“虞大人！”大門敞開後走出兩名抬著擔架的公差，秦書禮一打眼就認出躺在擔架上的正是虞戈，“你們倆別愣著，快過來接應大人！”

    秦書禮招呼兩名衙役過來，二人不情不願，麵色也有些吃驚，其中一個還在輕聲嘀咕：“這…真出來了，沒死吧？”

    “說什麽呢！”秦書禮聞言勃然大怒，嚇得倆人一個哆嗦，“還不快些接大人回衙門！”

    倆人哪裏還敢再多說半個不字，連忙從京查辦的官差手裏接過擔架，剛抬步欲走，虞戈卻突然伸手握住了其中一人的手。

    “媽呀！”被虞戈抓住手的衙役，頓時一個激靈，兩條腿止不住的打擺子，“大人，您還活著嗎？可別嚇唬小人啊！”

    “再說胡話，先罰你三年俸祿！”秦書禮喝斥對方一句，連忙上前靠近虞戈，問：“大人，您怎麽樣了！”

    詢問間，他打量了一眼虞戈，見後者渾身是傷，神智也有些不清，便頗為愧疚的說道：“大人，您受苦了，咱們回家！”

    虞戈微微張開眼睛，見秦書禮在身旁，也鬆了口氣，看樣子他的確是從鬼門關裏走出來了。

    他唇角微動，秦書禮知道他有話說，連忙側首貼近，說：“大人您有何吩咐？”

    “救我的蘇公公…還在嗎？勞煩秦大哥，替我向他道謝…”虞戈斷斷續續的說完。

    正巧，虞戈話音剛落，便有一宦官打扮，兩鬢斑白的老人從京查辦的大門走出來。

    以秦書禮的職位自然沒見過宮裏的大公公，但沒見過總歸是聽說過，此時看見走出來得這人，便已經猜到了一二。

    他連忙上前兩步，代替虞戈向對方道謝。

    “免了吧，這孩子真是遭罪了。”蘇公公擺了擺手，催促道：“快些帶回去，好生調理調理身子吧！”

    躺在擔架上的虞戈，聽這聲音離自己很近，便強忍著傷痛，側起身子抬頭看了一眼。

    “今日多謝蘇公公救命之恩！”看到蘇公公和秦書禮之後，虞戈隔空道謝：“恕我身體不便，不能叩謝公公了！”

    “這話說的，你有傷在身，一切都免了，快好好伺候著躺下！”蘇公公使喚兩名衙役照顧好虞戈，頓了頓，他又翹起一根手指，說道：“算你小子還懂個知恩言謝，不過啊，救你的可不是我，而是修文館的中書令大人！”

    “那也是蘇公公魄力高，尋常人是鎮不住那幫官差的。”虞戈回道。

    蘇公公咯咯咯的笑了笑，甩了甩蘭花指，道：“你小子，小嘴忒甜，咱家這一趟算是值了。

    得了，趕緊的回去養著吧，下次來宮裏的時候打個招呼，去咱家哪裏吃杯茶。”

    “一定一定。”虞戈拱了拱手，然後兩眼一黑躺了回去。

    “大人！”秦書禮看的著急，連忙與蘇公公告辭：“多謝蘇公公，下官也告辭了！”

    秦書禮催著兩名衙役往回趕，回到城南知縣後，一名郎中早就再次恭候多時了。

    他早就猜到，虞戈在苦牢裏肯定要受皮肉之苦，一聽到消息說虞戈今天會出獄，不論真假，他早早的請了一位口碑不錯的郎中再次侯著。

    虞戈被人抬進房間，那郎中忙活了將近半柱香的時間，這才推門而出。

    秦書禮連忙上前詢問情況，郎中搖了搖頭，說：“虞大人身上有多處皮肉傷，最嚴重的就是右腿，不過大人放心，我已經為虞大人裝上了夾板。

    隻不過…”

    郎中遲疑片刻，顯然是有些猶豫要不要繼續說。

    “先生，但說無妨。”秦書禮眉頭一皺，一顆剛剛放下的心，又提了起來。

    “虞大人有些神誌不清，似是這裏受了點刺激…”郎中伸手指了指自己的腦袋，繼續說：“除此之外，虞大人還得了熱病，雖然已經用了一副藥，但什麽時候能醒過來，我也不好說了…”

    “這…”秦書禮麵露難色，但還是對著郎中拱了拱手：“啊，多謝先生了，讓您侯了一天了，這是一點心意，請您務必收下。”

    說完，秦書禮掏了一點碎銀，塞到郎中手裏。後者放在手中掂了掂，又取出兩塊碎銀還給秦書禮，說：“治病救人，是我的本分，草民行醫從不多收一分錢，這些還請大人收回去吧。”

