京都，林府書房。

    前相林元長正在寫字，已經七十三歲的他依舊精神矍鑠，尚有半把的銀發梳的一絲不亂，宣紙上的字氣勢雄渾，“淡泊明”已現，想來最後應該是個“誌”。

    大毫杵進上好的花崗硯裏，攪動，飽蘸，然後輕蹭硯邊，柔捋，提筆揮橫，看起手果然是“誌”字。

    隻是“士”頭剛寫完，旁邊籠裏的鳥兒啾啾忽然叫了兩聲，林元長停筆皺眉。

    季文成徑直穿過房門走近“恩師，崔闞兵敗被捉！”

    濃墨自毫尖滴下，恰落“士”下正中，林元長輕歎一聲，隨手將粗毫丟下，砸在宣紙上，滿幅皆廢。

    “可惜！”

    也不知道他是在可惜這幅字，還是可惜崔闞兵敗。

    季文成也終於反應過來，自己因為慌張，犯了恩師作書期間不可打擾的忌諱，趕忙深躬請罪“恩師恕罪，學生一時情急，擾了恩師。隻是恩師精於書法，區區點跡，稍稍修正亦是上好佳幅，因我而廢，實在不值！”

    林元長氣來，怒道“心”首重重變與通，此墨正中下懷，如何還能變，又如何能有通透意境，難道要我寫出一個歪心來？”

    馬屁拍在馬蹄上，季文成隻能諾諾請罪。

    “罷了，你若如此沉不住氣，來日如何能進得禦書房？”

    “恩師教誨的是，隻是崔闞此敗，皇上問罪，隻怕胡世寬要借機按下崔家！”

    “你準備怎麽做？”

    “學生以為可掀開韋應光貪墨軍餉一事”季文成一邊開口，一邊偷偷瞟向林元長，“一來攪亂局麵，二來逼迫”

    “滾！”

    林元長猛然抓起粗毫，直接甩到季文成臉上，“廢物！”

    “恩師息怒，恩師息怒！”

    季文成一邊請罪，一邊掩麵奪門而逃，簷下回廊，有布衣文士望著季文成無顏奔逃的背影，收了嗤笑，躬身入房。

    來人彎腰拾起地上粗毫，雲淡風輕地放回筆架，淡然拱手施禮，視手上墨汙於無物。

    “相爺，何必動怒，崔闞就算敗了，也自有人保他，季文成不堪用，等著被相爺用的人如外間池中之鯉，總有堪用的。”

    “是雉若回來了啊，”林元長沒有去管自會有人收拾的淩亂書桌，往後花園走去，招手示意李雉若跟上“來，陪我走走。”

    李雉若趕忙跟上兩步，自然地扶上林元長胳膊，卻被對方倔強地甩開，他隻好笑笑，灑然跟在其後半步。

    “唉，老夫不是為崔闞動怒，更不是為一個小小的季文成動怒！”

    李雉若正了正眉“那是？”

    “趙廣煜和馬勝已經死了，郭剛讓手下動的手。”

    “什麽！”李雉若終於明白林元長為什麽有這麽大火氣，他飛快地理了理事情，問道“什麽時候的事？”

    “就在原西軍北伐靈州前夜。”

    “他這是想脫鉤躍龍門？”

    “不知道。”林元長語調無奈“他殺了馬、趙二人，卻沒有任何解釋，我也不敢再讓陰奴去找他。”

    李雉若譏笑道“想不到郭茂後人，亦是狼子野心！”

    “或許是吧，但我總覺此事有些蹊蹺，郭剛是一顆明子。當初，陳宗盛開始栽培他時，便將他身邊的暗子仔細清理了幾遍，隻剩下馬、趙二人，我們一直以為，他們是成功潛伏下來了，如今看來並不是這樣。”

    李雉若皺了皺眉“相爺怕是因為對郭家的執念有些自欺欺人了，無論如何，他親手撕了最後兩根韁繩，卻不肯歸廄，就是脫韁野馬！嗬嗬，想不到有人處心積慮殺了陳宗盛，卻又出了個郭剛！”

    “也罷，原西之事已是一團亂麻，且放一放，先就崔闞兵敗一事，應對一下胡世寬吧。”

    “好，我一會兒就知會崔家，這件事情隻需要讓崔家一口咬定，是為了呼應原西伐靈之戰便可，至於郭剛一事，相爺若是有疑慮，我便遣人查找梳理一下線索，原西短時間內咱們不宜再白白犧牲人手了。”

    “嗯，如此甚好！”林元長舒了舒心中鬱氣，趁手的人在跟前還是省心“且去弄吧，你剛從安州回來，事不必太緊。”

    李雉若拱手謝過掛懷，徑直離去。

    第二日，‘大夏河東衛主將崔闞，率十萬大軍奇襲潞州，兵敗被擒’的消息傳開。

    大夏朝堂不可避免地吵開了鍋，大部分的官員都以喪師辱國的罪名彈劾崔闞，少數因為這樣那樣原因，本想為崔闞說話的人，都沒有一個敢開口的，隻是皇帝身體不適，中途離朝，甚至連之後禦書房的小朝會也沒有參加，大臣擬的折子全部留中未發。

    又一日，朝會上彈劾崔闞的聲音終於小了一些，有人站出來小聲為崔闞說話，。

    再一日，雙方爭論的關鍵點忽然變成了崔闞的合理性，貫以情理法處事的時代，合理性很快變成了合乎情理，最後莫名其妙地變成了崔將軍為了呼應原西伐靈，替郭將軍減輕壓力，才貿然出兵。

