石門一隅上，第73軍抵擋不住，被日軍打得千瘡百孔。

    14日，日軍對石門發動總攻，除正麵強攻外，並以一部經原第44軍原防線越過澧水，抄絕第73軍退路，石門右翼被突破，戰況危急。

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    注①有人說，中國抗日戰爭之所以能夠取得勝利，都是因英、美等西方列強的幫助。這話是典型的狹隘論。當年中國靠自己苦苦支撐了5年。假如不是我們中國戰區拖住了128萬的日軍，令其無法隨意抽身，美國在西太平洋戰事結果到底會如何？

    最起碼，曆史的結局不會是現在這個樣子，他們一定要為此付出更為慘重的代價，而這一筆賬是不容被一筆勾銷，曆史會公平地記錄下中國在這一偉大時刻的表現和貢獻。

    珍珠港事變之後，全球的中國戰區正式建立。但是，由於美、英列強全球戰略重歐輕亞，所以，我國不僅所得國際支援極為有限，反而負擔卻增加了很多。因此，我們甚至可以視這一時期，為對日抗戰以來最為艱苦、最為迷茫、最為黑暗的日子。

    1942年9月，“五號作戰計劃”經日本裕仁批準實施。

    10月上旬，日軍在太平洋的戰事開始逆轉，大本營發現他們已經無力支持如此龐大的一個攻擊計劃。

    12月，日軍在開戰以來，第一次所謂的最偉大的“百萬遠征”的擴張計劃，就這麽被迫終止了。所以，到最後這個“五號作戰”就好像是泡泡一樣，還沒吹就破了。

    1943年11月2日，駐紮武漢的日軍第11軍總司令變成了橫山。他帶著澄田的藤兵團、赤鹿的鏡兵團、山本的幸兵團、岩永的京兵團、佐久間的檜兵團以及直屬部隊，總計6萬餘眾，從洞庭湖西北方，長江南岸的華容與彌陀市之間，向常德地區挺進。

    常德，隸屬第6戰區陳誠司令長官的防區，當時常德附近駐軍有馮治安的2個軍，還有王瓚緒、周岩和王敬久的各轄2個軍以及江防吳奇偉所屬的3個軍和一些直屬部隊，總共集結14個軍的兵力。而且，常德之戰由當年台兒莊一役的孫連仲代司令長官指揮作戰。

    11月14日，日軍在漢奸的帶路之下，很快就突破了王瓚緒和王敬久2個集團軍的防線，並且越過暖水河，大舉南下。

    11月16日，日軍傘兵空降桃源地區，日軍吉永的京兵團同時攻克豐縣，直逼常德。此時，駐守常德的74軍第57師師長餘程萬，率領一個師的人馬與敵人2個師團進行血戰，依然堅守城池達11天，幸好友軍前來掩護才得以撤離，一個師隻剩300餘人。(www.101noveL.com)