    “好吧，請先生慢走。”秦書禮收回碎銀，二人互相道別。

    送走了郎中，他悄悄進屋看了虞戈一眼，後者如郎中說的那樣，依舊處於昏迷之中。

    見狀，秦書禮眉頭緊皺，替自己以及虞戈的未來感到擔憂。

    經過京查辦這一鬧，平白無故耽擱了三天功夫，讓本就捉襟見肘的時間更加緊促。

    此時，距離內務府給的結案時間還剩下七天，而能夠主事的虞戈仍昏迷不醒，一時間，就連秦書禮也不知道應該怎麽辦了。

    如果虞戈醒不過來，那麽即便這次僥幸有貴人相助，讓他從苦牢裏撿回半條命，可等到結案的那天，估計虞戈以及城南衙門所有公差，都免不了受到責罰。

    其中，受牽扯最大的就是虞戈，他本來就是被人臨時拉過來的替死鬼。

    就在秦書禮為未來擔憂之時，忽然有人敲了敲門打斷了他的思緒。

    “誰？”秦書禮看了一眼房門，問。

    “是我，老卓。”門外那人頓了頓，繼續道：“秦從事現在方便嗎，有事要跟你說一下。”

    “稍等，咱們換個地方談。”秦書禮怕打擾到虞戈養傷，便離開了房間。

    他走後，房間內寂靜無聲，躺在床上陷入昏迷的虞戈，突然止不住的抽搐著。

    突然安靜的房間，讓昏迷中的虞戈回想起置身於苦牢密室中的痛苦經曆。

    意識陷入黑暗之中，他想伸手撥開眼前的夜幕，卻感覺有無數雙手拉住他的身體，試圖將他向下拉扯。

    他想拚命地睜開雙眼，比以往任何時刻更加渴望著能有一絲光明降臨，可雙眼仿佛掛著兩塊秤砣，任憑他怎麽努力也無濟於事。

    漸漸的，他感覺自己整一點一點的向下塌陷，即將沉淪在永無天日的深淵。

    這時，一隻散發著乳白色光暈的手撕裂層層黑暗，在撫摸過他的臉頰之後，又一把抓住了他的手臂。

    虞戈緩緩睜開眼睛，麵前的纖纖素手頗為熟悉，漸漸撫平他內心的不安，任由這隻手拽著他扶搖直上，衝破遮住他眼睛的夢蠱。

    雲開霧散，大夢初醒，虞戈緩緩睜開了眼睛，茫然的打量了一眼四周。

    他伸手摸了摸臉頰，不知為何，他總感覺臉上似乎殘留著某種溫度，讓他魂牽夢素、望眼欲穿。

    那種悵然若失的感覺，仿佛遠在天邊，近在眼前，就隔著一張紙，卻怎麽也捅不破。

    這時，忽然有人推門而入，動作很輕，進來後便轉身輕輕合上房門。

    虞戈默不作聲的看著，方才發現已經天黑了。

    秦書禮輕手輕腳的走過來，他端著一盆熱水，肩膀上打著一條幹淨整潔的毛巾。

    剛一湊近，他便被眼前的一幕驚到，險些摔了手裏的水盆。

    “小虞大人，你醒了！”秦書禮連忙放下水盆，“我去給你叫郎中！”

    不等秦書禮轉身離開，虞戈連忙喚道：“不必了，隻剩皮外傷了，養一養便好。”

    “那我幫你擦擦身子，你剛從苦牢出來，還是擦幹淨些才睡的安穩。”秦書禮看著虞戈毫無血色的臉，不由心疼道。

    “放著吧，一會我自己來便好。”虞戈婉言謝絕，又坐正身體，與秦書禮道：“秦大哥，我在苦牢待了多久？”

    秦書禮將毛巾搭在水盆邊，一起放在床邊的小桌上，同時回道：“整整三天。”

    虞戈一愣，不禁感慨：“才三天啊，我還以為待了三年呢。”

    聞言，秦書禮異常沉默，從字裏行間便能得知，虞戈這三天肯定過得度日如年。

    “也就是說，距離結案隻剩七天了對吧？”虞戈忽然話鋒一轉。

    “嗯。”秦書禮點了點頭，又苦笑道：“小虞大人不必勉強，你重傷未愈就好生養傷，這幾日卓捕快一直在調查線索，已經有了不少收獲。”

    “不行呀。”虞戈嘴角一咧，顯然是觸及了傷痛，“京查辦送我這麽大一份禮，咱們武朝又講究禮尚往來，我必須好好回他們一份大禮才行。”