    與此同時，北旗的使節趕到了大夏京都，先是譴責大夏不顧雙方約定，擅自開戰，一番酣暢的口水戰之後，也終於提出了意料之中的訴求

    郭正剛退兵，北旗送回崔闞。

    崔將軍為了郭將軍出兵，郭將軍放棄些功勞換回崔將軍自然是理所應當的事，一眾朝臣在宰相胡世寬的領銜下，算是同意了北旗義和國書，向皇帝請了給郭正剛的聖旨，內容自然是一番嘉勉，一番斥責，令其退兵。

    幾日之後，宣旨的太監趕到了靈州城下郭軍大營，戰戰兢兢地將聖旨遞交給了郭正剛。

    宣旨，開什麽玩笑，仗著宮廷近侍身份來原西耀武揚威的，早已和腳下的大地化為一體，他雖然在宮中混的不好，但還是眷戀著這個世界的，好在郭將軍雖然臉色難看，終究沒為難他，他才送了一口氣，下去等答複，當然，他很希望永遠不要有答複。

    帳中，郭正剛看著桌上的聖旨；賬外，將兵們隔空望向郭正剛。

    “怎麽，你不會真的想領旨吧？”杜清喝了口粗茶，打破了沉默。

    “我本叫郭剛，”郭正剛並沒有回答杜清的話，而是自顧地說起其他，“前相林元長對我有大恩。”

    杜清點點頭，示意自己知道。

    “不，你不知道，這個‘郭’的意義！”郭正剛眼睛望向虛無。

    杜清皺眉片刻，終於靈光迸現“你是前漢名相郭茂公的後人！？”

    “幾百年了，沒想到還有人記得郭家先賢。”

    杜清收斂清高，鄭重道“我相信不光是我，還有很多人都記得郭公。”

    “那想必杜參讚也知道，郭家曆代，萬事以‘忠為首’！”

    杜清苦笑，他知道郭正剛是朝廷的人，卻沒想到他是郭家的人，郭家曆來忠君不二，而原西素來對朝廷沒什麽敬意，私下裏不知道多少將士家裏藏著曾經準備加在西王身上的龍袍，林元長雖然隻是前相，但確實更能代表朝廷和皇帝，來受郭家後人的忠心。

    “難怪王爺與你結義之時，為你更名，也隻是加了一個正字！”

    提起這事，郭正剛耳邊似又想起大哥的話兄弟，你未來注定是赫赫有名的大將，‘郭剛’終究小氣了些，大哥給你加一字，叫郭正剛吧。

    他笑了笑，糾正杜清“你錯了，大哥也隻知道我姓郭，出身前相府。”

    杜清愕然，“倒是我狹隘了。”

    他訕訕地喝著粗茶，腦子飛速轉動著，企圖說服郭正剛，許久，終於抓住某些東西，仔細一想，卻是一件更可怕的事情。

    他滿臉驚愕地看著郭正剛，微微顫抖著說道

    “你殺了馬勝和趙廣煜，是不是說明，前相林元長就是謀害王爺的人之一？”

    郭正剛點頭“不止如此，他還通敵賣國。”

    聲音平靜，但掩飾不住疲累之意，曾經的大恩人，謀害他的義兄，還通敵賣國，但是他清楚林元長的能量很大，滿朝門生故舊，他沒有足夠的證據扳倒對方，原西軍短時間內也不可能入關清君側。

    “原來如此，是你給了林元長假消息，他以為你真要對付西王府，然後轉手給宇成幹基傳了訊息，所以宇成幹基才會貿然縱兵深入，也才會敗的這麽快，這麽徹底！”

    結合一些蛛絲馬跡，杜清也很快在最短的時間理清了這一切，隻是想明白的瞬間，也有冷意襲來，郭正剛一直瞞著一切，現在卻對他說了，這個時候，郭正剛是有可能殺了他的。

    因為這件事情隻有泄露一點，原西諸將知道謀害自己王爺的竟然是朝堂上的人，至少要反一大半。

    “杜參讚不必誤會，我之所以告訴你，是因為紙終究包不住火，等破了靈州，難免會有見到宇成幹基的時候，他若說幾句閑話，以杜參讚機智，可能很快也就能推測出來。想來杜參讚也不願意看到原西複亂，天下烽煙再起？”

    “那是自然！”

    “很好，靈州破後，宇成幹基無論說什麽，都是蠱惑人心的亂言瘋語。”

    杜清點點頭，一時間心虛複雜。

    本還想著怎麽說服郭正剛不要將此戰功虧一簣，為原西埋下凶險，現在倒是不用了說服郭正剛了，卻是要和他一起承受這世間至肮髒，至險惡的真相。

    不久之後，郭正剛聚將，當著眾將麵，將聖旨丟進火盆“明日，破城！”

    …

    原西軍將靈州城圍困一個多月，眼看就要兵不血刃拿下靈州，卻忽然以極大的代價在一日間強行攻破靈州，而後毀城，徹底摧毀北旗南下原西的關鍵據點，最後帶著大量婦孺俘虜班師，隻是由於倉促破城，最終還是走掉了宇成幹基。

    朝堂上，斥責崔闞的聲音漸漸被彈劾郭正剛跋扈的聲音替代，最後又變成褒獎原西軍，在大量的賞賜封許之後，原西軍放了一半靈州城婦孺，換回了崔闞，而另一半，則作為威懾北旗南下原西的質子。

    整個五月，陳開一直在名為石牛的江南小城中為離塵計劃做著瑣碎的準備，天下的事，他其實都知道，甚至比別人知道的更詳細和具體。

    隻是這些許多人眼中的大事，對他來說，和偶爾飄在天邊的幾片閑雲一樣，無關緊要。

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