    “原來小虞大人也是記仇的。”秦書禮打趣道。

    “沒辦法，誰讓他這是把咱們往死裏逼呢？”虞戈搖頭苦笑，眼神卻逐漸清澈：“不會有比這更壞的結果了，他們越是阻攔就越是證明心裏有鬼！

    咱們光腳的不怕穿鞋的，隻要是人做的，就肯定會留下蛛絲馬跡！”

    言罷，虞戈又扭頭看著秦書禮，說：“這兩日恐怕要辛苦秦大哥多跑兩趟，再去紅樓仔細檢查檢查，隻要是和死者有過交集的人總要多問問，沒準真能撈出一點線索。”

    “一定一定。”秦書禮連忙點頭答應，“既然大人醒了，我明日便與卓捕快一起去案發地調查。”

    “先不打擾小虞大人歇息了。”秦書禮起身告辭。

    “對了。”虞戈忽然叫住秦書禮，問：“有件事一直沒問秦大哥，這內務府丟的到底是一件什麽寶貝？”

    秦書禮轉過身，麵露一抹為難：“這個，至今內務府也沒有透露…”

    “哦…”虞戈若有所思，朝著秦書禮揮了揮手：“秦大哥忙了一天，辛苦你了，請下去歇息吧。”

    剛出門，秦書禮抬頭看了看月明星稀的夜空，重重的歎了口氣。

    今日卓捕快與他說過，所有能調查的線索他都留心了，但即便如此也未能找出有關失物的去向。

    卓捕快任職多年，勘察過大小案件無數，幾乎沒有什麽貓膩能躲過他的眼睛。

    他今日親口對自己說過，如此找下去太過被動，無異於大海撈針，需要另想辦法才是。

    可事到如今，他們這幫夾在兩派鬥爭之間的犧牲品，所有的路都已經被堵絕了…

    秦書禮又歎了口氣，即便如此，他還是要去試一下，正如虞戈所說，萬一找到了有用的線索呢？

    現在，他隻寄希望於真的會有奇跡發生。

    秦書禮走後不久，虞戈強撐著傷痛挪動身體，艱難的坐在床邊。

    看著被固定好夾板的右腿，他心裏很不是滋味，永安城的凶險他已經見識到了，正如刀疤臉所說的，有時恐懼並非未知，而是束手無策。

    他脫去上衣，上身與脖頸分別纏了一圈又一圈繃帶，裸露的體表滿是觸目驚心的淤青和傷痕。

    拿來毛巾沾了沾水，避開身上的繃帶簡單擦拭，沾過水的毛巾剛剛碰到印在上身的鞭痕，他便疼的齜牙咧嘴。

    同時，虞戈也在思考著蘇公公最後那句話，救他的是修文館的中書令。

    修文館顧名思義就是專門為陛下編製收集文章的部門，同時，中書令一職是專門代陛下起草詔書的職務，可以說身在這一職務的人，肯定深受陛下的寵愛和信任。

    這等人物會平白無故來救自己嗎？答案是否定的，那麽背後是誰在求情，虞戈心裏已經有了答案。

    “又讓你救了一次呢。”虞戈不住感慨。

    再次將毛巾浸水，不過多時，盆中水便染成了淡淡的血紅色。

    簡單擦拭後，虞戈穿好衣物。總算是感覺舒爽了一些，再加上這房間內都是郭知縣留下的盆栽，一片鬱鬱蔥蔥的景色映入眼簾，是個放鬆心境安心養病的好地方。

    他重新躺在床上，小屋內燈火通明，讓他頗為安心。與此同時，他也在心中默默將前後所有的聽聞與線索全都聯係在一起。

    內務府失竊，不久後有人曝光，見李玨在紅樓中將這件東西賞給了一名歌姬。

    案發後城南衙門收押歌姬，唯一可以審訊的知情人歌姬，卻在錄口供時突然暴斃，線索中斷。

    李玨的身份讓城南衙門不敢去招惹，一切線索似乎全都到此為止了，但虞戈還注意到一件事，方才他追問秦書禮丟失的到底是什麽珍寶，就連他也不知道。

    究竟是什麽東西，讓內務府隱瞞至今？

    如果城南衙門上下所有人，連要追回的是什麽都不知道，那這案子查得也未免太過憋屈。

    一念及此，虞戈緩緩睜開眼睛，看來最關鍵的切入點，還要從內務府開始。

    解鈴還須係鈴人，或許內務府也在隱瞞著什麽，所以才會讓整個案件更加撲朔迷離。

    不過，一想到去內務府就很有可能再次碰到紅衣女子，他便有些抵觸。

    當初離開永安，被迫流放安南應該就是紅衣女子的手筆。現在突然被調任永安，被迫卷進內務府失竊案，竟然還是跟她有關。

    一念及此，虞戈忍不住再次感慨著命運的無常…